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《[科幻]末世狩獵者》第29章
第三十節 儲備

   羊毛是什麼東西,天翔並不清楚。畢竟從他出生到現在,根本就沒見過“羊”這種傳說中存在的生物。至于毛氈,雖然他也沒有見過。但是從資料中不難看出,那是一種具有相當保暖效果的布料。最重要的是,它的生產工藝極其簡單。

 旋毛蟲體內的絨毛究竟能否代替羊毛?是否也能同樣充作毛氈的制作原料?這些問題天翔根本不得而知。因為,他正在試驗。試驗讓旋毛蟲體內的絨毛來代替羊毛,試驗制做出一塊能夠抵禦寒冷的毛氈。

 制作一塊毛氈並不難。只需要將毛料反複揉和、擠壓後,使之能夠緊密地交揉在一起,形成一個整齊的平面後,毛氈也就算是基本完工。按照古代人的技術,利用水壓機,或者是混紡機械產生的強大動力,只要有足夠的原料,生產毛氈根本就不是問題。

 天翔沒有機械,有的只是幾只巨大的木臼。不過,就其原理和具體實用功能來看,這些粗笨的木臼,其實也就是一種簡單的機械。而且,用它們壓制出來的毛氈,也完全具有禦寒的功能。

 兩天以後,完全由狩獵者們自己制造的第一塊蟲毛氈問世了。

 多麼暖和的毛氈啊!細密的蟲毛已經完全交揉在一起,形成一個密不可分的整體。原本蓬松的絨毛,如今已被壓縮成了厚度僅有半公分左右的斷面。平整的毛氈相當柔軟,輕輕貼在臉上,也會感到一種極其舒適的溫暖。雖說這東西就材質來看,根本無法與古代人類生產的各種布料相比。但不管怎麼說,這畢竟是狩獵者們的心血,是古代文明完全被摧毀後,人類血脈繁衍的象征,也是人類向自然界索取生存權力的最好證明。

 這個冬天,會很溫暖,很舒適。

 也就在這一瞬間,新任族長的權威也獲得了所有族人的認同。毫不誇張地說,在他們的心里,天翔幾乎已經變成了一個無所不能的人。一個充滿智慧與強悍力量的結合體。

 只不過,再聰明的人也有犯低級錯誤的時候。

 旋毛蟲的體積很小,體內可食用的肉也並不多。可是,從七千多只旋毛蟲身上剝離出來的肉,絕對是一個巨大的數量。加上此前獵獲的蟲肉,天翔部族現在擁有的食物數量,已經是一個相當驚人的數字。劉睿計算過,這些食物,足夠所有族人吃到明年春天。

 只是,充足的食物卻讓天翔覺得相當郁悶。

 原因很簡單:他沒有足夠的鹽,也沒有足夠的燃料。而且,現在的天氣也沒有達到足夠寒冷的地步。因此,在外面沒有下雪或河水沒有結冰以前,這些寶貴的蟲肉,將會不可避免地遭到腐爛的命運。

 不僅是天翔,所有的族人都為這件事情感到無比的煩悶。他們從來沒有想到過:自己居然會有一天,為了太多的食物而煩惱。因此,就算天翔不說,他們也都在利用自己的經驗與辦法紛紛行動起來。只不過,這些方法根本沒有多少用處。翻來覆去,還是只能回到最初的烘烤與醃漬上來。

 很偶然的,天柔一句看似平常的話,巧妙地解決了這個令人頭疼不已的問題。

 “哥哥!我想吃罐頭,就是你上次給我吃的那種罐頭。”

 罐頭——餅干——冷藏庫

 被食物問題困擾多日的天翔終于舒展開了緊皺的眉頭。自己真是愚蠢,居然連基地內部有冷藏庫這樣的大事,也被忘記得一干二淨。那些古人遺留下來的食物放在里面起碼已經有幾百年,但是仍然沒有變質。用它來保存這些新鮮的蟲肉,想來也應該沒有什麼問題。

 巨大的冷藏庫被再一次打開,數量龐大的蟲肉完全填滿了它的內部。而且,就在上次發現的冷庫旁邊,天翔也再次找到了另外三個儲量相同的太陽能冷庫。只不過,里面並沒有任何東西。

 倉庫是空的,這不是什麼大問題。只要把它重新裝滿就是。更何況,雖然蟲毛氈已經可以生產。但其數量卻還不能完全滿足所有族人的需要。想要保證每一個人不挨凍,那就必須趁現在天氣尚未完全轉冷,獵取更多的旋毛蟲。

 很多人可能都會有這樣的感觸。當你從某種活動中獲得部分利益的時候,總會帶著一種濃厚的興趣與狂熱,把這種活動反複進行下去。就好像寓言故事里那個守株待兔的傻瓜。在嘗到了一次憑空撿到兔子的甜頭後,總會每天傻乎乎地守候在那棵大樹下,等待著新的兔子到來。

 天翔與他的族人目前也擁有這樣一種瘋狂的興趣。那是一種完全為了自己生存,盡量積存更多生活物質的狂熱。想想看吧!獵殺蟲子,既能獲得填飽肚子的食物,又能得到生產禦寒毛氈的原料。還有什麼事情,能夠比這更加激動人心的呢?

