第四十二章

　風翔衛這入冬的第一場雪，不過飄灑了兩天，便雪霽天晴了。節度使府邸裡的下人們忙著鏟雪掃道。從京中進來的幾大車行篋也正好於這天送到。善水令人把霍世鈞的東西都歸置出來，自己的只取出些亟用，其餘束好暫擱在庫房之中。白筠對此稍有微詞，勸了幾句，見她默不作聲，正好作罷，唯心中暗歎口氣而己。傍晚，她正提了個以厚絨覆裹的食盒行至正屋抱廈前，忽見霍雲臣正立在那裡，大氅厚靴，靴面上拈滿雪泥，瞧著像是剛從外歸來。

　霍世鈞那日一怒去後，這兩日都未回，霍雲臣也隨他而去。現在他現身了，白筠心一動，四處張望了下，卻聽霍雲臣立刻遠遠地道：“世子還在藩台營。”

　白筠聞言，心中立刻失望。只是一路行來，與他也有些熟了，所以腳步並未停頓，走到近前問了聲好。霍雲臣回禮，道：“我回來是傳個話。初八是由都部妗母的七十大壽，邀世子與世子妃一道前去。世子後日動身，叫世子妃準備下。”

　白筠有些意外。

　霍雲臣看她一眼，躊躇了下，終於還是解釋道：“由都部在此地勢力最大，影響遠勝巴矢部。因受劉九德打壓，與咱們大元怨隙不淺，如今暗中似與羌人有往來。此次變亂之時，領由都部的大王子被世子生捕，後釋放回去，雖表面己重歸大元藩屬，只暗中還搖擺不定。妗母是由部王的母親，在部族裡地位很高，說話也極有分量。故此次妗母大壽，世子頗為重視。”

　白筠立刻明自了霍雲臣說這些話，實在是出自好意，心中感激，道了謝，又低頭揭開氈絨和食盒蓋子，將雕紅漆的九攢食盒裡舉到他面前，笑道：“這是廚房裡新做出的羊乳菱粉糕，又松又軟，還是新出鍋的。這時點你想必還沒用飯，拿去先填下肚子?”

　霍雲臣一怔。

　他這幾日跟了霍世鈞食宿在藩台營，雖不至於食不果腹，卻確實沒前頭幾日在這府裡時吃得好。現在正有些饑腸轆轆了。見食盒裡潔白鬆軟的糕點還騰騰冒著熱氣，猶豫了下，對面白筠又在催，便伸手拿了一塊。

　“再拿一塊吧。”白筠笑道，“一路過來，我瞧你飯量還大。世子妃一人也吃不了這許多。

　霍雲臣只好又拿一塊。白筠蓋回蓋子，這才望著他笑眯眯道：“世子妃這兩日懨懨的，飯也吃不下去。她嘴裡雖不說，只我也瞧得出來，心裡難過著呢。想是盼著世子回。其實這夫妻之間，有什麼話，說開了便好，就怕這樣頂著不見面……”

　霍雲臣看她一眼，已是明白她的意思了。所謂吃人嘴軟，拿人手短，捏著手上的兩塊糕，咳了下，道：“我回去了看下，若有機會，就提下……”

　白筠面上露出笑，連連道謝，這才挽了食盒快步而去，只剩霍雲臣立在未化的雪地裡望著她背影發怔。

　白筠入了內室，立刻便把方才霍雲臣的話給學了一遍。見善水半響不語，有些發急道：“我的姑娘哎，你可別還想不開，鬧著性子不去。再這樣，真就沒轉圜了。”

　善水抬頭，笑道：“誰說我不去?我不是還占著他永定王府世子妃的名頭嗎？女人的本分要守，世子妃的本分更不能丟。除非哪天下去了，也就不關我的事了。”

　白筠見她終於開口說去，雖然那話聽著還是說不出的彆扭，卻也松了口氣。忙道：“世子那邊想必是有賀禮的，不用姑娘操心。由都部雖是藩屬之地，但妗母既是老嫗，又年高德厚，姑娘自己是不是也要備個賀禮，不用多貴重，心意到了便是?”

　善水想了下，問道：“咱們府裡，有沒有當地人?”

　一邊的雨晴立刻道：“我知道。廚房裡打雜的虎妹便是當地人，還正好是這個什麼由都部出來的。我去把她叫來。”

　虎妹來了，領了賞去後，善水便命人找來了當地被奉為神教的米丹宗經文，叫了府裡一個懂羌文的嬤嬤過來，叫她念著經書給自己聽，內室裡燈火夙夜不息。到了第三天大早，一條明紫色鑲青金石的緙絲孔雀尾紋腰封終於趕工做了出來。

　善水收了最後一針，絞平線頭，端詳了下，輕輕放下手上東西，長長地伸了個懶腰。

　跟著她熬了一宿的白筠此刻一臉的困頓，見她趕了整夜的工，終於完成這繡件，心疼道：“總算是好了。趁著還早，姑娘趕緊去補一覺。”

　善水此刻眼圈微微泛青，目眶乾澀，精神卻反常得好，絲毫不覺困意，揉了幾下眼睛，站起身道：“我不困。梳洗下等他來吧。省得又說我拿矯。”

