第二十三章 驚喜

　「麟閣拜將？」薛禮微微一愣，歎道：「談何容易啊！現在不比隋末亂世群雄並起的時候了，雖然我大唐重視武功，與北胡、吐谷渾屢有戰事，不過和那些大唐開國名將相比，我們這些底層軍士鮮有出頭的機會！」

　聽到這裡李元嬰不由暗喜，只要你不是視功名如糞土就好，有我這個滕王殿下在，還怕沒有你的出頭之日嗎？當然，避免橫生枝節，李元嬰現在還不打算把自己的真實身份暴露出去。

　薛禮雖然貧窮，不過為人仗義，所以在村子裡的人緣還是很不錯的。一路行來，路過之人紛紛與其招呼，步伐也慢慢放緩了下來。不過李元嬰卻頭皮發麻，因為這些人無一例外地都用古怪地眼神盯著他看。也是，一個男人背著另一個男人回家，即使是在民風相對開放的唐朝，也太過驚世駭俗了。雖然中國的背背山文化源遠流長，龍陽君、董賢、漢哀帝……這些都是中華背背山文化的先驅者，但這玩意兒終究是不容於主流文化。

　好不容易穿過熙熙攘攘的村落，李元嬰長長舒了一口氣，這要是在村落裡多轉上兩圈，恐怕就算是極易害羞的人出來後臉皮也會被強制性加厚了。

　不過剛剛走出村落，薛禮就又遇到了一個熟人，而且應該還是關係很好的那種，因為這次是薛禮先打的招呼：「王大哥，小弟回來了！」

　「咦？仁貴！你不是去了汴州嗎？怎麼這麼快就回來了？這位是？」那個王大哥顯然對薛禮的出現大為驚訝，連忙放下手中的農具，快步走了過來。

　薛禮將李元嬰從背上放下，先是臉色一黯，接著笑道：「此事說來話長，一會兒小弟再和大哥解釋。這位是李嬰兄弟，行二十二，因為遭遇強人打劫，右腿又受了傷，所以被小弟請到修仁村養傷。二十二郎，這位王茂生大哥是某的至交好友，說來某能在茅津渡遇到二十二郎，還是虧了王大哥的幫助呢，否則連盤纏都湊不齊！」

　「二十二郎，二十二郎？你怎麼了？」薛禮發現「李嬰」目光呆滯地看著自己，登時就慌了神，剛剛不是還好好的嗎，怎麼一晃就成這副模樣了。

　被薛禮搖晃了半天，李元嬰才重新回到現實中，連吞了幾下口水，難以置信地說道：「你，你就是薛，薛仁貴？」

　薛禮被問得丈二和尚摸不著頭腦，不以為異地點頭道：「是啊！『仁貴』確實是薛某的表字，不過我們這些貧賤之人平常用不著這些，所以前幾天也就沒有說出來。莫非二十二郎聽說過薛某的表字？」

　李元嬰的心裡頓時如翻江倒海一般，聽說過？何止是聽說過啊！三箭定天山、神勇收遼東、脫帽退萬敵，還有那妖孽似的兒媳婦樊梨花，經過千百年來的評書演義，有哪一個中國人不知道薛家將，不知道白袍將軍薛仁貴的！

　沒想到自己竟然被白袍將軍薛仁貴一連背了好幾天，這可是連後來的唐高宗李治都沒有享受到的待遇啊，心裡不由暗爽。也怪薛仁貴，沒事把自己的表字整那麼出名幹什麼，害得後人連他的本名都忘記了。心裡更是下定了收攬薛仁貴的決心，這可是個超級保鏢啊！史料記載，貞觀十九年安市之戰，薛仁貴身著白袍，手持方天畫戟，腰挎兩張弓，單騎殺入高句麗二十萬大軍陣中，結果「呼而馳，所向披靡；軍乘之，賊遂奔潰。」這也是薛仁貴人頌「白袍將軍」的由來。堪比《三國演義》中七進七出的趙雲啊，當然趙雲的七進七出是小說家的虛構，而薛仁貴視二十萬大軍如無物卻是真實的歷史。

　王茂生看著薛仁貴和「李嬰」都是衣衫襤褸的樣子，薛仁貴又是在去汴州的路上中途折返，不用問也知道他肯定是遇到什麼意外丟了盤纏，而且薛仁貴剛才也說過「李嬰」被強人所劫，想來這幾天他們都沒吃上東西吧，於是想當然地說道：「估計這位小兄弟是餓壞了吧！仁貴，你快點把小兄弟背回去，哥哥這就去讓你嫂子準備點東西送來，這可耽誤不得！」說罷便急匆匆地往村裡走去。

　薛仁貴一想也是，二十二郎是大內的千牛備身，要知道千牛備身只有衛官已上、王公已下的高品子孫才能充任，自小錦衣玉食的，不比他這樣的莊稼漢子，這幾天只用野果果腹，哪裡受得住。想到這裡馬上扛起李元嬰，快步朝白虎崗上奔去。

　「阿柳，阿柳！」薛仁貴跑上白虎崗，看到妻子正站在寒窯外眺望，連忙大聲呼道。

　柳氏一愣，還以為自己是在做夢，雖然她天天都守在寒窯外眺望，不過怎麼也想不到薛仁貴真的這麼快就回來了。使勁掐了一下胳膊，方知不是做夢，提著羅裙就奔下崗來，河東的女人就是彪悍啊！

　被薛仁貴扛在肩上的李元嬰暗翻白眼，至於這麼誇張嗎？難不成還真是一日不見如隔三秋！薛仁貴的老婆？難道就是戲文裡面說的那個苦守寒窯十八年的柳迎春？李元嬰心中的八卦之火熊熊燃燒。

　「薛郎！」柳氏遠遠地就看到了薛仁貴身上還扛著一個東西，奔到面前才發現竟然是一個人，驚詫地掩口叫道：「薛郎，這，這是？」

　薛仁貴長話短說，把這幾日所遭遇的事情簡單地交代一遍，介紹了李元嬰的來歷，然後羞澀地說道：「二十二郎，她就是拙荊柳氏！」

　人家老婆來了，李元嬰當然沒再好意思呆在薛仁貴的肩膀上，由薛仁貴攙扶著，躬身道：「嬰見過柳夫人！」人長得倒是不錯，看來戲文裡的東西不可信，瞧他們倆這黏糊勁，老薛怎麼可能把他這千嬌百媚的老婆扔下十八年。

　和薛家一樣，柳家也是河東顯族，不過和薛仁貴的家道中落相比，柳氏卻是殷實人家出身，大方地說道：「原來是二十二郎啊！兒這廂有禮了！二十二郎是聖人身邊的千牛備身，兒可當不得二十二郎『柳夫人』之稱！」

　李元嬰訕笑道：「以薛兄的武略，封侯拜將那是遲早的事情，如何當不得？不過嬰視薛兄為兄長，『柳夫人』這個稱呼確實太過生疏了，那嬰就放肆喊一聲『嫂夫人』吧，今番多有打擾，望嫂夫人見諒！」

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　註：唐代婦女嫁人後，一般被尊稱為夫人，但是前面所貫姓氏為女子姓氏，不隨夫姓。女子謙稱除了像後來的女子那樣謙稱為「奴」外，還有自稱為「兒」的，同時，也有女子自稱為「某」。