 獵殺一直持續了近一個月。兩萬多只旋毛蟲,被迫為狩獵者們貢獻出了自己的肉體和絨毛。也正因為這樣,基地內的大型冷庫中,其中三個已經滿滿當當地塞滿了小山一般的蟲肉。至于那剩下的最後一個,也只剩下近一半的空間而已。

 新的毛氈也已經制造完工。加上前一次的試驗品,天翔一共獲得了足夠五百人穿用的蟲毛氈。對于這些寶貝,除了留下必要數量,供族人裁剪成衣物後,其余的,則用那幾只木臼的長柄一一卷起。做成了一個個巨大的毛氈卷。

 縫紉衣物這樣的事,不需要天翔的操心。族中老人與婦女理所當然地成為了這件事情的唯一操辦者。所需要的針線也並不麻煩。那些之前穿戴在身上的破舊衣物拆開,抽取出的棉線重新搓和後,就是最結實的縫衣線。至于針,那就更加簡單。在堆積如山的蟲殼中找出最堅硬的部分,在火上稍事烘烤後,用小刀割去其中的脆化部分,將剩下的塊狀物,削成一根根甲刺。打磨光滑後,把鋒利的刀尖在火上燒得通紅後,輕輕放到甲刺尾端,慢慢烙出一個小小的孔洞。一枚小巧的縫衣針就這樣出現。

 充足的食物,溫暖的衣服。有了這兩樣基本的東西,族群也有了能夠安然渡過寒冬的保障。只是,天翔心里還有別的問題需要解決。

 館長室的六個武器倉庫中,除了有一個是用來堆放手雷與戰斗服外。其余的,全部都是各種不同類型的槍支和彈藥。雖說數量極其龐大,但經過這段時間的消耗,天翔發現:原本碼放在其中一間倉庫中的子彈,已經整整被騰空了四箱。按照這樣的速度,恐怕過不了多久,這批古人積存的軍火就再也沒有多少剩余了。

 “必須找到一種能夠替代槍支的新武器。”這是目前圍繞在天翔腦子的唯一念頭。

 二號基地里有巨大的武器制造廠,也有充足的生產原料。但是那些東西對于天翔族群目前的處境來說,似乎是一種相當遙遠的夢想。因為天翔從來都沒有忘記過“智龍二號”說過的話。

 “只有先把太陽完全釋放,才能獲得開啟基地的必要能源。”

 現在的太陽照射時間與古代完全不同。其中的原因,還是古人自己所造成。按照電腦輸入的資料顯示,陽光中含有一種強烈的射線,如果直接照射在人體表面的話,會引起皮膚潰爛及灼傷。而地球大氣層中含有的某種物質,卻能將這種射線的傷害完全抵消。但是就在幾百年以前,因為古代人的錯誤,使得這種物質完全從地球消失。導致了強烈陽光對地球的直射,造成上百萬人的死亡。為了彌補自己的過錯,古人只能建造了一把巨大的“傘”,將地區完全籠罩起來。以此來隔絕陽光的侵害。只有在一段時間里,陽光照射威力最薄弱的時候,才會開放那麼短短的幾個小時。這種情況一直延續到現在,最終演化成被所有狩獵者們公認的“太陽日”。

 根據電腦所說,地球自身會緩慢釋放出這種神秘的物質,來彌補那些曾經消失的部分。幾百年過去了,那些大氣層中的特殊保護者已經完全恢複。遮擋陽光的“傘”也已經不再需要。現在,是到了該把它關閉的時候。

 只是,想要關閉這把看不見的“傘”。實在是一件相當困難的事情。

 首先,族群目前所在與“傘”的位置實在太過遙遠。獲取了大量資料的天翔知道,自己目前生存的廢墟,在幾百年以前曾經是一個非常繁華的古代都市。名字好象是叫做“西安”。而“傘”所在的位置,應該是古人劃分出的亞洲聯邦首都——北京。

 西安與北京之間的距離究竟有多遠,雖然天翔腦海中有著一個明確的數字。但是他清楚地知道,就憑目前自己族群的現有力量,如果想要遷移到如此遙遠的地方,根本無疑于癡人說夢。

 僅僅在這片城市的廢墟中生存,就已經是一件相當困難的事。脫離了現在的環境,跑到那麼遙遠的地方,食物、飲水、武器等方面都會成大問題。所以,天翔最終決定:在自己力量尚未達到一個足夠強悍的程度以前,絕對不要去考慮什麼關閉太陽傘之類的問題。

