第十六章

　　且說元媛和浣娘拎著些地瓜和土豆，一邊走一邊就忍不住在想，暗道難道現在的這個朝代還沒和外國人接觸過？嗯，看起來這裏應該是地球啊，這所有的一切文化作物，都是和地球上沒什麼不同的，除了歷史。而且那個男人說的能把石頭打裂的東西，該就是最早的火槍吧？或許還會更加的先進一些。難道大寧朝竟然沒有嗎？那他們打仗靠什麼？原始的刀劍弓箭長槍？可惜啊，我對製作兵器一竅不通，不然說不準也可以做一隻大大的蝴蝶，好好風光一把呢。

　　正想著，忽聽浣娘道：「姑娘，咱們……咱們還是把這東西扔了吧，您……你怎麼笑的這樣的啊？」

　　元媛回過神，只見浣娘一臉驚恐的看著她，那模樣彷彿看見她腦袋上蹲著一隻妖怪似的。她不由得笑道：「你放心吧，我是閻王爺放回來的人，哪有那麼容易就被附體啊，這東西的來歷我知道，上一次去豐都城，親耳聽見其他靈魂說過的，他們給我展示的那個世界，可精彩美妙多了，我雖沒全記下，但也記了不少，回去我弄給你吃便知道了。」

　　她這樣說，浣娘也只得罷了，畢竟她是第一個被元媛灌輸了死後重生的迷信思想的人，對此深信不疑。

　　眼看元媛走了幾步，又進到一家綢緞莊子裏，浣娘慌了，連忙追進來問元媛要做什麼。元媛就笑道：「沒什麼，我看娘和瑯嬛每日裏也沒什麼事情做，無非針線女紅，她們又都心靈手巧，所以想著買些布匹給她們，一來可以做四季的衣服，二來也能做些繡工，使日子不那麼無聊罷了。」

　　浣娘大喜，連聲讚這個主意好，想的周到。掌櫃的見這兩個女子雖然穿著不甚氣派，但料子也都是上好的，哪裡敢怠慢，只是狠狠瞅了她們手中拎著的兩個袋子幾眼。

　　浣娘臉就紅了，元媛倒大方得很，對掌櫃的道：「這裏有沒有布包，有的話我們買一個使使。」

　　掌櫃的連聲稱有，這綢緞莊本身也是一家裁縫鋪子，前面賣布，後面做衣服，當下去後面拿了一個口袋過來，浣娘和元媛將那兩個不怎麼結實的袋子放進布包裏，又都要水洗了手，這才挑起緞子來。

　　元媛和浣娘的運氣還不錯，偶然間進的這個布莊，是京城中口碑最好，貨色最全的鋪子，在那些繁華地段，都有他們的分號，偏這個算偏僻的地方才是他們的總號。

　　也因此，這裏的貨竟是最好最全的，綾羅綢緞紗，各種的布料都有。元媛和浣娘兩人眼睛都花了，像浣娘這種鍾愛女紅的人，更是連步子都挪不動了，只恨不得把人家的鋪子都買下來才甘心似的。

　　那綢緞莊的掌櫃倒是個和氣的，年歲也輕，一張清秀的臉上滿是笑意，看著便讓人舒服。他坐在那裏，笑吟吟的看著浣娘與元媛挑布匹，一張臉上也綻放出無限光彩，似是很為自己的貨被誇讚而驕傲。

　　元媛也是兩眼放光，她在現代的時候就喜歡布藝，尤其是那些栩栩如生的繡品，此時見到這些東西，不禁令她想起那句高爾基的名言，不過要改成「我撲在綢緞上，就像飢餓的人撲在麵包上。」當然，為了顧及淑女形象，她也只能眼放綠光，動作還是一貫的優雅溫柔。

