196、番外4

又是一年的正月初一，天還沒有亮，銘輝山谷生活區居民院子裡就燃起竹子和黃豆萁，燃燒過程中響起的劈啪聲響砌山谷，燃放產生的青煙在山谷上方縈繞久久不散，空氣中彌漫著一股煙味，這是一種節日的味道。

銘輝山谷中的護衛在居民區仔細巡邏，發現燃放後的灰堆有隱患便加緊處理。

前年大年初一燃的爆竹曾引發一場火災，好在發現得及時，在山谷眾人齊心合力撲救下，僅燒毀兩間房屋，房屋中財物大都搶出，也沒有人員傷亡。

銘輝山谷經過十年發展，山谷中的常住民已經有兩萬人，加上設在穀西的水師營的官兵，船廠和鋼鐵武器鍛造廠，火藥廠等軍工廠坊工人和家屬，山谷總人口已經接近四萬。

銘輝山谷的瓷器廠在前年已經移出山谷，搬遷到吳國中部，那裡的泥土更適宜燒制瓷器。

獲利最豐的玻璃廠也在去年移出山谷，移到了南埠以東一處河流岸灘，那裡砂石豐富，水動力便宜。

山谷中除了上百年樹齡的大樹，其他樹木除留了一些當風景，都已被砍伐一空。為保持水土，山谷三面山坡上的樹木採取計畫砍伐。砍伐以後，必須補種上樹木。因為原材料不夠，造紙有污染等因素，穀中造紙廠已經計畫近兩年內搬遷。

隨著鄭鈺銘和楚朝輝在吳國地位的鞏固，銘輝山谷進出不再那麼嚴密。

整個山谷分了三個區域，中東部為最大區域，主要是生活區和農田，戒備狀況最寬鬆。

山谷居民憑腰牌進出。谷外居民進谷只需在山谷大門處出示證明身份的腰牌，填寫親友資料，就可以進穀探親。

第二區域是西南部的工廠區，工廠區由圍牆隔離，圍牆院門有守衛看護。進入必須有工作證。

第三區域是西部的水師軍營和造船廠，同樣有高牆阻隔，進出口有武器裝備精良的士兵把守，人員進出必須有通行手令。

十年發展，銘輝山谷的生活區已經建成配套很完善的一個城鎮。一排排青磚樓房林立，每座樓房都帶有一個院子。生活區中心有兩條商業街道，街道交叉成十字。山谷配備小學和中學各一所。居民生活中心位置有公共花園和一座公開訓練場。花園是供人們休憩玩耍，訓練場是供人們練習射擊和學習各種搏擊技藝的場所。冷兵器時代，保持武風才能保證國民的作戰能力。

生活區的北部還有一所醫療研究中心，裡面有上百名醫者在研發實驗新藥。每年的暑假和寒假，薑圭都會帶弟子到山谷，跟研究中心的醫者交流醫術。

周成的父親周大帶著孫子周寶到院子空地放著爆竹，等爆竹燃燒乾淨，爺孫回到室內，周大的妻子已經做好早點，大年初一的早點是包了各種餡的湯圓。

周家到山谷的第二年就住上了樓房，樓房是周成因軍功獎勵得到。至於欠下的六百金偷渡費，也在當年還清。

周家的親友們在兩年之後，陸續來還費用，都被周大夫妻推拒，因為周成出人頭地，周大一家的生活條件要比親友好上十幾倍。

周成七八年的戎馬生涯，獎賞到的錢財巨厚，其中最大一筆是鄭楚兩人獎勵給他的百分之一公司股份。

光憑股份每年的分紅，已夠周家一家大小躺在錢堆上吃喝享樂。

周大夫妻雖可錦衣玉食，兩人卻不肯清閒下來，依然種著山谷發給他們的二十畝田地，不會種地的大媳婦傻妞還一直在學校食堂幹活賺取工資。

“寶兒，多吃點！”周母見周寶吃了半碗就不想動，連忙哄勸。

“親奶，寶兒真的吃不下！”周寶挺喜歡吃湯圓的，只是過年零食豐富，周寶零食吃多，主食就吃不下了。

周寶已經九歲，在山谷小學讀書，養得白白嫩嫩，只是不胖。

“寶兒不吃給阿母！”全身上下一身紅的傻妞說著就要去端兒子的瓷碗。

“啪！”周母的筷子一下就敲到傻妞頭上。“吃吃吃！你還吃，看你現在都胖成啥樣了？”

