第7章

　　虞連翹從昏暗的廊道裡走出來。在相距還遠的地方，她停住腳步，望著他，直幽幽的目光。然後像下了什麼決心似的，她又繼續朝他走來。

　　終於到了他的面前，虞連翹低著頭說：“李想，是你找我嗎？”

　　“真的是她。”李想在心裡歎息。

　　他看著虞連翹，沉聲說道：“跟我走！”

　　虞連翹搖頭：“不。”

　　李想不由分說地抓起她的手：“和我走，你不能待在這裡。”

　　“那我能待在哪兒？”虞連翹抬起頭，望著他，語氣堅決，“我不可能走的。”

　　“那好。”李想扭頭沖那黃發男侍應說：“要一間包房。”

　　男侍應拿著鑰匙和手牌走在前面，為他們領路。

　　“李想，你要干嘛？”虞連翹慌亂地壓著聲音問。

　　李想緊緊拖著她，說：“既然你不願意走，那我們就找個地方說一說，我為什麼要你走，而你又為什麼不能走。”

　　侍應生打開門，在茶幾上放下手牌，很快退身出去，並悄悄帶上了房門。

　　房間裡只剩下他們倆人，李想放開她，虞連翹揉著手，問道：“你到底想怎樣？”

　　李想垂著眼，他的手仍留著那種柔弱的觸感——她的手腕那麼細，皮膚那麼冰涼。

　　他開口說：“虞連翹，你不應該在這裡——”

　　虞連翹截住他的話：“李想，我很感謝你幫了我，真的，那天要沒有你，我……”她深深地呼吸，接著說：“可是，你不要再管我了！我自己的事，我自己知道的。”

　　李想冷笑：“你知道？那我問你，你在這裡做什麼了？給人按摩洗腳，逗人笑，讓人摸，他們還讓你干什麼？你根本不知道你在做什麼！你這樣伺候一個得著多少錢？——連二十塊都沒有。呵，不要吃驚，我也是在等你的時候問的。十六塊！不問我還不知道，就這麼點錢，你就願意忍氣吞聲彎腰給那些臭男人洗腳。虞連翹，你一個女孩子，你還有沒有自尊心！你知不知道什麼叫自重？！”

　　虞連翹一直咬著唇聽著，聽到最後，她突然抬起眼瞪他，“自重？你有什麼立場說我不知自重？你懂什麼叫自尊，一個女生，高中沒畢業，沒有文憑沒有背景沒有力氣，她能干什麼？她干什麼可以一個月掙三千？你不知道——我有多需要錢……李想，像你這樣的人，怎麼會明白我……”

　　她聲音顫抖，但她的眼睛依舊逼視著他，猶如銳利的刀鋒。

　　李想輕聲說：“錢，當然是因為錢。”他退坐到那泰式的按摩床上，沉默了一會。開口仍是堅持道：“可是你還是不能做這個。你想過沒有，做了這個，以後你還能做什麼？不會再有更好的選擇了。你願意一直這樣下去？你就甘心一直這樣？”

　　虞連翹頹然地在他身側坐下，低頭看著自己的手。才不到一個星期，手指關節處就都腫了，剛剛吃飯時，她差點連筷子都握不住。每晚躺到床上，她都想把手臂卸下來擱在一邊。這些身體上的痛和累，教她的技師在一開始就告訴過她，但直到自己親身體驗過了才知道這種疼痛有多難奈。它不是那種猛烈地打擊帶給你的痛，這種痛是一直存在著，無時無刻不消磨你的意志。

　　也許這些都是她能夠忍受的，痛感神經總會有麻木掉的一天。另外的一些狀況才是她真正恐懼的。她以為自己沒有退路了，但前途現在看來卻是更為險惡。

　　李想目光落在她疊放在膝蓋的手上，放慢了語速，以真誠而鼓勵的語氣勸她：“你想一想，讀完高中考上大學，那時你就有資格找一份好一些的兼職，到大學畢業，你就可以找到一份正正當當的工作，至少是受人尊重的工作。你難道不想要一個更好的人生嗎？你不能只看著眼前，對不對？”

