The Three Broomsticks 三根掃帚

Hogs Head Pub 豬頭酒吧

Galleon 加隆

Knut 纳特

　　寂寞的味道

　　在Hogsmeade，如果說Three Broomsticks是個空間大、又帶著清潔幹淨與溫暖光澤的熱鬧明亮酒吧，Hog's Head就是間跟它完全相反的酒吧。

　　這裡不能說窄，但是沒有人會否定它是Hogsmeade裡最小的店面。窗戶玻璃每塊都霧茫茫的，一看就知道是灰塵和水氣相結合後留下的產物，白天陽光要想射進來根本是妄想，更別說那堆在窗架和窗臺上的明顯萬年塵垢了，簡直就跟地上的石塊地板灰塵一樣厚；昏暗空間的光明全靠粗糙木桌上點著的一些快燒完蠟燭頭來支撐，而那蠟燭也肯定是劣質品，坐在那些有蠟燭的桌邊，那經過燃燒後傳出的古怪硫煤味道、和店裡空氣中始終揮之不去的濃鬱羊膻味混在一起簡直讓人惡心。至於通向二樓的樓梯我沒踏足過，可那裡大概是類似客房的地方－－我也沒想上去參觀甚至住宿，光是這一樓店面的獨特“佈置”就已經讓我印象深刻，樓上是不是真適合住人，我這有著輕微潔癖的醫生是一點都沒興趣以身實驗的－－也沒機會。

　　鏘榔啪拉砰－－磅！！

　　隨著十來瓶烈火威士卡的空瓶掃落，一並倒到地板上的，還有個臉上裹了一半灰繃帶還穿著破爛茶斗篷的男人。

　　我漠然瞥了醉倒在地上的男人一眼，右手食指在吧臺上輕敲了兩下，一個沉甸甸的舊錢袋從男人的斗篷下飛出，落到了吧台後方哪位又高又瘦、灰發又長滿把臉蓋去一大半毛鬍子的老酒保手邊－－他正在努力擦著一隻看起來越擦越髒的銀高腳杯。

　　‘再來一杯烈火威士卡。’我把剛喝光的酒杯放下朝酒保的方向推了推，懶洋洋的說，順便掃了店裡為數不多的奇裝異服顧客們一眼－－很好，看來連著一個星期上來搭訕被我拐來拼酒、然後接連放倒了至少二十來位後，出入這裡的人終於都知道不要來煩我了。感覺到那些人狀似漠不關心卻也沒膽子上前，我滿意收回視線。

　　不過，才略感舒坦些的心情，在看到放下杯子的酒保扔到我面前的是兩罐黃油啤酒，我有些不滿的扁嘴。

　　‘我說，我要的是烈火威士卡，’我語氣不悅的說，‘你是重聽了嗎？老山羊！’

　　‘小孩子不該喝酒，有黃油啤酒喝你就該偷笑了。’酒保拿起高腳杯繼續擦，口氣比我還陰沉，‘還有別叫我老山羊！我是老闆。’

　　‘我又不是你員工，誰要叫你老闆。’我冷哼，拿起空酒杯開始敲吧台，‘對你們西方人來說我是長得矮了點，可是把我當成小孩子就有點超過了喔！你有看過酒量這麼好的小孩嗎？我要烈火威士卡！快給我烈火威士卡！老山羊！’

　　‘你是聽不懂人話嗎？別叫我老山羊！！’酒保抓下被我敲到有些微變形的銀酒杯，低吼，‘帶著面具不代表就能掩飾年齡，臭小鬼！給我乖乖喝黃油啤酒，要不就滾出我的店！’

　　‘我就要叫你老山羊又怎樣？誰叫你又不說自己叫什麼名字！’我也不爽的吼回去，‘而且顧客就是上帝，這是開店的人都該具備的觀念好不好！黃油啤酒淡得跟水一樣，發明這玩意的巫師也好意思叫它“啤酒”？叫汽水還差不多！不管啦！我還要火燒威士卡，要不然暴雪白蘭地也行，反正這裡也只有這些酒勉強比得上我家玉冰燒的濃度，總之我要喝酒啦～我要喝我要喝我要喝我要喝我要喝～～～’

