第二十九節 衣服

　　 對于這個問題，所有的人都不知道答案所在。雖然所有的狩獵者都清楚，鹽這種寶貴的東西完全出自海族人之手，但是卻沒有任何人知道他們的具體所在。

　他們唯一知道的是：海族人從東方來。那里據說是他們的故鄉——大海。

　無奈之下，天翔只能退而求其次，以烘烤的辦法，將大量蟲肉干制保存。

　雖然，這樣做，要消耗大量的燃料。

　能夠燃燒的東西在黑暗世界中到處都是。木頭、紙片、廢舊的垃圾、以及眾多蟲子死亡後干枯的遺骸都可用于燃燒。但問題是，收集這些東西相當麻煩。特別是像現在這樣，一次性烤制大量蟲肉，所需要的燃料就更多。

　連續幾天的收集，雖然弄到了大量燃料。卻也使基地周圍所有的可燃燒物全部被一掃而空。換句話說，就算今後再弄到更多的蟲肉，族人們也只能到更遠的地方去搜尋燃料。殘酷的現實，使得天翔不得不再次打消了以烘烤來保存蟲肉的想法。因為，這樣做一方面太過浪費。另外一方面，族人也必須要面對另外一個堪比饑餓更大的威脅。

　因為，冬天來了。

　從前幾個太陽日起，天翔就明顯感覺到，那一縷陽光中蘊含的溫暖已經明顯少于往日。而且，由于云層的堆積，能夠在太陽日投射到地面的陽光也越來越稀少。直至上一次太陽出現，完全被云層所阻擋。只有幾塊略帶明亮的陰影懶散地出現在地上。

　相比之下，隱藏在溫暖背後的寒冷也越發顯得張狂。一道道撫面而過的冷風，也總能使人感到陣陣顫抖的寒意。在這樣的情況下，能夠生活取暖的燃料，就更加顯得彌足珍貴。

　既然不能將食物烘烤後長久保存，那麼也應該在入冬後弄到一批足夠食用的獵物。畢竟，在氣溫極低的情況下，食物品質完全可以保證長時間不腐爛。

　因此，有兩件事就成了目前最為困擾天翔的問題。

　燃料的收集顯然是其中之一。可問題是，以現在這種已經轉冷的天氣，想要帶領族人出去尋找更多的燃料顯然不可能。更不要說什麼入冬後的狩獵活動。他們身上的衣服已經相當單薄，就連平時走在外面都會被凍得抖抖索索。至于拿起冰冷的投槍去獵取食物，根本就是無法想象的事情。

　衣服！我需要能夠抵禦寒冷的冬衣！

　這是幾天來盤旋在天翔腦海中最大的問題。也是目前整個族群迫切需要解決的最嚴重問題。如果這個冬天無法順利度過，那麼，這個新生的小部族也將永遠消亡。

　館長室的秘密倉庫中倒是有一些品質不錯的戰斗服。這種衣服相當暖和，但是數量卻不多，無法滿足人手一件的要求。天翔計算過，剩余的戰斗服僅有二十四件。與一百多人的族眾相比，差額實在太大。

　二號基地的自動服裝廠中倒是有很多紡織用的棉花。但是都未經過任何處理，無法穿用。最主要的，還是那里距離目前的居住地過于遙遠。手下的族人根本無法在寒冷的狀態下支持到那里。而且，在一個缺乏能源的基地中，很難想象那種無邊的黑暗，究竟會給身在其中的狩獵者帶來一種什麼樣的心理壓力。

　更何況，當初天翔離開的時候，電腦就已經明確告訴過他：自己沒有多余的能量。因此，想要順利開啟基地，拿到其中的棉花，那種艱難的程度，無疑要比古人小說中移山填海的壯舉更加難以想象。

　這段時間，天翔每天所做最多的事，就是在腦海中拼命搜索電腦灌輸給自己的資料。他要從中找出一個能夠解決目前困境的辦法。因此，有關布料紡織及布匹制造方面的東西，全都被他翻了個遍。

　從古人最早的以樹葉遮羞，直到後來的大規模紡織工業化，所有的曆程和技術天翔都很清楚。他甚至知道一顆棉籽應該如何耕種、如何收獲、如何混紡成紗，最終織成布匹。這其中的所有知識和程序他都很清楚。就算是一個古代的紡織廠長，恐怕也不會比他知道的更多。

