第 44 章

　　楚朝輝一把火放得很痛快，鄭鈺銘為了南埠的災後重建又開始了早出晚歸。這次鄭鈺銘回谷太晚的話，在縫隙通道再看不到楚朝輝高大修長的身影。

　　山谷中的兵營已經可以使用，楚朝輝帶著衛青和五十個奴隸士兵常駐山谷西部開始訓練，吃喝住都在兵營中，有事要和鄭鈺銘商量，只派衛青帶信送到別墅。鄭鈺銘從衛青黑瘦疲憊的臉上看出，奴隸士兵們的訓練強度非常之大。

　　房屋被燒燬的村民共有十五家，其他五六家是作坊和余奎已經關門息業的酒坊。楚朝輝在放火前申明，是宅居的住房補償新的磚瓦房，另外補貼搬家費，是作坊的以後等商舖建好再分配給他們，停業之間的損失會一直有補償。楚朝輝的補償方案一出，村中路兩旁的村民爭先恐後把自家房中東西搬出，騰空房子讓給山谷的奴隸點火。一些不在焚燒範圍的村民望火興歎，感慨自家房子位置落得太后，不然一把火後，泥草房就可以變成磚瓦房。

　　重建的新居沒有建在原處，只在村子邊緣重劃地皮建造。為了在秋收前把房子造好，南埠的磚窯和山谷的磚窯日夜開工燒磚瓦，木廠暫停造船製作橫樑和木橫，知事府邸裝修也暫停，所有木瓦匠都去先造民居。鄭鈺銘開了高價，把後坡和前莊的村民都吸引來南埠做小工。陳蒙和郭氏族長聞訊也送來關懷，送來會建房的奴隸幫助南埠蓋房。就這樣起早摸黑，終於讓房屋被燒燬的村民，趕在收割之前搬進了新居。

　　別墅廚房的粳稻品種只能作單季晚稻種植，農曆五月份栽苗，寒露之後，霜降之前收割，田地裡同時收割的作物還有大豆。

　　當南埠和山谷中的稻田一片金黃時，除了紡織廠的女工沒有停工，南埠和山谷中的所有廠和作坊都停了工，所有的能幹活的都下地搶收作物，連學字的小孩都沒有放過，年齡太小割不動稻子的就挽著籃子，在收割完的稻田撿遺留下的稻穗，務必要做到顆粒歸倉。

　　這個時空沒有機器收割脫粒，一切都要靠人工完成，好在後世的便捷農具都被鄭鈺銘想法製作出來，村人和奴隸有了輔助工具，收割糧食速度效率大大提高，半個月後，田地裡都被搶收一空。

　　因為耕種農作物灌溉加強，管理技術提高，南埠的冬小麥產量就比往年高了三成，大豆也多收了兩成，粳稻畝產沒有後世的千斤以上，但普遍達到了六到七百多斤，有些耕種精細，土質特別肥沃的達到了8、9百斤。沉甸甸的稻穀，讓南埠的村人和山谷的奴隸笑逐顏開，這樣的高產量是前所未聞，特別當稻穀經過石臼脫皮成米，讓他們吃上香噴噴的白米飯後，村人和奴隸覺得所有的辛苦都值得了。

　　南埠村田地的作物只有粳稻和大豆，山谷中除了大豆，還有七八畝的紅薯，一畝地的玉米，兩畝多地的土豆，土豆可以一年兩種，寒露後收穫的土豆已經是第二次種植。只有兩個南瓜的種籽，經過精心照顧後，收穫了一百多個南瓜。到明年，除了粳稻、紅薯，玉米、土豆和南瓜將可以在南埠和山谷大面積推廣種植。

　　田地裡作物收割完畢，留在土地裡的根茬要收回來，因為那裡面潛藏著許多越冬蟲卵和病菌。田地根茬收拾乾淨，，用牛拉犁把地翻了一遍，將田地修整好，小麥種和油菜籽被灑到泥土裡。

