第13章 正式踏上新旅程

　　下午過半，終於輪到自己了，喬露露已經站木了腿，邊走邊輪流踢打著酥麻的雙腿，跟隨阿肯村長及其家人，身後跟著排成長隊的其它村民們，緩步走上台階站在聖水盆前，低下頭，神父沾起聖水灑在頭頂上。

　　喬露露只感受到了一點冷水的涼意，反射性地想擦擦腦袋，好在忍住了，跟著村長步下台階，站在邊上一角等著阿肯一家人到齊，然後先往停車的地方去等待著村民們過來集合。

　　他們村子人口少，只有幾百人，但等人全部回來也是夠等。喬露露眼睛都快餓綠了，轉著眼珠子四下觀察，發現街上不少人洗禮之後都在吃東西，她馬上脫離隊伍，跑廣場邊上的商店隨便買了點吃的才匆匆去追自己人。

　　喬露露把買來的吃食往村民們眼前一遞，眾人道聲謝，毫不客氣地拿起就往嘴裡塞，看他們吃相，也都餓得夠嗆。

　　「你們真狠，知道要弄一天，也不事先帶點乾糧在身上。」喬露露嚥了兩塊小蛋糕，又灌了一口酒，胃裡有了東西，血糖上來總算不那麼難受了，她把剩下的食物往阿肯村長懷裡一塞就不管了，算她請的。

　　阿肯村長吃了一塊蛋糕也不要了，看著妻子孩子們都吃過了，就把食物分給了別的村民，酒也是一人一口分享，嚥下了嘴裡的食物他才有空跟喬露露答話。

　　「準備了也沒用，又不能隨身帶著，放在車上的話很容易被人拿走，還不如堅持一天，結束了回家吃頓好的。」

　　「大人受得了，孩子也受不了啊，那些老弱病殘的怎麼辦？」

　　「沒關係，這不是強制的，實在來不了的，給他們帶回一瓶聖水也是一樣的。」

　　「哦，這還差不多。」喬露露舔舔嘴巴，抱怨完了，撒完餓了一天的氣了，就沒事了。

　　村民們陸續回來，當中有人也去買了些吃的回來分與眾人，等所有人肚子裡都有了一點東西安慰空了一天的腸胃，天色也暗了，大家趕緊上車回村。

　　出了鎮子沒走多遠，見路邊有輛馬車停在那裡，看車上的人有些眼熟，而車子又不像是壞了需要幫助，阿肯村長抿抿嘴角，揮手讓後面的人繼續走，他趕著車子脫離隊伍，然後停下來，自己下車向路邊的那個人走去。

　　阿肯太太也認出了對方，低聲叫出他的名字和身份，竟然是鄰村的村長。

　　阿肯太太和孩子們很緊張地盯著那二人的談話，阿肯村長正好是背對家人，使得鄰村村長的表情清楚地落在了己方人的眼裡。

　　喬露露注視了一會兒，覺得大可安心，對方村長的表情明顯帶著討好的意味，是一種無奈妥協的退讓。

　　喬露露輕拍阿肯太太肩膀，「別擔心了，對方村長是來跟我們商量買水的事。」

　　「買水？這是他們搶奪我們水井的新招數？」阿肯太太不悅地皺起眉頭。

　　「別太緊張了，先看看他們給的條件再說，阿肯村長還什麼都沒答應呢。」

　　猶如印證喬露露的話似的，她話音剛落，那邊二位村長的談話結束，阿肯村長大步回到車上，駕車重新趕到隊伍前頭，然後在回村的路上一直保持沉默。

　　車隊在村中心廣場暫停了一下，阿肯村長站在車頭招呼男人們晚飯後到他家來開會，然後解散，各自歸家。

　　到村裡時已經天黑了，阿肯太太把昨晚吃剩的新年大餐熱了熱，當作今天的晚餐，飯桌上阿肯村長仍然沒怎麼說話。

　　大家草草吃過後，村民們也都差不多時間陸續過來，喬露露推說今天累壞了，爬回穀倉睡覺，對男人們的開會內容她一點都不好奇。新年的興奮結束後，村民自然要考慮的就是春耕的問題，春耕要水，日常生活也要水，在巨大的生存壓力下，鄰村村長放下姿態請求講和是正確的選擇。

　　喬露露是真的累壞了，倒在床上閉上眼睛就睡著了，等她天亮起來去廚房，阿肯太太她們都很興奮地告訴她，鄰村的村長果然是來講和的，想要花錢買井水。昨晚上男人們討論了一晚上，決定答應這事，讓村裡能多筆收入總是好的。

　　上午鄰村的村長與幾名有威望的長者一起來到阿肯村長家裡，己方也準備了相應的談判人員，女人們躲在廚房裡一邊幹活一邊偷聽客廳的動靜，雙方討價還價來來往往，價錢始終沒有低於昨晚上大家商量的那個數額。

　　中午請他們吃了頓飯，飯後結束談判，一天下來，雙方總算達成了一個買水協議，當場仔細謄抄兩遍後雙方所有人都簽上了名字。鑒於兩個村子向來交惡，感情上互不信任，阿肯村長他們要求對方先付清一個月的水錢才准許鄰村村民來打水，對方村長無奈答應這個條件，然後帶著自己那份協議回村籌錢去了。

