第十四章

　房裏很安靜，連二、連三都站在床他邊看著大夫給床上的人施針。

　琉琦臉上的紗布擋去半邊的容顏，卻擋不住他沉睡夢境裏依然痛苦猙獰的表情。連二拿出帕子俯下身要去幫他拭去額上的汗水，被連三伸手拉住。

　「別影響到了大夫，我們還是出去等吧。」

　大夫聽聞，也是點點頭，於是連二便跟著連三一起走了出去，關門的時候，還面帶關切地朝床榻上看了一眼。

　「大夫說，幸好及時，若是再晚一步，說不定連命都保不住了。」

　「可惡！那個嚴玉闕簡直不是人！」連二露出懊惱的表情，「那天我要是沒拉他去茶樓，或者把他一直送到天香閣就好了……現在不僅害到他無辜受牽連，還讓爺這些年的心血白白落在那個人手裏。」

　連三拍他的肩膀，算是安慰，「總算琉琦還是被救了回來。」

　說到這個，連二反而氣得更厲害，「那人簡直禽獸不如，他怎麼可以這樣對待琉琦？太可惡了……真的太過分了……」

　連二說著幾乎要哭了出來，拿著錦繡河山去找嚴玉闕換人，對方不僅一副理所應當的表情，在看到被兩個護衛架上來的渾身血跡斑斑幾乎不成人形的琉琦後，嚴玉闕甚至還面露鄙夷地對他們說。

　「我記得你們兩個原來也是天香閣的小倌吧，沒想到連玉樓對你們還挺不錯的，到底是個野種，也就只配和你們這種出賣身體讓人操弄的下賤身份的人混在一起，這算不算是一種同病相憐？」

　連二自認平時溫和守禮，那一刻被他這樣言語侮辱，也有沖上去教訓他的衝動，被連三和自己身邊的近侍給拉住。

　連三說先救琉琦要緊，這才點醒了他。

　只是琉琦身上的傷，似乎比當日在那裏看到的還要嚴重很多，差人和天香閣的老闆說了一聲，琉琦傷重不適合搬移，就讓琉琦先住在這裏養傷。

　「連三，我是擔心琉琦，身體上的傷可以遮住，但是臉上的……」

　連三也是歎氣，「你要不晚點回去江寧，他從前就愛黏著你，你在這裏多陪陪他，等他傷好一點就問老闆要了他，讓他跟在你身邊，學學生意，以後也好有條出路。」

　連二點頭，「我也是這麼想的。」然後側首看向走廊的另一頭，「但是我現在更擔心的人……是爺。」

　★★★

　夜幕落下，碼頭上一派寧靜，只有「嘩嘩」的水波聲，夾著風吹過桅旗帶起的「呼呼」聲響，遠處水面黑黝黝的，漁船上的燈火，恍惚飄動，和夜空下的星辰連成了一片。桅杆上停著一排黑黑的影子，是水鳥正站在上面休息和睡覺。在眾多貨船間一艘雕欄華麗的官船，格外引人注目。

　一身夜行衣的厲永山藏身在一堆貨物後，探頭出去看了看前方的情況，官船前除了有幾個護衛把守，再沒有其他人走動，於是抬手招了一下，連二、連三以及一直跟在連二身側的近侍從另一堆貨物後出來，悄聲走到厲永山這裏。

　「記住了，今晚的事情，要是失敗了，也是我們自己想的主意，絕不能連累到縣太爺。」厲永山小聲說道。

　幾人點頭表示同意。

　自從那天之後，連玉樓就一直把自己關在房中，除了連全給他送去飯食，其他人他一律不見。

　錦繡河山有多重要，誰都清楚，生生從他手裏奪走，不亞於從他心頭上剜下一塊肉來，厲永山很明白，連玉樓外表看起來冷硬強悍，不過都是他一道道築起來用來保護自己的壁壘，現在那層壁壘被自己強行扒開，但自己卻沒有履行那個會疼他保護他的承諾，失去了壁壘的人，只能用這種方式，將自己藏起來，慢慢舔舐傷口。

　那天連玉樓哭到沒了力氣，只能趴在地上身體一抽一抽，他這才鬆開他，沒想到自己手剛鬆開，他就撲上來在他頭側咬了一口，很用力，立刻就感覺有點黏糊糊的液體順著脖子流下來。但是他當時沒有管這些，只是記住了連玉樓回撲上來時，受傷的眼神。

