002

　「阿良良木學長，抱歉讓你久等了。」

　六月十一日，禮拜天。

　應該說真不愧是體育系吧，上午十點五十五分，比約定時間早了五分鐘，在約好碰頭的地方——我倆就讀的直江津高中正門前，小我一屆的學妹、前籃球社王牌‧神原駿河朝我狂奔而來，結果因為速度過猛而蹬腳一躍，輕鬆從我頭上越過，隨後她落地轉身，將右手放在胸前，露出爽朗的笑容開口說道……以一個高中三年級生來說，我的身高雖然不算高，但應該也不是那種會被比自己還要嬌小的女性，從正面飛越頭頂的身高才對，看來這個認知我有必要重新修正的樣子。

　「不會，我也才剛到。也沒等多久。」

　「沒想到……阿良良木學長這麼明顯地在顧慮我，怕對我的心情造成多餘的負擔，學長果真是一個性情高尚的人物啊。與生俱來的度量就是和其他人不一樣。如果不退三步抬頭仰望的話，像我這種人根本無法看清楚阿良良木學長的全貌。我們才見面幾秒鐘，我的心就已經如此被打動，學長的器量之大，真是叫我驚訝萬分啊。看來我光是為了阿良良木學長，就必須用光我這輩子所有的尊敬啊。這太驚人了，實在是讓我感到悔恨啊。」

　「…………」

　這傢伙還是老樣子。

　還有，別說什麼我很明顯地在顧慮你好嗎？

　這邊你應該裝作若無其事，假裝沒注意到我的溫柔才對吧。

　「我是真的才剛到。而且，就算不是這樣，你也比約定時間還要早到，所以沒必要向我道歉啦。」

　「不行，這點我不能遵從。不管阿良良木學長怎麼說，沒能比學長先到，就已經構成我道歉的理由了。我覺得浪費長輩的時間，是一個無法被原諒的罪惡。」

　「我不算長輩吧？」

　「你是大我一歲的學長，所以是長輩。」

　「是這樣說沒錯啦……」

　那單純只是年齡上的問題。

　或者是身高上的（物理性質上的長輩）。

　可是，那身高也是她輕鬆一跳就可以越過的高度。

　神原駿河，直江津高中二年級生。

　到上個月為止，她還是籃球社的王牌選手，全校第一的名人和明星，是一位眾所皆知的人物。她加入私立升學高中的弱小運動社團一年，就帶領隊伍進軍全國大賽，這不管她本人願不願意，都會變成校內名人和明星吧。我這種高不成、低不就的吊車尾三年級生，照理是不可能和她說到話，對我而言她應該是一個高不可攀的可畏學妹。前陣子，她以左手受傷為由，將隊長的位子讓給了學妹，提前退出了籃球社。這項消息不知在校內造成了多大的震撼，我至今記憶猶新。恐怕這記憶永遠不會凋零吧。

　神原的左手，

　現在依舊纏著繃帶。

　「沒錯。」

　神原平靜地說。

　「我現在已經退出籃球社了。只有籃球這項優點的我，已經無法對學校做出任何的貢獻。所以，我希望學長能夠用平常的方式對待我。」

　「對待你……你對任何事情都很有自信，有時候卻有點看輕自己啊。別說那種話啦。你以前對籃球社所做的貢獻，不會因為你提早退出就灰飛煙滅啊。」

　提早退出的事情讓她很在意——我想不是這樣吧。老實說，發生了那種事情，要她維持原本的自己反而沒有道理吧。但是站在我的立場來看，我還是不希望神原把那種妄自菲薄的話語掛在嘴巴上。

　「謝謝阿良良木學長。學長的掛心讓我不勝惶恐。你的心意我就收下了。」

　「我說的話你也要聽進去。唉呀，那我們走吧。」

　「嗯。」

　神原說完快速繞到我的左側，以相當自然的動作，用自己的右手牽了我空無一物的左手。與其說是「牽」，感覺不如說是「手指糾纏在一塊」。她的五根手指和我十指相扣。隨後她直接把自己的身體，宛如在抱東西一樣，朝我的手腕緊貼而來。因為我倆身高的差距，神原的胸部剛好來到了我的手肘旁，一種類似馬鈴薯泥的觸感，朝我那神經集中的敏感部位傳遞而來。

　「不對，阿良良木學長。要比喻的話，應該是類似棉花糖的觸感才對吧。」

　「咦！我有把剛才那段像白痴一樣的獨白念出聲來嗎？」

　「啊，沒有、沒有。學長請放心，你只是透過心電感應傳了過來而已。」

　「你這樣說反而更有問題吧！這不就等於這附近的街坊鄰居全都聽到了！」

　「呵呵呵！就炫耀給他們聽有什麼關係。反正我早就不怕會有流言蜚語了啊。」

　「你這學妹，不要笑容滿面地說得好像你在跟我交往一樣！我正在交往的人不是你，是你尊敬的學姐吧！」

　戰場原黑儀。

　我同班同學。

　同時也是我的女朋友。

　也是……神原駿河仰慕的學姐。

　校內第一的名人和明星，和我這個從古到今都毫無長處的平凡學生會扯上關係，就是因為她——戰場原黑儀的存在。神原和戰場原國中就是學姐學妹的關係，途中雖然出了一些狀況，發生了一點事情，但現在神原和戰場原依舊以聖殿組合的身份，維持著良好的關係。神原過去把我當作「尊敬的學姐所交往的對象」，有段時間還曾經跟蹤過我。

　「而且你原本就不在乎什麼謠言吧。喂！離我遠一點。」

　「我不要。書上有寫到，約會的時候本來就是要手牽手。」

　「約會？我什麼時候說過要約會啊！」

　「嗚？」

　神原看似十分意外，歪頭不解。

　「這麼說的話，學長好像沒說過耶。學長光是開口約我就讓我心花怒放了，所以我沒仔細聽學長在說什麼。」

　「是啊……你之後的回答一直都很含糊……」

　「可是，阿良良木學長。我覺得這樣不太妥當喔。我的性觀念還算開放，也很想儘可能配合學長的意思，可是我們連個約會都沒有就突然做那檔事，實在讓我無法苟同。這樣我會擔心學長你的將來。」

　「我不會對你做那檔事，你也沒必要擔心我的將來！一個高中二年級生，不要說什麼自己性觀念開放啦！」

　「唉呀，事到如今也沒辦法。雖然我很不願意啦，可是現在都已經上了賊船了。」

　「我看你根本就是干勁十足！」

　我不經意地看了看神原的穿著。

　牛仔褲和Ｔ恤，配上一件長袖外套。一雙看起來很高檔的帆布鞋。或許是因為最近陽光變強的關係，她頭上還戴了一頂棒球帽，這身衣著和這位運動少女十分搭配，不過這些還算好——

　「要你穿長袖長褲過來這一點，你似乎有遵守啦……」

　不過，

　她那件牛仔褲太過新潮，上頭到處破了好幾個洞；Ｔ恤的衣襬過短，將神原的蠻腰毫不吝嗇地暴露在外。這不知道該算是尺度超過，還是算什麼……當然，禮拜天要穿什麼衣服，都是個人的自由啦……

　「……你真的什麼都沒聽進去呢。」

　「什麼東西沒聽進去？」

　「我們等一下要去山上。」

　「山上？要去山上做那檔事嗎？」

　「並不是。」

　「嗯，充滿野性還不錯嘛。阿良良木學長實在是一個正港的男子漢。要霸王硬上弓我也不排斥喔。」

　「就跟你說不會了！學長在說你有沒有在聽啊！」

　要她穿長袖長褲過來，是為了防範山中的蚊蟲或蛇類，這點我應該已經仔細說明過了……然而，她穿這身「漏洞百出」的衣服來，實在沒什麼意義……

　「算了，沒關係。只要是阿良良木學長要去的地方，不管哪裡我都會跟隨學長的。就算學長不讓我跟也一樣。就算是去火中、水中、木中、金中或土中，我都不在乎。」

　「去『金中』那個，聽起來好像不怎麼痛苦的樣子……」

　反而很爽。

　不過昨天，我打電話到神原家時，與其說她是回答含糊，倒不如說她是一直將那種話掛在嘴邊（「要去哪裡我無須過問。對我來說阿良良木學長要去的方向，永遠都是我的指針」之類的），完全不打算聽我說話……這傢伙想法激進的程度，甚至有讓我感到折服之處。她的激進和羽川是不同種類的。與其說她的視野狹窄，不如說她只看得見正前方的東西吧。