　　阿肯村長禮貌地送客出門，在門外守候結果的村民們馬上圍上來打聽，得知協議照商定方案順利簽署，人群中爆發出熱烈的歡呼聲，一直以來都被鄰村壓一頭，如今終於有機會反擊回去，怎能叫他們不興奮激動。

　　喬露露聽著門外的喧鬧聲，臉上不禁露出欣慰的微笑，轉頭就跟阿肯太太說起悄悄話，「莉莉，村裡的隱患都消除了，我想等到二月份的時候，我也該重新上路了。」

　　「已經決定了？定下出發的日子了嗎？」阿肯太太正在鍋灶前煮著一鍋香濃的肉湯，聽聞此消息，停止攪拌。她早知會有這一天，但乍一聽到，還是有些不捨。

　　「差不多，二月份天氣轉暖，積雪化得差不多了，挑個晴天，我該去做我的事了。」

　　「但你的記憶恢復了嗎？」

　　「沒有，腫塊雖然下去了，但記憶還是有大片的空白，不過我想，這一路上走下去，也許能勾起點什麼回憶。」

　　「那你打算去哪呢？還記得你出發時的目的地嗎？」

　　「哦，我有記事本，本子上記著我的行程，至於目的地是不是我熟悉的環境，也只有到那裡再說了。沒準兒真會有什麼人認得我呢。」

　　「露露親愛的，你是偉大的魔法師，一定有很多人認識你，跟你的朋友們在一起你會完全康復的。祝你好運。」阿肯太太撩起圍裙擦擦眼淚。

　　「謝謝，莉莉，我也很感謝在我最困難的時候得到了你們的幫助。」喬露露情不自禁地與阿肯太太擁抱。

　　姐妹倆在廚房外面幹完活回來，見母親與喬露露在聊天，隨口問了一下她倆在聊啥，阿肯太太就把喬露露決定要走的事告訴了女兒們。儘管喬露露是下個月才走，但姐妹倆還是哭了出來，緊緊與喬露露擁抱。

　　晚飯時，阿肯村長和小蘭尼都知道了喬露露要走的事，儘管早知道會有這一天，雖仍有一絲不捨之情，但仍然真心祝福喬露露一切順利。

　　次日，村民們都知道了喬露露要走，感謝她慷慨出錢解決領主對村子的威脅，村民們都自發來到村長家向她道謝，問問她的目的地是哪裡，竭力為她提供力所能及的幫助。

　　「我的記事本上寫著要去佩森帝國喬敦城，不知道在鎮上能不能坐到長途馬車。」

　　「佩森帝國是鄰國，很強大的國家，但是喬敦城不知道在哪裡。不過沒關係，還有一個月呢，我們會幫你打聽去鄰國的路線和方法的。」村民們記下喬露露的目的地，主動幫她。

　　「那就謝謝了。我都忘了是怎麼走到這條路線來的，希望這趟旅行能讓我想起點什麼。」喬露露表情茫然地微皺眉頭，似是真的什麼都沒有印象。

　　「親愛的，別著急，畢竟是頭部受傷，外傷看上去好了，但還是要多多休養，等你到了喬敦城，如果不趕時間的話，最好能在城裡好好地住上一段時間。」醫生太太徹裡夫人握著喬露露的手仔細叮囑。

　　「好的，我記住了，謝謝。」

　　村民們說到做到，幾天後，有村民去鎮上採購，回來時找到喬露露，告訴她打聽到了乘車方法。

　　有些遺憾的是，因為這個鎮子不屬於繁榮的經濟重鎮，私人經營的長途馬車車次很少，與最近的城市之間的來往每個週末的上午才一趟車，路上要走三天才能抵達終點，從那裡再怎麼走就得喬露露自己去問了。至於喬敦城的地點，連鎮上知識最豐富的神父都不知道，只能寄希望於到了大城市後喬露露能打聽到詳情。

　　喬露露並不介意，她謝過這幾位幫了大忙的村民，請他們喝了杯酒，再三感謝地送他們出了門。

　　阿肯村長一家人得知喬露露的旅行路線這麼快就有了眉目，都為她高興，而新一年的月曆上，二月的第一個週末就是二月一日。

　　臨別前的這最後一個月，每一天大家都很珍惜，喬露露答應他們，日後自己要是恢復記憶，有機會的話，她一定會寫信到這裡告訴他們一聲，甚至將來她要再次路過的話，也一定會拐來村裡看看大家。

　　一個月的時間，說長不長，說短不短，天上四個不同顏色的月亮輪流登場了一遍後，喬露露出發的日子也就到了。

　　阿肯太太為喬露露製作了帶在路上吃的乾糧，另外還有裝滿了飲用水的水袋，別的村民們也都送了一些禮物，都是長途旅行用得著的用品，喬露露自己另外又在鎮上買了一些，為此她的行李箱又多了一大一小兩隻。