　　南埠和山谷明年上半年的主要作物是小麥和油菜。

　　這個時空的人們還不知道提煉素油，吃食的都是動物油。油菜和大豆、向日葵、花生，這世界四大油料作物，在當地只有大豆，油菜只有原始類型一白菜籽和芥菜籽。油菜的原始類型菜籽，沒有後世的油菜出油率高，別墅的菜地上有幾棵後世油菜，收穫的菜籽種太少，就是明年再種植一季，到後年也不能推廣種植。為了吃上植物油，鄭鈺銘在白菜籽和芥菜籽收穫時，大量收購菜籽先行種植，等到油菜籽種籽足夠再去替換。

　　秋收過後，村民們必須向主家交賦稅，鄭鈺銘和楚朝輝這次沒有大方，連著春季賦稅都收了回來。因為稻穀的畝產實在太高，村民們在繳納完三分之一的糧食後，家中穀倉糧食依然前所未有的增加。村民繳納的糧食通通被運回山谷，山谷中還沒來得及專門修建糧倉，糧食都暫時存放在兵營的倉庫中，等到冬季修建好專門穀倉，這些糧食再搬移過去。為了防老鼠，穀倉一口氣養了十幾隻捕鼠的花貓，專門派了個年紀較大的奴隸照顧飼養。

　　霜降過後，南埠村民度過緊張的農忙，終於可以停歇喘口氣。村民們泡了大豆磨了豆腐，椿了稻穀，吃著山上的柿子和野栗，人們好好享受了一下勞動成果。

　　冬季田地裡農活不多，但南埠村子中的活很多。村中路兩旁要建商舖，村中的祠堂要改建，改建後除了過年過節祭祀用，其他時候將成為學堂。

　　為了提高南埠村人的學習興致，除了六歲以上孩童被強制要求進學，其他村民如果晚上去上夜校習字的，學會一百字，家中賦稅每年可以少交一鬥，學會兩百字少交兩斗，以此類推。果然是物質推動文明，此條令一出，改建好的祠堂學校一到晚上，人滿為患，南埠村兩個只識幾百字的老師大呼吃不消，上了半個月，就向鄭楚兩人求援。

　　因為識字的大都是貴族，要請到稍微有學問的人來南埠當老師是不可能的，沒有貴族樂意放下架子到南埠為平民授課，鄭鈺民和楚朝輝為了影響，也不敢在南埠親自教導村人，只能指派范津晚上到南埠為他們培訓，山谷裡成年奴隸晚上的文化課，由九歲的霍思華補上，鄭鈺銘有空也會去指導一二，至於楚朝輝，士兵的文修和武修都由他包辦。

　　可憐的范津，白天必須在山谷中教導奴隸孩子，晚上要到南埠客串導師，有點空暇時間還得自修，真是忙得上個茅坑都得計算時間。不過范津忙得很開心，山谷給他的物質報酬也很高，今年春節前，范津將在山谷中擁有自己的磚瓦小樓，他是山谷中第三個擁有自己住所的奴隸。

　　立冬的時候，鄭鈺銘和楚朝輝在南埠的知事府落成了。說是府邸，鄭鈺銘其實是把它當辦公處建造的。府邸落成之日，楚朝輝停止訓練一天，跟鄭鈺銘一起在新府邸舉辦了慶賀新居宴席。

　　公子光聞訊親自前來祝賀，達城的一眾貴族，眼見城主大人都親自前往了，連忙跟隨而至，負責收賀禮的吳大差點把一支毛筆寫斷。

　　南埠知事府房子不多，但院子足夠大，鄭鈺銘在得知公子光將親臨時，便命人在院子搭建蘆棚，屋子裡坐不下就安排到蘆棚裡。

　　南埠的新居宴不是達城最豪華的一次宴席，但絕對是令人記憶深刻的一次宴席。山谷奴隸廚師在蘇婦的帶領下，烹調食物是用了拌、炒、燒、煮、蒸、炸、爆、煎、熬、燴、拔絲、溜。相對於只吃過簡單烹調食物的貴族們，被蘇婦五花八門的烹調手段弄花了眼。蘇婦的廚藝是鄭鈺銘邊吃飯邊教導出來的。