　　‘吵死了！！’

　　趴在吧臺上的我才撒賴到一半，就感覺後領一個無形的拖拉，直接把我從位子上跩起扔出店門。在雪地上滾了幾圈，沾滿了雪的我打了個寒顫，被酒意薰了的腦子總算清醒些，可火氣也跟著冒上來。

　　‘靠！你居然丟我？！’我從雪地上跳起來，對著已經走到店門口的老酒保大罵，‘老山羊你太過分了！收了我的錢不給酒還把我丟出來，沒有職業道德的渾蛋！土匪－－’

　　‘這是我的店！在我的店裡我就是上帝，我愛賣誰酒要趕誰出去都是我的自由，臭小鬼！’老酒保氣勢不比我弱的吼了回來，‘而且你喝的那些酒都是找你拼酒的人付的帳，從頭到尾你根本都沒掏半毛錢！少他Ｘ的在這胡說八道！我這裡不接待未成年的醉鬼，你給我滾！！’

　　我恨恨瞪著在我面前甩上的Hog's Head店門。那個臭老山羊！什麼不賣酒給未成年人，分明就是想獨吞那些跟我拼酒最後被放倒的傢伙身上的錢，以為我不知道嗎！？火大的，我右袖裡的魔杖滑入掌心，朝著Hog's Head這整間店唯一看起來新穎堅固的地方－－也就是目前關上的入口大門，手腕揮甩了兩下，兩道交叉的綠色風刃就這樣筆直的飛出去。

　　轟！！

　　我在大門炸成碎木屑同時收起魔杖，轉身運起輕功離開－－不閃人不行哪！因為那個老山羊已經踏著爆炸的灰塵追出來了。

　　‘F**K！你這天殺狗娘養的混帳小鬼！這是這禮拜第四張門了！！’老山羊酒保的怒吼不只驚飛旁邊樹上的冬鳥，大概還能傳遍整個Hogsmeade了，‘下次再敢踏進我店裡，我絕對殺了你！！！’

　　類似的話你也吼了十幾遍了，誰信你呀。

　　我撇嘴沒放在心上，直到跑進了一條昏暗的死巷才放慢速度。腳尖輕點的翻過圍牆，走出了圍牆後的兩間房子格出來的小徑，直接踏入上沒什麼路人的大馬路上。

　　想當然現在不會有什麼路人－－雖然距離Dementor會出來巡邏的晚上還有幾個小時，不過已經開始下雪的昏暗午後不是很多人會有閒情出來散步，更何況還是已經接近聖誕節的假日－－除了必要出來進行采買物品的、還有成群結隊唱著聖歌報佳音的教會巫師們。

　　我大方的朝經過我身邊時、對我脫帽致敬的聖歌領隊老巫師微笑頷首回禮－－其實對於巫師的信仰我始終搞不太懂（也是懶得搞懂，要知道前輩子我們家雖然不至於是無神論可也沒有真正信仰，爺爺更是直接告訴我他誰都不信仰只信自己；而我在給創世神陰了一把後，我更情願去贊美地獄撒旦也不想信仰那傢伙），所以為什麼巫師們明明把Merlin當成巫師之神同時又能慶祝著上帝之子誕辰，我實在無法理解－－不過我也懶得去糾結研究這種古怪矛盾的信仰風俗問題。自從來到魔法世界後，我已經很習慣在這裡很多不正常的事情才是正常，有些事情太多鑽牛角尖除了讓自己鬱悶死外根本沒好處。

