73、第 73 章

　　由於心有所忌，回到莊子以後方仲威堅決不讓九卿再回江府。等到江五接七換八的那一天，方仲威以九卿有孕在身，不便奔波為藉口，把江府派來的人給搪塞過去了。

　　接下來的日子九卿徹底成了閒人。

　　這一天莊子裡突然來了一個令她意想不到的人，九卿一邊往屋裡讓著肖嬤嬤一邊訝異地問，「嬤嬤怎麼有空到我這裡來？」

　　未盡之意，肖嬤嬤當然明白。她以前怕得罪錢夫人，對這個五小姐總是若即若離的，一直跟她保持著一定的距離。如今突然登門造訪，就顯出有點夜貓子進宅，無事不來的意思，自己也覺得有些不好意思，她紅著臉道，「老奴知道五小姐是爽快人，有一件事想求五小姐您給幫幫忙。」

　　雖然話說的遲遲疑疑的，很沒有底氣，但是也算爽快，直接道明了來意。

　　青楚給她遞了一盅茶，她便坐在半膝高的杌子上一邊小口抿著，一邊小心翼翼觀察九卿的臉色。

　　九卿聲色不動，依然是滿臉的笑容，接過青楚由茶盤的另一邊遞上的紫蘇茶，輕輕啜了一口放在桌上，溫言細語地問肖嬤嬤，「不知嬤嬤有什麼事需要我幫忙？」

　　肖嬤嬤見了心裡當下有了幾分底氣，膽子也壯了幾分，把茶盅放在膝上，兩隻手緊緊握著盅沿，然後試探著對九卿道，「老奴不是有個侄女原來給小姐您當過幾天管事嬤嬤嗎？」她緊張地注視著九卿，眼裡露著祈盼，彷彿等著九卿自己能想起來她的侄女是何許人似的，當聽到九卿詫異地說出了「王嫂子」幾個字後，她的臉色頓時一鬆，笑著雞啄米似的連連點頭，「對，就是她……」然後聲音就垮了下來，「小姐您得幫幫她。」

　　「她怎麼了？」九卿不由詫異，「她不是在二少爺的院子裡當差嗎？」

　　記得她嫁出去以後，榮雪廳裡的人就都被分散安排去了別的院裡。恍惚聽肖嬤嬤提過，王嫂子是被分配去了江元豐那裡。

　　腦中的印想剛剛掠過，就聽肖嬤嬤無可奈何地道，「是在二少爺的院子裡，可她攤了事，如今已被太太給攆回去了。」

　　怎麼會這樣？被錢夫人給攆回去了，不說犯了錯，卻說攤了事，難道這當中還有什麼說法不成？

　　九卿訝異著去看肖嬤嬤。肖嬤嬤苦著一張臉道，「她被三小姐那裡分去的丫鬟指正，說是偷了二少爺的紫雲八寶鏨金冠，並一隻香雲蓋的簪子……太太聽了大怒，當時就把她關進了柴房，著人到她家去搜。結果沒搜出來，她喊了兩聲冤，太太又惱羞成怒，不但狠狠打了她一頓，還要把她送官……」

　　說到這裡肖嬤嬤落下淚來，她急忙扯了袖口擦把眼角，然後才又道，「是老奴苦苦為她求情，太太才勉強答應放過她，讓她賠了銀子，這才把人給放回家去……」

她又接著用袖口抹淚，九卿卻聽出了當中的蹊蹺，坐直了身體問肖嬤嬤，「你是說江五院裡分去的丫鬟指正的王嫂子？」肖嬤嬤連連點頭，一邊抹著淚一邊回答，「是的」，九卿又接著問，「那也就是說，王嫂子被打，就是這兩天發生的事？」

　　自己嫁出去以後，王嫂子被分去江元豐的院子有兩三個月時間，都一直老老實實，安安分分的，從來沒有出過什麼差錯。偏偏在江五出嫁不過十多天的功夫，就有她原來的丫鬟指正王嫂子偷了東西……這事未免有點太湊巧，要說這其中沒有什麼貓膩，任誰也不會相信。

