第七章

　　「癢癢的！」

　　圓圓聳聳鼻尖，忍不住掏了一下耳朵，他覺得剛剛一定有人在念他，才會出現這種類似被詛咒的效果。

　　他並不是不想跟青竹說清楚了再跑出來，以前他幹過這種事，結果被教訓得很淒慘，屁股被打得劈哩啪啦響，讓他差點變成竹林裡最像猴子的一隻熊貓，有好幾天的時間他都不敢好好坐著，只能可憐兮兮聳著耳朵趴在石頭上唉聲歎氣。

　　他該和青竹說清楚，然而，他心裡對自己想做的事情還沒有一個明確的主意，所以他也不曉得該怎麼寫下給青竹的留言，該怎麼告訴他，他想上哪裡去。

　　他只是在聽了昨天青竹說的故事時，身體就有一股想要做一些什麼的衝動，心裡有著聲音像是告訴自己該怎麼做，偏偏他就是聽不清楚，只能空著急。可他圓圓可不是那種光想不做的人，就算依然不確定目標，他還是想動手，白忙一場也比坐在原地心焦拔毛自虐的好，最後一不做二不休，他偷偷從王府裡跑出來在山林間亂晃，想說說不定這一晃之下可以看到什麼，就一下子想起來，知道自己該怎麼做也不一定。

　　「除非你將天上的星星摘下給我，除非你讓我可以在沒有月光的夜空裡看見遍佈的星辰，除非你能讓我摸到那明亮閃爍的光芒，否則我永遠都不會原諒你，天上的星星有多麼難摘下，我對你的恨就有多麼難以抹滅。」

　　他沒有騙青竹，那真的是一個小小的誓言，只是人類不曉得這話的來由，聽在青竹爹爹的耳裡只覺得竹妖把話說得太決斷，沒有任何挽回的餘地，也難怪身為皇帝的他會勃然大怒，因為在他的心裡，那不過是一種刁難，代表著一輩子都不可能原諒你的說詞，他花了這麼多年的心血，為她放下這麼多的心，就算當年有錯，難道這麼多年來還無法試著原諒嗎？

　　皇帝生來想要什麼就有什麼，做錯了事情也從來不認為有可能無法挽回，被拒之下的怒火，燒盡了每一分理智，根本沒有多餘的心思去好好想想這些話是不是有其他的可能。

　　竹妖的意思是有其他的可能嗎？

　　圓圓自己聳聳肩，他怎麼可能會知道，他只清楚一件事，如果他是青竹的爹爹......嗯......他一點也不喜歡這種如果......不過，這是假設，如果他是青竹的爹爹的話，他才不會因此放棄，如果就因為這樣一句話放棄努力，那過去如此多年的努力及愛戀又是為了什麼？難道不能告訴自己，既然都已經試過這麼多年的時間了，再多堅持一下也許就有轉機也不一定......

　　反正，青竹的爹爹跟娘一個是偏激的暴君，一個是固執的可憐的妖精，幸好青竹不像他們那樣，他希望青竹可以知道這世界上沒有什麼是不可能的！

　　這種話說來好像是有點自大，不過，他一直覺得像這樣看待生活，日子可以過得快樂一點。

　　「好！努力奮發向前！」握緊小小的拳頭，奮力往天上一揚，嫩嫩的大叫聲，一下子驚得整個林子裡的鳥兒全部衝上天際，一隻老鼠從地洞裡鑽了出來，左右探望，發現天下沒大事，只有一個小娃娃在鬼叫之後，又慢慢地縮回窩裡去補眠。

　　「哼！什麼態度，瞧不起我，你們看著，我一定可以讓青竹很高興很高興！然後！然後......」

　　然後什麼？

　　大眼眨了一下，腦子裡猛然想起青竹跟他說起過去時，突然冒出了那一句「我愛你」。

　　圓圓的臉蛋，慢慢地從粉粉的紅色，加深，最後像是要爆血一樣的深紅。

　　可惡！他到底心跳在快個什麼勁啊！

　　嘿嘿......青竹對著他說我愛你呢......青竹的聲音好好聽......不愧是竹妖的孩子啊！竹子真的是再好不過的植物了，可以吃，可以蓋房子，可以做成笛子，還可以用很好聽的聲音說我愛你呵......