　「反正我們不是要去約會？」

　「是喔，不是要約會嗎……我以為我們肯定是要去約會，還鼓起了幹勁的說。」

　「幹勁？」

　「嗯。畢竟這是我出生到現在，第一次和異性約會嘛。」

　「這樣啊，你以為這次會是你第一次約會嗎。」

　「和異性」這三個字我直接無視。

　因為太難吐槽了。

　「要說我多有幹勁的話，我至今活了十七年都堅持個人主義，發誓絕對不帶手機在身上，為了今天我還特地破戒去買了說。」

　「…………」

　……好沉重！

　「萬一要是和阿良良木學長走散無法取得聯絡的話，那可就糟透了。公共電話大量減少的現代，手機是約會必備的工具吧。」

　「也、也對……你說得沒錯。哈、哈哈，不過這一帶是鄉下地方，所以公共電話還滿多的啦……」

　「而且，我四點就起床做便當了。我準備了兩份，阿良良木學長和我的。因為我們是約十一點，所以我想說會和學長一起吃中飯。」

　神原說完，包著繃帶的左手拿起一個包袱向我示意……嗯，剛開始我沒注意到，不過那個高度加上長方體的形狀，很明顯是多層飯盒之類的東西…

　我覺得更沉重了……

　因為多層飯盒，讓我覺得更沉重了……！

　我也知道待會就要中午了，所以我原本打算辦完事情後，以學長的身份請她到快餐餐廳之類的地方去吃頓飯的說，然而這位學妹思考的次元卻不是那麼地簡單。

　居然來手制便當這一招。

　好一個讓我意想不到的攻擊。

　「我原本以為可以和自己敬愛的阿良良木學長約會，心裡期待得不得了，結果昨天晚上沒睡好，然後一大早就醒來了，所以做便當剛好成了一個不錯的消遣。」

　「嗄……消遣嗎？不過那些全都是便當嗎？量還滿多的耶……先說好喔，我可吃不下那麼多。」

　「基本上是我們一人一半，不用擔心，學長吃不下的份，我來吃就可以了。我最不喜歡浪費食物了，所以我做這些份量是經過仔細計算的。」

　「嗯——」

　我看了神原裸露在外的肚臍附近。

　她的體脂肪大概才十％左右呢？

　感覺是一個纖細少女。

　駿河很纖細。

　總覺得唸起來很像回文……

　雖然完全不是。

　「神原，你該不會是那種吃不胖的人吧？」

　「嗯——應該說我是那種不拚命吃的話，就會一直變瘦的人吧。」

　「有那種類型的人嗎！?」

　那肯定會讓女生們超羨慕的吧……應該說，那種體質就連我這個男生都很羨慕了！

　「要怎麼做才能變成那種體質啊？」

　「很簡單。首先每天早上衝刺十公里，跑兩趟。」

　「我知道了，你不用說了。」

　沒錯。

　這傢伙的基本運動量，本來就和別人不一樣。

　看來神原駿河退出籃球社後，也一直持續在做自我練習。真是了不起。她雖然是以左手受傷為由退出，然而真相卻完全不是如此，所以她會繼續練習也是當然的。

　「唉！」

　說到這，神原誇張地嘆了一口氣。

　「可是我所做的一切全都白費了……原來不是要約會啊。我還很期待的說。一個人在那邊興奮，簡直跟笨蛋一樣。真是丟臉丟到家了。這場美夢真是和我的身份不合啊。高貴的阿良良木學長不可能和我這種愚蠢之輩約會，這點我只要動腦就會知道的說，實在是得意忘形過頭了……我個人的誤解給學長添麻煩了，實在很抱歉。既然這樣，手機和飯盒會變成累贅，我先在這附近把它們丟掉再走吧。阿良良木學長，請稍等一下，我馬上回去換運動服。」

　「是約會沒錯！」

　我輸了。

　我太弱了……

　「今天我是要和你約會沒錯！神原！我現在想起來了，啊啊！我也一樣好期待、好期待啊！太棒了，可以跟自己憧憬的神原同學約會！所以啊！你就把手機和飯盒拿在手邊吧！也不用回去換衣服了！」

　「真的嗎？」

　神原瞬間露出燦爛的表情。

　慘了，超可愛的。

　「我好高興。阿良良木學長好溫柔喔。」

　「是啊……不過我有強烈的感覺，這股溫柔總有一天會招來殺身之禍……」

　我居然拋下女友戰場原，先和她的學妹神原約會了……戰場原對神原溺愛有加——以那個傲嬌女來說，這算很稀奇的事情——所以我這樣應該不會被她當作劈腿論處吧，不過意志薄弱這個指責我是避免不了的吧……

　倌得一提的是，我們在這段談話當中，手還是一直牽著，十指也緊扣不離。我試著想若無其事地甩開她的手，然而她就像挽著我的臂膀般和我糾結在一塊，文風不動。

　總覺得這種感覺就像在玩益智環，或者說是被關節技鎖住一樣。

　就像被蛇纏住了一般。

　「不過，神原。你先把外套扣起來吧。跑到山上露出肚臍有點糟糕吧。那條破洞的牛仔褲嘛……唉呀，那種程度只要小心一點應該沒關係吧。」

　「嗯。那我就照學長的吩咐做吧。」

　神原照我說的，扣起上衣的鈕子。看不見纖細的蠻腰讓我覺得有點可惜，但我不應該對女友的學妹抱持這種邪念。

　「那我們走吧。」

　「對了，阿良良木學長，我們今天是徒步嗎？」

　「對啊。因為我們要去山上嘛。我不知道那邊哪裡有地方停車。要是我唯一僅存的腳踏車被偷走的話，那可麻煩了。」

　因為外出用的越野腳踏車變成一團廢鐵了……拜某人的「左手」所賜。唉呀，這挖苦人的話可不能說出口，所以我沒有把它掛在嘴邊。

　「而且，我們沒有要去很遠的地方。你看，從這邊看得見吧？就是那座山」

　我說話的同時，突然想到一件事。上個月，我剛和神原聊天沒過多久的時候，神原因為太過戀慕戰場原，而討厭和她的男友有身體上的接觸，拒絕坐上我腳踏車的後座，而選擇了從常識來看會讓人感到驚訝的方式——用跑的跟在我腳踏車旁邊……那樣的她現在卻和我手牽手，十指相扣，胸部還不停擠了上來……

　「呵呵呵！」

　神原露出天真無邪的靦腆微笑，腳步輕快地跳躍著。

　「阿良良木學長，阿良良木學長，阿良良木學長，阿良良木學長，阿良良木學長，

　阿良良木學長～～～」

　「………………」

　她完全跟我混熟了，喂！

　還一邊哼歌嗎！

　「對了，你……神原。之前我就想跟你說了，那個，可以不要叫我阿良良木學長嗎？」

　「誒？」

　神原有如聽到出乎意料的話語般，整個人呆若木雞。

　「為什麼？阿良良木學長就是阿良良木學長吧。我想不到『阿良良木學長』以外的稱呼來叫學長了。」

　「除了那個以外還有很多種叫法吧。」

　「例如氣仙沼學長之類的嗎？」

　「不要把我的姓改掉。」

　我說的不是那裡。

　氣仙沼是誰啊。

　「我說的是『學長』這個稱呼。你不覺得聽起來感覺很畢恭畢敬嗎？」

　「學長別這麼說。因為我是真的很畢恭畢敬。」

　「嗯——我是你學長沒錯啦。不過總覺得那種叫法有點嚴肅。『阿良良木學長』也比我的全名還要長。」

　我的全名是阿良良木歷（ARARAGIKOYOMI）。

　阿良良木歷。

　七個字。

　「阿良良木學長」是八個字。

　「嗯那就把稱呼改成『阿良良木哥哥』怎麼樣？」

　「要變成那樣嗎？不過我們才差一歲，所以我想沒必要那麼客氣吧。那些叫法都很死板吧？而且，『哥哥』這種叫法感覺讓我渾身不對勁。我認識一個小學生就是那樣叫我，不過那傢伙的用詞遣字整個就是禮貌過了頭，所以那樣聽起來還算可以啦。」