　若是不那樣做，琉琦恐怕早已丟了性命，現在救到了琉琦，卻傷了他。

　所以他便想用這種方法將錦繡河山再拿回來，反正嚴玉闕並非什麼正人君子，那麼自己便也不用和他講什麼道義。

　明日嚴玉闕的船就要啟程回京，今晚，是僅有的一次下手的機會。

　此時嚴玉闕正在官船的船艙裏，就著跳動的燈火，從一個紫檀木匣子裏取出一卷畫卷。

　幾張八仙桌拼成一長條，他將畫卷在桌上放下，手一抖，畫卷自己展了開來，頓時整片江山美景呈現在畫幅上，氣勢磅，又精美絕倫。

　「呵呵呵。」嚴玉闕抿著嘴輕笑，越笑越放肆，到最後仰天大笑，「哈哈哈哈！連玉樓，你和我鬥，你還嫩著呢！」收起笑容，他將視線落在緙絲畫卷上，手掌在上面輕撫，愛不釋手的樣子，「原以為這世上再不可能有人能辦得到，沒想到居然被你給做到了，說到底，就算你改了姓，不也還在為嚴家做事？哈哈哈！」

　再次笑了起來，但突然感覺有什麼不對勁的地方，嚴玉闕肅斂下表情，看向畫卷，就見畫面中央突然冒起了黑煙。

　他看不懂眼前的狀況，退後了一步，就見那煙越來越濃，越來越濃，咻的一下畫卷上冒出了火花，接著火苗朝著畫卷兩側蛇一樣的蔓延過去。

　眼看整幅畫都要燒了起來，嚴玉闕脫下外衣想用袍子把火撲滅，不慎打翻了桌上的油燈，火舌騰地竄起半人高，灼得嚴玉闕往地上一跌。

　外頭下人發現屋裏的火光，大叫著走火了快點拿水來。

　火很快被撲滅，船艙變得一團糟。嚴玉闕從地上起來，呆呆地看著桌上已經成灰燼的緙絲畫，然後笑了起來，「連玉樓……沒想到你還留著這一手……好，很好，我們誰也得不到！」

　啪！他一拳敲在船艙的牆壁上，咬牙切齒，「這筆賬，我記下了，我們有的是時間……慢、慢、算！」

　碼頭上厲永山正準備丟火摺子引開護衛的注意，突然手臂被人拉了拉。

　「總捕頭，你看，火！」

　順著連三指的方向看過去，就見某間艙室的窗檽透出火光和煙來，不一刻官船上就有人奔走叫嚷著著火了，不過沒多久，那火就被撲滅了的樣子。

　「這是怎麼回事？」

　厲永山看著那艙室，半晌，才開口，「是玉樓……」

　連二驚異的看向他，「你說爺在那上面？」

　厲永山搖頭，「不是。」然後伸手入懷摸出一個紙包遞給連二，連二拆了開來，看到裏面是一些粉末，就要用手去沾，只聽厲永山一聲厲喝，「別碰！」同時，「呲啦」一下，那紙包裏的粉末冒出火星。

　連二被嚇了一跳，手一松，那東西一邊燒著一邊飄向地上，落在地上後，被厲永山一腳踩熄滅了。

　「是磷，我在玉樓那間織坊裏找到的。」

　這東西很危險，會自己燃燒起來，厲永山一開始沒有明白連玉樓藏著這個做什麼，但是現在看到嚴玉闕船上那間艙房莫名其妙的火，他大約知道用意了。

　「也許爺並沒有我們想得那麼無情。」連三道。

　連二看向他，「如果爺真的是個無情的人，你、我也不會在這裏了……」

　幾個人都沉默不語，空氣裏淡淡飄散的焦木的味道，讓厲永山有種透不過氣來的感覺。

　★★★

　「琉琦相公，你不再吃一點了嗎？」

　琉琦搖了搖頭。

　侍女將剩下的大半碗粥放回到食盤裏，然後端過藥碗，正要喂他，就見琉琦伸手，「給我吧，我自己可以喝，你先去忙你的。」

　「好，那您喝完藥就好好休息，有事叫我就行了。」

　侍女端起食盤退了出去，門「吱呀」一聲，然後房裏便安靜下來。

　陽光透過窗檽照進來，在地上留下斑駁的光影。

　琉琦低下頭，晃動的藥湯猶如墨一樣的顏色，映照出他纏滿紗布的臉。將養了幾日，用的又都是好藥，雖然大夫還不允許他下床，不過身上的傷恢復得很好，只是臉上的紗布卻遲遲未解下來。

