第 72 章

　　冬至這天，天還沒有發亮，南埠理事府大門大開著，門口有一輛四輪馬車和其他六輛普通馬車，普通馬車上裝滿了要獻給蔚山君貢品。馬車旁是十幾個騎著雜馬的理事府護衛。

　　護衛騎的雖然是雜七雜八的劣馬，一個個卻臉有得意，就好像後世的□絲開上了寶馬似的得瑟樣。達城地區不產馬，所有馬匹都要從外地買進，而這時空軍隊的兵種，最牛逼的是騎兵，楚朝輝和鄭鈺銘都深知這點，所以想盡一切辦法從產馬區購買馬匹，一些品質不好的雜馬購買起來很順利，但一些健壯的駿馬就不容易得到，因為產馬諸侯國控制很嚴厲，這些諸侯國國君一怕種馬外流，二不想增加非產馬諸侯國的實力。

　　大秦諸侯國擁有好馬的國家不多，只有趙國和最北方的燕國有大批良馬，而吳國只有靠近趙國的北侯封地產馬，北侯的封地不大，良馬數量有限。像楚或者齊魯這些有馬的國家，馬的質量都不行，只是一些能代步和拉貨的普通馬，不配用作騎兵坐騎。

　　在諸侯國邊境關卡，商人多少匹馬過關卡，等離開時也只能是這個數，有些聰明的商人為了把好馬從產馬國帶出，就暗地裡賄賂邊境關卡虎賁，回程時把普通馬換成良馬帶出邊境，進出關的馬匹數量一樣，只是質量改變，商人們把良馬運到南埠，高價賣給知事府，賺取巨額差價，南埠的兩百多匹好馬就是這樣得到的。

　　趙國這個大秦唯二產良馬的國家，邊境關卡控制非常嚴格，商人想用普通馬換良馬出境的辦法在趙國邊境是行不通的，換馬出境的辦法都是針對跟燕交界的齊魯兩國，齊魯這兩個國家的邊境虎賁軍官都很腐敗，商人用錢幣打通關節，為南埠開通了馬匹交易之路。

　　生意做長久後，一些商人覺得用普通馬換良馬成本太大，便對邊境虎賁軍官加大賄賂，用廉價的騾子冒充雜馬入境，邊境關卡虎賁書記員把騾子統統記錄成馬匹，當有百姓看到質問時，卻招來邊境虎賁的一頓毒打，直打到質問人承認騾子是馬才罷休，因此，齊魯之地的百姓便常用『指騾為馬』來比喻顛倒黑白，混淆是非，二十一世紀的『指鹿為馬』成語，就這樣被鄭楚兩人間接蝴蝶掉了。

　　南埠從各地購買來的馬，良馬分給騎兵隊，雜馬配備給山谷巡邏隊、南埠知事府和治安局，最低等的劣質馬則被用到運輸和貨運上。南埠知事府護衛所騎的馬算是雜馬中的好馬，達城普通貴族的坐騎也不過如此，所以護衛們才臉有得色。

　　冬至的早晨溫度極低，潮濕的路面凍得硬邦邦的，南埠知事府門前的護衛身上穿著和後世衣服式樣很像，他們頭戴皮帽，腳蹬著棉皮靴，上身穿著棉衣，外罩羊皮襖，手上戴著粗燥的羊皮手套，□穿著直筒棉褲，膝蓋處套了皮護膝，面對零下六、七度的低溫，一個個都不覺得寒冷。他們身上的穿著是知事府發給的，不需要他們自己掏錢。

