一百三十九. 父子*兄弟

外面暖陽正好，花豔葉綠，鳥雀啁啾，一派春光明媚的溫柔，無數白濛濛的柔軟柳絮就如同一片霧藹一般，從樹間飄飛出來，紛紛揚揚好似一場飛雪，染得外頭雪白一片。從打開的窗子裡鑽進來一股輕柔的春風，夾雜著一兩片輕盈的白絮，悠然在空氣裡飄墜，景帝伸手拈住一片雪白的柳絮，微微笑道：「。。。那年有一回，也是柳絮剛剛綻出來的時候，府裡到處都飄著這些白茫茫的東西，你母親就收集了一大捧，用來填枕芯，親手給朕做了一隻繡枕。」

葉孤城正動手剝著一隻黃澄澄的枇杷，聞言，不覺也將唇邊的線條淡淡揚起些許，道：「。。。我記得母親一向與女紅鍼黹之上，並不是如何擅長。」父子兩人此時提起那個早逝的美麗女子，不知不覺就將語氣都盡數溫和了下來，景帝的面容上淡淡現出了一縷極溫煦的真實笑意，就連五官原本鮮明的硬朗弧度，也彷彿都完全柔和起來：「是啊，她的手藝確實不很好，拿慣了劍的手，拈起針來自然是不大順暢的，一個枕頭，都耗了她快半個月的工夫。」景帝一面說著，一面接過長子遞過來的剝好的枇杷，用手比劃了一個比手掌要大些的形狀：「。。。她那時還曾繡了一架這樣大小的畫屏給朕，繡得就是這柳絮，用銀色的上等絲線密密繡在素底的蜀錦上，由於顏色相近，因此總那麼用眼睛盯在上面看著，一針一線地慢慢繡，就容易覺得眼睛發花。。。你母親每天這麼繡上一回，手指上就肯定要多上一兩個針孔，當時朕就曾笑她，說將來若是生了女孩兒，定然是不能讓孩子像她這樣手笨。。。」景帝說著，自己不覺就笑了起來，說道：「好在生的是兒子，不是女兒，不然說不定還真會和她一般，鍼黹笨拙。。。憬元日後長大了，可別像她祖母一樣，不善女紅，不然等嫁了人以後，平白讓夫婿笑話。」

景帝雖是這樣說，但語氣之中，卻哪裡有分毫嫌棄心愛的女人『手拙』的意思？只盡數在那笑容裡，淡淡蘊涵著對往日時光的綿長回憶。。。葉孤城見父親眼下漸漸有些惘然走神的意思，由於不願他再過多地鬱鬱失歡，因此就不著痕跡引開了話題，只道：「。。。憬元年幼，再大些時，她願意學些什麼，但憑她自己喜好就好。」景帝聽了，不禁指著兒子笑道：「好哇，這回可讓朕當面見著了，你這當爹的，也實在是忒偏心了些！把兒子從小就拘得老老實實，整日裡讀書習武，一樣兒也不落下，可等到了閨女這頭，就寵得沒邊兒，萬事都由著她了！」

葉孤城聽景帝這樣說，就想起府中被養得白白胖胖，整日裡憨態可掬的小女兒，也不禁微微彎了彎狹長的眼角，道：「。。。憬元既是女子，日後便不必負慮過多，為父母者，只要她一生喜樂就是。」景帝似是有些觸動，不覺也微微點了一下頭，道：「我兒，你說得很是。」隨即又笑一笑，說道：「別的也就罷了，你總要也教她習武才好。」說罷，拿起一把小刀，將剛才葉孤城為他剝好的枇杷用刀切成小塊，盛在碟子裡，用銀簽子取了一塊吃了，才繼續說道：「。。。有人說什麼女子舞刀弄槍，不像樣子，朕只說這統統都是些蠢人才是。。。你母親當年不也是武藝高強？朕就覺得好得很！將來憬元也像她祖母一般，朕倒要瞧瞧，莫非還有誰能嫌棄朕的孫女不成？」葉孤城用錦帕擦了擦剛剛剝過枇杷的手，道：「。。。父親說得是。」

