3.

“——你怎麽無精打采的，櫻井先生。”

才回到辦公室，打工的藤原佳美便脫口問透也這句話。透也反射性地擡起了頭，慌亂地握緊指尖。

“咦？什麽？”

“你看起來有點累的樣子，不過卻更有男人的味道，你是沒有睡好嗎？”

佳美雖只是做些雜務，但在這個編輯部卻是個不可少的人。加上她已打工多時，與同事也可以輕松話家常。但她不會敏銳地發現透也與穗高的關系吧？聽到她這麽一問，透也的心也不免警覺起來。

“可能是昨天看書看得太晚吧，今天想早點回家去補眠。”

“你偶爾也該約約會、談談戀愛吧？你都不會覺得無聊嗎？”

會提出約會的話，有可能讓佳美想起在三個月前透也與女友解除婚約的事罷。

“可惜我沒有對象。”

“那你何不來參加大夥兒聚會？由我來企劃。”

“謝謝你，但目前我不想參加。”

透也對她溫和地笑笑，拿起皮包對她說聲“明兒見”後就走了。

公司同事都認爲，透也尚未自解除婚約的創傷中走出陰霾，所以也知道他不會交女朋友。而透也也無意對任何人透露自己與穗高的關系。

透也也不敢公然表示他倆是戀人。

他比誰都更愛穗高，所以他希望這份戀情是在秘密中培養。

透也自己也未料到，一向對性愛十分淡泊的他，何以會陷入激戀中。

本來他也打算與大學時代的朋友岡村美和結婚，過個安定、平凡的幸福生活。

可是，這一切都在自己與穗高相識後完全改觀。

透也慌忙把自己沈浸在追憶中的思緒拉回來。

可是，他也不能被這股情熱與戀心影響。

透也對自己這麽警告。

現在自己最重要的是工作，是把業績做起來。《羽化》這本書會造成轟動，功不在自己，只是運氣好。

透也下定決心，下次一定要靠自己的實力一搏。

所以，在他面對穗高時，一定要把持住自己才行。

站在公司附近的大型書店，透也走近文藝書刊的角落裏。

偌大的書店內，看來很多是剛下班的OL，而《羽化》也放在極醒目的位置，他眼前便有個年輕的女性，手上正拿著《羽化》在看。

然後，透也親眼看著這位女性選擇了如此精美的書，也在同時，又見著一位剛上中年的男子，亦毫不猶豫地買下《羽化》。

讓透也肯定自己選擇這個行業的成就感，就非這一瞬間莫屬。

欣賞著自己費心整理過的作家的書，這麽受歡迎，雀躍之情不言而喻。

下次一定要把這個喜訊報告給穗高，他一定也會很開心。

就在這麽思忖時，透也很不經意地注意到那些喜愛輕便小說的國中、高中生讀者群。然後，他緊接著又看到在書架上並列的一本文庫。

“……啊。”

透也輕聲叫著，將視線投向正在選書的男高中生的身上。

——出現。

透也瞥見書的封面寫著這個字。

作者的大名是天野陽。

似曾聽過的名字，但透也怎麽也想不起來。

他隨手拿起那本書，封面上有很生動的插畫。

封面的內頁有作者的資料，記載著對方的出生年月日、興趣是撞球等簡單的描述；不過，這本書名很令透也好奇。

《出現》的延伸，與《羽化》多少有些近似意味。

而且大略掃描一遍後，發現天野寫的不是幻想小說，也不是科幻，而是神奇懸疑之類，使透也相當意外。

透也不得不相信有所謂的偶然相遇之說。

不料，此時手機響了起來。

透也光聽手機的旋律，就知道是穗高打來的，因爲只有他使用的音樂與別人不同。

透也仍盯著剛才那位高中生，自己手上也拿著《出現》這本書，靜悄悄地把身子移至屋角。

“——我是櫻井。”

“是我。”

手機裏傳來的，果然是穗高令人著迷的嗓音。

“老師，有……什麽事？”

穗高聽了後，在電話那頭笑了出來。

“我明天要去葉山，你要一起去嗎？”

“要去葉山？”