　　護衛們在門口沒有等多久，衛青和霍思華率先牽著各自的坐騎從府內出來，兩人在府外上了馬，鄭鈺銘和楚朝輝兩人一身節日禮服，並肩走出了大門，上了四輪馬車。

　　知事府門前的車隊緩緩駛出南埠村，這時東邊天際微白，南埠村從沉睡中醒來，開始有了人聲，村子東北方的軍營吹起號角，那是士兵的起床號，士兵起床後，將進行晨練。

　　鄭鈺銘從上了車，就把臉對著車窗，後腦勺對著楚朝輝。

　　「鈺銘，還生我氣？」楚朝輝抓過鄭鈺銘的手，合在掌心揉搓，鄭鈺銘想抽回都抽不動。

　　鄭鈺銘回頭橫了楚朝輝一眼，繼續別過頭去看著窗外，想到蘇婦等會兒進他房間打掃衛生，將會發現床上污跡和換下的內衣褲時，鄭鈺銘的臉不由越發發燙。

　　「不會真的生我氣吧？」楚朝輝把鄭鈺銘的手抬到嘴邊，開始啃咬。

　　「放手！」鄭鈺銘想抽回手，卻被楚朝輝緊緊按住。

　　「不放，我喜歡這手，喜歡極了。」楚朝輝邊啃邊帶著笑意看住鄭鈺銘，話語裡一語雙關。

　　今天早晨鄭鈺銘一覺醒來，發現自己被楚朝輝緊摟在懷，一隻手還握著楚朝輝的慾望。原來楚朝輝抓著他的手做按/摩棒。在楚朝輝的堅持之下，今天兩人一大早都做了回手活。

　　「你……」鄭鈺銘被楚朝輝這麼一說，臉更紅了，現在鄭鈺銘白膩的臉上就如抹了胭脂般艷麗。

　　楚朝輝見狀，哪裡還忍得住，一把把鄭鈺銘拖到懷裡，沒頭沒腦親了上去。

　　四輪馬車車外是寒風冷冽的嚴冬，馬車內是春意盎然的暖春，兩人親熱良久，楚朝輝才依依不捨的放開鄭鈺銘，馬上要參加蠟祭，楚朝輝不能把兩人外表弄凌亂。

　　「鈺銘，我太想你了。」楚朝輝摸著鄭鈺銘的臉低喃。

　　「朝輝，我也是。」鄭鈺銘臉上感覺到楚朝輝掌心的老繭，心裡不由一酸，他在南埠忙民生和經濟累得眼眶發青，在山谷訓練士兵的楚朝輝並不比他輕鬆到哪裡，鄭鈺銘記得兩人剛被傳送到大秦時，楚朝輝的手掌是一點老繭都沒有的，兩年不到的時間，這雙手除了練得堅硬如鐵板，掌心和手指處多出的老繭也厚厚。

　　鄭鈺銘難得的真情流露，讓楚朝輝心底竄過一陣熱流，他把鄭鈺銘緊緊摟緊懷裡，下巴抵在鄭鈺銘額頭，兩人靜靜相擁。

　　從南埠到後坡的路很平整，上面的積雪也早被吳大使人清掃掉，四輪馬車行駛在上面平穩而快速，等出了後坡關卡，路面便不平整起來，四輪馬車也顛簸起來。

　　「這段路得找人修了。」鄭鈺銘推開楚朝輝，坐直了身體。

　　「指望魏慎不可能吧？」魏慎現在最主要的精力放在擴軍上，紙廠才剛剛有盈利，魏慎的財政預算很緊張。

　　鄭鈺銘點頭：「這條路有一大半是我們南埠在用，不如就我們出錢修了。這樣可以送魏慎一個人情，還可以安排多餘的勞動力，不讓那些人閒著，即可以解決他們的生活問題，也可以防止他們饑荒鬧事。」

　　去年年底，大秦中北部大旱，冬季又提前來臨，許多諸侯國都遭了災，一些諸侯國貴族不肯減賦稅，很多本來減產的農民不要說溫飽，連賦稅都交不足，土地成了他們的負擔，不少農民偷偷摸摸拋棄家園，逃向外地尋找活路。南埠和達城在年底湧進一大批逃荒逃賦稅的難民，現在田地都凍住，難民不能開墾荒地，南埠和達城的工業又安排不了這麼多勞動力，為了讓這些生活沒有著落的難民能生活下去，鄭鈺銘一邊為這些難民搭建草棚住宿，一邊想盡辦法在南埠搞基礎建設，安排這些難民就業賺錢微薄工資換口糧和衣物，讓難民能安然無恙的度過寒冷的冬天。如果對難民不好好安置，飢寒交迫的難民聚集多了，面臨生命威脅，會做出什麼事來，這可是很難預料的。

　　「還是你有辦法。」楚朝輝眼裡對鄭鈺銘有著滿滿的欣賞，如果讓他去做鄭鈺銘負責的民生經濟，楚朝輝覺得，他能做得有鄭鈺銘一半好就不錯了。反之，鄭鈺銘如改去訓練軍隊，一樣是事倍功半。

　　「這不算我的辦法，懂點經濟的都明白。」鄭鈺銘被楚朝輝誇得有點不好意思。

　　「我想給你配備個保鏢，那個大牛是個不錯人選。」

　　「大牛是個大力士，到部隊去不是更好嗎？」

　　楚朝輝搖頭：「大牛可以當保鏢，卻不能當一個好兵。」

　　「為什麼？」鄭鈺銘詫異。

　　「那大牛五大三粗，爆發力嚇人，耐力卻不行，原來我比賽想贏他的另一招就是消耗他的體力。」楚朝輝在吳王都對付大牛時有兩套方案。

　　「不錯，那大牛行動是不敏捷。」鄭鈺銘回想起大牛走路的『咚咚』聲，不由點頭。

　　楚朝輝想到大牛一掌拍斷石板，不由一笑：「當兵不會是好兵，做保鏢卻是不錯，一是身體魁梧可以幫你擋箭，二是手上有力可以拍飛偷襲者。」

　　「那好吧，就用大牛當保鏢，他那樣子，光外表就可以唬人。」鄭鈺銘同意收下大牛做貼身護衛，如今南埠來往的人員開始複雜，身邊得緊跟著保鏢保護安全。「那個跟大牛來的中年人，你有什麼打算？」

　　「那個中年人考察通過的話，我準備大用。」楚朝輝一直想建立後世那樣的情報部門，但除了余奎，再沒有其他人選，在聽到黃鐘自我介紹遊走二十幾個諸侯國後，楚朝輝動了心思。

　　「唉，如果能多幾個余奎那樣的人才，該有多好啊。」鄭鈺銘再次感歎，余奎的投奔，是他們非常幸運的事。

　　蔚山君府中的侍者和僕人，為了蠟祭忙了一整天，廚房的田廚子，一直到戌時後才被批准息工回家，田廚子出了蔚山府，沒有回自己的宅院，而是奔到一座精緻院落的後門。他一摸後門，發現後門沒有插銷，只是虛掩，不由心頭一陣激盪，今天又能一親芳澤了。

　　田廚子摸了摸懷裡的賞金，不由開始遐想，最近心上人對他越來越溫柔，再多攢點錢，在床上多使把勁，心上人也許會答應和他成為一對郎呢。