 雖然,釋放太陽,就意味著自己能夠獲得一個龐大的基地,一個能夠供應充足物資的基地,一個足夠幾十萬人居住的基地。

 但是現在,自己顯然還不具備那樣的能力。明知自己做不到卻硬要去嘗試,根本就是一種最愚蠢的想法。更何況,自己統領的族人,根本還只是一群沒有任何知識的野蠻人。

 “想要發展,首先就必須生存”。這是天翔多日來思慮良久的問題。也是他與戰風也劉睿多次商議後得出的最終結果。也正是從那個時候起,天翔徹底打消了在短期內釋放太陽的想法。用劉睿的話來說:“現在的族群,必須走一步是一步,穩固地打好每一個基礎。”

 只不過,武器方面的問題,實在是讓天翔有些放心不下。

 鋼矛,這是狩獵者們最常用的武器。也是在黑暗世界中最簡單,卻又最實用的武器。破爛不堪的城市廢墟中,到處都是裸露在空氣中的廢舊鋼筋。隨便截取一段,都能打磨成最鋒利的矛槍。這種東西,是每個狩獵者的基本裝備。

 對付一只單獨的蟲子,一支准確投出的矛槍就已經足夠。但是面對鋪天蓋地的蟲群,一支擲出的投槍,只能是激起蟲子們巨大的憤怒。這也正是為什麼狩獵者們往往面對大群蟲子不敢下手,只能強忍住饑餓與口水,眼睜睜地看著食物從身邊溜走的最大原因。

 食物雖然寶貴,但是與生命相比,卻又無比的渺小。

 因此,盡快制造出一種能代替槍的武器,就成了天翔目前迫切需要解決的問題。

 說實話,冷兵器與熱兵器相比,其中的優劣自然一目了然。但是在物資極其缺乏的情況下,一把方便靈活的冷兵器,顯然要比一支沒有子彈的槍要有用得多。

 綜合了戰風與劉睿的意見,天翔最終選定了“弩”這個目標。

 與投槍相比,弓箭的優勢顯而易見。只是,如果在威力及可操作性上相比,弩的性能,顯然要比弓強大得多。

 古人造弩的方法天翔很清楚,每一道流程在他腦子里都記憶猶新。但是,與制造毛氈一樣,他根本沒有古人的機械裝置可以利用。想要獲得新的武器,唯一的辦法,只能是依靠自己。

 城市的廢墟間生長著巨大的樹木。這些年齡久遠的植物與它們生活在幾百年的祖先相比,無論是習性或外觀形態,都已經改變了許多。人類在成功阻擋陽光侵害的同時,也扼殺了一大批習慣與太陽做伴的生物。然而,大自然就是如此的奇妙。在一種植物因為環境的嚴酷無法生存,導致最終滅亡的時候。另外一種能夠適應的新生物,也會悄然出現在地球的生物名單中。就好像億萬年前大量生物滅絕後的地球,在經過漫長的歲月後,重新又煥發出新的生命活力。

 這就是進化,生物為了適應環境而不得不作出的自身改變。只有那些堅強的,面對困境毫不低頭的生物,才能在嚴酷的自然淘汰中幸存。也只有它們,才擁有能夠繼續繁衍生息的資格。

 人類,就是這當中最優秀的一員。

 植物,也當屬此列。而且,它們將會成為人類征服自然行動中,必不可少的幫手。

 “砍伐一批木頭,把它們用作制造弩的基本材料。而且,它們也能為族群提供足夠的燃料。”這是天翔做出的決定。

 只是,想要把決定變成現實,往往需要太多的努力。

 砍削木頭的工具有很多種。斧、刀、鋸子……所有的這些都可以。當然,按照實際的方便程度來看,其中還是以斧頭和鋸子最為適宜。

 劉睿曾經找到過兩把非常鋒利的斧子。也正是因為有了它們,戰風才能順利獲得制造那幾具木臼的材料。但是,如果按照天翔的計劃,需要大批量砍伐樹木的話。那就需要更多的工具。

 可是,這樣的工具,只能是可遇而不可求。因為,就目前的情況看,族群還不具備制造它們的能力。

 于是,天翔想要批量生產弓弩的想法變成了泡影。然而,一個新的念頭,很快出現在了尚未完全沮喪的腦海中。

 “既然不能大量制造,那麼,少量的生產,總應該可以吧!”

 在冬天完全到來以前,天翔的族群完成了兩件大事。一是儲備足夠的食物,二是獲得了必要的過冬衣服。只不過,在眾多族人欣喜及崇拜的眼光中,天翔又作出了另外兩件在他們看來,頗有幾分不解的舉動。
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