　不過她的個性很差。

　啊！這麼說來，最近都沒看到八九寺那傢伙呢。

　我覺得稍微有點寂寞呢。

　「我們之間因為戰場原發生了很多事情，不過我個人是希望可以和你站在稍微對等一點的關係上啊，神原。」

　「原來如此。學長這話讓我好高興。」

　「唉呀！你是校內第一明星，應該是我這邊比較不對等吧。」

　「怎麼會，沒那種事情。能夠像這樣待在阿良良木學長身邊，我覺得這份幸福是無可取代的。能夠認識學長，就跟能夠和戰場原學姐和好一樣棒。如果要說我對學長有什麼不滿的話只有一個地方，那就是學長為什麼不早一點和我相遇。」

　「……是嗎？」

　這傢伙真的很妄自菲薄。

　不過，想想上個月聽到的那些話，我也不是不能理解。

　因為這傢伙也經歷過許多事情。

　「那麼，照阿良良木學長的說法，我可以用稍微親密一點的叫法來稱呼學長嗎？」

　「可以啊。隨便你怎麼叫吧。」

　「那麼，歷。」（註：在日本直呼名字是很親密的事情。）

　「………………」

　…………

　那樣叫我的人只有我爸媽而已。

　「歷也可以叫我駿河喔。」

　「就跟你說不要搞得好像你在跟我交往一樣！為什麼我要和女朋友的學妹迎接那麼重要的事件！連戰場原都還只叫我『阿良良木』而已耶！哪有人跳那麼多級的啦！」

　「歷的吐槽好激烈啊。剛才那個稱呼方式當然是我故意裝傻的啊，歷。」

　「但是你的稱呼方式還是一樣沒改喔，駿河！」

　「『極速飛奔的迅雷騎士』歷。」

　「不要隨便在我爺爺取的名字前面冠上宣傳文句啦！我沒有極速飛奔，也不是迅雷，更不是騎士！而且那種叫法是我全名的兩倍長吧！別忘記你原本的目的了！」

　「『本世紀最後的英雄』歷。」

　「本世紀最後！這結論也太快了吧！」

　「唉呀，不管怎麼說，我對比自己大的學長沒辦法直呼名諱。所以『歷』這個稱呼方式也駁回。當然，『阿良良木』也不行。」

　神原說。

　「所以我們想一個非宣傳文句的暱稱，學長你看怎麼樣？」

　「暱稱嗎……」

　神原的品味實在有點脫序啊……

　該說脫序，還是完全出軌呢。

　我想她恐怕取不出什麼像樣的暱稱吧，不過呢，凡事就是要勇於嘗試。「那你就先想個外號來聽聽吧。」我對神原說。

　「嗯！」

　神原稍微閉上眼，做出思考的動作。接著過了幾秒後，她猛然抬起頭來——

　「我想到了。」

　「喔喔！還真快。說來聽聽吧。」

　「拉吉（RAGI）。」

　「出乎我意料還挺帥的！帥得離譜！」

　況且，太帥反而名不符實，總覺得她好像在嘲諷我……或許是我太過乖僻了，不過那不是日本的高中三年級生該取的暱稱啊……

　「我拿『阿良良木』下面兩個字，取作良木。」

　「這我知道……不過現在是暱稱，取可愛一點的不是比較好嗎？」

　「說的也對。那就從『阿良良木歷』的正中間取幾個字……」

　「取幾個字？」

　「良木子（RAKIKO）。」

　「你那很明顯是在玩我吧！」

　「別說那種話嘛，小良木子。」

　「你滾回去！你這傢伙沒利用價值了！」

　「小良木子欺負我……呵呵呵，可是我並不討厭被欺負耶。」

　「嗚！破口大罵對被虐狂沒用！難道這傢伙是最強的嗎？」

　很愉快的對話。

　有點愉快過頭了。

　讓我差點忘了自己現在要做什麼。

　「我這麼說可能有點不太好……神原。雖然這話和你剛才說的有些出入啦，不過我要是和戰場原交往之前遇到你的話，我想自己搞不好會跟你交往吧……」

　「嗯，其實我剛才也在想一樣的事情——要是我在被戰場原學姐吸引之前，先遇到阿良良木學長的話，之類的。我很難得會對異性會有這種感覺。」

　「是嗎……」

　不過沒有戰場原，我和神原也就不會認識，這點對神原來說也是一樣，所以那是一個不可能實現的假設。

　「怎麼樣？阿良良木學長。乾脆我們兩個把那個礙事的女人宰了埋掉吧。」

　「不要把那種恐怖的事情掛在嘴巴上！」

　我跟你聊了這麼多，就是一直捉摸不透你的性格！實在摸不著邊！你到底是多麼深不可測的傢伙啊，神原駿河！

　「戰場原也是你尊敬的學姐吧……拜託，你這個人意外地還挺『腹黑』的嘛。」

　「學長不要太誇獎我。我會害羞。」

　「誰在誇獎你啊。」

　「因為阿良良木學長不管對我說什麼，我都會很高興。」

　「你這個被虐女……」

　「被虐女。好棒啊。再多說一點。」

　「…………」

　國中時代以戰場原為偶像的她，要是知道現在戰場原的本性，兩人的友情還會順利存在嗎——這點我之前私底下很擔心，不過只要她有被虐的特質，我似乎就沒必要操那個心。

　不管怎麼說，神原駿河，

　她其實是百合（女同性戀）。

　從至今的對話也可看出端倪，她不只把戰場原黑儀當成學姐尊敬，還打從心底深愛著她。真要點破的話，沒錯，神原和我其實是情敵關係——然而，現在她卻和我挽著手走在路上，實在讓我搞不懂。這大概是因為上個月底的事情，讓她覺得自己虧欠於我，抑或是讓她感覺我有恩於她吧……