　連二說，因為傷在臉上，才格外要小心。但是從他說話的神色上看起來，卻覺得他似乎隱瞞著什麼。

　「明明是男人，卻出賣色相，以色事人，被人騎被人操弄的滋味就這麼好嗎？你們是要低賤到什麼程度才會身為男子卻甘於人下？」

　「你看，他居然當真了！」

　「哈哈哈，是啊，太好笑了。」

　「兔兒爺，你給我們說說，爺們要和你幹的話，是從哪里進去啊？」

　「就憑他現在這張臉，還以色事人？出去嚇人倒是真的。」

　琉琦甩了甩頭，讓那些謾和嘲笑從腦裏離開。他將藥碗放到一旁幾上，赤著腳落地，走到房裏的銅鏡前。

　銅鏡裏映出一個瘦弱的身影，琉琦抬手觸上包著紗布的地方，又像被火燙到似的，手縮了一下下，然後站在那裏猶豫著，過了好一會兒，才下定決心那樣，抬手將纏在臉上的紗布一點點拆下來。

　纏了很多圈，琉琦一邊解一邊將視線從銅鏡裏挪開，直到所有的布解了下來，他看到布上已經乾涸成褐色的血跡，心口「撲通撲通」狂跳起來，然後一點一點地挪動視線，逼迫自己看向銅鏡裏面。