　　「嗯，」肖嬤嬤抬起眼睛回答九卿，遲疑了一下才道，「這幾天發生了許多事，不光我那個侄女受人誣陷遭了冤枉，還有小姐您以前院裡的繡緣姑娘，她也因為一點小事說不清楚，就被太太遠遠地發賣到南方去了。」

　　還有她？九卿這一回心裡可是大大地震驚了一下，怎麼這兩人都是自己以前院裡當差的？

　　肖嬤嬤見她的表情陷入了沉凝，眼裡便有一絲希望的光芒閃了閃，她又掰著手指頭給九卿數了數這幾天江府發生的事，幾乎各個都是榮雪廳裡原來當差的小丫頭，或大或小，都被錢夫人尋了由頭髮落了。

　　並特意話裡話外點給了九卿，這些事都是江五接七換八回來以後發生的。

　　九卿心裡一團迷茫，江五如願地嫁給了錢多金，按理說應該算是得償所願，她還有什麼不滿的？竟然回來還要拿榮雪廳裡原來服侍過自己的人砸法子？

　　又想起那日後花園柴房裡吊死的小丫頭，她腦子裡突然有一絲亮光跳了跳。難道說江十一已經和她在錢府的後宅裡開戰了？她這是回來在向錢夫人訴苦，錢夫人又積習難改，找不到別人出氣，所以拿原來服侍過自己的人做了撒氣筒？

　　如果真是這樣，那可真是一件值得歡慶的事！自己在江十一身上的功夫總算沒有白下。

　　想到這裡，她不禁面露微笑，輕言細語地問肖嬤嬤，「那你想讓我怎麼幫王嫂子？」

　　王嫂子跟她主僕一回，說一點沒有感情那是假的。她這個人其實並不壞，就是有點性格爽直，藏不住事，有什麼都直接表現在臉上。

　　不過這樣的人也自有她的優點，如果你對她好，她就會把心窩子掏給你。

　　想起往日的情分，九卿心裡暗暗打定主意，如果不是什麼太為難的事，就答應了她吧，也算圓了一回主僕的情誼。

　　肖嬤嬤聽了眼露喜色，急忙站起來恭恭敬敬地回九卿的話，「老奴就是想讓小姐幫她在您的府裡安排個差事，不要什麼好的，只要能讓她混口飯吃就成……」說著她歉然地看了九卿一眼，誠懇地道，「老奴也知道這是在為難小姐，可是老奴又想不出別的法子能拉扯她一把……您也知道，她背了這樣的名聲，以後就是出去，也沒臉見人，走在大街上，還不得被別人指著脊樑罵……老奴實在沒有辦法，就想到了小姐，您是她曾經的主子，對她的為人最是瞭解，有別人不信的，沒有您不相信她的……」

她嘮嘮叨叨地給九卿說了一大堆感激的話，又說了一大堆理由，最後聽得九卿實在汗顏，捂嘴假裝打了個哈欠，她才知機地告退，由青楚把她送出了門外。

　　其實能夠答應她的請求，完全是看著王嫂子是個可信可用之人，否則的話，她還沒有好心到把自己的府裡變成那些別府棄奴的收容所。

　　過兩天王嫂子被肖嬤嬤給送到了莊子裡，九卿熱情地招呼了她們。王嫂子蔫蔫的，看著精神氣比過去差了不少，整個人一副病懨懨的樣子，變得開始沉默寡言。

　　九卿讓三姑領著她去給肖大旺父子打下手，讓她專門掌管農具庫的鑰匙，另外包做肖氏父子的三頓飯菜。三姑領著王嫂子走了之後，肖嬤嬤對九卿千恩萬謝地就要叩頭。

　　九卿急忙拉起了她跪下去的身子，嗔道，「嬤嬤，你這樣豈不要折殺我了。」

　　肖嬤嬤便抹著眼角道，「老奴就知道小姐是好人，所以才厚著臉皮來求您……沒想到小姐真是菩薩之心，如果不是遇到了您，我這個侄女算是完了。」她一邊說著一邊感慨似的嘆著氣。