　　實在是琳琅滿目，兩人挑了半天，最後挑了幾匹織錦緞，又挑了十幾匹純色的絲緞，卻是為了繡花用的，淡粉深粉大紅薄荷淡綠等等的顏色，不肖多說。還有做床帳和糊窗子的紗羅，也有各種名目，其中甚至還有幾種紗讓元媛想起了紅樓夢中的「軟煙羅」和「霞影紗」。只不過不是那樣叫法。

　　選到後來，足足選了幾十匹綾羅綢緞，還有那些繡花的絲線，也都各種顏色的選了幾十束，就連那掌櫃的眼睛都有些發直，從櫃檯後站起來，喃喃道：「兩位選了這麼多，可要怎麼拿回去？小店今日裏偏夥計還請假回家了，只我一個人。」

　　元媛也傻眼了，忽見店外又走進一個高大英俊的男子。那掌櫃的一看見他，就笑道：「亭山，你怎麼過來了？不是說要去赴宴的嗎？也好，既然你來了，便幫我跑一趟腿，去幫這兩位姑娘叫輛馬車過來吧。」

　　那叫亭山的男子看了元媛和浣娘一眼，又轉頭笑道：「也好，我跑這一趟腿，等一下你便和我赴宴去吧，他們說了，再不把你叫去，就和我割袍斷義呢。」說完便走出門去。

　　元媛看著掌櫃的，笑道：「真是多謝掌櫃的了，還累你朋友替我們去找馬車。」

　　那掌櫃的微笑道：「不妨事，他應該的，這可是他家的生意，我不過是個掌櫃的而已，他才是正經東家呢，遇上你們這樣的大主顧，跑一趟腿有什麼不該的。」

　　元媛和浣娘這才知道那竟然是東家。元媛心裏忽然一個激靈，就想起自己在現代看過的耽美小說，剛才這個掌櫃的和那東家之間的對話，實在是有些曖昧，心裏想著，眼睛裏便不由帶出了一點神色。

　　卻聽掌櫃的笑道：「我和他是在上學時就認識的老朋友了，我資質平庸，所以屢試不第之後，他方會念著同窗之誼，讓我在這裏做個掌櫃的，也算是有個安身立命之所。

　　元媛不由得有點心虛，暗道該不會是掌櫃的看出自己的意思了吧？切，還說什麼資質平庸，這明明就是一雙毒眼嘛，怪不得那個東家會選他做掌櫃的。

　　這種偏僻地方馬車不多，過了好一會兒，那個亭山方回來了，呵呵笑道：「這時候都快傍晚了，哪還有車，我讓老李把我的車趕過來，送她們回去吧，咱倆就只好委屈委屈，走路去燕來樓了。」

　　掌櫃的也就笑著答應了。這裏元媛和浣娘十分感激，兩人眼看掌櫃的和亭山以及車伕幫她們把東西裝上車，然後爬進車裏，那老李喝了一聲，馬車就慢悠悠的離去了。

　　元媛和浣娘仍在車裏看絲線和布匹，愛不釋手。忽然浣娘哎喲一聲叫道：「只顧著高興，這些可要不少錢啊，姑娘身上的錢只怕是空了吧？」

　　元媛笑道：「哪裡像你說的這麼玄乎，當日那莊乾私吞了不少銀兩財寶，雖然大部分都歸到了公中，不過留在咱們手裏的，也夠揮霍幾年了，你別擔心，我身上還有錢呢。」

　　浣娘這才放了心，又笑道：「有了這些，以後可有活計做了，天啊，這麼多漂亮的絲線，我以前就羨慕人家能用絲線刺繡，如今我也可以用了，瞧瞧，一束有這麼多呢，這足夠繡兩三年的了。」

　　元媛雖然愛好這個，但因為時間有限，所以懂得卻不多，聞言不由得奇怪道：「怎麼？你成日家繡花用的難道不是絲線麼？」

　　浣娘笑道：「自然不是，那些都是棉繡線，你看沒看到，這絲線多亮啊，那棉線哪裡能比得上。雖說咱們在那府裏如今不同了，但到底多一事不如少一事好，因此我想這絲線許久了，只是也沒提過。」

