67、第 67 章

　　麻家的三哥來的時候，九卿正在江府裡見錢夫人。錢夫人拉著她的手噓寒問暖，「冷不冷？路上沒凍著吧……」一臉的慈祥，整個一副慈母的形象。

　　九卿一一回答著，「不冷，這都已經到了春天了……」說著，已經被錢夫人領著到了寶座跟前。

　　錢夫人便要拉著她一起坐在寶座上。九卿受寵若驚，急忙推辭，錢夫人卻笑道，「你如今也是將軍夫人了，坐這寶座也是當之無愧……」

　　九卿肅手恭立，急忙打斷她的話，「雖然如此，但禮不可廢，我畢竟是您的女兒，哪有與您平起平坐的資格……」溫溫地把錢夫人的提議推了回去。

　　錢夫人便幽幽嘆了口氣，「女兒就是母親的小棉襖，哪有你這麼外道的？」語氣裡彷彿帶著無限的唏噓，然後指了身邊的椅子，「不然你就坐在這裡吧，也好與我就近說話。」

　　九卿依言坐下，心裡卻在暗暗冷笑。親生的女兒都不敢人前在客廳裡同母親平起平坐在一張椅子上，怕招來目無尊長的非議，更何況她這個師出無名的庶女？

　　有小丫鬟端著朱漆透雕的菱花果盤進來，上面放了兩樣冬儲的水果，一樣梨子，一樣蘋果。清秋親自接了，放在九卿身邊的地幾上，笑道，「小姐先吃幾塊水果吧……」算是把母女倆的『客套'給岔了過去。

　　又有小丫鬟奉上茶來，九卿剛剛端起茶盅呷了一口，又有去後院送信的小丫頭回來稟報，「三小姐說不舒服，就不過來了。」緊接著，又有另一個小丫頭回來跟錢夫人稟道，「四小姐感染了風寒，怕把病氣過給了太太和五小姐，她說請五小姐多多擔待。」意思是也不能來了。

　　錢夫人聽了便皺了皺眉。正欲開口說話，只見江十一已經打簾由門口進來，她便瞬即改變了語氣，笑著道，「還好，有我的六兒身體健壯，沒有生病。不然，一個一個都不出來，還不讓你的姐姐惱了你們。」

　　江十一一愣之下便立刻明白了怎麼回事。一時之間她心裡萬分後悔，自己為什麼不打聽清楚了再來呢？懊惱之餘，卻不得不硬著頭皮上前跟九卿見禮，口中親熱地叫了一聲，「姐姐。」然後給九卿道了個萬福。

　　九卿起身回禮，錢夫人急忙招呼二人坐下，待小丫鬟給江十一上完了茶，她才輕輕呷了一口茶道，「這四兒啊，哪樣都好，就是這不願跟人交往的性子讓我不省心。你說這要是將來到了婆家，還不得被人欺負死？」她看著九卿有些歉然地開口，卻絕口不提江五。

　　想要禍水東引？九卿心裡明鏡雪亮，卻並不為意，反而暗自高興，正好，藉著她這個引子展開話題。

　　「母親憂慮的是……」她紮起一塊蘋果遞給錢夫人，然後又遞一塊給了江十一，才又道，「我今天正是為四姐的事來的……」

錢夫人一怔，便停下了正往嘴裡放的蘋果，狐疑地看著她問，「哦？你是為你四姐回來的？」

　　九卿點頭，「嗯。」

　　錢夫人便沉思著把手裡的蘋果放到了茶盅的托碟裡。

　　九卿頓了頓，才道，「正像母親說的，四姐性格靦腆，羞於見人，我也整天為她犯愁。這不，愁著愁著就有好事上門了……」說著，她的眼睛在江十一的臉上溜了一圈，然後又看向錢夫人，直接說明了自己的來意，「仲威手下有一個楊參將，他有一個親侄兒，是去年南陽秋闈的武舉人。今年正好來京考春試，他家裡的老爺便讓兒子給這楊參將帶了一封信來，說是要他幫忙在京城裡給這楊小舉人物色一門親事。楊參將就把這事跟仲威說了，希望仲威給幫幫忙。仲威回來就讓我幫著打聽打聽，看誰家有這麼適齡了女子，我就想到了四姐……」