傻妞前半生餓狠了，到了山谷後，儘管可以敞著肚皮吃飯，傻妞卻沒有飽的感覺。吃得太多的後果是體重超標，傻妞的體重都快和她的身高相等了，傻妞身高有151釐米。

周母害怕這個傻媳婦將胃撐破，不得不控制傻妞的飯量。

“寶兒他奶，這大過年的，就別打傻妞了。”周大提醒老婆，今天可是大年初一。

“哎，我也不想打啊，寶兒都這麼大了，這當娘的還這麼傻乎乎，如果不看住，過個年吃撐死，不得給山谷人笑掉大門牙？”周母端回孫子的瓷碗，自己扒拉孫子剩下的食物。

以前的日子太過窮苦，周母如今即便依靠兒子周成過上錦衣玉食的生活，平時依然不肯浪費丁毫食物。

“親奶！親爺！寶兒想約虎兒一起去拜年。”周寶嘴裡的虎兒是鄰居家的孫子，比周寶大一歲，兩人是同班同學。

“去吧！去吧！”周大和藹的答應孫子，周成至今未婚，沒有周家血緣的周寶依然是周家的寶貝疙瘩。

周寶走了兩步，想了想，回頭又跟喝著湯圓湯的傻妞告別：“阿母！寶兒先出去拜年了。”

對這個小時候經常搶自己食物的木呆呆母親，寶兒實在尊敬不起來，不過學校教導要尊長，寶兒出門還是要跟傻母親說一聲。

“拜年?我也要去！”傻妞眼睛一亮，丟下碗就要跟兒子出去，她忽然記起，出去拜年是有零食吃的。只要有東西吃，傻妞都想去。

想當初一個走方貨郎用塊麥餅誘惑，傻妞貪吃被引誘，跟著貨郎到野地裡野合懷上了寶兒。

周寶額頭黑線，萬分後悔自己剛才告別多此一舉。

“啪！”傻妞頭上又挨了周母一下。“寶兒這般小輩去拜年，你摻乎什麼勁！呆會親戚都要來，你給我留家裡燒茶水招待！”

傻妞最怕周母，見周母怒氣衝衝，縮著脖子不敢吱聲，周寶趕緊開溜。

周大當初投奔兒子周成時，將兩個舅子，一個堂弟，一個表姑四家一併帶來。那幾家都居住在南埠。

除了表姑，周大是家族中的最年長者，每年正月初一。兩舅子和堂弟一家大小都要先到周成家拜年，等他們上過門，周大一家才能到南埠給表姑拜年。

周家因為周成，跟大壯和葛木匠三家是山谷居民中地位最高的住戶。來周成家中拜年的左鄰右舍很多。

周母準備了許多年貨，年貨之中，紅薯乾是必不可少。周家一家大小，除了傻妞，都已不將紅薯乾當成珍貴食物，不過紅薯乾依然佔據周家記憶中最美味的美好印象。

“叔父叔母新年好！”一身新衣的大壯夫妻牽著大兒子、二兒子，抱著小兒子來周家拜年了。

大壯如今不但是山谷總管，還跟吳大一起管理鄭楚兩人名下產業，是山谷最有實權的人物。每年大年初一，大壯都要給山谷士官的家屬拜年。士官們駐守各地，不能回來跟親人團聚。大壯作為山谷總管事，代表鄭楚兩人對各家進行慰問。

“黃總管新年好！”周大夫妻連忙將四人迎進家門，拿出果子招待兩個大孩子。

“哎呦呦！這孩子虎頭虎腦模樣，養得多好啊！”周母將葛二妞手中一周多歲的孩子抱過來一陣猛親，一邊親一邊贊。“二妞，你可真有福氣！”

大壯小兒不怕生人，周母親他，小孩子樂得手舞足蹈，小嘴咯咯嬉笑。

葛二妞跟姐姐不一樣，葛大妞胎胎是女娃，葛二妞胎胎是男娃，葛木匠談論起外孫外孫女，就會發表一通感慨，為啥老天不給他兩個女兒生的孩子平均一下性別。

“以後局勢會安定下來，你家周成今年春天就可以成婚，到明年，叔父叔母也可以抱上大胖小子。”大壯在旁邊湊趣。

“我家周成今年春天可以成婚？”周大夫妻眼睛亮了起來。

周成在兩年前定了婚，女方身世非常顯赫，只因為吳國這兩年連續對趙齊魯燕四國作戰，周成忙於帶兵打仗，沒有時間成婚。

田王后去唐地巡邏，對駐守在唐的周成有好感。回到康城後，就請範津出面做媒，將最小的妹妹說給了周成。

田王后將小妹嫁給周成，一是看中周成人品，二是為了自己腹中孩子。畢竟田王后除了依靠鄭楚，在王庭之中沒有根基。為人母總會為自己孩子考慮，跟實權將領聯姻，自己兒子將來的儲君位置更有保障。