　　元媛道：「這點子事算什麼？想來那些管事頭目也不會在乎，以後你儘管開口要就是了。」

　　說著話便來到元府，元媛和浣娘且不從前門進，繞到後面的角門上，進去便是浣娘的房間。彼時瑯嬛芳書芳蓮都在門外張望著，見她們回來了，齊齊合掌道：「我的姑娘啊，你可要嚇死我們了，說是不出去，這可倒好，回來的比我們還晚呢。」

　　浣娘笑道：「可不是，只因貪看這些東西，竟然就這個時候兒了，怕你們擔心呢。」一邊說著，就指揮小丫鬟們將那些布匹絲線都拿了回屋子裏，此時已是掌燈時分，那些個緞子綾羅在燭光下仍是閃閃發光，眾人多稱讚羨慕不已。

　　吃過晚飯，前面又有人來叫她們去聚一聚，吃月餅。元媛便以阮氏身上不好為由推了，那些人也渾不在意。她們自己便在院中擺上水果點心，一邊吃一邊談笑著，倒也愜意。

　　不知不覺的便已是月上中天。元媛命芳書芳蓮和瑯嬛一起把東西收拾起來，就扶著阮氏回到房中。那阮氏本是有病在身的，誰知見了女兒和浣娘，心情舒暢之下竟好了。因第二天便要趕回莊上，因此母女兩個和浣娘就說了半夜的話，無非是關心叮嚀之語。

　　且說那邊王府裏，李嬤嬤自回去後，見了丈夫兒子，一家人團聚了一天，十分高興。她倒是想找個時間去見王妃，然而王妃恰好去廟上了，因此也未見著。

　　因只說好好的和丈夫兒子聚一聚，誰知到晚間，忽然有人來叫她，說王妃回來了，聽說她從莊子上回來，便讓她過去，要問話。

　　那李嬤嬤喜滋滋的跟著丫鬟去了，她現在雖然表面上對元媛恭敬，心裏對她卻是又恨又忌憚，只是無能力與對方抗衡，又抓不住她的把柄。因此聽聞王妃召見她，便在心裏打定了主意，定要好好告一狀，當然，不用太狠，只要讓王妃心中不悅，給自己一點子禁管她的權力，讓她日後在自己面前聽話些低聲下氣一些，也就行了。

　　因一路跟著丫鬟來到王妃居住的「清玉院」，在廊下侯了半天，方聽見裏面有個丫鬟叫她進去。

　　這個李嬤嬤之前也是伺候過王妃的人，只是因為對小丫鬟飛揚跋扈，又粗俗不知禮，行事是個極沒見識的，所以很不得王妃待見，就讓她去了洗衣房做個小小的管事婆子，後來元媛的事情出現後，又藉著這個由頭將她打發到莊子上去了。

　　當下給王妃磕了頭，聽見王妃溫言叫她起來，便喜滋滋站起身，也不敢抬頭，只拿眼睛向上看了王妃兩眼，便哽咽道：「王妃萬福金安。」

　　王妃看上去是個溫柔可親的人，見她這樣，便微笑道：「這是怎麼了？大節下的哭什麼？我從廟裏回來，才和王爺小王爺一起拜了月，聽說你回來了，便把你叫了過來，怎麼就哭了？」

　　那李嬤嬤抽著鼻子道：「王妃娘娘，老奴是看見王妃娘娘風采更勝往昔，依然是風華絕代的模樣，想著老奴離開娘娘已經兩年了，因此一時感懷，所以才喜極而泣，老奴錯了，老奴這就擦幹眼淚。」一邊說著，果然擦了擦眼睛。

　　王妃低頭啜了一口茶，微微一笑道：「罷了，我知道你心裏有著我，你也是我跟前可心的人，方派你去那莊子上。如今可怎麼樣？軒兒已經快滿十八了，想是再過一二年，皇上便要指婚的，可不能讓人壞了他的名聲，那個女子，她還安分吧？」