　以一個學長來說，學弟妹和自己混熟感覺其實也不錯，但如果那是基於誤會而產生的情感，會讓我感覺不太舒服。

　假如借用忍野的說法，神原和戰場原一樣。

　她也是自己救自己的啊——

　「………………」

　不過，也對。

　恩惠和誤解之類的先不管，或許我有必要調整一下我在神原心中過度被美化的形象。我要讓那形象垮台才行……要是我的形象好過頭，以後萬一出了什麼狀況，反而會使她更加失望。

　於是，我決定進行「阿良良木歷形象醜化計劃」。

　計劃一。

　金錢觀念不檢點的男人。

　「神原，我忘了帶錢包出門。你可以借一貼錢給我嗎？我很快就會還你。

　「好。三萬日幣夠嗎？」

　她好凱！

　嗯——那換成時間觀念不檢點的男人……可是今天是我先來赴約的，既然如此這說法就沒有說服力了……

　阿良良木歷形象醜化計劃之二。

　非常豬哥的男人。

　「神原，我最近對女生的內衣褲很有興趣呢。」

　「哇！還真巧，我也是耶。我覺得女性的內衣褲是藝術品。什麼嘛，原來我們臭味相投啊，阿良良木學長。」

　居然臭味相投了！

　對喔，要比豬哥我根本贏不了神原吧……不對，等一下！普通的豬哥或許贏不了，可是如果是比較特殊一點的豬哥方式，我肯定會有勝算……！

　「我特別喜歡小學生的內衣褲！」

　「我們又更加臭味相投了！不愧是阿良良木學長！完全不在意世俗的眼光，這種生活方式實在太棒了！」

　「我的評價居然上升了！」

　為什麼啊。

　那我再想想，好，阿良良木歷形象醜化計劃之三（因為變得很好玩了，所以我早忘了當初的目的）。

　滿口誇張夢想的男人。

　「神原，我將來會變成一個大人物喔！」

　「學長不用說我也知道。應該說，阿良良木學長已經是一個非常了不起的大人物了。要是學長又變得更偉大的話，在身旁服侍的我也會很辛苦呢。」

　「嗚……！」

　沒關係，這點程度還在我的計算之內！

　我還有後著！

　「我要變成音樂家！」

　「這樣啊，那我就變成樂器吧。」

　「你的話雖然莫名其妙，但是卻很酷！」

　可是為什麼啊。

　「阿良良木學長，你從剛才開始就在說什麼啊？學長不用刻意說那些話給我聽，我也已經十分敬愛學長了。」

　「是嗎，看來跟你說什麼都沒用了……」

　就跟我不管說什麼她都會很高興這點一樣不管我是哪一種人，神原都打算敬愛我的樣子。

　「可是我不懂。為什麼你會那麼高估我啊？」

　「我還以為學長要說什麼呢。」

　神原笑答。

　「我一直以為愚問(GUMON)這兩個字是『Goodmorning'的縮寫呢，原來那是指這種愚蠢的問題啊。」

　「………………」

　一瞬間我覺得這話聽起來還挺帥的，不過仔細一聽，那不過是普通的耍白痴而已。

　「因為我已經發誓要把這一生獻給阿良良木學長了。這不是因為學長幫我和戰場原學姐重修舊好的關係。因為學長值得我這麼做，所以我才發誓的。」

　「發誓嗎……」

　「對啊。我原本想向那顆總是普照著人們、賜予我們恩惠的太陽發誓，結果那個時候剛好是晚上，所以我就姑且在附近找了一根路燈發誓。」

　「實在有夠隨便！」

　「路燈不也是一樣總是普照著人們、給予我們恩惠嗎？沒有路燈的話可是很辛苦的喔？」

　「是沒錯啦……」

　至少你也跟月亮發誓吧。

　難道當時烏云蔽月？

　「不過，要把一生奉獻給阿良良木學長這個想法，真是太狂妄了，對我來說可能有點『大才小用』啊。」

　「這句話到現在還是常有人用錯，讓我都不太好意思去指正別人，可是連字都寫錯的例子算是很少吧……」

　嗯——

　阿良良木歷形象惡化計劃，觸礁！

　「……呼。」

　阿良良木歷。

　神原駿河。

　這麼說來，這兩個人除了戰場原的事情以外，還有一個共通點。

　那就是兩個人都不是人類。

　話雖如此，當然大致上的部位都是人類。只是——

　阿良良木是血液。

　神原駿河是左腕。

　皆不是人類所有之物。

　我的血液中混有不少鬼的血液；而神原的左手整隻都是猿猴之手。就跟我將髮際留長，想要藏住脖子上的吸血鬼齒痕一樣，神原也用繃帶藏住了猿猴的左腕。神原原本是球場上耀眼的王牌選手，卻必須提早退出社團活動的真正理由，就在於此。這很自然，因為左手是猿猴之手，根本不可能打籃球。

　我和神原都是和怪異扯上關係的人。

　……說到怪異，我的女友也就是神原的學姐戰場原黑儀，也一樣和怪異有所牽扯。

　我是鬼。

　神原是猿猴

　戰場原則是螃蟹。

　不過，戰場原和我們兩人有著決定性的差異——戰場原和怪異對抗持續了兩年，才終於將怪異驅走，變回了人類。而我和神原雖然將怪異驅除，但體內卻殘留著非人類的部分。我們的情況說明白一點，其實本身就跟怪異差不多——因為和怪異扯上關係，所以變成了怪異。

　這一點，

　是我們無可奈何的共通點。

　「嗯？怎麼了？阿良良木學長。」

　「誒……不，沒什麼。」

　「學長要是露出那麼陰沉的表情，我們難得的約會可就泡湯了。」

　「約會……算了，已經沒差了。」

　「對了，阿良良木學長。我剛才沒機會問學長，我們到山上之後要做什麼啊？去山上除了做那檔事以外，還有別的事情可以做嗎？」

　「你這句話如果是當真的話，那你千萬不能參加山嶽活動社……話說，你以前不常到山上去嗎？」

　「國中的時候，我有模仿跑山運動，把山中衝刺編入社團活動的訓練中。結果有人扭到腳，最後那個訓練就被迫中止了。」

　「是喔。」

　對你而言，山也是訓練的舞台嗎？

　這傢伙能夠搶下籃球社王牌的寶座，技術等方面還是其次，最重要的是因為她有能夠輕鬆飛越我頭頂的壓倒性腳力。

　「那阿良良木學長呢，以前很常去山上嗎？」

　「也不是很常去啦……」

　「可是男生小的時候，都會去山上抓獨角仙或鹿角鍬形蟲之類的昆蟲吧。」

　「鹿角鍬形蟲嗎？」

　「嗯。還有去撿黑色輪胎。」

　「輪胎本來就是黑色的吧……」

　而且那種東西在山上哪撿得到。

　那種已經算是非法棄置了吧。

　「不管怎麼說，應該都不是約會會去的地方吧。現在還是這種季節。昨天我應該有跟你大致上說明過吧，就是忍野給我們的工作啊。」

　「忍野？啊，忍野先生嗎？」

　神原反問完後，露出複雜的表情。以這學妹來說這反應倒算稀奇，不過我想會這樣也很正常吧。

　忍野咩咩。

　無論是我、神原或戰場原——都是被這男人所救。不對，被他所救這種說法，忍野應該不會認同吧。到頭來也只能說，是我們自己救自己的而已。

　他是對付怪異的專家，也是一個居無定所的漂泊人。

　穿著一件品味差勁的夏威夷衫，個性輕浮。

　他絕對不是一個值得尊敬的大人，然而我們受到他的幫助這點，卻是不動如山的事實。

　「沒錯。那座山上有一個現在已經沒人參拜的小神社，他要我們去那個神社的本殿，貼上一張符咒。」

　「……那是什麼意思？」

　神原一臉不可思議地反問說。

　「雖然符咒的部分也讓我無法理解，可是這種事情忍野先生自己來貼不就好了？那個人基本上很閒吧？」

　「我的想法跟你一樣，不過這是『工作』嘛。因為我受到他幫助的時候，欠了一筆為數可觀的債務……你也一樣吧？神原。」

　「咦？」

　「你那次最後雖然變得不了了之，不過別看他那副德性，人家可是個無庸置疑的專家呢。他不會天真到白白助人一臂之力。受到他幫助的份，我們要用勞力回報才行。」

　「喔喔，所以學長才——」

　神原有如完全認同一般，點頭響應。

　「沒錯，」我接著神原的話繼續說。「所以我才會找你出來。這是昨天我去喂血給忍喝的時候，忍野拜託我的。他還說要我帶你一起去。」

　「這麼說來，所以忍野先生才會那麼堅持『助你一臂之力』這個說法啊……嗯——

　原來如此，這表示受到幫助就必須要回報他才行嗎？」

　「沒錯。」

　「我知道了。既然這樣那也沒辦法。」

　神原更加用力地抱住了我的手臂。這行為的含意很複雜，讓我無法推量，看來這是表示她下定了決心，要去做某件事情的意思。從這層意義來看，神原駿河在恩義人情的事情方面，個性上非常不喜歡虧欠於人。

　「可是，那座山我去過那附近好幾次了，都不知道那邊有神社呢。」

　「我也不知道……就算說已經沒人去參拜，不過我應該也會知道那邊有神社才對。為啥那傢伙會知道那種連當地人都不知道的地方啊。現在那傢伙定居的補習班廢墟也一樣。」

　要說忍野精通怪異，倒不如說他對廢墟比較精通吧。可是剛才說的公共電話也是，那種神社和舊補習班的廢墟，居然沒有變成奇怪傢伙們的聚集地，這裡實在是一個超級鄉下的城鎮啊，我心想……不過補習班那邊，從忍野和忍定居在那裡開始，已經可以算是變成怪人的聚集地了吧……

　「不過這樣說的話，戰場原學姐今天應該也要一起來才對吧？阿良良木學長。學姐也受過忍野先生的——」

　「戰場原對錢可不馬虎啊，她已經把欠款還完了。那時候，我當著你的面把十萬塊交給了忍野對吧？就是那個。」

　「啊，聽學長這麼一說，你們當時好像有提到過。原來是這個意思啊……嗯。真不愧是戰場原學姐。」

　「與其說她不喜歡虧欠於人，不如說不想欠對方人情。因為她就像一個獨行俠嘛。」

　「阿良良木學長，今天的事戰場原學姐有說什麼嗎？」

　「嗯——？沒說什麼啊。她連叫我小心一點都沒有。」

　真的沒有。

　名目上我必須帶戰場原的學妹出來，所以在約神原之前我有事先知會她一聲，可是那個女人真的很冷淡。她當時的反應彷彿在說「不用因為那種小事來煩我」。就是因為你那樣，才害我落得要先和你學妹約會的下場——我把自己的意志薄弱束之高閣，不由得想要出聲埋怨幾句。