　　九卿就見錢夫人扶著茶盅的手顫了顫，然後就聽到茶盅和底托發出了一聲輕微的碰瓷聲。

　　她視而不見，依然掩著嘴笑道，「母親你說這是不是一門大好的親事，簡直就是天賜良緣啊。」聲音裡帶著掩不住的興奮和感慨。

　　錢夫人的臉色一點一點黑了下來。

　　九卿熱情不減，想了想，又道，「我也打聽了，那楊小舉人今年才十八歲，年齡正好，而且家裡也算薄有田產，大概有個二三百畝地，還有一個莊子，據說那莊子一年也能進個百十兩銀子，四姐嫁過去肯定不會吃什麼苦。」她說著就見吳夫人的手又抖了一抖，只是這次很小心地，沒有碰響茶盅。

　　九卿卻越說越興奮，「而更讓人稱心的是，他的親娘已經過世了，現如今家裡只有一個父親和兩個姨娘在一起過日子。四姐一嫁過去就能當家理事，不用看婆婆的臉色熬日子……母親你說這門親事好是不好？」

　　錢夫人臉上便掛上一絲勉強的笑容，她看著九卿點了點頭，又搖了搖頭，之後就擰緊眉頭低頭沉思，彷彿在權衡著什麼。眼角的餘光卻一直注視在九卿的臉上。

　　九卿心裡便是一動。

　　坐在對面的江十一不知怎麼把竹籤掉到了地上，她低頭去地上尋找竹籤的動作便吸引了錢夫人和九卿二人的眼球。

　　當江十一找到竹籤抬起頭來的時候，錢夫人忽然說道，「你說的這門親事好倒是好，只是……」她表情遲疑，似乎下了很大的決心才道，「你四姐現時正有人給提著親，就是吳將軍家的公子，不知你聽說過沒有？」顯然話裡有話的樣子。

　　她雙目殷殷地望著九卿，眼神裡帶著幾分刺探，彷彿還隱藏著些許的洞察。九卿心思一轉，已經明白了她視線裡的含義，於是故作無知地問，「你是說那個剛剛班師回朝的吳將軍？」

錢夫人點頭，目光更盛了幾分。九卿笑道，「那個吳夫人我倒認識，她曾經以仲威同僚家人的名義在初六的時候去給我婆母拜過年，是個很溫柔的人。」其餘的並不多說。

　　多說多錯，也許錢夫人對吳夫人的懷疑，就是由自己身上來的。但是又不能矢口否認跟吳夫人來往的事，她也不知道錢夫人對此瞭解了多少，最好的辦法，就是含含糊糊地懸著，真真假假地說一半留一半，讓她摸不準虛實。

　　錢夫人便收回了目光，嘆一口氣歉然地道，「本來你說的這門親事也很好，但是當中關著吳將軍的面子，況且吳將軍家的又是嫡子，咱們如果回絕了人家，卻把七賢嫁給一個各方面都遠不如吳家的人，這勢必就把吳將軍得罪了，讓他誤會咱們是瞧不起他的人。」已經委婉地表明了自己的心意。

　　「一家女百家求……」九卿猶不死心，不管錢夫人話裡的意思，依然爭取道，「就為了這麼點事，吳將軍就生氣，那他也太沒有容人之量。我說的這個……」

　　錢夫人聽著眉頭就緊緊地皺了起來，她深深看了九卿一眼，然後語氣平平地道，「我已經答應了吳府派來的媒人，你看……」說著面上露出明顯的為難之色。

　　九卿立即住了嘴，笑道，「那好，我不為難母親。不過，咱可把醜話說到前面，如果吳府的親事不成，母親可不能再答應別家，無論如何也得先替四姐相看一下這個楊小舉人，成不成的，怎麼著也得在將軍面前給我圓個面子。」