葉山是穗高的另一個家。他的祖父在市內改建自宅之際，爲了不破壞古屋的風貌，而將之移建至葉山。

“啊，前天你很費心地安排的飯局，卻沒有去成，讓我有些不好意思，所以現在想回請你，如何？”

一思及那時的事，透也就不期然湧上羞恥與懊悔的複雜心態。

那晚，透也是懷著任務去找穗高會談，豈料在一忽兒間，卻醉在他的溫柔鄉。

棋原希望透也在工作上有所突破，他又怎能禁不起肉欲的貪婪而深陷其中？

透也很想去葉山，可以過段與穗高在一起的快樂時光——他的提議多動人！

只是，在沖動中透也也有些躊躇不決。

穗高向來是可以把工作和隱私劃分開來的人。可是反過來說，如果透也被戀情牽拖，而影響到工作的進度，也許到時候，連穗高本人都會把自己舍棄掉也不一定。

這正是透也測試自己是否適合當穗高戀人的時機。

“你是預定逗留一天嗎？”

“我准備住一陣子，你沒有時間嗎？”

“是的，很對不起。因爲我要忙著校稿。我的休假也已經用掉了，你等一下。”

爲避人耳目，透也把自己藏在書架與書架之間。

“是嗎？”

本來以爲穗高會美言慫恿他幾句，誰知他只是輕描淡寫地簡潔說道：“你既然這麽忙，就不勉強你，以後還有機會。”

“請你諒解。”

電話挂掉後，透也才吐口氣。因爲透也不便于把剛才自己所見到的情形在電話中與穗高談論。

透也也怪怨自己已是個社會人士，何以未能把戀愛與工作分清楚。

就因爲戀愛的對象是穗高，才會導致透也亂了陣腳。

“喂，櫻井，你怎麽來得這麽早！”

很難得過了午後才進辦公室的棋原，神情顯得十分愉快地向透也打著招呼。他的手上還拿著卷成圓形的周刊雜志及一杯咖啡。

編輯部刹那間彌漫著肉桂的香氣——他喝的可能是卡布奇諾咖啡。

“是棋原先生你太晚了。”

“對了，上次跟你提過的那件事，進行得如何？”

“什麽如何？……啊，你是說發掘新人嗎？”

透也把寫著企劃書的頭擡起，對棋原笑笑。

從那以後，這兩星期來過的是忙碌交加的日子。

“對，你有找到有希望的作家嗎？”

其實，棋原想問的是透也是否也獲得穗高的首肯爲公司寫書吧。

“我已和一個名爲天野的作家約了，你知道這個人嗎？”

“咦？天野？我沒聽說過。他是寫什麽性質的書？”

這是可想而知。棋原除了像穗高那樣頗富盛名的作家之外，對才剛有新作的新人，自是不知。

透也把那本《出現》交到棋原的手上，後者閃著興趣十足的表情。

“陷阱的結構很健全，文章簡明易懂，而且好像與穗高老師有些相似。而網路上的書評又更好。我在一開始便覺得好像在哪兒聽過他的名字。”

“網路嗎？……那搞不好是很受歡迎哦！”

棋原把書阖上，一臉的狐疑。

“也許是吧。不過我想和他聊聊……”

“他有沒有說他是新人？”

“他本人有信箱，我已經發出郵件，結果他也很快就回信，並約好今天要見面。”

“嗯，那就看你喽！”

《出現》一直觸動著透也的心弦。

這本書已于三個月前發售，從銷售業績上看來並不亮眼，但不容否認，作品本身具有其獨特性。只要能得到讀者的偏愛，相信可以賣得不錯。如果是歸類于神秘玄奇來出售，銷路勢必不錯。

就文體而言，天野著重在心理的描述，若說它是懸疑小說，它卻更近似文藝作品，感覺很不賴。

身爲編輯雖很想出這些書，但是否能捕捉到讀者的心可就困難了。不過，穗高的《羽化》與天野的《出現》對透也來說，他都可以把自己當成一個讀者去欣賞。

所以，他才想和這位作者見一次面。

天野究竟是什麽樣的人？

就在透也忙著企劃書及催促原稿下，很快便接近與天野約定見面的時間。

“櫻井先生，有位天野先生在櫃台說要見你。”