　「神原，她有跟你說什麼嗎？」

　「嗯，學姐要我去讓學長好好地疼愛一番。」

　「…………」

　那傢伙真的對神原寵愛有加啊。

　她說自己是傲嬌，為什麼不是對男朋友傲嬌，而是對學妹呢。

　「她還說，『要是阿良良木對你做了什麼輕率的舉動，你要逐一跟我報告不要隱瞞。看他是想被埋在山上，還是要沉到海裡，我會讓他選擇自己最討厭的死法來料理他。』」

　「居然要我選擇自己最討厭的死法！」

　實在毫不姑息啊。

　唉呀，不過——

　那種說法對戰場原黑儀來說，絕對不是一個壞現象。她在高中入學前和怪異扯上關係，看似捨棄、放棄了一切的事物，對她而言那反而是一種恢復原狀的象徵。那個有如自己獨活一樣的傢伙……學會和他人接觸這一點，絕對不會是壞事。

　我個人也是如此希望。

　人類的她，只要那樣就好。

　「啊，對了，神原。說到戰場原我才想到，那傢伙的生日快要到了吧。」

　「嗯。七月七號。」

　「……你果然知道得很理所當然一樣。」

　「因為學姐是我深愛的對象嘛。」

　「關於她生日，我有件事情想拜託你。」

　「學長儘管說。我這個身體本來就是阿良良木學長的東西，學長可以隨心所欲地使用我，不用一一請示我沒關係。」

　「呃，也沒那麼誇張啦，就是那個啊，生日算是個紀念日，所以我想要幫她慶生。不過我已經很久沒參與那種活動了，搞不清楚該怎麼準備，所以我才想要找你幫忙。」

　「原來如此。那我只要脫衣服就行了吧？」

　「好歹我也知道生日不是那種活動！你想要把我女朋友最重要的生日變成什麼日子啊！」

　「嗚，我太得意忘形了嗎？」

　「不管你再怎麼等，都不會有讓你脫衣服的機會，給我一輩子縮到一邊去吧。所以說，如果你可以幫我做一些佈置或是規劃之類的東西，我會很高興的。雖然你們之間有段空白期，不過戰場原的事情還是你比較清楚吧，就是這樣。」

　「嗯——可是啊，阿良良木學長，這是你們交往後的第一個生日，學長應該要營造氣氛，兩個人單獨過生日吧？我想在這種情況下，我只會幫倒忙而已。」

　「只會幫倒忙？」

　「對。一個小小的親切會變成大雞婆，或許應該說只會替你們造成困擾。」

　「啊——你說的我也有想過，不過我覺得第一次慶生，熱鬧一點會比較好。我想要找忍野和忍，還有我認識的小學生之類的，能找多少就找多少，幫戰場原辦一個簡單的生日派對。」

　這個點子的問題點就在於戰場原討厭忍野、忍和八九寺，不過這點也只能靠努力去克服了。我必須處心積慮，營造出一個就算她討厭也無法說出口的情境。

　「唉呀——阿良良木學長覺得好的話，我是沒關係啦。」

　「什麼啊，這回答真不乾脆。」

　「不是，要我說的話，我是覺得學長的想法和顧慮很好，不過我想學姐應該想要和學長兩個人過吧。」

　「她有那麼好嗎？那傢伙。」

　她現在連跟我約會都不肯喔。

　我已經很露骨地在約她了說。

　雖然前陣子因為神原，還有之後實力測驗的事情，讓我們無心去約會啦。

　那傢伙可是很矜持的呢。

　「話說，你倒是很平靜地為了我和她的事情著想嘛。戰場原的事情方面，我和你明明是情敵的說。」

　「學長說的確實沒錯……不過，現在的我喜歡和學長交往的戰場原學姐……也一樣喜歡學姐的男朋友，也就是學長你。」

　「………」

　剛才，她是不是若無其事地向我告白了？

　慘了，我稍微有點心跳加速。

　心臟的鼓動，彷彿通過手臂傳達了過來。

　我怎麼這麼頭腦簡單。

　「……你受到戰場原的影響太深了喔。我不管你是對太陽還是對路燈發誓啦，可是你不用因為我是她的男朋友，就對我抱持那麼大的好感。戰場原喜歡的人，你沒必要也跟著去喜歡！」

　「不是的。不是因為那樣的。」

　神原非常明確地說道。

　那氣勢洶洶的模樣，讓我稍微被震懾住。

　她不論對方是學長姐還是長輩，該說的事情就是會說清楚。

　「那你該不會是因為上個月的事情還在內疚吧？那件事情我完全沒放在心上啊……人家不是常說嗎，『對事不對馬嘴』——」

　「也不是……那個問題。」

　神原說。

　她很爽快地無視了我說錯的部分。

　「阿良良木學長那種用水都能切開的個性，對我來說是一種救贖，可是不是學長說的那樣。」

　「用水都能切開的個性……」（註：日文當中有「把竹子切開的個性」這種說法，意指對方的性格很爽快干脆。）

　看起來很單薄的感覺。

　可是感覺又好像沒說錯。

　而且簡單明了。

　「阿良良木學長，你仔細聽我說。我可是跟蹤過阿良良木學長的喔。」

　「…………」

　別說得那麼光明正大。

　也不要說得你好像在開導我一樣。

　「所以……我想，我很清楚阿良良木學長是一個什麼樣的人。我是真心認為學長值得我這麼做。就算學長不是戰場原學姐的男朋友，就算沒有上個月的事，不管我在什麼情況下遇到學長——我都會把學長當作一個值得尊敬的人物。這點我可以賭上自己的雙腳來保證。」

　「……是嗎？」

　所以說，

　要去探索我和神原以其他方式相遇的可能性這點，本身就是一件很愚蠢，也絕無可能的假設……

　即使如此。

　「你都賭上雙腳了……那我也沒轍了。」

　「對……就算學長以忍野先生拜託我們工作當藉口，把我帶到前不著村、後不著店的山中，硬是把自己的獸慾施加在我的身上，我也可以用笑容來原諒學長，我對學長就是如此地尊敬。」

　「我不需要那種尊敬！。」

　而且「藉口」是什麼意思！

　你根本完全不信任我嘛！

　「咦……？奇怪，難道阿良良木學長，真的沒打算要做那檔事嗎？」

　「你那一臉意外的反應是什麼意思！」

　「還是說，阿良良木學長希望女性自己主動來誘惑你？啊哈！然後學長就可以跟戰場原學姐主張說『是對方來誘惑我的，我沒有花心』。是嗎？」

　「我懂了，原來神原你是打那種如意算盤，想要用那種方法害我和戰場原的關係破局吧！好一種捨身式的妨礙作戰啊！」

　「穿幫了嗎？」

　「不要吐舌頭故作調皮樣！亂可愛一把的，混賬東西！」

　這傢伙真的很「腹黑」。

　不過，唉呀，那是開玩笑的吧。

　……應該是開玩笑吧？

　「不過，說到生日，阿良良木學長。我之前聽說學姐被螃蟹附身的時候，覺得稍微有一點暗示性的意思在。」

　「被附身這個說法可能有點奇怪啦……嗯？暗示性？螃蟹哪裡有暗示性了？那和生日沒有關係吧。」

　「學長你想想，學姐是巨蟹座的吧？」

　「呃？」

　七月七號。

　是嗎。

　「你在說什麼啊。七月七號是雙子座吧。」

　「咦？那個……我想不對吧。」

　「嗯？那是我搞錯了嗎？我聽到她是七月七號生的時候，馬上就心想這傢伙是雙子座的說……」

　那時候我覺得她的個性也很像雙子座，感覺很討厭，所以我記得很清楚。

　「唉呀，星座詳細的畫分日期，我也不是記得很清楚……不對，可是巨蟹座我記得是從七月二十三號開始的不是嗎？」

　「啊！」

　神原似乎注意到了什麼。

　「……阿良良木學長，在這邊我有一個謎題。」

　「什麼啊？」

　「十二月一號生的人是什麼座？」

　「嗄？」

　那是什麼問題。

　根本不算謎題吧。

　「那種程度的事情我知道。是蛇夫座吧？」

　「噗哈！。」

　神原駿河開懷大笑。

　「哈……哈哈哈哈，啊哈哈！」

　看來我似乎點到她的笑穴，讓她笑到膝蓋顫抖，站也站不住腳，幾乎已經整個人摟住我不放了。原本她的胸部壓在我的手肘上，現在變成彷彿用胸溝夾住了我的上臂一樣，但神原的笑聲卻讓我非常不舒服，讓我無福消受這從天而降般的幸福。