　　山谷溫室裡的一些蔬菜今天並沒有上桌，鄭鈺銘怕反時節的菜會引起貴族們側目，只上了些時令菜。像紅薯做成了拔絲，南瓜做成了南瓜餅，大豆做成了豆腐和豆乾，糯米做成了八寶飯，稻田捕捉到的螃蟹被清蒸。

　　「這紅薯原來不但可以煮，還可以油煎拔絲，味道比煮好太多了。」陳蒙特別喜歡紅薯，三天兩頭派人到南埠要紅薯，鄭鈺銘怕種薯留得不夠，警告陳蒙再這麼吃下去，明年陳氏的紅薯苗就要給他吃光。陳蒙一聽連忙停止索要紅薯行為。今天的宴席上，他可以大飽口福了。

　　「鄭卿，這是何物？顏色真是美極。」公子光舉著一塊南瓜餅。

　　「這是南瓜，可以健脾，預防胃炎，防治夜盲症，護肝。」其實南瓜還可以使皮膚變得細嫩，並有中和致癌物質的作用。鄭鈺銘覺得對男人來說，美容很次要，至於中和致癌物質，說出來公子光也不懂。

　　「哦，竟是這樣好物！」公子光咬了一口品嚐後，對著魏慎說道：「魏舍人，你胃不好，多吃點這稀罕物。」

　　「是！公子。」魏慎神色動容，公子光對他的身體非常關心，魏慎只要身體有點不適，公子光得知後會坐立不安。

　　「到明年此物就可以大大種植，到那時魏大人可以經常品用。」

　　魏慎嘗了口南瓜餅，味道甜而不膩，一股鬆脆可口的味道從舌尖蔓延開來，不由連點了兩下頭，如果這個東西可以治他的胃病，真比草藥好太多了，他樂意天天享用這種金燦燦的餅子。

　　「楚知事，奴隸訓練得怎麼樣了，兵庫送來的武器用得可趁手？」魏慎吃著南瓜餅，心情愉快，順嘴問起楚朝輝訓練自衛隊的情況。

　　「武器不錯，不過有一樣不合適奴隸們使用。」楚朝輝站起恭恭敬敬回答魏慎。

　　「什麼東西不合適？」送到南埠的兵器雖然是淘汰的，可也是很值錢的，這個時空，凡是和金屬掛鉤的東西都很貴重，貴重的東西竟然被楚朝輝說成不合適，魏慎聽了臉色有點不豫。

　　「是十副盔甲。」楚朝輝彷彿沒看見魏慎沉下的臉。

　　「盔甲怎麼不合適？」魏慎的眼睛瞇了起來，裡面又隱隱有了寒光。這十副盔甲是兵庫中送到南埠最好的東西，魏慎本心不想送，又怕被公子光知道不滿意，才咬著牙送來。

　　「不是盔甲不好，是奴隸們不合適戴盔甲。」楚朝輝邊說邊低了頭，坐在他旁邊的鄭鈺銘也跟著鼻子朝下。

　　「奴隸不合適戴盔甲？」魏慎眼睛瞄向院子中負責警戒的奴隸，這些奴隸和士兵站在一起，不但個子普遍矮半個頭，體重看上去也要輕十幾二十斤。這些奴隸還是當初南埠火災被他審視過的那群瘦弱鬼。