　不僅如此，他還知道其它很多動物毛發，或者是植物纖維之類的東西，也能充作紡織用原料。而且織出來的布料禦寒效果也都相當不錯。

　但問題是，所有的這些東西，他手上一樣也沒有。就算是有，也沒有現成的機器把它們紡織成布。更何況，就算有這些機器，恐怕他也沒有足夠的能量將之啟動。

　換句話說，這位新任的族長什麼都沒有。有的只是滿腦子的主意和念頭。

　連續幾天，天翔都在帶領族人拼命狩獵。不過，比之原來那種單純之為了獵取肉食的活動，現在的狩獵明顯更增加了許多別的內容。

　旋毛蟲，這是一種完全以植物為食的昆蟲。和其它植食性蟲子一樣，旋毛蟲也是一種群居生物。這種蟲子體積並不大，就算長至成年，也不過僅有三、四十厘米的樣子。與眾多體積龐大的食草蟲相比，實在是一種弱小的生物。而且，在很多食肉蟲看來，瘦小的旋毛蟲根本就是一種最容易獵取的食物。

　只不過，一般來說，狩獵者們通常都不會把這種蟲子當作自己的目標。一方面是因為這種蟲子身上的肉實在是沒有多少。更重要的，還是因為其群居的特征。

　在黑暗世界中，一群數量龐大的食草蟲，遠遠要比一頭強悍的食肉蟲更加可怕。

　當然，這是指對獨自生存的狩獵者而言。

　一連幾天，天翔與所有能參加狩獵的族人，都在拼命獵殺居住地附近的旋毛蟲。一群身強力壯的狩獵者，再加上幾枝火力強勁的突擊步槍，使整個狩獵活動變的毫無懸念。往往是兩排投槍齊射後，再由幾個手持槍械的小隊長暫時阻止住蟲子們的瘋狂反撲。而此時已經退後的投手們則再一次擲出雨點般的鋼矛。反複數次後，龐大的旋毛蟲群，就只能剩下幾只完全被嚇傻，站在原地發呆的可憐小蟲。

　狩獵隊每天都在運回大量旋毛蟲，基地內每天的知識傳授也因此被迫暫時中斷。老人與留守的青年也紛紛加入到整理蟲尸的工作中來。

　因為，按照新族長的說法，這些蟲子將會給整個族群帶來溫暖，帶來順利渡過寒冬的希望。

　雖然，這樣的說法，很多人仍然抱有很大的懷疑成份。畢竟，利用蟲子禦寒，這種事情他們從來都沒有聽說過。

　連續的狩獵，獲得了豐厚的成果。超過七千只旋毛蟲被運回了基地。依照天翔的命令，所有族人都停止了狩獵。因為，在接下來的日子里，他們所要做的，就是趁蟲尸尚未腐爛發臭之際。將起體內可以食用的肉塊與自己所需要的部分，完全分離並清洗。

　與其它植食性蟲子一樣，旋毛蟲的身體表面也有著一層薄薄的甲殼。這似乎已經成為了所有蟲子的固有特征。當然，能夠以旋毛得名的蟲子，必然有其不同之處。在它們的身體尾部，還有著厚厚一團長約五、六厘米，直徑十來公分的細軟絨毛。

　這就是天翔的目標。確切地說，應該只是目標中其中的一部分而已。因為，只要你板開那層覆蓋在旋毛蟲身體表面的甲殼，就能發現，這種古怪的蟲子身體內部，也就是與肉體相連接的甲殼反面，同樣生長著一層厚厚的絨毛。那種感覺，就好像是一件加了絨毛襯里的光滑皮衣一般。

　這種事情不是什麼秘密。每一個狩獵者都有過獵殺旋毛蟲的經驗，他們也自然都知道這種蟲子體內長有絨毛。只是，對于這些既不能吃也不能穿的東西，他們的對待方法，往往是丟棄，或者是扔到火里充作燃料。

　天翔要的，就是這些生長在蟲體內部的絨毛。

　如果你是一個首次踏入基地的參觀者，一定會被眼前的景象嚇一大跳。從老人到孩子，所有的人都在忙。但卻是一種有序且不混亂的忙碌。你會看見，幾百名狩獵者分成了幾個小組。分別對龐大的蟲子尸山進行一系列的處理。從最初的蟲體解剖，到稍後的肉、殼分離，還有其後的脫毛、刮殼，以及最後的蟲體內髒清運。無一不顯示出整個活動組織者的能力與才干。

　流水線作業。這是天翔從腦中資料里獲取的一個新辦法。

　七千多只蟲子，一百八十個人。就算所有的人都忙死累死，也不過只能在有限的時間里，清理出其中大半。想要在冬天來臨且蟲尸腐爛之前，弄到自己想要的東西，唯一的辦法，就只能是效法古人的流水線作業。