　「有、有什麼好笑的……我做了什麼無法挽回的錯誤嗎？」

　「蛇、蛇夫座……噗、噗哈哈哈，現在這個時代，蛇夫座……啊哈哈，十三星座，學長是用十三星座在思考……」

　「………………」

　啊！

　原來是這樣啊。

　那我明白了，在十二星座當中，七月七號是巨蟹座啊……

　「啊——笑死我了，笑死我了。我一口氣笑了五年份了。」

　神原總算抬起頭來，眼中泛著淚光。她的心情我不是不明白，但實在是笑過頭了。

　「好了，我們走吧，小良木子。」

　「那種叫法實在太隨便了！對學長的尊敬都不知道跑哪去了！你這樣子我會反而比較受傷！」

　「啊！是嗎，我叫錯了。阿良良木學長。」

　「你剛才笑得那麼過分，好歹也給我一個台階下吧。」

　「就算學長這麼說……剛才學長說得那麼名正言順，我實在找不到台階讓你下啊。話說回來，學長為什麼是用十三星座啊？」

　「你問這個問題……不是很久以前就從＋二星座改成十三星座了嗎？」

　「是改了，不過後來沒有普及，十三星座就沒人在用了。阿良良木學長這麼厲害的人物，怎麼會不知道這件事情呢？」

　「嗯……從那時候開始，我就對星座占卜不感興趣了，應該吧……」

　原來……

　後來沒有普及嗎……

　「這就跟怪異一樣。不管是多麼可怕的魑魅魎魍，如果不膾炙人口的話，那打從一開始就不會存在了。」

　「不，我想問題沒那麼深遠吧……」

　「說到底，蛇夫座究竟是什麼樣的星座啊？」

　「蛇夫座是夏季星座，α星是Rasalhague（註：Rasalhague是阿拉伯文，為「抓蛇人的頭」之意。）。在那星座裡頭含有恆星當中，自行運動最快的巴納德星，因此相當有名。」

　「不，不是星體本身的事……我是想問蛇夫座的由來是什麼。是弄蛇人的星座嗎？」

　「我記得蛇夫座好像是象徵希臘神話中，一位叫作『阿斯克勒庇俄斯』的神醫。因為那個阿斯克勒庇俄斯手上握著蛇，所以是蛇夫座。」

　「哇——」

　我點頭。

　我以前完全不知道。

　「不過，神原你不管是對星體，還是對星座的由來都很懂呢。你該不會對星體之類的很有研究吧？」

　「我看起來不像嗎？」

　「老實說，不像。」

　「嗯——我不能說是很有研究沒錯，不過我很喜歡眺望夜空。我還有一個簡易的天文望遠鏡呢。每年我還會去參加其他縣的天文台舉辦的天體觀測活動呢。」

　「哇。原來你不是去天文館啊。感覺你是實踐重於知識呢。」

　「我也喜歡去天文館，可是在那裡看不到流星吧？恆星和星座是很不錯，不過我更喜歡稍縱即逝的流星。」

　「原來如此。你真是羅曼蒂克啊。」

　「嗯！要是地球有一天也能變成流星就好了。」

　「那時候你想我們人類會平安無事嗎？」

　這傢伙的想法還真是要不得。

　那和羅曼蒂克差遠了。

　根本已經是災難片了。

　「……我們東扯西扯之間，已經走到目的地了。照忍野說的，那附近好像有一個樓梯——啊，有了有了……不過，那看起來滿像普通的小路——」

　這座山位於馬路旁。

　名字我並不清楚。忍野說他也不知道。

　應該說是馬路穿過山間建造而成的比較適當吧，人行道的旁邊，有座通往山頂的階梯——至少那裡看起來以前有座階梯。不，現在姑且還稱得上是階梯。不過，我聽說我們學校的運動社團，有慢跑來到這附近（這和神原先前說的那個無關），不過看起來似乎沒有爬上這座樓梯，進到山裡的樣子。因為樓梯口雜草叢生，如果沒事先聽說的話，我根本不會發現這裡有座階梯。就算這裡以前有座階梯，我也料想不到吧。

　小路。

　嗯？不對……仔細一看，雜草有被踐踏過的痕跡。是足跡。原來，這座階梯並不是完全無人使用啊。倘若如此，這又是誰的足跡呢？忍野說他從沒靠近過那座神社，所以這足跡不會是他的。他還說過那間神社早已荒廢，故也不會是神社的相關人士吧……

　那邊已經變成了奇怪傢伙們的聚集地——

　這點應該不可能吧。

　「…………」

　我往黏在我左手上的神原看去。

　這傢伙看起來非常沒有防備，又是一個嬌小可愛的女生……這樣沒問題吧。要是照字面一樣，真的出現了奇怪的傢伙們……我一個人能做的事情有限。就算我的體內殘留著鬼的血液，但那些血液基本上只能提升我的新陳代謝和恢復能力而已。

　「『原神』學妹。」

　「什麼事？小良木子。」

　「你的左手……感覺怎麼樣？」

　「嗯？那是什麼意思？」

　「沒什麼，我只是想問問你的手有沒有什麼不對勁的地方。」

　「沒有什麼特別奇怪的地方。」

　沒有特別奇怪的地方……嗎。

　唉呀，畢竟她一直用左手拿著那個看似很重的包袱，完全沒有換過手……

　那我就不用擔心了吧……原本的基礎體力，再加上猿猴的左手——如果這是神原的預設狀態的話……

　「沒錯。我現在左手的力氣，要把阿良良木學長壓倒在床上是綽綽有餘呢。」

　「你壓倒我的地方好像沒必要選在床鋪上吧。」

　「那，要用一隻左手把學長公主抱，還綽綽有餘呢。」

　「用單手就不是公主抱了，反而比較像是山賊搶村姑吧……算了，那就好。」

　「呵呵呵！」

　隨後，神原發出了感覺有些猥瑣的笑聲。

　她看起來很高興。

　「阿良良木學長真的很溫柔呢……居然真的擔心起我來了。啊啊！我感覺自己可以放心地把身心全都託付阿良良木學長呢……」

　「不要紅著臉說得好像很感慨一樣。你是妖怪覺嗎（註：覺是能夠讀出對方心思的妖怪。在覺的故事當中，有一名旅人在山中生火時遇到了覺，覺威脅說要讀出他的心思，結果剛好火堆中有一顆樹果因高熱而彈飛，恰好擊中覺的眼睛而嚇跑了他。）？我要生火了喔，你這傢伙。居然隨便就讀出我心裡在想什麼……」

　「別看我這樣，我可是前籃球社的王牌選手。我只要看對方的眼睛，大概就能知道對方在想什麼了。何況是我尊敬的阿良良木學長的想法。以我這個忠實的使徒來說，可說是『操控自如』呢（註：日文中「操控自如」和「十分清楚」音近。）。」

　「操控自如還得了，你其實是一個心機女吧。嗯……看眼睛嗎，真的假的？那樣就跟心電感應一樣了……那好，神原你猜猜看我現在在想什麼。」

　「學長應該是在想，『這女人，如果拜託她把胸罩脫掉的話，她會不會聽我的啊。』」

　「你到底是用什麼眼光在看我啊！」

　「要我脫掉嗎？」

　「嗚，哼……不需要！」

　失策，我居然瞬間猶豫了一下。

　「是嗎。」神原微頷首，還是一樣抱著我的手沒有其他反應……她無視了我那瞬間的猶豫，沒有對我吐槽，彷彿像在強調自己的母性光輝充滿包容力，能夠寬容男人的不良居心一樣，實在讓我覺得很不爽……

　追根究柢來說，是你先開口說那種話的吧。

　為啥要裝得一副好像姐弟戀當中的大姐姐一樣。

　「走吧……啊啊！真是，還沒爬山之前我就累了。」

　「嗯。」

　「多注意腳邊。被蟲咬的話倒是還好，這座山上好像有很多蛇類出沒的樣子。」

　「蛇嗎？」

　神原竊笑。

　她大概又想起了剛才蛇夫座的事情。

　我毫不在意，繼續說道：「不過，好像都是沒有毒的啦。可是蛇的牙齒都很長，在這種地方被咬很不值得吧。」

　「……阿良良木學長被咬的是脖子吧。」

　「是啊。不過這是被吸血鬼咬的，不是蛇。」

　我們一面爬土山中的階梯，一面聊著上述的話題。現在的坐標和剛才相比，沒有什麼極端的改變，然而一進入山中，周圍的濕氣似乎急遽上升，變得非常悶熱。據忍野所言，這階梯應該是直通那間神社，但我沒有問他神社的高度有多少。我想應該不會在山頂吧……唉呀，那也沒關係吧。反正這座山也不是很高。