　　莫名其妙陷入自我幻想的圓圓，恐怕連他自己都不曉得自己在胡思亂想個什麼，他只知道，聽見青竹那麼說，就算那句話不是給自己的，但是他還是覺得很快樂，好希望有一天，真有那麼一天，青竹可以再一次說這幾個字，全心全意說給他聽。

　　自從先帝駕崩後就很少離開自己宮殿的太后，在心腹太監慢慢扶持之下，再一次踏進了這個已經有數十年的時間不曾再踏入的皇上寢宮。

　　雖然皇帝已經換了人當，習慣跟脾性也有了不同，奇異地，這寢宮的模樣卻跟當年她所記憶的沒有多大的不同，太后永遠記得自己第一次被召到這裡來時，心中有多麼的緊張，難然曾貴為太子妃，但卻從沒有機會真正服侍過當年還是太子的皇上，那時她沒有多想，說服自己太子為了鞏固自己的地位，因此忙得沒有時間好好看看她，一直等到皇上登基，她才終於有機會接觸到自己的丈夫，過去漫長的等待，讓她深怕自己一個不小心觸怒了皇帝，或是哪裡服侍不夠體貼，那麼這一輩子就要永遠的待在冷宮裡，寂寞孤單又辛苦地渡過下半輩子。

　　然而，不知是幸抑或是不幸，她沒有寂寞孤單又辛苦地在冷宮渡過下半輩子，但卻是因此愛上了那個遙不可及的人，更知曉當年自己還是太子妃的時候，為什麼那麼長久的時間裡，他都不曾好好看過自己，原來一直有一個人在他心中，如果不是因為需要一個名正言順的繼承人，也許自己就會成為天底下最可笑的一個皇后，一個皇帝連看都不願多看一眼的皇后。

　　「太后？」

　　心腹太監看見太后突然立在一地之後就不再走半步，一雙已經滄桑的眼望著四周，他知道她想起了一些回憶，但皇上的宮人已經傳喚，他不得不打斷自己主子的思緒。

　　太后回過神，將所有的回憶收入腦海最深處，慢慢地繼續前進，直到來到龍床前，看見模樣並不比自己年輕多少的皇上，當年，她和先帝生下的第一個孩子。

　　「太后有何事找寡人商量？」皇帝的聲音很虛弱，他已經病了有很長的一段時間，原本還算強壯的身體迅速消瘦，讓太后再也無法聯想起當年這孩子年輕力壯的模樣。

　　「哀家只是來提醒陛下，您在做的事情，哀家都看在眼中，凡事望適可而止，否則兔子逼急了也是會跳牆，害了自己親生兒子，並不是一件痛快的事。」

　　「太后說的事，寡人自有安排。」

　　難然說這話時，皇帝的臉上並沒有什麼表情，剛剛太后說的話，似乎對他無任何影響，但是畢竟是自己的孩子，她這個做母親的又怎麼會不明白。

　　她該哭還是該笑？

　　她的孩子跟自己完全一個模樣，恐怕死後只有地獄願意收吧！

　　「哀家不會勸陛下該怎麼做，哀家只是想說，哀家一個人滿身罪孽已足，在有生之年裡，實在不願看自己的孩子跟自己走上一樣的路，陛下擁有的還不夠嗎？」幾句話說起來懇切在心，然而皇帝聽了，不但沒有應允，還發出了一聲冷笑。

　　「太后，寡人造的孽會少嗎？能活在這世間的歲月還不知有多久的時間，不差多這麼一件，您自己的孩子您自己瞭解，這麼多年來在您的心中，那一份恨意可以稍減？您的心可真的擁有過平靜？」

　　皇帝張開雙眼，銳利的眸光從渾濁的雙眼一閃而過，在那一瞬間，太后彷彿看見那一張臉又年輕了不少，多麼地像當年的先帝，連那一份執著也一樣。

　　「所以哀家才說，不是來勸陛下該怎麼做，自己都放不下的一切，又怎麼能勸人放下？」

　　來之前，她早料到自己是多此一舉，只是天下父母心，就算她是堂堂一國之母，同樣也會擔心自己的孩子，也會希望他能過得更平安。

　　翠竹和青竹，從來就沒有對不起他們母子倆，只是當時機、地點、身份合為一體時，造成的錯誤，終其一生都難以釋懷......

