五十二 記住這味道（下）

「這是什麼？」細線完全拆開，吳清晨撐開口袋，將袋口壓低一些，放到飯桌上，湊過來的家人們，立刻看到了十來塊長條形，淺黃色，巴掌大小，兩側微微鼓起的切塊。

「這是什麼？」格雷斯皺住眉頭，望向旁邊的伊德拉。

「不知道，沒有見過……」伊德拉搖搖頭，表情同情疑慮，同時抽抽鼻子，「好像有什麼味道……」

「是麼……」格雷斯也抽抽鼻子，四處看看，很快重新望向飯桌：「…...沒錯，是有點味兒……」

這點味兒很淡，微微帶點清香，聞起來倒是挺舒服。

吳清晨輕輕按了按最上面的切塊，它的表面很是鬆軟，手指放上去出現一道淺淺的壓痕。

「咦……」大約感覺挺有意思，小尼娜也笑了起來，學著吳清晨的模樣，向張開的口袋伸出右手。

「別碰！」

旁邊傳來老威廉的聲音。

看清口袋裡物事的第一時間，老威廉就瞪大了眼睛，好久才終於回過神來，老威廉飛快抓住小尼娜伸出的手臂，用力收了回來：「別碰，不要摸，不能這麼去摸！」

「父親，你認識這東西嗎？」

「認識……怎麼會不認識……上一次看到這個已經過去多久了……」

盯住口袋裡的切塊，老威廉小心翼翼地伸出了右手，放到距離口袋還有足足半條手臂的位置，低沉的聲音微微發顫，帶著一股無法壓抑的感慨：「主宰呀……沒想到我這輩子居然還可以看到這個……孩子們，記住你們面前的東西吧，這是麵包，老爺們的食物……」