　「我的左手，」

　神原開口說。

　「照忍野先生說的，好像二十歲前就會恢復了。」

　「咦？真的嗎？」

　「嗯。不過啊，他還加了一句，如果維持現狀什麼都不做的話。」

　「那真是太好了。就是說你二十歲後，又可以繼續打籃球囉？」

　「這個嘛。當然，要是我的身體鈍掉，繼續打籃球的希望也會落空，所以我才會持續做自主訓練。」神原說著。

　然後，她開口問：

　「阿良良木學長……會怎麼樣啊？」

　「咦？我？」

　「阿良良木學長……一輩子都會是吸血鬼嗎？」

　「……我嘛，」

　一輩子。

　一輩子……都是吸血鬼。

　類人。

　非人。

　「我覺得那樣也無妨啦。畢竟……我的狀況和你的左手不一樣，現在也沒有什麼不方便的地方。而且我完全不怕太陽、十字架和大蒜。哈哈！受了傷也可以馬上恢復，反而是好處多多吧？」

　「我想要聽的不是逞強的話。阿良良木學長。忍野先生告訴我……學長是為了救那位叫作忍的少女，才會自願當吸血鬼的呢。」

　忍。

　那是先前襲擊我的吸血鬼，現在的名字。

　金發的吸血鬼。

　她現在和忍野，一起住在那棟廢棄補習班。

　「…………」

　話說回來，那傢伙還真是大嘴巴。

　他該不會也跟戰場原說了吧……他大概因為對方是「左手」化成怪異的神原，所以才會把我的事情當作值得參考的前例，刻意告訴她的吧，所以是不要緊啦……

　「沒那種事情啊。這只是普通的後遺症。忍的事情……唉呀，算是我的責任吧。什麼救不救的，沒那麼嚴重啦。別看我這樣，我有找一個妥協點，很守分寸在做的。我不要緊啦……我不是前籃球社的王牌，看對方的眼睛也不知道人家在想什麼啦，不過神原，你在擔心我吧？」

　「……是啊。」

　「我不要緊。你不用擔心啦……當然，我也不會對你做那檔事。」

　最後我開玩笑似地說完，結束了這個話題。神原似乎還有話想說卻轉為沉默，她大概覺得那不是自己該說的話吧。該說的事情會清楚說出口；但自己想說的事情卻會加以克制。這樣的好女孩，摟著我的手真是可惜了。

　「啊！」

　「喔？」

　談話中斷後，在這時間點恰巧有一個人影，從樓梯上方跑了下來。對方踏著不穩的步伐，自這座老舊的階梯小跑步而下。

　人影是一個年紀約國中左右的女孩。

　身上全副武裝，穿著長袖長褲。

　腰上掛著腰包。

　頭上戴著一頂帽子，帽沿拉得很低。

　因此讓人不確定她是否看得見前方，就算看得見，感覺也只是看著腳邊不停往下奔跑，要是一不小心，可能就和我們撞在一塊了吧。我和神原湊巧結束談話真是太好了，因為這樣我倆才能比平常更早一步注意到女孩，各自往靠樓梯的兩旁迴避開來。

　在交錯的剎那間。

　女孩看了我倆一眼……彷彿當下才注意到我們一樣，大驚失色的瞬間，更是加快了腳步，跑下樓梯。轉眼間，她的背影已經消失不見。她到馬路之前肯定會跌倒個兩次——女孩飛快的腳步，讓我有如此的聯想。

　「………………？」

　嗯嗯？

　總覺得剛才那個女孩……

　好像似曾相識的樣子。

　「怎麼了？阿良良木學長。」

　「嗯，沒事……」

　「話說回來，能在這種山路和人擦身而過，真是意料之外啊。剛才當著阿良良木學長的面我沒能說出口，我原本以為這個樓梯是死路的說。而且，那個女孩還挺可愛的。學長說這間神社已經沒人在用了，不過搞不好會來參拜的人還是會來參拜吧？」

　「可是，對方是那種年紀的女孩喔。」

　「年齡和信仰是沒關係的。」

　「話是這樣講沒錯啦。」

　「就跟年齡和戀愛是沒關係的一樣。」

　「這個補充是多餘的吧。」

　我說話的同時，試著想先前曾在哪裡看過她，然而最後還是想不到。不對，追根究柢來說，或許我根本就不認識那樣的女孩，可能只是既視感而已，我下定結論。

　「好了，我們繼續爬吧。」我對神原說。「有人從上面下來，就表示上面一定有什麼東西吧。我剛才一直在想可能是忍野故意要惡整我，看來這個可能性消失了。」

　「嗯。阿良良木學長在騙我的可能性，也變低了。」

　「你真的以為有那種可能性，而且還不是完全消失啊……」

　「我會笑著原諒學長的。」

　「閉嘴，慾求不滿的傢伙。」

　「就算這是個錯誤也沒關係。我不想變成一個囉嗦的女人。」

　「你已經夠囉嗦了。」

　「這樣啊。那你看這樣如何，阿良良木學長。乾脆學長來滿足我的慾求不滿，我想這樣我就會變安靜下來了喔。要讓發情期的動物安靜，這是最簡單的方法吧。」

　「我還是第一次聽到有人把自己比喻成發情期的動物……」

　「會覺得不好意思也只有一開始而已，阿良良木學長。這種事情要趕快處理掉才不會留下禍根。」

　「我先走了。」

　「原來如此，放置PLAY嗎？（註：SM遊戲的一種，將處於慾求不滿狀態的奴隸放著不管，以此手法讓對方達到性興奮。）」

　「你滾回家！」

　「阿良良木學長對我的誘惑還真冷淡啊。學長不喜歡女生太積極嗎？既然這樣，看來我要假裝有一點討厭學長可能會比較好的樣子。」

　「隨你高興。」

　「學長你想像一下吧。現在我是不情不願和學長牽手……因為學長有我的把柄，我被暴力脅迫，學長命令我硬是強迫我牽手……這畤候，我戰戰兢兢地開口說了一句話：『這、這樣可以了嗎……』」

　「嗚……這樣一想實在勾起了我的慾望……才怪！」

　絕對不會。

　完全沒有勾起。

　「嗯——阿良良木學長真是矜持啊。與其說是冷淡，倒不如說是無動於衷。被這樣草率應付，我對自己身為女生的魅力，變得越來越沒自信了。阿良良木學長難道不在乎我會變成什麼樣子嗎？」

　「不是，我沒有不在乎。只是，我現在有戰場原這個女朋友，不無動於衷才會有問題吧。」

　「可是，照我的觀察，學長和學姐是柏拉圖式愛情的樣子。既然這樣，我覺得必須要有個地方，讓學長發洩多餘的性慾吧。」

　「沒必要！你不要自願當那種角色！」

　「精神方面有戰場原學姐照顧，肉體方面由我來輔助。看吧，這就是一個漂亮的黃金三角形。」

　「不對，你才要看清楚，那根本是一種剪不斷、理還亂的三角關係！我絕對不要，那種讓人尷尬的《古靈精怪》（註：《古靈精怪》也譯為《橙路》，是－部描寫三角關係的漫畫。）關係。」

　「嘴巴上這麼說，阿良良木學長的視線似乎一直停留在我的胸部上。看來男人不管嘴巴怎麼說，身體的反應都是誠實的。」

　「為什麼是你在當旁白！」

　「這次是番外篇，所以我負責當旁白啊。」

　「你在說什麼鬼話啊！」

　而且，

　不管是哪種番外篇，我想你都不可能當上旁白。

　因為作品會被認定為十八禁。

　「嗚。看來沒有這麼順利的樣子，我原本以為只要用我的肉體，就可以輕鬆把阿良良木學長變成我的俘虜說。」

　「原來你在打那種歪主意嗎！?」

　柏拉圖式的愛情嗎……

　冷淡、連跟我約個會都不肯的女朋友，話真是要看人怎麼說啊。不過，這種事情果然一看就會明白了。我以前在看漫畫的時候，每次看到應該已經成對的情侶一直分分合合，就會想要從旁插嘴要他們趕快衝向終點，不過和戰場原交往之後，我才知道：