景帝看了看時辰，便讓人送點心進來，不一時，幾名內監就抬著小桌進到閣內，將桌子放到炕上。景帝取一盞溫度正好的灰綠色飲品，吹一吹上面裊裊的熱氣，道：「這東西味道還不錯，你也多用些。」葉孤城拿起另一盞，慢慢喝了一口，只覺味道濃香，頗為滋淳，也沒有絲毫豆子的腥氣，便微微動了一下眉心，道：「。。。是『崇豆飲』。」景帝笑了笑，也徐徐喝了一口，說道：「你以前也喝過？」葉孤城道：「。。。昔日母親尚且還在世之時，常用此物。」

景帝垂了垂目，笑意融融：「嗯，這是她平日喜歡的飲品，用上好的綠豆和著羊奶磨成漿，使了特製的法子消去羊奶的羶氣和豆子的豆腥，最後再用了許多道工序，才能調製而成，雖用的原料都不是什麼珍貴之物，但這精細入微的工夫，卻不是一般的富貴人家會有的，你母親當年從未對朕說起過家世，但朕只看她平日裡常用的這一道甜品，就知道她是大家出身。」

父子二人坐在炕上，默默吃著茶點，景帝拿了一張兵部才送上來的奏摺給葉孤城看了，兩人一邊用著點心甜品，一邊商議討論，不知不覺間，外面的日頭就已經逐漸有些偏移。。。葉孤城手上拿著線報細細瀏覽，一面將一塊烤得金黃的餈耙遞到唇邊，景帝坐在長子身旁，不經意之際，忽然瞥見男人紋著銀絲攢花結的衣領之間，在順直髮絲的間隙當中，隱約現出了一塊殷紅的斑痕，由於肌膚太過細膩光澤，瑩潤勝玉，因此那一痕緋紅，就顯得十分醒目，並且只看那新鮮的色澤，就知道必然是不久之前留上去的。。。景帝心中想起一事，不禁就有些暗暗嘆息，卻又很快就並不再去想它，只微微一笑，含了一絲父子之間，無傷大雅的善意戲謔語氣，道：「我兒，雖是武人身強體健，但軟玉溫香在懷之際，也莫要忘了以保養為重。」

葉孤城正凝神看著手裡的線報，此時忽聽了父親的話，便微微有些不解，於是就轉過頭看向景帝，見父親面上正帶著一點男人彼此之間都心知肚明的善意笑容，用目光淡淡地在自己的頸間掠過，便登時彷彿明白了什麼，但也並不覺得有什麼尷尬，只道：「。。。兒子記住了。」

長子褐色的眼眸極為清亮，幾乎根本不像是一個已經三十多歲的成年人的眼睛，澄澈而安然，哪怕是聽見自己的父親在這種閨幃之事上戲謔了幾句，也並沒有任何微窘和波動的模樣，與記憶中他母親的一雙琥珀色的透徹眼眸，實在是太過相像。。。景帝忽覺眼眶中有些澀意，便微微回過了頭去，無聲地微笑著，道：「昭兒，你要記著，無論朕做了些什麼事情，都是為了你好。。。你方才說，會讓憬元一生平安喜樂，而朕，也是一個做父親的人，也一樣要讓你一世都快活平安，這一點心思，和你對南康跟憬元這一雙兒女的心意，沒有什麼不同。。。」

繁麗的雪色衣袖輕輕一動，葉孤城微冷的掌心覆在景帝的手背上，語氣中，亦是有著淡淡的柔和：「。。。父親莫要傷懷。」景帝拍拍兒子的手，笑道：「我兒不用擔心，朕想必只是真的有些老了，近來，總有些莫名其妙。。。人老了，就喜歡說些有的沒的，你不必放在心上。」

葉孤城微微收了一下五指，握住景帝因為保養得宜，還並不顯老態，仍然頗覺修長溫滑的手，道：「。。。父親尚且未過花甲之年，且又一向康健，如何言及『老』字。」景帝垂了垂目，唇角稍稍含起一縷溫和的笑意，道：「嗯，我兒說得是，朕現在還不算很老，朕還要看著以後南康娶妻生子，看著憬元嫁得如意郎君。。。你十餘歲時就沒了母親，朕不會讓你再沒了爹，朕一定會活得很久，等到你也做了祖父時，朕也一定還在，咱們父子還一塊兒下棋喝酒。。。」

葉孤城應了一聲『是』，景帝反手握了握長子和他母親從前一樣溫度偏低的手掌，笑道：「好了，朕今日還宣了兵部那幾個老傢伙在養心殿說話，商論一下前線的戰事，現在也差不多到時辰了。。。你在這裡替朕批一下剩餘的摺子，朕自己，就先過去了。」葉孤城聽了，便答應一聲，景帝笑了笑，又喝了半盞甜品，這才起身下炕，走出了偏閣，往養心殿方向去了。