　　虞連翹靜靜地聽著，她也不是沒有過掙扎的。她不能再去賣啤酒了，燕秋介紹她來足浴城，她們青磐街出來的似乎只能混跡在這些曖昧不清的場所裡。她何嘗不想要擺脫出來，不要像燕秋她們，賣笑娛人，不要像王辰，亡命天涯，不要像他哥，死於非命。她也想融入到光鮮的世界裡，可總是無能為力。兩只腳已經踏入了泥潭裡，只能一點一點地往下沉。

　　“你以為我不想嗎？我也想咬咬牙熬過這幾年，可是沒辦法，真的，我連學費都付不起。”虞連翹歎氣。

　　“我可以幫你。別的我不一定行，但錢我想是可以的。”李想笑一笑：“我媽總是不忘記給我錢，她大概以為對我好就是給我錢。不過我要用的地方真不多。”

　　虞連翹說：“我不想再借錢了。我還不了的。”

　　“你只當是我閒置的東西，我樂意給你。說不定哪天，你功成名就，我還得找你呢，我這不是先給自己鋪鋪路嘛。”李想試著把話說得輕松一些，最後他側著頭直注視著她，逼迫她下決定。

　　虞連翹仍在懷疑：“從來沒有這麼好的事情。你覺得我可以相信你？”

　　李想說：“為什麼不？你可以試試看。”

　　虞連翹默默想了一刻，最後說：“也對，我想不出還有什麼事會更糟了。”

　　“那好，我們現在就走，你去找經理，我在樓下等你。”李想拿起手牌，在跨出房門時，他轉過身，對仍坐在床沿不動的虞連翹說：“你還猶豫什麼！聽我的，我保證你不會後悔！”

　　虞連翹的確沒有後悔，她的人生似乎回歸到了正常的軌道上，噩夢結束得這樣快，她簡直不敢相信。

　　她知道，自己一直是優柔寡斷的。小時候到街角的冷飲店裡買刨冰，趴在櫃台上看了很久，可還是選不下究竟要哪種口味。其實只有三種而已，草莓、葡萄和哈密瓜。可是她總是會想，買了這一樣，萬一另一樣嘗起來更棒，該多可惜。那時王辰很寵她，他會拍拍她的腦袋說：“三樣都買，但俏俏每樣只能吃一半。”她一直是跟著哥哥和王辰在外面玩的，但那都是在他們許可的行為范圍內，他們總是告訴她什麼可以做、什麼不可以做。

　　後來，只剩下她一個人，一切已經由不得她去選擇了。形勢逼著她往前走，大概是從前被照顧得太好了，什麼都不懂，什麼也沒經歷過，所以她才會那麼狼狽。愈是狼狽，她就愈加瞻前顧後。

　　虞連翹太害怕改變了，因為只會越變越糟。

　　只有這一次例外。她明白，那都是因為李想。

　　李想是與她截然不同的那種人。他太有決斷，也太有行動力。他一刻也不耽擱地催著她辭工離開。而等她從足浴城出來時，他已經從提款機上取了錢，厚厚的一札裝在銀行的信封裡，遞過來。

　　虞連翹手碰到它時，不自覺地縮了一下，她從來沒有拿過這許多的錢，相形之下，她剛剛領回的那點提成就真是少得可憐了。虞連翹看著李想，欲言又止，最終是小心翼翼地取過信封放入背包裡，然後將包牢牢地護在胸前。

　　李想只是笑笑，和她約定明天學校見，他說：“我會過去看你的。”

　　第二天他果然來看她了。

　　廣播已經響起出操的運動員進行曲，虞連翹還在整理剛剛從教材處領來的一大堆書。

　　交學費的時候，班主任問她家裡是不是有困難，若是有困難的話，去民政部門開一張貧困生證明，可以減免掉部分學費。

　　當時她聽了心裡一動，問道：“民政部門在哪兒？證明要寫什麼？”

　　班主任說：“你應該是去你們街道辦事處開，證明上寫一寫你家裡的情況，讓他們簽字蓋個章就可以了。”

　　虞連翹聽著，哦了一聲，只說：“老師，那我回教室了。”然後她低頭默不作響地抱著書離開了辦公室。

　　新班級的位置早已定好，倒數第二排靠走廊窗戶那頭留著一個空位，虞連翹便坐在那裡。進行曲正奏得高亢，旁邊的同學都紛紛站起來，到走廊上排好隊准備出操。虞連翹把最後一本教材塞入鐵立架裡，正要起身時，忽然有人敲窗玻璃。她一側頭，就看見李想站在窗外正望著她。