　　「那是自然……」錢夫人彷彿鬆一口氣似的連連點頭，面上的笑容卻變得越發難看起來。

　　九卿便識機地轉移了話題，東扯葫蘆西扯瓢地又說了幾句閒話，然後起身告辭。

　　江十一也急忙起身，討好地望著錢夫人問，「我代母親送一送姐姐？」一副小心翼翼的語氣。

　　錢夫人看了她半晌，不置可否地點了點頭，算是默允。

　　九卿站著跟錢夫人客氣了幾句「保重身體」之類的話，便在江十一和幾個丫鬟婆子的陪同下往門外走去。

　　李嬤嬤清秋等人送到正廳門口，在九卿的婉拒下，才告了罪停住腳步，直到九卿的身影脫離視線之後，二人才返回錢夫人的屋裡。

　　錢夫人已經坐在了東間臥房的大炕上，見李嬤嬤清秋二人進來便重重地哼了一聲，「她想得倒美！」

　　李嬤嬤知道她的心事，自己拿了只杌子在炕沿處坐下，一邊觀察著錢夫人的臉色，一邊小心翼翼地道，「太太也不必為此事動什麼肝火，她這不是沒有得逞嗎？」

　　清秋知道二人要說正事，藉著倒茶的引子躲去了屋外。

　　錢夫人的眉頭擰了擰，重重捏著手裡的帕子道，「這麼一來，吳家這門親事不行也得行了！」咬牙切齒的模樣，李嬤嬤看著心裡不由寒了寒。

「太太您是對那吳夫人還有疑慮？」她雙手扒著炕沿試探著問，「那吳夫人和咱們的這位小姐……」說到一半猶疑著把後半句話嚥了回去，任憑隱下去的幾層意思讓錢夫人自己來領會。

　　錢夫人便挑了挑眉，「吳夫人那頭我倒沒有什麼太大的顧忌，就是怕她和這個江九卿沆瀣一氣！」她沉思著道，「原本以為他們吳府主動上門提親，是這個江九卿的主意，沒想道……」

　　李嬤嬤頓時明白了錢夫人之前的顧忌，原來她一直拖著不答應吳府這麼好的親事，原因是在這個五小姐的身上。心裡不禁暗自搖頭，口中卻笑著道，「如今這不就已經證實了，這吳府上門提親五小姐是不知道的，不然的話她也不會巴巴地跑到這來再為別人提親，更不會拿方將軍要被聖上封爵來壓您應承她提的親事……」

　　「她這個人詭計多端，也未必不是她使的圈套……」李嬤嬤話未說完，錢夫人打斷了她，皺緊眉頭道，「不過這已不重要了，即使明知道是她的圈套，咱們也不得不答應了其中一個，與其這樣，不如挑一個讓我可心的……」

　　主僕二人絮絮叨叨，這邊九卿也正和江十一說著話，「妹妹你的想法雖好，只可惜……」她頓了頓語氣，看著低垂著頭頸連耳邊都透著紅暈的江十一，眼中便有厲芒一閃而過，但語氣卻平和地道，「你已經被錢表哥許納為妾，雖沒過門，卻已定了身份。如果我再強行為你說另一門親事，在我來說倒是沒什麼，但是對你……」她不無憂慮地為江十一考慮道，「保不齊親事沒成，你就已經遭到了三姐的記恨。到那時……恐怕你再去錢府裡日子就不會好過了。」

　　江十一和九卿並排走著的腳步便頓了頓。

　　「何況依母親和三姐的性子……你又不是不知道。」九卿就著江十一的腳步，也頓了一頓，又和她一起並了排，才道，「她們就是寧可看著你在她們眼前晃來晃去的彆扭，也不會答應我為你提的這門親事。這其中的原因，我想妹妹你也應該知道。」她說的語氣十分誠摯。

　　江十一看著九卿的目光便黯淡下去。九卿說的這是事實，她不得不承認。

　　只是這麼好的一門親事……就這麼白白錯過了，她實在是不甘心。

　　她先時還怕九卿對自己心存記恨，不肯幫自己的忙，試探了幾次才死馬當活馬醫地委婉開了口，拋卻了女兒的嬌羞……沒想到最大的問題卻出在錢夫人和江五的身上。是啊，依她們母女的性子，是絕對不會讓九卿插手江府裡的任何事的。

　　想著，她心裡便襲上了一份莫名的悲哀。自己幫江五鞍前馬後地干了許多壞事，到最後卻換來錢夫人母女倆的冷眼相對——

自從錢多金承諾娶自己為妾後，她就沒有一天得過她們母女的好臉子……

　　把九卿送到二門後，她的嘴唇已經被自己咬得泛了白。九卿卻安慰的拍了拍她的肩膀，「你不妨試探一下母親和三姐，只要她們肯鬆口，我就絕對能給你保成這門親事，男家的這頭包在我的身上。」她很豪爽很仗義地向江十一下保證。