聽著內線佳美傳來的話，透也立刻應她“我馬上就去”。

時間正是下午三點。

透也手上拿著幾本《羽化》小說，急急地搭了電梯到一樓櫃台，他不希望讓對方等太久。

櫃台隔壁便有個可以與訪客洽公或交談的空間，天野應該會被招待至那兒。果然櫃台前不見其人，透也便瞄向休息室。

休息室裏有個青年坐在沙發上，百無聊賴地在翻閱著書報。

對方就一如時下的年輕人模樣，剪了一頭染著金色的頭發、耳朵挂著好幾個耳環，是個相當時髦、有現代化風格，活象是從事模特兒行業的人。

那個就是天野嗎？

對方比想象的還神經質，也很纖細。就算年齡較透也爲大，也是個學生吧？

天野翻閱的可能是男性模特兒雜志。

透也很想問問櫃台小姐，這名自稱爲天野的，是什麽樣的角色？

不過，青年卻發現透也鬼鬼祟祟的視線而擡起了頭。有著很俊美面貌的青年，在看了透也一眼後，就張開眼睛露出很優雅的笑靥。

他站起身來個兒也很高挑，頭雖不大，卻擁有與模特兒相同的修長四肢。

青年用著有些迷惑的口吻，問著透也。

“請問你就是第二編輯部的櫻井先生嗎？”

原來這個青年正是天野陽。

“是的。你就是天野老師？”

“是的。午安。”

天野的表情十分開朗。

“謝謝你特意趕來，我是櫻井。”

透也遞了張名片給天野，他馬上笑笑說“真不好意思”。

“我沒有名片，請原諒。”

“是嗎？”

“沒想到櫻井先生一如其名這麽漂亮，我很意外。”

聽著素昧平生的青年這句恭維話，透也有些啞然。

除了他的作品與穗高有共通點之外，他的這些地方也有些神似。只不過天野不似這麽具有防範之心，所以看來純真多了。

“啊……電腦器，我這是交淺言深。”

“不。附近有家不錯的咖啡廳，如果你不嫌棄，是不是可以去邊喝邊聊。”

“好，沒問題。”

于是，透也便帶領著還用一臉好奇環視著寬敞大廳的青年朝咖啡廳而去。

他倆坐在靠窗邊的椅子上，叫了牛奶咖啡與綜合咖啡。

這裏是以咖啡的美味爲招牌。所點的餐只限于牛排、炸蝦炒飯及蛋糕而已，所以顯得特別恬靜舒適。

“我已經拜讀過你的《出現》。”

“感激不盡。”

看著天野低下又仰起的臉，透也緊張地問他。

“你是怎麽了？”

天野用著有些困惑的表情說道。

“……我是不是不該來？”

“不，沒這回事！如果是如此，我也不會傳郵件給你。我認爲你的書寫得不錯，我在看了一頁後，就一發不可收拾地一直看下去……”

“哇！真的嗎？好令我感動！”

他開心地說著，並把牛奶咖啡湊近唇邊，便喊了聲“好燙”。

“我會傳郵件給你，是希望你能爲我們公司出一本書。”

“我好喜歡蒼山書房的書，我真的很高興！”

天野予人的第一印象是，他比透也穗高都有著男人的豪氣，且又具有現代年輕人的朝氣。

“我帶了可以給你參考的書來。”

“啊……這是穗高先生的嗎？”

在若幹本小說中，天野惟獨對穗高的作品表現出興趣。

“對，這是上個月才發行的。”

天野拿著《羽化》，一手摸著設計很簡單的封面，令人感覺他對這本書情有獨鍾。

“——這本書相當的贊！”

天野的眼神很柔和地說。

“穗高棹很擅長寫人物，但有時候卻置讀者或書中的主角不顧……可是，這次卻完全不一樣，角色富有熱情、有生氣……這是我看穗高棹的小說以來第一次心有戚戚焉。”