　　圓圓是在出門後第三天回到王爺府的，回到王爺府的時候已經是三更半夜、家家戶戶睡得正熟的時候，他偷偷的又用地行術回到府中，沒有驚動任何一個侍衛，正當他以為一切都非常順利，完全都在他的預料之中時，突然間，暗夜裡伸來一隻蒼白的手，鬼魅地出現在圓圓的身後，修長的五指張開，迅速拉住那一個偷偷摸摸的人兒衣領，接著用力提了起來。

　　「啊！啊～～」

　　從來沒有被嚇過的圓圓，一直活到今天才知道自己有多膽小，根本管不住自己的嘴巴，衣領被撈起來那一瞬間，腦子裡完全忘記剛剛還在計畫什麼，開始放大喉嚨驚嚇十足的尖叫起來，連同耳朵跟尾巴也全冒出來。

　　「有刺客！」後門的侍衛率先聽到尖叫聲。

　　「有刺客！抓剌客啊！」接著是正門的侍衛跟著往裡頭沖。

　　「沒有剌客！沒有剌客！有鬼......」這才是圓圓的聲音，尖叫衝出口那一刻，他終於想起來自己偷偷摸摸進來是為了什麼，趕緊聲明，可是又想起自己身後的東西，下意識地認為，侍衛抓沒有剌客抓鬼總行吧？

　　結果，當抓著他衣領的「鬼」，用力一轉，讓他面對面接觸時，圓圓才發現，他以為的那個鬼，正是他準備了好幾天要給個驚喜的青竹。

　　「嗨！」抽搐的嘴角努力擠出笑容。

　　青竹瞇起雙眼，雖然表情並不猙獰，但是圓圓覺得身上有一種被剌了好幾刀的感覺。

　　「下去！沒事！」遮住圓圓冒出耳朵尾巴的模樣，揮手讓以為終於有自己表現機會的侍衛一頭霧水離開，青竹撈著人接著就走到最近的亭子把人給放到椅子上，看著那一張尷尬無比的小臉，心裡難然還是有點生氣，不過他必須承認，在圓圓喊出鬼那個字的時候，他差一點就笑出聲音來。

　　臭小子，也不想想自己就是人口中的妖怪，還怕鬼怕成這樣。

　　「你欠我一個解釋，不要以為在哪裡傻笑我就會當作一切事情都沒發生。」

　　「我這就是要回來解釋啊！等等，我穿一下衣服。」為了方便在黑暗中行動，他特地將白色的外衣給脫了下來，原本想說裡面一身黑，就算輕功還沒練成，應該還是可以靈巧地穿越過花園，摸進青竹的房間裡叫人，就像說書裡殺人於無形的剌客一樣......可惜，他才一「出土」，馬上就被人給發現，雖然最後的確是被人給當成剌客，不過有夠沒面子的。

　　青竹看他放下身上大包小包的東西，快速地穿上衣服，今晚圓圓是少年的模樣，可以猜得出是為了扛那些不曉得裝了什麼的大包袱。

　　「青竹好久不見。」穿好衣服，圓圓先來這麼一句，可惜青竹不吃這一招，依然沉默看著他等待他的解釋。

　　「說話啦！這樣好奇怪！」讓他不曉得該怎麼接下去會比較自然，他可不想一個人自言自語，那等一下他要做的事情就會少了很多樂趣。

　　「你去了那裡？」心裡還是不悅，但是看著那張努力討好的臉，青竹還是開了口，不忍他失望。

　　「我去了離京城大概有七百多里遠的一個小山谷，那裡很漂亮喔！以後我帶你去看，你一定也會很喜歡很喜歡那裡的。」如果可以，其實帶青竹一起去會更好，那個小山谷沒有蒼鷹大人的家大，也沒有白虎大人的宮殿壯觀，更不像蓼蓼的酒館一樣熱鬧，不過因為有一片稀有的紫竹林，因此他記得特別清楚。

　　「去做什麼？為什麼要這麼久的時間，你知不知道......」

　　後面的話青竹沒說出口，可是圓圓可以猜到意思，原本就很興奮的臉蛋，又笑得更加開懷，一張臉笑出了梨窩還笑出了酒窩，讓人很想要伸指頭用力戳個幾把。

　　「別擔心，我有很注意很小心，以前白虎大人有跟我說過，如果真正關心自己喜歡的人，那麼就要花同樣多的心思照顧自己，因為如果喜歡的人也喜歡自己，一旦自己在哪裡受了傷，對方也會難過不開心。」白虎大人其實還有說，就像一對相愛的戀人，一旦對方死去，另一個人也會傷心欲絕失去活下去的勇氣，所以好好保護自己，同樣是喜歡一個人，愛一個人的表現。