　　懶懶的打了個呵欠，我抬頭望瞭望天色，決定還是在回城堡前，去藥草店和藥材店補充藥材，順便看看有沒有什麼新進貨的材料。自從開學以後我的私人研究時間幾乎都在試圖破解不赦咒，除了上課和社團時間幾乎都沒碰製作魔藥了，我自己平日隨身攜帶的藥物有好些都快消耗空了，剛好最近魔咒研究碰到瓶頸、拿到 Marauder地圖後的躁意又讓我很難靜下心，還是來做做藥發洩一下換個心情吧……反正都喝了一個禮拜的悶酒，也差不多該重新振作起來了。

　　是的，就是喝悶酒……我現在才知道，原來自己竟然是個那麼耐不住寂寞的人。

　　其實仔細想想，會覺得寂寞，似乎也不是太過奇怪－－前輩子逢年過節，哪一次不是家人打打鬧鬧的過、要不就是和死黨或男朋友出門慶祝？就算是被拉到異空間重生的今生，Dursley家從沒讓我加入他們過節慶祝，可也是讓我待在壁櫥裡，我仍然感覺得到屬於節日的祝福；到了Hogwarts以後，前兩年就算放假也都有Ron他們陪著我，我根本不知道，早上醒來後面對空蕩蕩的房間，感覺竟是那麼令人難以忍受。

　　真的是，被那些或是別扭的或是坦率的溫暖給寵壞了哪－－我苦笑的想，自己以後要走的修行之道其實就和東方傳說裡的修真差不多，都是孤單而漫長；而現在我都還沒真正踏進那道門檻呢，就已經隱隱感傷起來了。以後要是真的到了見到身邊親友逐一老死、而我仍然青顏不朽，我真的有辦法忍受並且面對嗎？即使我已經知道只要靈魂常在就不算真正湮滅逝去，轉生投胎也不過是眨眼的功夫……

　　我伸手敲敲自己的腦袋把這些甸甸的想法打掉。真是的，自己果然是那種閒不下來的人，這才腦袋放假了幾天又喝了些酒，就又慨使天馬行空亂想了。眼前的關卡都還沒過就在擔心以後的事情，這跟還沒會爬的嬰兒已經試圖要跑步一樣妄想；反正那些都是很久很久以後的事情了，再說以後也不是沒人陪我一起修行，Cthugha那小子都已經是我一榮俱榮一損共損的半身了，不管將來是不是能成功到達可以殺去修理創世神的程度，起碼我不管在什麼時候都不會孤單一個人的。

　　只是……想起Cthugha那小子，真不知道他最近到底在忙什麼。自從Quidditch比賽失利出院後，本來還時常會在三更半夜偷偷消影現形到我床上抱著我睡覺的傢伙，別說是突然變得見首不見尾了，就是用心靈傳訊呼喚也是得等上好久還得到他心不在焉的回應，問他到底在做什麼又吞吞吐吐的。要不是因為共用了靈魂，就算Cthugha不想說我也感覺得出來他不是在做什麼危險的事情，我還真想逼問他到底在搞什麼－－不過看在他信誓旦旦保證自己絕對不是又去搞什麼放火打劫的勾當，只是要佈置一些事情比較花時間心力，等完成後就會如實告訴我，我也就隨他去了。

　　反正自從上回Malfoy莊園被燒了以後，我也給了那小子很大教訓了，短時間他應該是不敢再太亂來才對；而且關於我針對解決Voldemort而做的那些盤算計劃，我也把一些大方向都告訴他了，以Cthugha承襲了Tom Riddle的記憶智慧和力量，要知道分析利害關系還算簡單，以後做事情也應該會有分寸的……應該吧？

　　想到一個禮拜前，Cthugha突然出現在室友全部回家過節去的空蕩寢室，粘了我一整天的又是下棋又是打牌又是玩填字遊戲的，鬧到到了晚上才跟我說他要暫時離開－－更正確來說，是斷除聯系一段時間，最快也要三個月後才有可能回來。

　　‘三個月？！’

　　我不滿的揪住Cthugha的領子，‘三個月的時間都足夠玩完整英國的著名景點了！給我說清楚，你到底是要做什大事，居然要用上三個月！？’