田王后之意，鄭鈺銘和楚朝輝非常明白。本來鄭楚不想軍隊將官跟世家貴族多有牽連，不過周成不是曾游，對鄭楚兩人的忠心不比衛青和霍思中差到哪裡。周成跟王室聯姻，不會破壞現有體制。周成是現有體制的受益人。周成本性仁厚，最會飲水思源，是維護鄭楚兩人制定的政治體制的中堅力量。

“嗯，應該八、九不離十。”大壯肯定。

吳國王庭去年夏天伐燕時就已經做出決定，兼併了燕國後，接下來兩年必須休養生息。不需用兵，周成當然有空成親。周成過完年已經二十九歲，跟周成同齡的馬仁去年年底已經成婚，妻子是咽喉口衛家姬女衛蔻。

“嘿嘿！太好了！”周大夫妻傻笑。

上午九點左右，周家親戚在山谷入口門衛處用腰牌登記入穀。周家親戚在南埠大都是務農，農忙再找點臨時工幹幹賺點工錢，生活過得都不錯。

“大哥，咱們老家應該安寧了吧？”周大的堂弟給堂兄堂嫂拜了年，急忽忽地提問。

“當然安寧了，老弟你想回去？”周大奇怪地看著自己堂弟，老家現在可是殘破不堪。

周家祖籍在魯國，離唐國邊境不遠。魯國在前年年末被吳國併入版圖。吳國兼併了魯國後，周成曾派人到家鄉探訪親友。那些呆在魯國的周家親友人數少了三分之一，不是餓死就是死於戰亂。活下來的人也是多虧周家托人送去的錢糧救濟。

“人老了，想落葉歸根。”周大的堂弟比周大只小一歲，也已經有五十出頭，因為以往生活太苦，滿頭頭髮都已經花白。

“可是咱們那裡要重頭再建。”周大勸說堂弟。

“重建就重建，咱們那裡歸了吳，不就跟南埠這裡一樣？總歸是種田唄。”周大堂弟很有信心。

“那南埠的地呢？”

“三個孩子，只有老大願意跟著回去，南埠的地留著給老二老三。”周大堂弟都碼算好了。

南埠人口湧入太多，良田不夠分配，一些新婚定居的年輕人開始分不到二十畝土地。吳國兼併齊魯之後，蔚山郡守鼓勵齊魯的原住民返鄉種田。齊魯經過多年征戰，兩地人口已經少了三分之一。新兼併的齊魯燕三地，每戶可以分配到三十畝土地，賦稅享受三年優惠，第一年全免，第二年第三年收半稅。

“這樣也好，過了春節，我跟你嫂子也想回去看看。”周大也想回故土看看，現在生活再好，割不斷對故土的感情。

春節過後，周大包了條帆船，載著原來偷渡到南埠的三十幾個親友回了趟家鄉。探親結束，選擇留在故鄉的有三分之一，基本是年紀大的，其他大部分年輕人還是回到南埠生活，南埠的繁華比殘破的故土對年輕人更有吸引力。

周成在這年春天終於成親，婚禮在山谷舉行。吳王笙夫妻、鄭楚兩人、王庭顯要，只要能抽出時間的山谷出身權貴，都到場觀禮祝賀。周成的婚姻也是百慕婚禮形式。在蔚山地區，百慕婚禮被許多年輕人看好，逐漸成為蔚山地區婚姻主要形式。慢慢地，百慕婚禮從蔚山向吳國其他各地擴散，百年之後，百慕婚禮成為華漢帝國主流。

周成婚後，妻子沒有留在山谷，而是跟隨丈夫駐守邊疆。周成一直為華漢帝國守衛疆土，直到年老卸職，才回返山谷居住。

周成夫妻共生育三兒一女，不過周家最出息的不是周成的兒女，而是他兄長名下的兒子周寶。

周寶讀書有成，參加提拔考試獲得第二名，之後派到地方任職，最終做到了地方郡首大員。