　　青竹不曉得自己該不該承認自己喜歡圓圓，還在考慮怎麼開口，凝視那一雙充滿溫暖快樂的雙眼時，他知道自己根本就不用去承認或是不承認，事實就擺在眼前，他的確是喜歡有圓圓陪伴著自己，就算他打亂了自己所有的步調也無所謂。

　　「你知道就好，你去那個山谷做什麼？」

　　「嘿嘿！」圓圓笑得很詭異，從懷裡掏出一條黑色的布巾。「等一下你就知道了，先把這個蒙在眼睛上，等我準備好了你才可以拿下來好不好？」

　　接過黑色的布巾，青竹猶豫了一下，雖然說後來自己一個人在這王府裡生活了數十年的時間，但是當初他在宮中為了活命，防人之心甚重，既使歲月變遷，這樣的習性並沒有跟著消失。

　　看見他猶豫，真正沒有什麼防人之心的圓圓奇怪地眨了眨眼，只是他眨眼的速度比正常人慢，不曉得是不是他原形的本性，配合著他在黑夜裡也很顯眼的黑眼圈跟雪白的膚色，有很特別的效果，看起來就像是睡眠不足的鬼。

　　不由地伸手幫他揉揉眼睛，青竹心想也許那不僅僅只是表象而已，跟前幾天比起來，雖然同樣掛著黑眼圈，但是現在的圓圓就算是一臉興奮，也給他一種很累的感覺......他究竟是去山谷做了什麼？讓他累成這樣？

　　想到這裡，僅剩下的一點防人之心也消散無蹤，將手中的黑色布條遮上自己的雙眼，圓圓連忙跑到他背後，墊起腳尖抬手幫他輕輕綁好。

　　「等一下喔！馬上就好了！」

　　圓圓在青竹面前揮揮手，確定他現在看不見自己在做什麼之後，趕緊將剛剛放下的包袱一個一個打開，裡面是一個又一個鼓鼓的紙袋跟罐子，他拿著紙袋罐子躲到石桌底下，一個一個在地上擺好，確定等一下自己可以很快的打開，心裡想到等一下青竹可以看到的景色，他開心地笑出聲音。

　　聽見他的笑聲，青竹身體動了一下，圓圓的笑聲，讓他有點不安，那種不安不是因為恐懼或是害怕，而是擔心圓圓這次不曉得又幹了什麼好事的不安，他只期望等一下收拾起來不會太麻煩。

　　「好了！可以拿起來了！」太興奮的圓圓不但嗓子尖了，連剛才不小心冒出來的耳朵跟尾巴都興奮地抖啊抖的。

　　青竹很快地拿下布條，第一個反應先朝著圓圓聲音的地方看，發現石桌後面的翹臀上有一個非常圓又非常蓬的尾巴在抖著，那模樣實在是太可愛，青竹正要笑出聲時，他接著看到景象，卻讓笑聲遏止在喉嚨間......

　　他看見一點又一點的光芒從石桌下飄起，一開始只有一點兩點，然後在轉眼之間無數的光點飛翔，飛在花圃中，飛在竹葉間，飛在屋裡屋外，飛在他的身邊還有身上......看起來就像是滿天的星星從地上升起，許多聚集在一起的光點還成了美麗的銀河......

　　「還記得我跟你說過屬於妖族的一個小小傳說嗎？傳說我們努力修練，就是為了有一天飛昇......」圓圓從石桌底下爬出來，看見青竹臉上的表情，那說不出是快樂是喜悅或是悲傷、感動的臉龐，令圓圓的胸口又熱又疼，於是伸出自己的手抓住青竹的手，感覺到自己的溫暖可以傳到他身上，可以讓他知道自己在身邊。

　　青竹伸出另一隻空著的手，迎接住飄落的星星。「......然後有一個妖族就問他們的長老，飛昇到哪裡去？長老回答，妖界，於是他又問妖界在哪，長老指著遙遠的星空說，也許就在那一片閃爍的星空。每一個妖界的妖族都聽過這一個故事，然後將觸摸那明亮閃爍的星星，當成最難的一件事，總愛說......除非有一天我能摸到那滿天閃爍的星星，否則我就......」

