第12章 新年活動真辛苦

　　當天半夜，男人們拿上鐵鍬等工具趕著車子出村幹活，等天亮，喬露露提了水桶去打水時，經過她打冷槍的地點，發現前天晚上抓小偷留下的痕跡一點都沒有了，看得出這一小塊地面被重新翻了一下，將血跡給完全抹掉了，而水井那邊男女老少只談論各家各戶明晚的新年美味和新年第一天在鎮上教堂舉辦的宗教活動。

　　一派沉浸在新年中的祥和氣氛，誰還記得騷擾得大家幾天不得安寧的小偷們？

　　次日，一大早，村子裡就忙碌起來，新年大餐的最後準備工作連男人們都要下廚房幫忙，阿肯村長和小蘭尼坐在餐桌前，面前兩個盆，一個盆裡裝著堆成一座小山狀的土豆，另一個盆裝削好了皮的土豆。父子倆人的動作遠不及妻女們嫻熟，可這會兒沒誰接替他們的活兒，女人們都在忙別的，削土豆皮已經是最沒技術含量的工作了，不能再挑剔。

　　喬露露在廚房外頭殺雞鴨，這個活她熟，出外勤的時候，在野外作業時，離開營地一走幾天，隨身只能攜帶方便食品，因此一逮著機會就會打幾隻野味大家一起改善一下伙食，方便食品再美味營養也比不上新鮮食物帶給人的安慰滿足和幸福感。

　　住在村長家這一個多月的日子，見過幾次阿肯太太宰殺家禽的過程，喬露露還曾幫著鉗過毛，這次她親自上手，另有一套野戰水準的快速處理的手段，保證半個小時左右就能將宰殺的禽類變成乾乾淨淨等著烹飪的原料品。

　　梅娜和娜娜姐妹倆照吩咐把燒好的開水一盆盆端到外面，看到開水備齊，喬露露才開始動手，嫻熟地將雞拎在手裡，揪毛抹脖放血，一氣呵成，可憐的雞隻蹬了幾下腿就沒了掙扎。放完血後喬露露扔下刀子，將雞整個摁進開水盆裡，就著開水的高溫輕輕一捋，羽毛就脫落下來，盆子裡很快浮現一片褪下來的大羽粗羽細羽等各種羽毛。

　　褪完第一遍毛，喬露露把雞拎出來再投入到第二個盆裡，既是清洗沾到的羽毛，也是盡量再把紮在皮膚裡的羽毛根弄下來一些，節省人工鉗毛的時間。

　　家裡吃的多花些時間弄乾淨些是應該的，不像她野外作業的時候，一眼看上去弄乾淨了就剁碎了下鍋燒，油鹽醬醋一倒，煮熟了端到一邊，管它有毛沒毛，照樣囫圇吞下。

　　阿肯太太母女三個看著喬露露麻利的動作只顧得叫好厲害好厲害，並且不忘將用過的盆子清洗乾淨擱在一旁，等著一會兒殺鴨殺鵝時用。

　　「露露，你動作好快，以前肯定沒少幹過這活。很愛吃禽肉？」樸素的推理，不愛吃怎麼會這麼利落。

　　「有水的好處，你們以前動作慢是因為捨不得用水，以後就照我這法子，能節省好多時間。」喬露露把光溜溜的雞拎出來扔進另一個乾淨的空盆裡，挽了一下袖子，吩咐娜娜打來開水，她準備殺鴨子。

　　母女三人都笑了，開懷大笑。

　　喬露露只用了很少的時間，麻利的宰殺雞鴨鵝各一隻，鵝要烤制後完整地端上餐桌，雞鴨倒是可以肢解後做成菜餚，午飯前，三隻禽類就全部鉗好毛淘空內臟沖洗乾淨，午飯後就可以進入烹飪階段。

　　「這要是在以前，一天只能殺一隻，三天才能準備好，如今有了水井，生活便利了很多啊。」午飯時，阿肯村長抿著酒杯，笑得暢快。

　　「都是露露帶來的，明天去教堂，我們一定要為你祈禱祝福。」阿肯太太臉上的皺紋舒展開來，給喬露露的盤子裡舀了一大勺煮豆子。

　　「哦，大可不必，會引起別人注意的。」喬露露端起盤子接過阿肯太太舀來的食物，但對他們的提議她不敢接受。

　　「我們不會讓別人發現的，我們有分寸。你為我們做了這麼多，這是我們僅能為你做的，你就不要客氣地收下。」梅娜給喬露露的酒杯裡斟滿酒，輕拍她的手臂笑道。

　　喬露露舉起酒杯，「既然這樣，那我就說聲謝謝了。」

　　大家歡樂地一起舉杯，飲下美酒。

　　午飯後全家人一起動手烹飪晚上的大餐，鵝肉抹上調料肚子裡塞滿乾果香料然後縫起來，整只塞進烤爐，雞肉鴨肉剁成塊和別的配料分別長時間燉熟。傍晚的時候，天色尚且微亮，村民們把做好的雞肉和鴨肉分盛在兩個大盆裡，與周圍的鄰居們互相交換，如此交換之後，家家戶戶都得到了兩大盆混合了不同家庭烹飪秘方的雞肉和鴨肉。