　　虞連翹愣了一愣，隨即微微笑著低下頭，走出教室。她走到他旁邊。這是第一次在學校這樣昭昭然的地方見面，在他洞察了自己生命裡最最陰暗不堪的那面之後。虞連翹覺得心裡有一種異樣的梗塞，喉嚨裡也是如此，於是她抿起嘴角對他笑了笑：“謝謝你。”

　　李想原本看著她的眼睛撇到別處，低聲說了句：“你來了就好。”

　　他們原本是極陌生的，但在這短短的一星期裡發生了太多的事，他們之間忽然有了這許多的秘密。

　　文科班幾乎可說是女兒國，李想這麼站著，實在鶴立雞群，各色好奇猜疑打量的目光紛紛投射過來，甚至能聽到一些絮絮的話音談論起他。所以沒過一會兒，他便回自己班裡去了。

　　七班和八班，隔廊相對的兩個教室，總是抬頭不見低頭見的吧。但自那個早上後，虞連翹卻很少遇到李想，甚至在晚自習後他曾經跑步的那些路上，虞連翹也沒有再見過他。

　　虞連翹當然是怕見到李想的，那種窘迫、局促還有羞恥。她還不知道要如何面對，這樣一個知曉她晦暗隱私的人，那是誰都不願被別人知道的；她也不知道要如何面對，這樣一個對她施了大恩的人，不論他是怎樣的毫不在乎或心甘情願，她依舊不能做到坦然接受。

　　雖然她是這樣的擔憂，可是在見不到他的那些天裡，虞連翹原本不安的心情漸漸變得失落起來。

　　每一次從七班教室外經過，虞連翹都會下意識地透過窗戶確認他的存在。她謹慎地讓視線從他身上飛掠而過。

　　在這很短暫的瞥視間，李想一次也沒有留意到她。他總是專心地做著自己的事，偶爾給前座的女生講解題目。虞連翹心裡湧起一股酸酸的感覺，她不明白自己這是為什麼。因為他救了你，因為他借錢給你，難道你就想要更多了嗎？她告訴自己：“不，你與他本來就是來自兩個世界的人。現在這樣才是正常的。”

　　一個屢遭困苦失意的人，總是特別容易懷疑自己，特別容易放棄，她的心也特別容易冷卻。就這樣，虞連翹讓自己的心緒平定了下來。

　　復興是省級重點高中，虞連翹穩穩當當地考了過來，可是在入學後，她卻再也找不到曾經的優越感。身邊的每個同學在讀初中時幾乎都是各自學校裡的佼佼者，一籮筐的珍珠，虞連翹不過是其中之一，毫不起眼的一顆。高一上學期末，她的成績猶在中等，下學期伊始，她媽媽離家而去，整個家累都擱到了她身上，虞連翹的成績跟著一落千丈。那份榜單至今還貼在布告欄裡，全年級四百人，她排在三百七十八位。在老師和同學眼裡，她已儼然是差生一名。

　　虞連翹覺得自己整個人都是灰撲撲的。她與命運之神掰手腕，輸得一敗塗地，很多時候她只能認命，因為那些都不是她能掌控的。可是書讀得這樣糟，她特別難過，這證實了她的失敗，屬於她一個人的失敗。

　　分到文科班後，虞連翹終於稍稍覺得輕松了些。她暗暗地把這當作一個新的開始，狠心地用功，希望能重整旗鼓，扭轉局面。

　　虞連翹的奶奶在自家門口擺了個小攤賣早點。每天清晨虞連翹起身和奶奶一起把爐子抬到門口，再幫著把菜擇好，便匆匆跑去洗漱，等她洗漱整理完，奶奶已經給她烙好了韭菜餅。她提著袋子，騎車趕去學校，腳上踩著車，嘴裡念念有詞地背著英語單詞。早點攤的收入勉強夠她們兩人的日常吃用，李想的錢又緩解了她的後顧之憂，對虞連翹來說，生活已經很久沒有這麼安寧平靜過了。

　　正當她把全副心思放到學業裡時，幾張突如其來的畫又將她徹底攪亂了。