景帝走後，葉孤城獨自坐在炕上，讓人撤去了一桌的茶點吃食，重新將放滿公文的矮桌移到面前，動手研了墨，提筆開始批閱一張張的奏摺。彼時天上忽然漸漸聚起了一點雲，未過多時，天色雖並不曾怎樣暗下去，卻是慢慢零星落下了潤澤的水滴，終究形成了霏霏細雨。

窗外春色新綻，到處都是顏色彩麗明豔的花朵，雨水自天而降，打得一些枝頭的柔嫩花瓣簌簌而落，就彷彿下了一場繽紛的絢爛花雨，窗外春雨濛濛，就連風中，亦有沁人心脾的清新味道，葉孤城坐在桌前批著公文，時間一久，就覺得腰下有些痛楚，雖然先前在府中與西門吹雪雙雙纏綿繾綣之際，西門吹雪十分小心而節制，這一次並沒有太過傷到了他，但畢竟還是一直隱隱作痛，十分不慣，眼下又在這硬邦邦的炕上坐得久了，就頗覺得有些不適。。。葉孤城停下筆，從炕角取了一隻抱香軟枕，又往身上蓋了一條蠶絲薄毯，暫且躺下休息一陣。

室中輕煙緲緲，靜謐無聲，只能聽見窗外細雨綿綿與鳥雀的偶爾啁啾。不知何時，外面忽然似是有一陣輕微的腳步聲從遠處漸漸傳來，片刻之後，就有人從外頭輕緩地推開了朱漆彩花的門扉，然後便舉步徐徐走了進來，身上穿著一襲海水藍的蛟龍出水華袍，頭戴赤金珠冠，長身玉立，面容俊逸，一直走到炕前才停下，將視線輕輕落在炕間正合目靜眠的男人身上。

頭冠上垂下來的水晶流蘇隱沒在兩鬢的發絲當中，閃出冷清曲折的光澤，男人霜白的臉頰兩旁，烏油油的鬢髮極為黑亮，隱隱閃現出一種青幽幽的色澤，青年乍然看去，忽然就明白了書上說的綠鬢如雲究竟是什麼意思了，原來因為髮絲太過綺麗，肌膚太過瑩澤晶潤，這樣添加在一起，就是此刻這種景象了。。。黑色的長睫微微一動，葉孤城早在青年還不曾進來時，就已經醒了，未等睜開雙眼，就一手揭開身上蓋著的薄毯，道：「。。。你今日，如何過來了。」

瑞王含笑道：「。。。今天本來想進宮來看看父皇，誰知剛才外面的人說是父皇已經去了養心殿，正和兵部的幾個老大人商議要事，只有皇兄一個人在這裡。」葉孤城坐起身來，見瑞王手裡還拿著一把胭色初晴的油綢傘，身上亦是彷彿帶著一股濛濛的水氣，便道：「。。。淋了雨？」瑞王往炕沿上坐了，將手裡的傘放下，笑道：「這倒是沒有，不過卻是把鞋濕了不少。」葉孤城重新坐到桌前，繼續翻開沒有看完的公務，拿筆蘸了蘸墨：「。。。讓人攏上火盆，烤乾就是。」說著，便命外面的宮人取炭盆燒上，未過多時，燒得旺旺的火盆就被端了進來，瑞王脫了洇濕一片的青緞薄底絲履，架到火上去烤，一邊說道：「皇兄，近來前方戰事膠滯著，雙方有些僵持不下，想必一時半刻的，也不會有什麼進展罷？」葉孤城一面執筆細閱著公文，一面淡淡說道：「。。。不錯。」瑞王皺一皺眉宇：「亂臣賊子，人人得而誅之，太平王如今既然膽敢起兵叛亂，朝廷將其鎮壓覆滅之期，也定然不會太遠。」葉孤城將筆尖蘸到硯台裡續了續墨汁，說道：「。。。太平王手上兵力雖重，但糧草並不充足，自然不能太過持久。」

瑞王聞言，微微垂目，用手撫了撫拇指上的黃楊翡翠大扳指，含笑點頭，明晃晃的翡翠鮮色/欲滴，猶如一泓碧水靜靜流淌：「。。。皇兄說得是。其實依我看，朝廷也許甚至不必如何謀取大勝，只若是一直能夠像如今這般拖下去，怕也不用太久，就能拖得太平王不堪重負。。。」