　　‘反正不是壞事－－’Cthugha在我瞇起眼睛的時候環上我的腰，把我拉進他懷裡，‘好吧，也的確不算什好事，而且有點麻煩。但是我不會做出什麼讓殿下為難的事情，等到完成之後我會立刻回來告訴您的，難道殿下不相信我？’

　　‘我就是太相信你，之前才會讓你有機會燒了Malfoy家。’我沒好氣的把這小子推開了些，嚴肅看進他的眼睛，‘會不會有危險？’

　　水晶綠的眼中閃過一絲柔軟，‘不會。’

　　……是指沒有到威脅生命程度的危險吧？這小子，要不是和他共用靈魂，不看他的眼睛問問題還真容易被唬弄過去。

　　‘雖然說暫時斷除心靈連結，但是我的本體仍在殿下您身上，所以不會有事的。’Cthugha把我抱緊了些，‘倒是請殿下一定要小心，我不在的這段時間務必不要亂來，心靈聯系斷除後要重新鎖定您的坐標會花些時間，我擔心－－’

　　‘我都還沒說你呢，你卻先嘮叨起來了。學校城堡裡還有那麼多老師在，能出什麼事？’我撇嘴不滿的說，也輕輕回抱他，‘回來以後一定要交代清楚你到底做什事情去了，知道嗎？我可不想又事到臨頭才知道你惹了什麼麻煩，清除線索的收尾動作也是需要時間。’

　　Cthugha輕笑的在我頭頂上蹭了蹭。

　　‘放心，這回不會有什麼麻煩的。’他愉快的在我頭上蹭著，‘一旦完成以後，還會是個大驚喜－－殿下您就等我的好消息吧。’

　　驚喜－－能不變成驚恐我就謝天拜地了。我不予置評的翻了個白眼。

　　揣揣歸揣揣，在Cthugha的軟泡硬磨下我還是同意把他暫時“放生”。反正這小子雖然本質上的陰邪程度因為融合了黑魔王魂片而更為變本加厲，可至少已經不像前輩子那樣完全不把別人性命當回事（看來尊信Grea的大地生命宗旨還是有些好處的）；加上和我約法三章過不會主動殺人，那只要不鬧出人命，不管那小子正在打什麼壞主意應該都不至於收拾不了……但願。

　　‘一共是二十三Galleon十七Knut，算您二十三Galleon就好。’藥材店的掌櫃是位長相甜美的年輕灰袍女巫，她掛著職業微笑望著剛回神的我，‘請問您是要直接帶走，還是讓我們把包裹寄送到府上？’

　　‘呃……直接帶走。’我看了眼櫃臺上為數不少的魔藥材料，想想自己還有個空間腰包，還是不用勞駕貓頭鷹了。在付了二十三枚巫師金幣後，我隨口問，‘你們這裡可以訂購比較稀有的藥材嗎？類似亞瑪遜角顎蜂針那一類的？’

　　‘您是指特階藥材是嗎？我們店裡當然有提供訂購服務，會依照客人指定的材料完整度以及新鮮度，保證供應給您最高品質的藥材－－當然，在價格方面就會比較高了。’灰袍女巫動作熟練地打包我買下的材料放入紙袋，一邊對我解釋，‘如果您想訂購，請到櫃台右邊的窗戶，那裡的小桌上有一本專門訂購下單的表格，請填寫您的需求後簽上名字和地址，我們老闆會在三天內以貓頭鷹回復您的需求以及估價帳單。’

　　我想了想的，還是到小桌上寫了幾種材料－－這幾天出來Hogsmeade晃，之前的增齡藥水消耗了不少，還是買一些原料回去，趁著這個假期多做出幾瓶做庫存－－順便研究一下喝了增齡藥後頭發變長的問題要怎解決吧。我撇了眼從肩頭直垂到腰際的發辮想，這頭長發還真是不小的重量，雖然還不至於礙手礙腳到造成打架……呃，是沒有行動不方便就是了。