　待到銅鏡裏看清楚自己，他身體一震，手裏那團解下來的紗布有一些滑落在地上。

　鏡中映出他精緻秀氣的五官，但是一道傷痕從左邊額角一直延續到臉頰，鮮紅的裂口，猙獰恐怖。

　琉琦不由發抖起來，手緊緊攢住沒有落下的那點布，咬緊了下唇，直到滲出血絲嫣紅了蒼白的唇色，都沒有鬆開。

　眼淚撲簌撲簌地落下來，但是嗚咽的聲音卻被他強行克制在喉間。就見他身體抖得越來越厲害，最後猛地將銅鏡打翻在地。

　「嚴玉闕……」

　咬牙切齒說出這個名字，隨著唇上低落的殷紅，深深滲進地面裏，凝滿的怨恨，像是永遠都無法抹消去那樣，烙在了那裏。

　★★★

　楊花落盡，已是初夏，滿塘的荷花初綻，淡香飄逸，清沁心脾。

　連二在廊上輕輕走過，到得一間廂房門前，抬手本想敲門，正要落下卻又停住，想了想，徑直推開門走了進去，才剛跨過門檻，就聽見一個聲音冷冷傳來。

　「進來也不先知會一聲……已經到了這麼沒有規矩的地步了？」

　連二看向聲音傳來的地方，連玉樓正倚在軟榻上，一手撐著腦袋，一手拿著書，大約是聽到動靜了才坐起來，蓋在身上的毯子有一半滑落在了地上。

　連二走過去，俯身拾起毯子，替連玉樓又蓋上，然後伸手在連玉樓額上貼了一下。

　「幾日不見，爺憔悴了許多。」

　連玉樓將他的手撥開，「你來做什麼？我以為你們現在都已經不用聽我的話了。」

　雖然是在生氣的樣子，但連玉樓到底比連二小一些，年紀一過，又在外厲練了幾年，現在看在眼裏，連二倒覺得連玉樓的生氣更像是小孩子在鬧彆扭。

　「爺還再生我們的氣嗎？」連二說著在連玉樓面前跪了下來，「所以我是來受罰的。」

　「罰你有什麼用？罰了，東西就能回來了？」連玉樓視線不知落在何處，失神發呆一樣，嘴裏喃喃著，像是自言自語，表情還摻著有幾分落寞。

　連二低下身給連玉樓磕了個頭，「確實，就算要連二這條性命，錦繡河山也不會再回來……」然後抬起頭，目光盈盈地看向連玉樓，「其實爺嘴上不肯，心裏還是想要救琉琦的。」

　連玉樓回神，臉上肅穆而冷淡，「不，我從來沒有想過要救他……死一個琉琦算什麼，不過是天香閣的一個小倌，但是錦繡河山……」

　「可是，爺為什麼要在那個紫檀木匣子裏方白磷？」

　連玉樓一下怔愣住，連二繼續道，「爺是沒想過要救琉琦，但是爺爺沒有打算讓錦繡河山就這麼被嚴玉闕帶走，不知道我說的對不對？」

　連玉樓想說什麼辯駁，但見到連二微笑著，勾人的風情堆上眼角，原本想說的話悉數吞了下去，伸手撫上連二的腦袋，「從來都是你最知我的心思……」

　連二萬分順從地靠過去，貼著連玉樓的手掌，還蹭了蹭，本來看起來清冷沉穩的人，一瞬間柔媚了許多，「因為爺最疼和荷風，不是嗎？」

　連玉樓露出一點無奈的表情，「當初說要給你一筆錢，讓你出去好好過日子，你卻要跟著我，忙前忙後，又苦又累，現在心裏一定是後悔了吧？」

　連二搖搖頭，「荷風從來沒有後悔過，是爺給了我們第二次做人的機會，我們感激還來不及呢。」

　說著，用自己的手掌蓋住連玉樓撫著他腦袋的手，將他的手扯下來擱在一旁，然後直起上半身，傾身過去，撩起連玉樓身上的毯子，「聽連全說，爺這幾日都睡不好，就讓荷風服侍你入睡吧。」說完，就要去撩連玉樓的中衣，但被連玉樓伸手給阻止了。

　「連二，你不用為我做這些事……」

　連二卻是笑，執意地撩起連玉樓的中衣，解開他的褲頭，「荷風風是爺的人，服侍爺是應該的，爺以前睡不著的時候，不都是讓我這麼做的？還是……荷風現在的模樣不再是爺喜歡的少年樣子，所以爺提不起興趣？」

　連玉樓沉了口氣，撇開臉笑了一下，然後轉回來，「你知道的，我那樣做，並不是因為喜歡……」

　「我知道……但是爺也說過，你和我們很像，一樣沒人疼沒人愛，所以荷風才想對爺好一點。」

　連二這樣說著，就要湊上去含住連玉樓胯間還尚自沉睡的物事，突然門「砰」的一聲響。兩人都一驚，連二反應很快，扯過毯子就幫連玉樓給蓋上。

　門口站了個身材高大的男人，眉目英挺，長相憨厚，微微喘著粗氣。

　連玉樓認了出來，這是一直跟在連二後頭，言語不多，做事勤勤懇懇，老被連三叫做木頭的那個樊重。

　「樊重，你……」連二正要開口呵斥他，沒想到被樊重給打斷了。

　「爺，對不住，打擾了。」他看了看連玉樓，然後看向一旁跪在地上的連二，臉有點虹，說話也結巴起來，「我、我家二爺身體不適，大、大夫已經等在那裏了，容我先帶他去看大夫，如果爺您需要人服侍，我、小的這就讓連管家幫爺叫人。」

　說完，箭步過來，一把將連二從地上拉起來，然後扛上肩頭，又道了聲「對不住了」，就扛著連二飛一樣的消失在門外。

　連玉樓半晌沒反應過來，等他反應過來時，聽到連全在門外問他是否需要去天香閣叫幾個人來伺候。

　被他們這麼一鬧，連玉樓心裏輕鬆一些，倒有點哭笑不得起來，「不用，你下去休息好了。」

　「是。」

　腳步聲漸遠，連玉樓撩開毯子，毯子底下除了方才他拿在手裏的書，還有一隻發了黃的草編螞蚱。連二進來的時候，他正拿著這個螞蚱在擺弄，幸而藏了起來，隨手還有一本書遮掩。

　想起連二剛才說的話，不由自言自語道，「誰說，沒人疼沒人愛？那根傻木頭不就著急著你嗎？」然後看向手裏的東西，露出幾分惆悵，「那麼……你呢？」

　「叩叩！」

　門再次被敲響，連玉樓以為是連全還在等著自己的吩咐，便對門口道，「連全，我這邊沒有什麼事，你下去休息吧。」

　門外沒有再想起敲門聲，但是連玉樓感覺那個人沒有離開，他心口莫名地跳了起來，捏著那只螞蚱的手不由顫抖起來，他輕咳了一聲，讓自己平靜了一些，然後對著門口道。

　「進來吧。」

　話音落下，門就「吱嘎」一聲響了起來，連玉樓坐了起來，眼睛一直看著門口的方向，拐角的地方飄出一片衣角，連玉樓幾乎屏住了呼吸。

　但是從簾子後頭走進來的並不是厲永山，二是琉琦。

　連玉樓看到來人愣了一下，但那種類似失望的情緒沒有表現在臉上，只是一貫的冷淡表情。

　「你怎麼來了？大夫允許你下床了嗎？」

　因為琉琦，錦繡河山再次毀於一旦，就算他是被無辜牽連進來的，不過連玉樓還是默許了連二留他在這裏養傷，並且也囑咐了大夫，只要是對他恢復傷情好的，不用管是否昂貴，一律都可以用上。

