第四部 探秘遺棄島 章二十八 麥克斯韋妖

一路上，有時風和日麗，有時狂風暴雨。

　但不管天氣如何，地精艦隊自有抗擊一切異狀的辦法，速度絲毫不受影響，一日千里，噢，不，千公里，兩千里。

　而且，航行過程中，船上的人也絲毫沒有閑著，該上班的上班，該幹活的幹活，艦隊堆積如山的材料一點一點減少著，在那同時，又不斷有新鮮貨色加入進去，都是航行過程中順便的收穫。

　行至第三天，從戰艦上，已經能看到遠方席捲天地浩浩蕩蕩的火紅海流的影子。

　即便隔著數十裏遠，吞天海流所散發出的熱力，似乎仍能烤炙著人的皮膚……

　戰艦熔爐的溫度，也微微開始上升，冶煉效率顯著提高。

　看到了吞天海流，艦隊停止了前進，僅有三艘旗艦，向著海流緩緩駛去，很快駛入到了大氣火紅，海流熾熱的區域。

　僅有三艘旗艦周圍幾十米區域，仿佛存在一個溫度的黑洞，火熱的空氣到了這裏，變的清涼；微紅的海流行經此處，也會無聲無息的恢復原樣……

　在地精戰艦中，都會有一種奇妙的牆，據說是用極特殊的石材製成，這面牆的一側，便是每個地精戰艦都會有的大型冷庫，用來儲存一些食物，而另一側，則是冶鐵爐。

　這種牆的名字，地精稱之為恒溫牆，不過佛爾斯寧可稱之為麥克斯韋妖牆，因為這玩意，真就跟傳說中的麥克斯韋小妖一樣，捕捉到了周圍的自由分子，就會本能的將其歸類，速度慢的，把它放到冷庫那邊，速度快的，便放到熔爐這邊，不快不慢的，隨手放開。

　正是這堵牆，維持了地精戰艦周圍環境溫度的恒定，而且以不可思議的方式，實現了能量的重新分配，它的存在，與永動機的誕生一樣，都是對物理學原理的顛覆。

　不過，就算是妖牆，也是有承受極限的……

　冶鐵爐裏，不斷有黑黝黝的鐵礦石被投入進去，在那同時，又有赤紅的鐵流，合著紅色的霧氣氤氳，從另一端的出口中噴湧出來，沒錯，是噴湧！

　爐膛內的溫度已經達到了一種駭人的程度，鐵水在裏面根本就是沸騰的，甚至不斷有鐵蒸汽揮發出來，在這樣的高溫高壓推動下，冶鐵爐出鐵已經不是正常時的樣子了。

　而且，鐵流的噴湧速度還在不斷加快，這固然令地精戰艦的冶煉效率大幅提高了，但是相信，用不了多久，要麼是妖牆損毀，要麼，就是高溫高壓下的冶鐵爐轟然爆開，鐵流在中艙肆虐，再無其他可能。

　地精戰艦，戰鬥為主，享受為輔，通常也沒有太多需要冷凍存儲的貨物，妖牆通常都只有一面，旗艦也不過三面。

　旗艦開進海流，不過深入零點幾海裏——當然，此間的海裏跨度是另個世界的十餘倍——中艙的情況已經惡化到了無法收拾的程度……

　冶煉出的鐵水，快沒有地方擱置了，就更別說冷卻了，只能通過魔燼墊底的耐高溫管道，直接導到戰艦外部，任其流入大海。

　奔騰的鐵水，在海中激起遮天白霧，紅的鐵流，白的沸霧，“嗤嗤”不絕於耳的異響，一團團被水所激，一時半刻竟不舍往海底沉去的鐵塊……

　艦隊所經之處，全是這副德行。

　已經達到極限了，不可能繼續深入了……人坐在指揮艙中，不過中艙的情況，每時每刻都有人上傳更新，佛爾斯宛如親見的做著測算，終於在某一刻，下達了掉頭向後的指令。

　地精的確沒有說謊，以戰艦麥克斯韋妖牆的處理能力，確實達不到安然無恙穿越地精海流的條件，倘若……妖牆的數量增加一倍，只需一倍，應該就能達到降溫與釋放熱量的平衡，而如商船那般的設計，則是輕輕鬆松可以穿越。

　商船並不是麥克斯韋妖牆的數量就比戰艦更多，最主要的原因是，商船上沒有熔爐，麥克斯韋妖牆的兩邊，一邊是冷庫，另一邊則是水池……

　水池有源源不斷的填料，可以給戰艦內部持續不斷的供應熱水，而假如水溫過高，則可以直接變成蒸汽排到船的上空，總而言之，冶鐵爐做不到的事，鍋爐輕而易舉就能做到。

　對於這種情況，地精們大惑不解，技術手冊上有多番論證，不過從一個穿越者的角度，佛爾斯一眼就知端倪——在另一個宇宙，水的比熱是鐵的幾乎十倍之多，在這個世界，情況看起來是差不多的……