　事實證明，這辦法很管用。

　從蟲殼上刮取下來的融毛已經堆成了幾座黑乎乎的小山。因為被蟲血浸透的關系，它們完全粘連在了一起，就好像是一把把僵直的硬毛刷子。摸上去，還有一種相當粗糙的戳手感覺。

　這樣取下來的蟲毛，僅僅只是天翔所要的原料而已。一種尚未經過處理的原料。

　荒廢基地的內部有一口水井。其源頭是距離這里不到五百米處，從廢墟中蜿蜒流過的一條河。雖然河水冰冷，但是卻很乾淨。最重要的是，這水能夠直接飲用。

　基地角落里有一處古人建造的廁所。天翔試過，那里的整套排水系統相當完善。經過清理，那里已經可以用于廢水排出。而現在，它們也不得不承擔起了額外的任務。

　幾口巨大的鐵鍋架在了排水溝前，熊熊的大火將鍋內滿裝的清水煮得沸騰起來。在天翔的指揮下，狩獵者們抱來了一堆堆黑硬的蟲毛，把它們扔進用冷熱水摻兌起來的溫水中仔細清洗，反複搓揉。洗掉上面留有的血跡，揉出絨毛中殘存的油脂。

　這道工序相當關鍵。天翔反複叮囑，清洗一定要認真細致，必須將絨毛中含有的脂肪完全清除。因為只有這樣，毛質才會柔順、輕軟，穿在身上也才不會有那種硬梆梆的紮人感覺。

　肥皂、洗衣粉、清洗劑……這些東西對于任何一個古人來說都不會感到陌生。對于他們來說，這根本就是日常生活中必不可少的一部分。也是清洗衣物的關鍵所在。

　很難想象，一件肮髒到了極點的衣服，如果缺少了這些東西的幫助，單單只依靠清水的洗滌，是否還能恢複原來的清潔狀態。

　這些東西天翔沒見過，但是卻知道它們曾經存在。至于其中的生產配方，就算閉著眼睛也能倒背如流。但是沒用，拿怕就算他將生產肥皂的制作工序背上一萬遍，也不可能憑空出現一塊肥皂。

　唯一的辦法，還是只能依靠自己。

　皂角，這是古人知識中反複提到過的一種東西。按照他們的說法，這是制造肥皂的原料，也是那些生活在比古人更加久遠年代人類，用于清洗衣物的必備品。而且，這東西很天然，完全來源于植物。

　生活在黑暗世界中的人們也需要清洗自己的衣物。他們所用的清洗劑也是一種與皂角同名的東西。只不過，天翔並不知道自己使用的皂角，與古代人類使用的皂角究竟是不是同一種東西。畢竟，從外觀上看，兩者的區別實在是太大。別的不說，但就其個頭而言。現在的皂角，就已經要比古人提到的同種物品大出許多。而且，形狀也改變了許多。

　但是不管怎麼樣，這畢竟是狩獵世界中唯一能夠用于清除汙漬的東西。

　盡管皂角樹隨處可見，但其結果的時間卻並不長。雖然每一個狩獵者都知道這種東西的作用，但是他們隨身攜帶的卻並不多。畢竟，這不是食物。

　很幸運，劉睿的族群儲備了很多皂角。按照他的說法，只要是族人需要的東西，就應該被列入儲備品的行列。不過，也正是因為如此，蟲毛的清洗工作才得以順利完成。

　燙煮、漿洗、擠干、脫水……一系列過程後，原本拗黑的蟲毛也變得略有些發白。這主要是因為毛根中附帶的脂肪完全被清除的緣故。而且，那種紮人的硬質戳感也已經完全不在，取而代之的，則是一種輕軟與柔和。

　但是，它們還是不能穿在身上。因為，這畢竟是蟲毛，不是塊狀的布料。想要能夠使用，還有最後一道必須的工序要完成。

　幾天前，天翔就讓戰風帶著人，砍倒了基地附近的幾棵大樹。用這些木頭做成幾只沉重的木錘。當然，那種巨大的重量根本不是人力所能夠舉起。想要順利使用它們，還必須依靠機械的力量。

　一條鋼絲拉杆、一塊廢鐵支點、再加上一組相當實用的滑輪。一個最簡單、最省力的木臼就這樣出現了。

　“踩上去，使勁踩，然後放開。”這就是天翔交代給族人們的另外一項任務。

　對于這種古怪的裝置，狩獵者們顯得相當好奇。特別是當他們看到以天柔弱小的身材都能輕輕踩動木臼的時候，更是表現出無比驚訝的神色。畢竟，如此巨大且沉重的物件，居然能被一個不到十歲的孩子當作玩具一般使用，這種事情，他們此前可是根本就連聽都沒有聽說過。

　杆杠原理。古代科技中最簡單，也是最實用的技術之一。

　四架巨大的木臼，日夜不斷地，反複對平鋪在地面的蟲毛進行捶打和碾壓。這是天翔從古人生產的一種叫做“羊毛氈”的東西中，獲得的啟發。