　　九卿默然，對王嫂子到了現在的地步她也無比的同情。細究起來，自己也有一半的責任。匹夫無罪，懷璧其罪，歸根結底，王嫂子也是由於自己的原因才被錢夫人當作了撒氣筒。

　　她這樣的安排，也是想讓她能夠以親情和肖氏父子自然的相處，好慢慢癒合在江府裡受到的心理重創。

　　眨眼之間，到了四月初二。

　　方仲威依然以九卿有孕為由，缺席了江七的吉嫁之日。

　　對於九卿和方仲威的這種態度，錢夫人暗中是高興的，畢竟兩個庶女都嫁給了王侯之家，如果她們抱起團來，一起對付自己，到那時還真怕自己招架不住。

　　幸好！她心裡暗自慶幸，幸好九卿的這種態度，為她們之間拴了個心結，不至於讓她們走到一個同盟陣線上來對付自己。

　　當然她不會在庶女的身上花費太多的心思，想著想著，腦子便又轉到了江五的身上。這一回最不讓她省心的，反而是江五這個親生閨女了。

　　「雨娘，」她吩咐李嬤嬤，「你帶幾個人去把三小姐的閨房重新佈置一下，今夜就讓她們住下，別回錢府了。」

　　李嬤嬤就的一愣，按禮俗，三小姐和錢姑爺在岳家住一宿那是正常，第二天要陪著給姐妹送嫁，誰也說不得。但是，這時已經把四小姐送走了，太太再把三小姐留下來，沒有經過婆母的同意就要住娘家，這樣沒禮貌的事怎麼著也有些於理不合。

　　人家錢府的大太太不會挑理嗎？她狐疑著去看錢夫人，錢夫人便皺著眉頭「嘖」了一聲，「讓你去你就去，其餘的什麼也別管，我自有分曉！」

李嬤嬤便唯唯諾諾答應一聲，轉過身再不猶豫地離去。也許人家是姑舅聯姻，對於這些細節上的小事不會太在意也說不定。

　　她同時卻也忍不住心裡襲上一絲悲涼，這四小姐今天一大早才剛嫁出去，太太就一臉輕鬆地要為自己的親生女兒籌謀了……這樣的人情，是不是也有點忒涼薄了？

　　想著自己老無所依，李嬤嬤做起事來不由就分外用心，她指揮重新鋪床搭褥的小丫頭，「好好把這炕氈炕褥鋪平整，一絲也不能馬虎……喏，那個角，再翻過來重新鋪鋪……還有那個……」她一一指點。

　　兩個在臨床炕上鋪被縟的小丫頭都是十二三的年紀，平時很得李嬤嬤的喜愛，這時仗著寵愛，不免就有點踰矩，她們一邊手上不停胡亂捋著炕被，一邊笑嘻嘻地跟李嬤嬤對付，「嬤嬤就您老人家從來一是一二是二的，三小姐他們只不過在這裡住一晚上，又不是長住，就算是弄出花來，人家姑爺也未必瞧得上咱們這小姐以前的蝸居。」

　　李嬤嬤聽了立起了眼睛，拉下臉斥責道，「讓你們怎麼幹就怎麼幹！哪來的這麼多廢話？」

　　小丫頭被她嚴厲的語氣嚇了一跳，互相對看一眼，再不敢吱聲，低下頭輕手輕腳開始認真干自己手裡的活計。

　　李嬤嬤卻心內苦嘆，太太如果真是只打算讓三小姐住一晚上，那倒好辦了。只是看她那態勢，並不像只要三小姐住三天兩早晨的樣子。否則她也不會打發自己親自前來督促人鋪床放被了。