　　喬露露以為這是以前生活艱難為了生存而抱團才形成的分享食物的風俗，可在食物交換完畢後，娜娜才告訴喬露露這其實是宗教習俗養成的新年風俗，寓意就是自己有的也要讓別人有。

　　娜娜很奇怪喬露露竟然不知道這個風俗，但隨即想起來喬露露失憶了，馬上感到很抱歉。

　　喬露露毫不在意的聳聳肩，反過來安慰娜娜不用介懷，就當她是外國人沒有這個新年風俗好了。

　　娜娜這才重新笑了起來，壓根沒有懷疑喬露露的身份有什麼可疑的地方，而這個小插曲她沒有八卦地跟母親和姐姐講，甚至是轉頭就忘記了。

　　豐盛的新年大餐在大家齊心協力的合作下全部擺上了桌，阿肯村長拿來只有重大節慶日子才用的精緻燭台，點上六根蠟燭，阿肯一家與喬露露圍桌而坐，雙手都擺在桌上，與身邊的人手拉著手，由家長領著大家做一遍新年感恩禱文，感謝風調雨順萬事大吉食物充足一類的意思。禱文的結束語自然不是阿門，發音類似耶普，第一次聽到這個喬露露不太適應，但仍保持得體的微笑。

　　祈禱結束，晚餐開始，那混有各種不同口味的燉雞肉和燉鴨肉最受大家歡迎，燉的時間長，肉全部入味，配上煮得爛爛的蔬菜，味道還挺好。

　　而那只鵝是不吃的，是擺在桌上好看的，然後作為第二天帶去教堂的供品。喬露露看著那只鵝覺得可惜，一下午才烤出來的，表面金黃香脆，鵝腹內塞滿了大量的乾果香料，想都想得到，腹部附近的肉不會比表皮差。卻一口嘗不著，太遺憾了。

　　喬露露把對鵝肉的饞意發洩在了其它的食物上，再配上特意從鎮上買來的美酒，這頓新年大餐最後吃得人人都拍著鼓起的肚子滿足地微笑。

　　收拾了餐桌和廚房後，因次日要早起去鎮上的教堂參加宗教活動，大家早早地上床休息了。

　　第二天仍是平時的時間起床，一番梳洗後，就著白開水啃過麵包，換上新衣服，脖子上戴著象徵天父身份權力地位的六角星項鏈，阿肯太太給喬露露也戴了一根。姐妹倆合力端著大木盤子盛著的烤鴨上了馬車，阿肯村長駕車，帶著家人們緩緩從後院繞出了家門。

　　村民們都習慣了天亮前起床，因此出發時天色還是暗的，但天邊已有了一絲光亮，所以還不至於要打著火把趕路。

　　村道上已經有不少人家駕車出來了，大家互致新年問候，排著隊緩緩來到村中心廣場，等待全村人全部到齊後，再由村長領頭，出發去鎮上。

　　行致半路，碰到了鄰村的隊伍，雙方沒有爭吵，各自默默趕路。抵達鎮上後也是各自安排村民尋找地方停車安頓，帶上各家的供品去鎮中心廣場集合。

　　廣場上烏泱烏泱地全是人頭，除了鎮上的百姓外，多數是鎮子周邊的幾個村子的村民，小教堂當然擠不下這麼多人，因此新年第一天的祈禱活動一貫是在廣場上進行的，送供品的隊伍都得排成兩路縱隊依次從正門進入教堂大廳，然後從側門出來。

　　這一趟程序走完，早就天光大亮，半個上午沒有了。

　　一把年紀的神父穿著漿洗得筆挺的制服帶著所有的神職人員站在教堂大門前的月台上，望著幾個台階下面密密麻麻的信徒們，首先發表了一番新年祝詞，祝詞結束後神父手上多了一件銀光閃閃的六角星。信徒們一看到那個，整齊劃一地低頭雙手捧起自己胸口的六角星，跟著神父大聲地念著禱文。

　　喬露露混在人群中濫竽充數，光動嘴不出聲，還偷眼打量身邊的人，見他們都閉著眼一臉虔誠，怕被神職人員發現有人心不誠，不敢再亂動。

　　念完了禱文還要唱歌，一首接一首，喬露露很佩服他們手上沒有歌詞，都全部記在了腦子裡。

　　唱歌這個環節喬露露完全閉嘴，身邊的娜娜理解兼帶點同情地看了她一眼，又專心地跟著旋律節奏走了。

　　一口氣唱了十首歌，這個環節總算結束了，接下來就是所有人排隊走到神父跟前接受聖水的洗禮。喬露露打量著周圍的人群，摸著餓癟的肚子，自活動開始以來第一次誠心誠意地祈禱，希望等活動全部結束回到村子的時候她還有力氣爬上餐桌。

　　所有民眾挨個排隊到神父面前走一圈，耗時甚久，午飯時間過去，才只走了一小部分人。喬露露又饑又渴又冷，可看身邊的人都虔誠地站在原地，沒誰抱怨，也沒人偷帶乾糧和飲水，全都耐心地等待輪到自己，而且月台上的神父等人也一直在那裡，沒說要吃午飯暫時休息。

　　見此情景，喬露露當然也不好說暫時離開一會兒，去附近的麵包房買點吃的墊墊肚子，咬著牙強打精神堅持到底。