六十九. 丹青

兩女初次被譴來奉客，雖知早晚有這麼一遭，心中仍不由得忐忑。進得房來，卻見一名男子正合衣坐於塌沿，目光泠泠看著二人。他眉眼莊正隆峻，眼尾微微上挑卻只顯清疏，那唇雖豐潤但又棱角分明，配合在一起，整個人便生出一股冷雎味道。二人乍見之下，心中突地一跳，卻不知要來侍奉的竟是這般人物，臉上倏然生出幾分紅霞，心下也隱隱安定了些。

卻聽那人道：「你們是何人。」音調不粗卻低沉，而這低沉又全然不似一般的渾厚喑黯，卻是聲線浚淡竣澤，又絲絲縷縷地挾著些冷漠之感。二女垂著眼，福了一禮道：「王爺吩咐總管譴奴婢們服侍貴客就寢。」聲音嬌美柔細，就算用「出谷黃鶯」這四個字來形容，也嫌有些侮辱了它。

葉孤城打量一眼面前兩名少女。但見她們十七八歲模樣，風鬟霧鬢，單肩細腰，纖眉秀目，一顰一笑間極是動人，更難得的卻是容貌身量如出一轍，一對姝麗美人，交相輝應，猶增幾分顏色。

他心下亦知王候府中此等事情實屬平常，但自身對此雖無甚煩惡之意，卻也並不苟同。何況他生性淡漠自持，從來不曾近過女色，對肌膚濫淫一事看得極淺。因而此時雖有美人在側，也只漠然道：「不必，你們下去罷。」

二女一聽，不由一怔，隨即雙雙跪於地上：「貴人如此說，可是奴婢們姿容粗陋，不入貴人之眼？」

葉孤城見她們這般光景，心下就已明了幾分。若是二人此時從房內走出，怕是便會以怠慢貴客為罪由，遭到責懲。眼角微微一抬，遂道：「你們且起身，不必下去了。」

南王將手中書卷放於桌上：「辦妥了？」

「早間孩兒已派人送師父回府。」世子站在南王身前回道。

南王聽了點一點頭，忽問道：「你覺得葉孤城此人如何？」

世子道：「父王的意思。。。」

「對權貴之人疏遠淡漠，卻又圓轉留有餘地 ；對敵人剛凜果決，手段雷霆；一雙絕色姝麗在前，卻清心自持，無所欲求。不耽奢靡，不重榮華，雖性情疏傲，卻非一味孤狷不群。」南王以指輕扣案面：「及至昨夜談及海運經商一事，尤顯心境深睿，眼界遠度，果真人物非常。」

世子躬身道：「若非如此，怎得父王青目有加。」

南王微微一笑，重新拿起案上書卷：「得天下者，必先得人。你且記住了。」

西門吹雪進了書房，便見葉孤城立在一張黃梨木圍案前，身上穿了件家常白色緞瑙長衫，並不束圍腰，衣領袖口處趟著銀合歡色滾邊，右手執筆，正蘸了顏色描畫。另一手捲著右臂袖擺，防止拂在圖上。鬢間兩絡長發垂於身前，頭頂挽髻，冠一隻鑲玉銀箍，整個人風俊非常，恍若一楨松濤林海畫軸。西門吹雪近前，便看到案上原來鋪的一幅白絹，上面畫著幾支修竹，或鐫筋直骨，或淡葉疏枝，皆是傲骨內蘊，湫蒼鬱凜。

案頭熏爐燃著沉香，散出縷縷輕煙，邊上放著只紫砂壺並一隻茶盅。西門吹雪靜靜看著，一種舒恬的寧謐使他一時不想打破眼前的平靜。此時葉孤城恰巧畫完收筆，拿起一旁沾過水的綢巾淨了手，道：「你來了。」

西門吹雪微一點頭，眼光仍落在畫上，道：「未想你有此雅好。」

葉孤城放下濕巾：「筆觸不善，閒時聊以娛情罷了。」從筆架上取一隻犀牙斗霜狼毫，蘸了墨，似要下筆，卻又躊躇一陣。終將筆管擱在一邊，道：「一時卻不知提何跋才是。」西門吹雪靜立案旁，見他如此，道：「可提詩一首。」葉孤城側頭過來，點頭道：「也好。」忽執起放在一旁的狼毫筆遞過：「請。」

西門吹雪不置可否，只抬手接過，微一凝神，筆下便已動了。一時寫畢，將筆重新擱回架上.

--聳節偶相併，雪霜終不迷。應將古人比，孤竹有夷齊。

葉孤城把詩念了一遍，抬起頭看著西門吹雪道：「好字。」筆勢虯厲冷冽，一式一劃，卻似劍走偏鋒，滿紙寒寂肅凜之氣撲面而來，不由道：「果然其字如人。。。」把眼向他一看：「於丹青之上，想必亦有成罷。」

「略通一二。」西門吹雪神情不動。

「既如此，也應一見才是。」葉孤城說著，側身讓過，將案前位置空出。西門吹雪也不言語，站至正前處，攤開案頭另一幅白絹。

葉孤城走到幾步外一張長椅前，矮身坐下，看西門吹雪運勢下筆。他閒閒看著，昨夜在王府未曾休憩，只在屋內椅上合目運功一宿，現下窗外暖陽照在身上，直讓人神思飭融，心適意慵。

約一個時辰後，西門吹雪停筆，將一塊古銅鎮紙壓在絹頭。室中沉寂無聲，抬眼往一旁看去，葉孤城半躺在椅上，似已睡著。

陽光透過半敞的窗扉薄薄灑在他身上，青色的籐條長椅躺著一身白衣的人，從這邊看去，便能見到如雲煙似的墨黑長發，雪色的精緻長衫。他臉容蒼白，宛如堅玉，神情清冷孤傲，修眉斜飛入鬢，一雙鳳眼此時尾角微微上挑。窗邊日光暈黃，照得他眉峰如劍，面部線條猶如雕刻般清晰明朗。西門吹雪靜靜看著，忽有一陣風吹進房內，頗有些深秋的涼意。起身步到葉孤城身後，將窗扉一扇扇關嚴，然後回身出屋，從外推上了門。

案中白絹之上，一樹冬梅臨風盛放，傲雪獨寒。