　　圓圓聽他接著回答，笑了，原本牽著青竹的小手，彎起小拇指，鉤住青竹的小拇指。

　　「......那是妖族一個小小的誓言，就像人類會勾勾手一樣。你看，我們不但摸到了妖族故事裡的星星，還跟人類一樣的勾勾手。」

　　一手捧著星星，一手勾著圓圓的手抬到眼前。「我們......約定了什麼？」

　　有誓言，那麼一定有約定，他們的約定是什麼？

　　「約定如果我可以將天上的星星摘下給你，可以在沒有月光的夜空裡讓你看見遍佈的星辰，能使你摸到那明亮閃爍的光芒，那麼你就要答應我，相信這世界上一定有一份情感，可以沒有懷疑，沒有悔恨，一起牽著手，跟很多很多的老公公、老婆婆一樣，有一天牙齒都掉光光了，還可以看著對方大笑，不在乎對方不再美麗，只看見他讓你願意永遠珍惜一輩子的好。」

　　青竹看著勾在一起的手，本來以為聽著圓圓所說的每一句話，他會再想起當年的那一幕，那過了無數歲月仍無法忘懷的一幕......然而，他現在卻怎麼也想不起那一個畫面，明明之前還那麼清楚，清楚得連每一個字他都記得......

　　但......現在看見星星，他卻只瞧見圓圓那張充滿真摯和快樂包容的臉龐，還有他說的老公公、老婆婆的故事......

　　「好，我答應你，我會相信這世界上一定有一份情感，可以沒有懷疑，沒有悔恨，可以一起牽著手，跟這世間許許多多的有情人一樣，直到白頭，回首來時路時，依然可以看著對方的容顏，不在乎對方不再美麗，只看見他讓你願意永遠珍惜一輩子的好。」這些話絕對不是敷衍，望著滿天飛舞的星星，他真真切切地願意去相信......如果當年，他的父皇不是那麼專制，能多為娘親想想，也許在過去的日子裡，他其實有機會可以看見兩人白髮蒼蒼，對過往的錯誤釋懷。

　　原來一個小小的舉動，一旦你願意去想去做，改變的力量可以如此之大，既然滿天的星星都可以飛舞在身邊，和一個人相依相守到老又有什麼不可能？

　　「謝謝你......圓圓......」

　　青竹滿是心動和感激，低頭對圓圓說著簡短卻包含一切的謝語時，卻發現剛剛跑來窩在自己懷裡的人兒，早在得到他承諾的那時，放下了滿身的疲憊，帶著一臉滿足的笑容，聽著他的心跳聲，閉上雙眼沉沉睡了過去，一張小嘴還微微嘟著，毫無戒備的睡顏，讓青竹覺得自己在這一刻裡，擁有了一切。

　　「謝謝你，圓圓，你不曉得你所做的一切，對我來說有多麼重要，如果有一天我可以深愛著一個人直到白首，那麼改變這一切的轉機必然是因為你......」腦中自然而然地描繪出一個畫面，他看見自己和圓圓在不知多的山谷中，躺在微涼的草地上，十指交握，一起看著身邊的星星，還有天空的星星。

　　「也許......那一個會讓我想要深愛直到白首的人，我已經找到了也不一定。」偷偷地捏了圓圓嫩嫩的臉頰一下，熟睡的臉上嘴巴扭扭，咕嚨一聲，輕輕地叫了一聲青竹，安穩地繼續睡著。

　　「辛苦你了......」

　　看樣子，跑到山谷去抓這麼多的螢火蟲回來，一定是一件很辛苦的事，瞧瞧他累的，都睡得不省人事，圓圓，你究竟要給我多少的感動才夠？

　　青竹抱起人兒，慢慢地走回自己的房間裡，小心翼翼地將人兒給放到床榻上，為他拉好被單，幫他解下頭上的束髮，摸摸他完全忘記收起的圓耳朵，希望他可以睡得更好。

　　看著這張永遠都看不膩的睡顏不曉得多久，連眼睛都累了，青竹轉頭扭動頸子，正好瞥見窗外的點點光芒，一張俊美的臉龐上，露出他從出生至今，最為燦爛的一抹笑。

　　可惜，最應該看到這一抹笑容的人兒，正打著輕輕的呼嚕兒，夢見他跟青竹仗劍行俠在江湖上，多麼瀟灑。