　白筠拗不過她。只好推醒熬不住困歪在美人榻上還呼呼大睡的雨晴，著了人進來伺候。

　善水梳洗。因如今不在京中了，所以也不必照世子妃的品級裝扮，只盛裝準備出行，草草吃了半碗枸杞粳米粥，便等著霍世鈞來。果然沒一會兒，聽外頭的丫頭來傳話，說世子在大門口等著了。

　白筠急忙替她披上猩猩紅的鑲金絲飛鳳紋大毛斗篷，自己捧了裝那腰封的匣子，跟了過去。

　善水甫跨出門，便覺一股透骨寒意襲來，刺目陽光照得人有些睜不開眼。穩了下心神，往大門而去。看到門口已經停了輛朱輪華蓋車，只是輪子比京中時慣見的要粗厚許多，大約更適合雪地裡滾走。霍世鈞系了件黑色鑲玄狐皮的大氅，端坐在一匹高頭駿馬之上，正側臉冷眼看著出來的善水，紋絲不動。

　善水與他對望一眼，垂下了眼皮，低頭到了馬車前，踩著張小機子，被進上了馬車，白筠跟了上來。

　馬車裡鋪了厚厚的地氈，中間有個已經燃了火炭的暖爐，所以裡頭很是暖和。善水剛坐上

去，馬車便粼粼往西而行。

　由都部的地界，位於鳳翔衛往西的靈藏山脈一帶，過去便是西羌國境。從鳳翔衛過去，快馬半日多便可到。善水出發時是早上，到時，正是傍晚時分。被扶下馬車時，眺望遠處，見西山峰頂夕陽火紅，映照了未化的白雪皚皚，天際有炫彩虹霓隱現，天高地闊，奇景壯麗。

　霍世鈞是興慶府的新任節度使，握地方大權，他本身又貴為皇胄，因了妗母年高德重，肯自低身份前來賀壽，自然是給了天由的臉面。自都王與大妃親自領了兩個成年王子到寨府大門迎接。

　這邊的人受漢化極深，便是尋常小藩也通漢語．所以善水倒不用擔心語言問題。賓主一番寒喧過後，由都王領了霍世鈞在前入內，善水被大妃陪著，霍雲臣等一應侍衛尾隨而入。

　妗母中年失夫，一手扶植幼子到今日。地位就如洛京之中的穆太后。如今雖七十高齡，在其子民中的影響力，甚至遠勝今日的穆太后。由都王對這位母親，也是十分地敬重，凡部族大事，必定先問過其意，而後定奪。今日她七十壽，古稀珍貴，四面八方大小部族自然齊齊前來賀壽。夜幕降臨，寨府裡張燈結綵，火把點點，遠望便如天上繁星。

　妗母雖七十高齡，精神卻極健鑠，望之不過六十許的樣子，身穿明紫袍服，端坐于正中上位，望向霍世鈞與善水，笑道：“世子乃上國貴賓，身份尊貴。老身不過賤軀，世子卻應邀攜了世子妃大駕光臨，叫此處蓬蓽生輝，老身不勝感激。”

　妗母此話一出，滿堂立刻安靜下來，所有目光都齊齊看向了大元的世子與世子妃。

　妗母說的，是本地的部族語言 她分明會說漢話，一開腔，對著大元世子夫婦，卻偏要操本族語。確實是軟中帶硬，極其厲害的一個角色。

　善水心中還在略微忐忑之時，忽然手被身邊的人牽住，隨他起身，見霍世鈞已經朗聲笑道：“今日妗母七十。人歌上壽，天與稀齡。我夫妻二人乃是後輩，再大的禮，妗母也受得起。”

　善水聽不懂他在說什麼，因他說的也是此地的語言。只知道他話音一落，壽庭裡便歡聲四起，眾人紛紛隨了霍世鈞朝著妗母賀壽，場面歡騰。

　妗母目光微微一閃，這次改用流利的漢話，笑道：“老身久聞霍世子之名，今日一見，果然非池中物。老身多謝世子給的臉面，今日但請與世子妃一道，不醉不歸。

　他的手心溫暖，握住她手時有力。善水望向他的側臉，忽然想起自己父親以前提過，說他小時就聰敏過人，讀書過目不忘。他既有心於此地，學會當地部族土語，也就不在話下了……一時竟微微失神。見他說完了話，仿佛感覺到自己的注視，目光似乎耍轉過來，忽然有些心慌，迅速垂下眼皮。覺到手一松，知道他放開了，心裡忽然竟有些空落，便慢慢坐了回去，望著自己面前桌案之上青玉杯中的羊羔酒。

　“此地酒烈，你不會喝灑。有人來敬，就說身子不適，推掉便是，無人敢勉強。”

　善水耳邊忽然一熱，聽到霍世鈞這樣對自己低語。再抬眼望去時，見他已經坐直身子，目光望著前方，連眼角風也沒瞥向自己。

　大廳中火杖愈燃愈明，嗶波火苗跳躍光中，氣氛也漸至口。善水就照霍世鈞叮囑的，滴酒未沾。他卻來酒不拒，一杯接一杯，與前來攀談的各部族大小人物們相談甚歡，笑聲爽朗，舉手投足，一舉一動，無不引入注目。望著他漸漸泛出酒意的一張面龐，善水忽然微微心揪。