　嗯，原來漫畫上的那些都是真實的。

　沒辦法、沒辦法。

　終點沒有那麼簡單就到得了。

　「說我矜持的話，那傢伙才更矜持吧。」

　「那樣不也很好嗎，阿良良木學長。只要想想戰場原學姐的過去，就能明白原因了，而且把學姐當作是一個羞答答、未經世故的女朋友，也是一個萌點吧。」

　「羞答答嗎……如果萌點可以意識到的話，我想那就已經不是萌點，而是賣點了。」

　「是賣點的話，買下來豈有不對的道理。」

　「那倒也是。」

　我們爬上樓梯。

　剛才在入口處我發現草有被踐踏過，那些足跡是那女孩的嗎？我一邊想著事情，走到神社已經是五分鐘後的事情了……那間神社的外觀也和階梯一樣整個都荒廢了，如果不是事前聽說，根本不會覺得那是一間神社。看來我擔心這裡會變成奇怪傢伙們的聚集地一點，是完全沒有意義的。不管這裡是鄉下還是哪裡，不管是正常人還是怪人都一樣，只要是人就不會想在這種地方多待上一秒吧。因為眼前有一個鳥居，才能勉強看得出這裡是神社的遺址，而建築物方面，則無法判斷哪裡是神殿。看來只能從位置關係來判斷了。

　剛才那位女孩，也有來過這裡嗎。

　但是，是為了什麼？

　這間神社很明顯已經沒有神明了。

　照忍野流的說法，神明是無處不在——的樣子，可是我覺得唯獨不會存在於此地。算了……反正趕快先把工作做好吧。只要貼上符咒即可，這和至今忍野拜託我的工作相比，算是比較輕鬆簡單的了。我從口袋中拿出忍野交給我的符咒。

　就在此時，

　「唔——！」

　神原忽然從我的手腕上離開。

　本來一直感覺到的可喜觸感，從手肘上消失。

　「怎麼了？神原。」

　「……我好像，稍微有點累。」

　「有點累？」

　什麼？

　因為那種程度的階梯嗎？

　階梯的階數是稍微多了點沒錯，但我想體育系的神原不會因為那樣就累垮吧。老實說，就連我也是稍微有點喘而已。

　但是，神原似乎是真的累了，或許是心理作用，她的臉色看起來也很差。我第一次看到神原變成這樣。

　「嗯……那我們找個地方休息吧？我看看……話是這麼說沒錯，不過能坐的地方……

　也只有石頭上而已……可是，要是隨便坐神社的石頭，總感覺好像會遭天譴……」

　這間神社有無會懲罰人的神明姑且不論，我的心裡就是有那種不祥的預感。從我至今的經驗來看，每當我心中有那種感覺時，最好還是別輕舉妄動來得好。

　可是，該怎麼辦才好？

　我正在煩惱時，

　「對了，阿良良木學長要不要先吃個東西？」

　神原對我提議說。

　「吃東西？」

　「嗯。由我這個晚輩提議要吃飯可能有失禮數，不太禮貌，可是我身體不舒服的時候，基本上只要把肚子吃飽飽就會好了。」

　「………………」

　這傢伙就跟漫畫裡頭的人物一樣。

　就連身體不舒服的時候，她也是一個很好玩的學妹。

　「不過，忍野要我在貼符咒之前，什麼東西都不要吃呢……說什麼要淨身之類的。隨便啦，那神原，你去找一個可以把那個多層飯盒擺開的地方吧。在荒廢的神社前吃午飯也不會很可怕啦，可是還是要考慮到氣氛的問題。在那段時間，我先去把這個符咒貼好。」

　「嗯。也好，就這麼辦吧。抱歉，工作方面就交給阿良良木學長了。」

　「待會見。」

　我說完背對神原，用腳蹚開草叢往建築物的方向前進。忍野要我把東西貼在本殿，但是我不太清楚該貼在本殿的哪裡……要貼在裡頭，還是貼在門窗上好呢？我會不知如何是好，講白一點就是忍野的暗示不夠清楚的緣故，沒關係，反正他的指示每次都不清不楚。或許他是要我自己去想吧。

　我先將建築物整個看過一遍，同時一邊想著剛才和我們擦身而過的女孩。怎麼回事，我竟會如此在意……不對，要說是在意——

　倒不如說她很眼熟。

　或是似曾相識。

　最重要的是——我好像有感覺到什麼。

　雖然我不是很清楚……那種感覺是什麼。

　「不過，我一定有見過她……是在哪裡遇見的來著。要和國中生認識的機會，本來就不是……」

　要是我兩個妹妹的話倒還好……

　妹妹？

　「嗯……到底是怎麼回事呢。」

　最後，我把符咒貼在一棟看似本殿的建築物門上。應該說，我有預感要是把那扇門打開，整棟建築物可能就會倒塌，所以我除了貼在門上以外，沒有其他選擇。

　我放輕腳步離開建築物，回到鳥居的地方。神原還沒回來。我拿出手機……這才發覺到，神原還沒把她的手機號碼告訴我。對了，我也還沒把號碼告訴神原。

　這樣手機根本沒有意義吧。

　「喂——！神原——！」

　因此，我放聲呼喊。

　不過，她沒有回應。

　「神原！」

　我試著更大聲去呼喊，但結果還是一樣。

　此時，我感覺到不安。

　要是她在這附近，沒理由聽不見我的聲音。如果是戰場原的話姑且不談，神原絕對不可能把我扔下自己先回去吧。在這種廢墟看不見她的人影，就表示——

　「神原！」

　我在搞不清楚狀況下，開始起步奔跑。

　她剛才說身體不舒服。該不會她在找地方吃飯時，在某處昏倒了……會是這樣嗎？

　我的腦中閃過最壞的情況。在那情況下，我該如何處理，該怎麼辦才好。她要是出了什麼事，我也沒臉去見戰場原了。

　然而幸運的是，那個最壞的情況，沒有以最壞的形式前來造訪。因為我在巴掌大的神社院內四處奔跑之間，看見了神原的背影。

　多層飯盒就放在她的身旁。

　她有如呆滯一般，佇立在那裡。

　「神原！」

　我出聲叫她，把手放在她的肩膀上。

　「呀！」

　神原顫抖了一下，轉過頭來。

　「啊、啊啊……原來是阿良良木學長啊。」

　「喂喂，這算什麼回答方式啊。」

　「啊……對不起。我怎麼這麼不小心，居然用了這種無法想像的措辭，跟對我有大恩的阿良良木學長說話。我一個不注意就驚慌失措了……因為學長突然摸我的肉。」

　「別用肉這個字。」

　是肩膀。

　「失言的代價，請讓我用身體來彌補。我可能會做出抵抗的動作，不過那是為了炒熱氣氛而做出來的演技。」

　「你還能開這種玩笑，看來你的精神狀況很正常嘛，我鬆了一口氣了，神原。啊！我知道你是在開玩笑。好，這個話題結束。真是的，你的尖叫聲還挺可愛的嘛。」

　她的臉色……還是一樣很差。

　或許應該說，感覺變得更糟了。

　看來這氣氛，我沒辦法嘲笑她剛才那出人意料的尖叫聲。

　「你幹麼啊，不要緊吧？如果你身體那麼不舒服的話……對了，剛才那個本殿的

　外廊只要稍微掃一下，應該就可以躺吧。我背你過去，你去躺一下吧。如果你怕髒的話，這個嘛，只要把我外套鋪在下面就好——」

　「不是……阿良良木學長。我不是身體不舒服，」

　神原她……指著正前方。

　「你看那個。」

　「咦？」

　我照她的指示，朝神原手指的方向看去。

　稍微遠離院內的山林中。

　其中一棵粗壯的樹木。

　在那棵樹木的根部……有一條被切碎的蛇。

　那條被人宰殺的蛇，長而蜿蜒的屍體各節，被利刃剁成了五等分。

　五等分。

　被人宰殺。

　但是，它的頭部宛如還活著一般。

　舌頭還在微微抽動，嘴巴張得斗大。

　看起來像是在痛苦呻吟著。

　「嗚！」

　當我啞口無言，看著眼前的光景時——

　我突然想起了那孩子的名字。

　剛才和我們擦身而過的女孩。

　沒錯。

　女孩的名字叫作……千石撫子。