　琉琦臉色還是極為蒼白的，但比起剛救回來的時候已經多少恢復了一點血色，左邊臉上還纏著紗布，長長的頭髮捋到一邊正好可以將這邊的臉遮住。

　看到他這個樣子，連玉樓猜想琉琦應該是對於自己臉上的傷有所瞭解的。

　再回去天香閣是肯定不可能的了，便對他道，「這件事是因我而起，你被無辜牽連，還受到那樣殘酷的刑囚，我會幫你贖身，然後給你一筆足以過完後半生的銀子，如果你不願意出去見人，也可以留在連家，我派人專門照顧你的起居，養你到老。」

　聽到他說完，琉琦「撲通」一聲跪了下來。

　「琉琦請連老闆為琉琦贖身。」

　連玉樓有點聽不懂這話，「我剛才說了，我會給你贖身的。」

　琉琦搖搖頭，「琉琦是想和連二哥哥他們那樣，跟在爺身邊。」語氣非常堅持，大有你不答應我就長跪不起的意思。

　連玉樓和琉琦相處的時間不短，對他的性格也有些瞭解。自己並不是所有人都會留在身邊的，荷風有成大事的手腕和魄力，琪然聰明頭腦靈活，慕雅和琉紆也各有優點，但是他從未想過把琉琦留下。

　「為什麼這麼堅持？幫你贖身給你一筆足夠過下半輩子的銀子，或者養著你，這樣不好嗎？總比賣身給我一輩子的強，連二他們有多辛苦，你應該看在眼裏的。」

　沒想到琉琦聽完之後，俯下身重重磕了一個頭，「咚」的一聲，聽起來就感覺很疼。

　「琉琦想跟著爺，請爺成全。」

　見他這樣堅持，連玉樓也不好再拒絕他，又覺得他的言行較之之前的輕浮似有很大的不同，便想，交給連二帶帶，過幾年或許也是個可以用的人，之前連二就一直叫嚷著自己那裏忙不過來，琉紆本來就是送到他那裏去的，現在換做他，也未嘗不可……

　「好吧，既然你這麼堅持，我便答應了，不過你要想清楚了，出了天香閣，有很多的不同，到時候可不要有什麼後悔。」

　琉琦又是重重地磕了一個頭，「多謝爺收留，琉琦這輩子身是連家的人，死是連家的鬼，一天不死，便盡職伺候爺。」抬頭時，就見額頭紅了一片。

　連玉樓心裏還是生出不忍，「你傷還沒好，早點回去休息，過幾日我就和天香閣的老闆商談這件事，然後你就跟著連二，給他打打下手。」

　琉琦又行了一禮，在轉身要走時，瞥到地上掉的東西，拾了起來。連玉樓看到他拾起來的東西，臉色變了一下，琉琦撿起來的是那只草編的螞蚱，剛才不知怎麼的，落在了地上。

　「編的真好，厲大哥也很擅長編這個。」琉琦拿在手裏一邊打量一邊說道。

　連玉樓微微皺眉，「厲永山？」

　「嗯。」琉琦將那只螞蚱放回連玉樓手裏，「厲大哥這幾日來看我，沒事的時候編了好多……」

　連玉樓猛地一握拳頭，就聽幾聲細微的「哢嚓」聲，硬硬的乾草紮得手心發疼，連玉樓回神，見到琉琦臉上有點驚恐的表情，才知自己一時激動竟然失態。

　「沒什麼，這應該是連二剛才來的時候無意中留下的，他就喜歡玩這種東西，沒事先回去吧。」

　「是。」

　待到琉琦走了，連玉樓才緩緩攤開手掌，那只精緻的螞蚱已經變了形。

　『這裏……大概被一個叫連玉樓的又凶又傲慢，又冷漠又寂寞，又脆弱又讓人心疼的傢伙給占了。』

　『怎麼辦？我覺得現在你真要去殺人搶劫越貨，我估計二話不說就跟在你後面幫你毀屍滅跡消滅證據，我看我不如辭去捕頭一職當你的一條狗好了，你高興的時候我就圍著你搖尾乞憐用我的大傢伙逗你，你難過的時候我就任勞任怨用大傢伙來安慰你。』

　「騙子……」

　都是騙人的。

　連玉樓再次握緊拳頭，斷裂的草杆紮進手掌，讓他覺得一刺一刺地疼。

　是自己活該，不改去迷戀那種溫情，那本就不該是自己的東西，卻像受了蠱惑一樣的沉淪下去，幸好現在還能清醒過來，幸好還沒有陷得太深還能自己爬出來。

　連玉樓，不要去奢求什麼，那些總會失去的，你失去的還不夠多嗎？你已經什麼都沒有了，只剩這顆心……只剩下了這顆心……

　不能再失去了……