第一卷竹岐縣城 1亂世
亂世。
是年，平州竹岐縣大旱，盜賊紛起。
葉秦跪在地上，雙手抓著一片不知道從哪里撿來的碎瓦礫，在一棵孤零零枯黃的老樹根部，用盡全身的力氣刨挖著，想挖出老樹根來吃。瓦礫並不鋒利，但是長久的刨挖，卻已磨破他的掌心。
天空的太陽毒辣辣的，亮的刺眼。老樹稀松的枯枝勉強遮住了炎炎烈日。
挖了一會兒，葉秦有些疲倦。他已經一上午沒吃任何東西，腹中饑餓，喉嚨干渴，令他一雙消瘦小手幾乎沒有力氣刨下去。
老樹的另一旁泥地上還躺著一個餓昏過去的農家少年，是同村的小孩成大牛，一頭草窩一樣的糟發，一塊爛麻布遮身，半昏厥著，口中含糊不清的說著一些囈語。
葉秦看了成大牛一眼，舔了一下干裂的嘴唇，咬牙繼續刨下去。
他本是數百里外深山老溝小村落里一家獵戶的小孩，連年的兵災、匪禍和重稅，已經把鄉野村民壓得喘不過氣來，今年初開始的大旱，莊稼地幾乎絕收，山林里獵物大減，更是令大量的人口死去。
大人都難以求活，更別說小孩了。身為家中老