　　江十一亮了一亮的眸子瞬間又染上一抹哀戚之色，她艱澀地開口，「謝謝五姐的美意了……」其餘的話再也說不出口，到最後竟然抽抽噎噎哭了起來。

　　九卿虛聲嘆氣地安慰了她幾句，江十一越發哭得委屈起來。九卿心裡大為不耐，幾次想扔下她往大門外走。想了想，終是壓下火氣，柔聲地提醒她，「別被二門上的婆子看見了，回去告訴母親……」江十一這才止住哭泣，拉著九卿的手哽咽不止。

　　九卿便趁機跟她辭別離開了江府。

　　回到莊子時，麻家三哥已經走了，並且帶走了麻吉雁，只把麻吉雅留了下來。

　　麻吉雅一見九卿回來，彷彿見到了多日不見的親人般，抓著她的手眼淚汪汪地說出了自己的擔心，「姐姐，你說我姐姐她會不會在三哥面前說江公子的壞話？」

　　九卿拉著她坐在椅子上，接過青楚端上來的果漿茶，親自遞到了她的手上，輕聲地安慰她，「不會，我昨天不是已經把利害跟你姐姐說清楚了嗎？你姐姐不會不知道輕重的。」

　　一句話有如一顆定心丸，麻吉雅瞬間便擔心的目光有所緩和，她坐在椅子上的姿勢也開始放鬆下來，端起果茶剛喝了一口，方仲威恰在這時回來了。

　　麻吉雅放下茶盅急忙起身告辭。

　　九卿望著方仲威的濕髮就知道他剛從溫泉那裡回來，於是把自己面前的果茶推到了他面前，關心地問道，「怎麼樣，這些日子肩膀的疼痛有沒有稍緩一點？」

　　方仲威點了點頭，簡單地回答了一句，「沒事了。」然後話題轉到了她此行的結果上，「錢夫人怎麼說？」

　　九卿想起錢夫人那一臉暗氣暗憋的模樣忍不住笑了起來，「基本搞定，你可不知道她當時的那表情……」她眉飛色舞地把自己和錢夫人的對話告訴了方仲威，當中又穿插著錢夫人的精彩表情，「我拿話套住了她，只說吳府不成就讓她考慮考慮我說的這個楊小舉人，又把你搬了出來，我還特意給她露個口風，說皇上將要封你武安侯的爵位，軟軟硬硬的手段都給她用上了，她焉有不就範之理？」

　　方仲威卻笑著刮了刮她的鼻子，「就你敢賭，如果她提出來真要見一見那楊小舉人，你又到哪裡去給她找出這麼一個子虛烏有的人來？」

　　九卿大不以為然，端起方仲威面前的茶喝了一口，「那還不好辦，找一個你手下的兒郎，讓他們假扮楊小舉人不就行了？至於你手下那姓楊的參將，還不是你手到擒來一句話的事？他們巴結你還來不及呢……」

　　方仲威一邊聽著她洋洋得意說著，一邊端起面前的另一盅果茶來喝。九卿眼明手快，急忙放下茶盅指著他嚷道，「喂，你不能喝！」

　　方仲威端著茶盅的手便停在空中，詫異問道，「怎麼了？」

　　九卿努嘴看著他手中的茶盅道，「那是麻吉雅喝過的茶盅。」

　　「麻吉雅喝過的又怎麼了？」方仲威大惑不解，一臉的迷茫，「這茶放在這裡不就是給人喝的嗎？她不喝我和喝難道還不行麼？」

　　九卿摩挲著茶盅揚著眉笑道，「你沒有聽說過那個說法嗎？女人嘴唇沾過的東西，男人再去碰，那就等於是……變相接吻。」說完便哈哈笑了起來。

　　方仲威唬的急忙把手中的茶盅墩在桌上，好像扔了一隻燙手山芋似的，弄得茶水四濺，惱羞道，「你怎麼不早說……」

　　他嗔怨地去看九卿，九卿已經笑的趴在了桌子上。

　　一個玩笑而已，他居然當了真？

　　她第一次發現，原來方仲威還有這麼可愛的一面。

　　這一切全要歸功於凌侍郎夫妻二人那次現場直播版的教育。九卿心下感激，同時打定主意，等麻吉雅和江七仙的事完了，無論如何也得請人家夫妻倆吃一頓大餐，感謝一下人家才行。