　　‘那麼，White先生是嗎？’灰袍女巫看了眼我交給她的訂購單，見上面的簽名欄就寫了個單詞於是問道。我點頭接過她遞來已經打包好的大牛皮紙袋，還有一張寫得密密麻麻的羊皮紙，‘我會將訂單轉交給老闆，請他盡快給您回復。這裡還有些我們近期入庫的高階材料清單與價目表，也許您會有興趣參考一下。多謝您的光臨，祝您聖誕快樂。’

　　‘謝謝，也祝你聖誕快樂。’

　　我朝灰袍女巫笑了笑，抱著紙袋轉身朝店門走去，順便瀏覽起這張藥材店的手寫DM－－這年頭，是經濟不景氣也影響到巫師，所以也做起打折廣告單了嗎？可惜美工方面實在沒什麼吸引力可言……我一邊暗自有些好笑的想，一邊看著上面的諸多材料的打折價目評估有哪些可以過幾天讓Hedwig幫我訂購一些回去。

　　大概是因為喝了酒的腦袋還有些迷糊，加上我又低頭看著DM在考慮藥材的數量和價碼問題，所以就自動忽略了踏出藥材店時，正要進店而與我擦身而過的高大巫師腳步猛然頓了下的無惡意打量視線，而是繼續往藥草店的方向走去。

　　藥草店和藥材店是有段小距離的，而且我又特意挑了條有些繞路的無人小徑走（好趁機把我手上的紙袋塞進空間腰包裡，雖然這玩意在巫師世界裡不算稀有物品，但是外觀越小巧的空間儲物器越珍貴也是常識，我可不想惹人注意……雖說近半年多來有兩個老是掛著面具的東方巫師經常出入Hogsmeade早已經讓很多這裡的居民記住而且好奇了），所以又多花了快十分鍾我才來到藥草店。

　　在這種滿是花花草草的地方，每次接近了就會先聽到好多來自植物們的吵雜興奮問候聲；加上已經習慣響應問候的又會繞上一圈四處瞧瞧，通常我在藥草店花費的時間總是占據我購物時間裡最長的紀錄。不過這回我並沒有買下任何植物或是種子，而是選了八種不同性質的土壤，還有幾種特殊肥料的樣品包－－之前在密室裡發現的古老種子當中，有幾樣的播種期剛好就是這段時間，姑且取個幾顆種出來看看，發芽以後就交給Neville好了。近乎絕跡的上古稀有植栽呢，讓Neville把它們轉給Sprout教授一起照顧研究，想來應該可以繼續讓那位熱心藥草的女巫暫時忘了渾拚柳的“意外”，把大部分注意力都放在這上面－－就是還得想個藉口解釋這種子的來源就是了。

　　就在我心不在焉地掏錢買好了土壤和肥料，抱著足以遮住我一半前方視線的大牛皮紙袋出了店門，邊走邊琢磨到底要怎麼編排上古稀有植栽的來歷比較合情合理，卻在照著來時原路剛拐進小巷的時候，一個大力的手掌握上我的左臂，使勁把我推到牆上！顧不得紙袋落地後滾出來的好幾個包裹，我的魔杖已經從右袖暗袋裡華了出來，抵到對我出手的男人頸上－－不過就在我看清楚對方是誰，我嚇得差點用上消影現行立刻消失－－如果他不是仍然緊緊抓著我手臂的話。

　　‘把你的魔杖給我收起來，“White先生”！’熟悉的絲滑嗓音透出絕對壓抑的狂怒，Snape教授咬牙的狠狠盯著我，‘如果你不想讓我在這叫出你“真正”的名字－－你最好有非常好的理由，解釋你為什麼會是“這種打扮”而且還該死的出現在這裡？！’

　　……我喵！Hogsmeade明明那麼大，為什麼這個平時幾乎不出學校甚至如非必要不離地窖的魔藥學教授，偏偏會在這時候出現在這裡？！