「麵包？」小尼娜露出疑慮的表情：「父親，我們見過麵包呀！麵包不應該是黑黑硬硬的麼？上個月去教堂夏禱的時候，牧師老爺給我們都發了一塊……」

「這麼大的一塊……」比劃出拳頭大小，小尼娜情不自禁地舔了舔嘴唇，「它們的味道真好……」

「沒錯，牧師夏禱的賞賜，確實也是麵包，不過它們只是黑麵包……而這……」老威廉指住口袋：「這才是真正的麵包，老爺們的食物，全世界最美妙的食物……」

全世界最美妙的食物……

「它們聞起來真香……」小尼娜湊近一些，閉上眼睛，深深地吸了口氣。

全世界最美妙的食物……

伊德拉和格雷斯也站近了一些，目光牢牢地盯住口袋裡的切塊。

全世界最美妙的食物……

吳清晨低下頭，不由自主地翻了翻白眼。

「好了，好了，不要湊這麼緊……」老威廉偏過頭，望向吳清晨：「洛斯，你要吃多少？」

吃多少是什麼意思？

吳清晨皺住了眉頭。

「現在要吃嗎？你累了一晚上了。」

這兩天也沒空偷獵，又東奔西跑了大半夜，聽到老威廉提醒，吳清晨摸了摸肚子，感覺確實有點餓，便從口袋裡取了一片麵包。

「好……」見到吳清晨沒有繼續取的意思，老威廉轉頭掃視一圈，目光從兒女們身上掠過：「孩子們，麵包這件事兒，不要和任何人說，千萬不要惹出麻煩。」

老威廉的吩咐並不誇張，中古世界裡，霉跡斑斑，下口處務必挑了又挑的的黑麵包都是寶貝，白麵包的價值自然更加驚人，一片白麵包出現在盜賊窩，甚至有可能引起一場****。

「好了……」拾起之前吳清晨隨手丟下的細線，老威廉將麵包袋遞給雅克林，「小心收起來，家裡老鼠很多……」

「咦，這是什麼？」

過了一小會，整理麵包袋的雅克林忽然露出奇怪的神色，幾人望向雅克林，很快同時發現她攤開的右手掌心正攤著兩片指節大小的閃亮小圓片。

「這個……看起來好像是沒用過的鐵片……」伊德拉捏起一片，「……不對，不太像……」

「不是鐵片……」老威廉摸起另外一片：「鐵片沒這麼軟，也沒有這麼亮……」

「或許老爺們用的鐵也不同點呢！」

「老爺的鐵有什麼不同？公地裡的農具你又不是沒見過？」

「那是給大家用的鐵，老爺自己用的鐵不用嘛……」

「也對……聽說老爺家裡還有專門用來吃飯的勺子……難道這也是餐具？用來吃麵包的餐具？」

「這麼圓，怎麼吃？」

木屋裡響起一片討論的聲音，方向越來越離譜。

「這是銀幣！」

當聽到「莫非這也是食物？」，看到格雷斯把它們塞進嘴裡並咬了咬的時候，吳清晨終於再也無法忍耐。

「斯勒（銀幣）？」老威廉學習吳清晨發出的音節，「銀幣是什麼東西？對了，這東西真的可以吃麼？」

吳清晨已經進入石化狀態。

「不能…...」

吳清晨無力地搖搖頭。

從威廉和格雷斯手裡取回兩枚打磨粗糙，邊角扁平，明顯手工製造的銀幣。

銀幣表面歪歪斜斜地標著兩行小字，上面一排的開頭是阿克福德男爵領，接下來兩個詞是叉叉叉，下面一排全都是叉叉叉……

叉叉叉的意思是，吳清晨目前還不認識。

不過，就算這麼多叉叉叉，吳清晨至少可以看出，這明顯是男爵領自己鑄造的貨幣，大約用於領地間的交易。

中古世界裡，「沒見過錢」並不是一句笑話，而是確實的事實，絕大多數村民一輩子沒有見過這麼正式的貨幣，平時交納老爺的罰錢，都是以「角子」為單位，而且絕大多數時候也是直接以實物抵算。

「好了好了，別亂猜了。」吳清晨將銀幣塞回口袋，「這應該是農事官的東西，大約是放在袋子裡忘記了拿走，明天我去還給老爺。」

「還有……這是幹嘛？」吳清晨奇怪地望向雅克林，後者正在老威廉的指點下，細細地紮起口袋，目光四處梭巡，似乎正在尋找一處合適的儲存地點：「你們不吃麼？」

「我們吃？」老威廉露出更加奇怪的表情：「你沒有聽見農事官老爺的吩咐麼？這是你的麵包，給你這幾天的食物，我們怎麼可以吃呢？」

一邊說，老威廉一邊指了指家人，雅克林，伊德拉，格雷斯全部一副理所當然的表情，只有小尼娜偷偷地嚥了幾口口水。

「當然可以吃！」吳清晨連忙擺手：「沒關係，大家都吃，一起吃吧。」

「不行！這怎麼可以！」不等其他人反應，老威廉已經飛快地搖頭：「洛斯，明天開始你就得治療村莊裡的耕牛，一定要吃好一點，絕對不能有任何差錯……這些麵包要收起來，只能讓你一個人吃！」

「不用不用，我一個人也吃不完。」

「怎麼會吃不完？」老威廉滿臉不以為然，「半片麵包配一頓飯，十三片麵包，怎麼省也只夠你吃十三天……」

十三天……

吳清晨的眼睛朝木屋飛快地掃了一圈，烏黑的房頂，骯髒的地面，發霉的柱子……

這樣的環境加上夏天的氣溫……

十三天！爹，您饒了我吧！

中古世界不存在細菌病毒的概念，可以吃下霉跡斑斑的黑麵包的村民，大約也不會認同「變質」的意思……

「父親，我一個人真的吃不下……而且，治療耕牛也只需要幾天，不需要這麼多，就讓大家都吃一點吧……」

「只需要幾天……都吃一點……」

也不知道這句話觸動了老威廉的什麼思緒，忽然之間，這位頭髮花白的農夫微微仰頭，雙目失神，握住口袋的右手也微微發顫，半天才回過神來：「洛斯，你真的要給大家吃麼？」

求你們吃！

「是的，父親。」

「好吧，洛斯……」老威廉才終於重新平靜，深深地歎息一聲之後，老威廉重新拆開了口袋：「……這是你的麵包，你確實可以決定。」

一邊說，老威廉一邊小心翼翼地取出一片麵包，慢慢地撕成四份，分給了雅克林和自己和三名兒女。

「父親，您也吃。」吳清晨將手裡的麵包撕下一半，遞到老威廉面前。

「不，我不餓。」老威廉連連擺手推辭，吳清晨一連遞了幾次，老威廉才終於接過麵包，留下很小的一塊，將剩下的部分用力地，使勁地，堅定地塞回吳清晨手裡。

木屋裡一時無話，握住小小的一片麵包，老威廉幾人小心翼翼地撕成極小極小的碎片，放進嘴裡含住，幾乎沒有咀嚼的動作。

望見眼前的情形，吳清晨深深地歎了口氣。

吳清晨明白，由於時間緊張，農活勞累的緣故，平時吃飯的時候，無論老威廉，伊德拉，格雷斯，還是雅克林，小尼娜，都是一副風捲殘雲，狼吞虎嚥的模樣，此時卻紛紛這麼小的動作，這麼慢的速度，無非是想將品嚐白麵包的時間延長一些，使勁記住這份難得的味道。

望著中古世界親人們努力記住白麵包味道的模樣，忽然之間，吳清晨深深地歎了口氣。

記住這味道。

吳清晨告訴自己。