葉孤城不置可否，右手輕動，自筆下徐徐流瀉出一行行的墨字，近處看來，唯見長眉峻目，挺鼻豐唇，都盡皆化作一派平靜：「。。。昨日有兵部的摺子遞到孤這裡。你呈了十二萬兩銀子的空費，向孤要手批。」瑞王聞言，一面自懷裡取出一隻琺瑯彩繪小瓶，從裡面倒了些攙著薄荷的玫瑰油，往鼻下稍稍一抹，用來提神，一面笑道：「皇兄也該疼我一些才是，勖膺自從出任兵部，執掌羽林軍之後，這兩年來，就一直為這一個『錢』字操心。。。羽林軍身為天子近衛，聽起來倒是風光，可誰又知道這裡面的事兒呢？每年撥下來的銀子都有限，日子過得緊緊巴巴的，一些甲冑都舊得該換了，可就是沒錢。。。我去戶部跑了幾趟，有一回甚至坐在他們堂裡不走了，可戶部從上到下，全都老嚷嚷著沒錢，一個勁兒地哭窮，說什麼庫房裡都能跑老鼠，硬是沒讓我摳出來一個子兒。眼下戰事有些吃緊，要是去和父皇說的話，也不過是拿這些小事讓父皇煩心罷了，還不如直接找皇兄來辦了這事情。。。皇兄既是監國，轄管著他們，那就疼我一回，把昨日那呈上去的摺子，給批了如何？」說完這一番話，便笑著扯了扯葉孤城的衣袖，只道：「皇兄若不心疼我，我也只好讓那一大群人，都喝西北風去罷。」

葉孤城就這麼一個親兄弟，向來袒護偏疼他，見瑞王只一味扯著自己的衣袖，賴在身旁笑語求告，讓人沒法子一口拒絕，便疊一疊眉峰，道：「。。。你已是做了父親的人，如何還作這等小兒模樣。」瑞王倚在兄長身側，笑道：「俗話說長兄如父，莫非誰還能笑話我不成？」葉孤城往硯台裡稍微添了些水：「。。。如此，孤明日會讓戶部撥去十萬兩白銀。」瑞王含笑說道：「皇兄也忒小氣，莫非不曾聽說過『救人救到底，送佛送上西』？何苦就少那兩萬兩銀子。」他話剛剛說完，不防葉孤城就用了一張剛從桌邊拿起來的摺子，輕輕在他頭上一敲：「。。。得寸進尺。」瑞王揚眉一笑，用手摸了摸頭上被敲打過的地方，道：「還是皇兄疼我。」頓了頓，忽然將面上的笑容微微轉化成了和煦的淺笑，道：「皇兄向來事事都照護著勖膺，日後不管如何，也一樣會如此麼？」葉孤城聽了這明顯有幾分孩子氣的話，不覺就有些莞爾，雖未抬眼，手上仍批寫著公文，口中卻依然淡淡答道：「。。。孤既是兄長，骨肉天性，不可斷絕，自然會一直護佑於你。」瑞王聽了，卻還仍然問道：「真的？」葉孤城微微低首看著公文，淡然嗯了一聲，瑞王卻還是低聲笑問道：「皇兄可從來沒有說話不算的時候。。。」見葉孤城不再睬他，便笑著倚傍在男人的肩臂旁，說道：「不管我以前還是以後，做過什麼，都不怪我？」話因剛落，葉孤城便微微抬起左臂，順手曲起修長的食指，就用指節往身旁這憊賴擾人的青年額頭上敲了一記，輕叱道：「。。。聒噪。」男人抬手之間，袖中便有清凜的氣息淡淡傳出，瑞王微微閉了閉眼，鼻端縈繞著那一縷極淡的暗香，面上浮現著笑容，道：「這可是皇兄說的。。。」說完，忽然一手摀住額頭，揉了兩下，蹙眉抱怨道：「。。。下手真重。」葉孤城一面翻看著公文，一面道：「。。。再來聒噪，便攆出去。」瑞王聽了，忙道：「我不說話就是了。」隨即就開始端茶遞水，十分慇勤，一時間，偌大的偏閣當中，又重新安靜下來。

--你說過的，無論我做過什麼事，都不會怪我。。。