　　此時的江五和錢夫人正肩挨肩地坐在錢夫人的炕上說話。江元秀坐在炕沿上，倚著迎枕，和錢夫人一左一右地把江五擠在中間。

　　「……婆婆對我很好，只是一時還改不過嘴來，開口就想叫『舅母』。」江五一邊說著，一邊捂著嘴巴嘻嘻地笑。

　　江元秀便用膀子抗了抗她，語帶調侃地道，「哎，說說，由舅母變成了婆婆，心裡到底是個什麼感覺？」

　　錢夫人便也跟著笑，眼睛眯成了一條縫。

　　往日的那種慈眉善目，這時才讓人感覺出一點真誠起來。

　　江五頓時羞紅了臉，不依地對著江元秀撅了撅嘴，「大姐你又取笑我……」

　　剛說到這裡，就見清秋由外面打簾進來，她立時便住了語。清秋輕手輕腳地上前，向錢夫人稟道，「太太，兩位姑爺在正廳等候，要向您辭行。」

　　江五聽了臉一下子就沉了下來。江元秀卻麻利地跳到地上開始整理衣襟。

　　錢夫人便推著江五往炕沿挪去，口中安慰道，「放心，一會我把多金留下來。」

　　江五這才臉色開霽，任由清秋替自己提上鞋，然後顧不得自己抻平衣襟，先蹲在地上為錢夫人穿那雙一腳蹬的深紫色繡花鞋。

　　錢夫人的眼裡散發出柔柔的光輝，摩挲著江五低下去的頭飾口中滿意地嘆道，「沒想到我的五兒，這才剛嫁出去幾天的功夫，就像大人一樣懂事了。」

　　在一旁閒閒看著的江元秀便眼神一黯，籍著重新整理已經毫無褶皺的衣襟，輕輕地低下頭去。

　　清秋在一邊屏聲靜氣地為江五打下手，自動自發地把自己當成了空氣。

　　進到正廳，武昭明和錢多金正在裡面等著，見到錢夫人到來一起上前行了禮，然後便要告辭。

　　錢夫人婉言地試圖留下他們，錢多金面現遲疑，武昭明臉上卻露出了小小的不快，他看了江元秀一眼，乾脆地道，「小婿倒是想留下來讓元秀多陪陪您，只是我們出來之時母親身體正有些微恙，也不知現在怎麼樣了……」

　　江元秀便連忙附和，「是呀，婆母昨日說頭疼，我們本想在她老人家床前先侍疾，遲一日再來。可是婆母卻不許，說人一輩子就這麼一回大事，我們如果因為她耽誤了給四妹送親的吉時，她豈不成了千古罪人……」

　　她說一句，武昭明便點一下頭，錢夫人看著他們夫唱婦隨一搭一唱的樣子眼底便沉了沉。人都說嫁出去的女兒潑出去的水，看來這話一點也不假，這元秀剛成親一年多，就全心全意地向著婆家了。

　　又解釋了幾句，武昭明攜著江元秀一起離去。

　　錢夫人眼看著大女兒和大女婿的背影消失在門口，眼中不由落下淚來，口中唏噓道，「人都說女兒是娘的心頭肉，嫁女兒就好像是生生地在娘身上往下剜肉一樣，如今看來這話一點也不假。我先前對這些還沒有什麼體會，可是今天嫁了七賢，最後的一個女兒也走了，我才真的覺出萬箭穿心的那種滋味……」說著便捂著臉輕聲哭了起來。

　　江五一下子便慌了手腳，急忙拿著帕子給錢夫人拭眼淚，拭著拭著眼中竟也掉下淚來，哽嚥著道，「我……我不走了，娘……娘您別著急，別哭了……」說著，自己的哭聲也漸漸大了起來。

　　錢夫人便一把握住她的手，口中叫到，「我的兒啊……」越來越泣不成聲。

　　錢多金畢竟的錢夫人的親侄子，與她有著骨血親情，見錢夫人如此傷心，他不由就猶豫起來。

　　錢夫人母女倆抱頭哭做一團，錢多金的心也跟著難受起來，他看了看外面的天色，微一咬牙，狠了狠心道，「好，我們不走了。」

　　錢夫人母女的哭聲立時便小了下去。