　　「奴隸們穿戴上盔甲，一個個承受不住。在下想用輕些的盔甲裝備他們。」

　　「可是這些盔甲已經是最輕的。」魏慎聽了楚朝輝的解釋，心中那點不豫馬上散開，原來楚朝輝不是不識好歹，是奴隸們爛泥扶不上牆。

　　「奴隸們受不住重量，在下想用別的代替盔甲。」

　　「哦，什麼可以代替青銅做盔甲？」公子光的舅舅魏仁來了興趣。

　　「用籐編成盔，這樣的既可以防護，奴隸們也可以承受。」

　　「哈哈！哈哈！用籐編成盔甲，楚知事真想得出。」魏仁從來沒有聽說籐草可以防護得了兵器砍殺，楚朝輝的話一說完，他便大聲笑起來。

　　「鄭卿，怎麼可以把籐當成青銅防護。」公子光皺了下眉，覺得楚朝輝太不懂武裝防護了。

　　「公子，奴隸們不過巡防村子，他們又不用上戰場殺敵，有點保護就可以。」鄭鈺銘說這話彷彿不好意思。

　　「呵呵，不錯，奴隸們只不過防衛匪人，是不需要如虎賁那樣裝備。」魏慎摸著鬍鬚點頭。「楚知事，你的奴隸就用籐甲裝備吧。」魏慎對南埠奴隸衛隊最後一點防備都沒有了。

　　自那以後，南埠大肆收購山中老籐，達城的貴族們開始聽說時，還很新鮮的當一件希奇事談論，當南埠一直堅持從山民和獵戶手中購買老籐，時間長了，南埠奴隸們的盔甲是籐做的這件事，再沒有引起他們的興趣。

　　慶賀新居宴席結束，鄭鈺銘和楚朝輝沒有回谷，兩人當晚住在了新府邸。

　　「楚朝輝，總是忽悠人的話，我怕到以後就成專業忽悠了。」鄭鈺銘忽悠別人沒壓力，只是忽悠公子光時，他心底覺得不自在。

　　「不忽悠的話，我能這麼正大光明訓練奴隸嗎？我能製作籐甲嗎？」楚朝輝臉色很冷：「公子光對你再好，也容不得你勢大，看看魏慎對我們的防備，你就應該放下心軟，誰強都不如我們自己強！」

　　「我明白的，對於這個世界來說，我們就是異類。」鄭鈺銘臉色落寞。

　　「有兩個異類，我們就不孤獨，是不是？」楚朝輝聲音很輕，一張硬朗的臉在松明火把照映下顯得有點柔和。

　　鄭鈺銘抬頭，看著楚朝輝被火把映得柔和臉，不由釋然一笑，不錯，他不是孤獨，還有個同類可以依靠。這奇妙的命運，讓一個綁匪和一個綁票在異時空成為了相互依靠，相依為命。

　　籐甲是野籐為原料，經能工巧匠加工製作籐甲，又以桐油浸泡，七七四十九天後才能製成。此甲又輕又堅，善能防箭，刀砍槍刺不入，遇水不沉，除了怕火攻外，戰場之上所向無敵。在三國時期，籐甲兵曾大敗蜀兵，後被諸葛亮設計圍困在山谷中，一把火燒了個乾淨。

　　楚朝輝選擇籐甲做盔甲也是無奈之舉，使用百年野籐製成的盔甲，防護功能堪比金屬製成的盔甲，而且比金屬盔甲輕便。楚朝輝跟魏慎說起時，故意說是籐草，籐草在人們心中不是多牢固的東西，他們不知道年數長久的野籐經過泡製後，會非常堅韌，除了能防護刀槍，對箭的防護最有效。這個世界沒有諸葛亮，只要不把籐甲兵圍堵到一處不得動彈後，使用火攻這種計策，山谷訓練出來的籐甲兵就天下無敵。

　　穿戴了金屬盔甲的奴隸兵會引起魏慎忌諱，而裝備了籐甲的奴隸卻不會引起魏慎注意。楚朝輝訓練士兵不會一直在山谷中訓練，他以後會把隊伍拉出山谷，到有山匪的地方去實地戰鬥，只有真正經過浴血戰鬥的士兵，手上見血後，才會真正成長為一個合格的士兵。