　　喬露露來到這個世界穿的那身破成布條的工服和她那雙靴子都一起洗刷乾淨打包裝進了行李箱，手腕上的遙控器仔細地用個乾淨紙盒裝著，一起扔進了絲囊裡。幸好有那個神奇的絲囊，再多的行李也能裝進去，兩手空空的輕裝出發。

　　喬露露在廚房當著阿肯太太的面打開絲囊，把仔細包好的乾糧和水袋一個個扔進去。看到這神奇的一幕，阿肯一家人都驚訝得說不出話來，百分之一千的認定喬露露一定是個很優秀的魔法師。

　　阿肯村長親自套車，帶著全家人一起，載喬露露送她去鎮上。

　　全村人都來送行，站在村口向著遠去的馬車遙遙揮手，直到馬車駛出了他們的視野。

　　快抵達鎮上的時候，喬露露突然想到一事，掏出絲囊拿出了一個手提箱放在腳邊。面對阿肯太太她們不解的眼神，她的理由是不能讓外人知道她的身份，她只要平平安安地結束她的行程，所以寧可受點累扮作普通人。

　　喬露露的解釋得到了大家的一致認可，並保證即使她不在了，也不會宣揚她的身份。

　　阿肯村長將車子一直駛到了鎮中心廣場，長途馬車還沒有到，拴好車子後，喬露露請他們到附近的早餐店坐了坐，隔著窗子能清楚地看到廣場上的所有事物。

　　趁著服務員上餐的間隙，阿肯村長向對方打聽了一下長途馬車通常到鎮上的時間，得知馬車會在上午到，然後車伕會現場賣票，先到先得座滿即停，接著車伕會找地方休息，午飯後正式出發返程。

　　喬露露馬上拜託服務員，等馬車到了告訴他們一聲，並請他跑腿買一張車票。

　　服務員拿著車票錢和小費暫時退下，喬露露他們六人抓緊最後的時間聊聊對未來的計劃。阿肯村長提到想派年輕人到鎮上學習釀酒技術，村裡現在有了優質水源，他們就可以種植更多的水果，要是能把村子打造成知名酒莊的話，不光大家的生活會好起來，鄰近的那個領主也不能再有機會找他們的麻煩。

　　「等我們釀起酒來，我們每年都留上幾瓶絕不出售，專等你再來的時候請你品嚐。」阿肯太太執起桌上的茶壺給喬露露滿上，臉上洋溢著慈祥的笑容。

　　「哦，這就矛盾了。我又想盡快喝到好酒，又想多等等讓酒變成陳釀，據說一瓶上等佳釀可是能當錢用的。」喬露露呷口熱茶，打趣道。

　　大家都笑起來，蘭尼插嘴，「那我們就多留幾瓶，不管你幾時來，保證想喝新酒有新酒，想喝陳釀有陳釀。」

　　這下連喬露露都大笑了，摸著蘭尼的腦袋搖了搖。

　　這時，服務員走來，通知他們長途馬車到了。

　　六人迅速轉頭望向窗外，廣場中間，一輛風塵僕僕的大肚子雙駕馬車正在下客，車伕站在車頭處看著下車的乘客，同時有提著行李的旅客從廣場四周快速走近馬車。喬露露他們都看到那個服務員跑在最前面，第一個從車伕手上買到車票。

　　服務員回來把車票交給喬露露，喬露露又給了他一點小費，服務員滿心歡喜，對他們這桌的服務簡直是慇勤倍至。

　　車伕要休息和吃過午飯才會出發，而這個時間店裡的廚師大概已經在廚房忙活開了，喬露露叫服務員拿來今日午餐的餐單，點了一桌豐盛的飯菜作為餞行和告別。

　　午飯後，六人正在愜意地享受著飯後熱茶，服務員來通知車伕已經回來了。喬露露馬上結賬買單，拎起行李箱，阿肯一家人送到她馬車旁。

　　出示車票後，車伕接過行李箱，爬到車頂行李架上安放好。車下喬露露逐一與阿肯村長一家五口擁抱吻別，阿肯太太和兩姐妹還是沒忍住眼淚，哭得袖子都濕了。喬露露緊緊地與她們擁抱，一再承諾她會再回來看望她們的。

　　車伕在旁邊站了一會兒，然後有些抱歉地過來打斷了他們的話別，請喬露露趕緊上車，因為其他乘客都過來了，她要是還這麼依依不捨，好位置就讓別人佔了。

　　眾人謝過車伕，喬露露鑽進車廂，裡面四排座位，中間有過道，她挑了第二排，坐在能看到阿肯一家人的窗邊位置，隔著窗子揮手道別。

　　其他乘客陸續上車，車廂裡十六個座位眨眼工夫就全部坐滿，車伕關上車門，然後喬露露感到車廂震動了一下，接著緩緩掉頭移動，穿過廣場向鎮子的另一個出口駛去。

　　阿肯一家人在車子掉頭之後就看不到了，喬露露收回望著窗外的目光，換了個坐姿，頭輕輕靠在椅背上閉目養神。

　　她終於離開給予了她庇護的新世界第一站，走向了不確定的未來。