　這也就意味著，假如對冶鐵爐進行不可逆的改造，變成鍋爐，地精戰艦穿越海流應該不存在什麼問題，不過……佛爾斯並不打算那麼做，可以提供源源不斷黑鐵的冶煉爐意義極大，除了穿越不了通天海流外，作用比一個鍋爐可要大的多了。

　除非到了萬不得已的地步，佛爾斯不會那麼做，他還有別的法子呢。

　三艘旗艦帶些狼狽的退出了海流，不過並沒有掉頭而去，也沒有停下來，出了海流和普通戰艦匯合之後，公司艦隊調轉了一個方向，開始沿著通天海流一路向北行去。

　艦隊速度差不多一日千公里，此刻正是12月份，又行了將近兩日，太陽從原本的中天偏北，挪到了中天偏南。

　在這同時，周圍海域的溫度也越來越高，而且，風力越來越小，到最後乾脆消失不見了——公司艦隊駛入了大洋上的赤道無風帶。

　對於須得借助風力的傳統帆船來說，這裏又是一片航海的禁域，沒有風，便沒有動力，靠劃槳穿越數千公里寬的氣候帶，無異癡人說夢，只有如地精戰艦這般擁有源源不竭動力的機械船，或者是魔法船，才能從這片海流安然通行。

　當然，假如借助旁側海流的威勢，想要穿越這片區域，其實也用不了多少時間，不過前提是……你得有經得住海流燒炙的船啊。

　無風帶裏，天空青白，海水湛藍，古井無波的讓人心慌，好像船下方的不是海水，而是井水、潭水……

　天地間也幾乎沒有聲音存在，只有“嘩嘩”的輕響，近處的，是船底驅水石推開海流的聲音，遠處的，是通天海流的背景樂。

　回歸之路的斷絕，讓艦隊中存在著一定的焦躁情緒，雖然……透露出下一步計畫鐵定能將這種情緒壓下，可是為了接下來的發展，佛爾斯並沒有那麼做，依舊一天一天悶在中艙，持續著他的“發明創造”。

　幸虧，經過這幾日航行，第二個材料加工季也接近了尾聲，職員們被賺錢的喜悅支配著，一時間也將那種焦躁沖淡了幾分。

　在第一個加工季結束的時候，公司發放了大約二十萬金幣的內購款，這些內購款僅有三五萬留在了員工手中，其他十幾萬，一轉手又回到了公司庫房，換走了裏面堆積如山的材料。

　可以說，在第二加工季剛開始的時候，千頭兇暴鯊那一身上下的零碎，便已經被賺錢心切的員工們瓜分了，雖然……以戰艦上人的生產力，根本沒可能在短短半月之間，將這些材料加工完畢，那至少需要兩個月甚至更久。

　有人囤積材料，提高價錢，倒手賣給別人賺取差價；有人則大量雇傭閒人，給付代工費加快生產速度……

　有人的地方就有江湖，就有三六九等，就有五花三層，隨著第二個加工季的結束，艦隊上的貧富懸殊就更加明顯了。

　原來的作坊主們，資產基本已經擴充到千餘金幣，而且在接下來的兩三個月內，這個數字還會穩定持續的上漲。

　由於傳統加工業顯著而且穩定的收益，如阿曼德-哈默、雷蒙-克羅克、弗雷德里克-圖德一類別出心裁致富的人們，多也建立了自己的作坊，並且得到了第一季的收益。

　以他們的商業眼光，不可能看不到供應減少，原料被瓜分之後，材料價格上漲的商機……紛紛投入實業。

　敢打敢拼，把第一季全部資產都換成了材料的傢伙，積蓄了至少一兩個月可用的物資，可以在接下來的時間裏慢慢加工慢慢累積資產，算是正式跨入了中產階級。

　沒有將資產換成材料的，隨著其保守程度的增加，財產便呈相應減少的趨勢，這些人，等到第三季開始，拿著錢到後勤部試圖購買材料，被告知材料已經售罄之後，方才傻了眼。

　從此以後，再沒有買了材料加工，半月之後，財產就能翻上幾番的好事了……

　公司貨倉裏，各式各樣的材料的確也在緩慢增加中，不過那並非公司財產，而是費馬、英吉拉等人的戰利品，他們沒有選擇以較低的價格賣給公司，所有物資原材料，他們現在自己定價售賣，所得款項再四成歸自己，六成歸公司，原材料價格，由此一躍而翻了一番。

　除了市場波動引發的財富重新分配之外，還有另一項產業的出現，也導致了貧富不均的進一步加劇，甚至……有的人因此而傾家蕩產——賭博。