這是天野的獨白。

“我也很喜歡這本書。”

看到透也溫和的笑，天野突然擡起頭問道。

“啊……難道櫻井先生是負責穗高老師的編輯嗎？”

“唔。這本《羽化》是我和老師的處女作。”

“哇噻！好羨慕……”

天野打從內心感歎。

“啊，我太忘形了。可是真的很棒！能讓穗高棹寫出這種作品。”

“這可不是我的功勞，完全是處于老師豐富的想象力。”

雖然透也矢口否認，天野仍繼續稱贊道。

“但是真的好棒！”

天野對自己已出過書卻拙于言辭深感歉意，但他還是持續問下去。

“穗高老師是不是也會一邊寫原稿，一邊把情節告訴你。”

原則上，透也對作家是不提及其他作家的事，這些方面在穗高被采訪時，他自己會作答。因爲透也也知道自己的職責所在。

“不會。老師是在完成原稿後送給我的。”

“然後指示你加以修正嗎？”

“基本上，我們會很尊重穗高老師的原意。只有在很難理解的部分，才會找老師商量修正。”

透也原本是想與天野談小說的標准，及原稿的書寫方式，不料卻把話題轉至穗高的作品完成的過程。

從這一點看來，這個年輕人也是穗高棹的書迷。

“起初《羽化》的原稿到我手上時，我也是驚訝萬分。因爲這與平時的穗高棹的觀點太過偏離。”

天野聽了後，天真地笑了笑。

“你喜歡穗高老師的作品嗎？”

“我超愛！我上大學參加了足球社，幾乎沒看過小說，但在比賽時我受傷了。在住院中，與我交往的人拿了穗高的處女作給我打發時間。”

從那時開始看了穗高的小說之後的天野，他說就這麽深深地愛上他的作品。

聽著天野滔滔不絕地說著他對穗高棹的看法，透也實在不忍潑他的冷水，只好靜靜聆聽。

“啊，對不起！我怎麽一直在說穗高老師的事。”

“沒關系。不過，既然有機會，還是來談談你寫書的事。”

“不好意思。”

忽然，天野的表情變得很奇妙。

“你是否可以寫出故事大綱？”

“可是《出現》是我第一次寫的書，對于情節我並不是太有……”

“很冒昧地請問你，激發你寫那本書的動機是什麽？”

“是我大學的學長，他曾在你們公司上過班。在辦就職活動中碰面，他便叫我不妨寫本小說看看。”

就讀市區內私立大學社會學系的天野，爲等待就職活動解悶開始塗鴉，不料卻寫出成品來。

天野後來爲了繼續念書，便未再參加就職活動。只是已完成的小說就這麽放著又太可惜，他也想知道自己作品的水准，于是拿到學長的公司去，接受行家的評論。

“結果，有位編輯先生卻要我去別的公司問問看，或許會有公司替我出書。”

對透也來說，他只希望盡量避免惹是生非。

“只要把重要的角色整理出來便行。因爲或者是我們的第一次合作，希望你把寫書的方向決定好……”

透也很慎重地說。

對沒有實務經驗的特約，不能對他提出與穗高相等的要求。這一點，天野也很清楚。

“是的。”

天野澄清如水的瞳眸，直直凝視透也。

“爲了謹慎起見，你是不是該知會編輯先生一聲？有些人不喜歡在自己公司出書的人到別家出版社去。”

“是嗎？那麽關于貴公司的情形呢？”

“我們容許在二個公司的範圍。譬如，如果以我們的工作爲優先的話，在其他公司出的書，也有機會可以打響名聲。”

天野恍然大悟地點點頭。望著他把剩余的咖啡喝完，透也藉此想把話作個結束。

“你何時寫好大綱，可以用傳真或打電話連絡嗎？”

“是的。”

天野笑的時候，露出一口潔白的牙齒。

“那今後就請你多多偏勞。”

“不敢當！我也要請你包涵。”

天野活潑地應著，並向透也伸出手。

“請不吝指教，櫻井先生。”

“……不客氣。”

透也也有禮地回握住天野溫暖的手。他覺得天野的手，比穗高更有暖意。