　　李嬤嬤一聽這話題竟是直奔著元媛去了，心中激動不已，總算是在王府裏呆了二十多年，倒還有點沉穩。慢慢想了一下，方小心回道：「回王妃的話，她們兩個之前倒很安分，但現在，卻有些不服禁管了，便連我和湯嬤嬤，她們也不放在眼裏，行事越發放肆，只不過還顧及著王府的身份臉面，所以不敢翻天罷了。」

　　王妃「恩」了一聲，沒有答言。那李嬤嬤覷著她的臉色，卻不知她心裏是怎麼想的，她只怕王妃心慈手軟，想到這個王妃最是鍾愛小王爺蕭雲軒，連忙又加了一把火道：「本來這種事，也不該擾到娘娘，之所以老奴這次回來還專為這個來見娘娘，便實在是因為她們鬧的不像話了，如今那個元媛竟一口咬定我和湯嬤嬤是被派去伺候她們的，我們倆輕易不敢說一句話，一旦惹她惱了，當著下人們的面就給我們倆沒臉，我們心裏苦，可為了王府，還是得忍著。論理說，老奴受點苦算什麼？就怕她們越發放肆了，將來再有些什麼損害小王爺名聲的話傳出去，那時候便想禁管，只怕也是晚了。」

　　王妃聽完她一番話，終於放下茶杯，似笑非笑的看了李嬤嬤一眼，淡淡道：「是麼？怎麼我聽說那兩人倒是軟性子，只是因為先前你們欺負的不成樣子，險些兒都弄出了人命，方激的人家性情變了呢？」

　　李嬤嬤一下子便從雲端墜落了穀底一般，待回過神，一身冷汗把衣服都給濕透了，連忙跪下道：「回娘娘的話，這……這是沒有的，她是病過幾次，卻……卻非老奴們有心害她，娘娘……娘娘莫要誤信了別人的話啊。」

　　王妃又笑了一下，慢慢道：「你起來吧，沒做過就沒做過，嚇成這樣幹什麼？知道的說是你小心，不知道的，還以為你是做賊心虛呢。嗯，那個丫頭的事，我倒也知道一點。先前莊乾的事，我也讓軒兒派人去查了，她做的極好。如今她性情雖然變了些，但我聽人說，她還是本分的，絲毫不招搖，這兩日回了京城，也不藉故登門，只在信裏說怕我們忙碌，若是不忙了，再叫她來請安。這就是極妥貼的做法，我心裏倒很歡喜，何況前兒莊子上送來的那些禮，竟比往日豐厚了不少，可見的她是比那莊乾強了不知多少倍。」

　　李嬤嬤一路聽，那冷汗就涔涔而落，心想怎麼回事？為何王妃竟好像要抬舉那毛丫頭兒似的？這……這是明著給我警告啊。想到這裏，便也連忙改了口風，滿臉賠笑道：「可不是說的嘛，論起能力，她也是出挑的。如今我和湯嬤嬤看她行事，嘴上不說，心裏也是暗暗佩服的。且到現在，倒也沒做過什麼出格的事兒，老奴也只是怕她年輕不知事，萬一因此驕傲輕狂了，那是再禁管豈不是晚了？如今聽王妃說著，老奴竟是杞人憂天了，王妃向來知道老奴是個沒心機的，有什麼說什麼罷了。」

　　王妃笑道：「這我是知道的，不然也不能放心派你過去了。行了，今兒我乏了，你且下去吧，明兒早上走是吧？嗯，我讓人選了些東西給她，你便帶過去吧，難為她也是受了委屈，雖說是自找的，但這事說到底，也錯在她老子身上，她又做不得主，如今能安分如此，便給她些好處，也是應當的。」

　　且不說李嬤嬤心中驚濤駭浪，唯唯諾諾臉色蒼白的退下去了。只說這裏王妃又端起茶杯，卻沒有再喝，她身後那個心腹的丫鬟叫做柳枝的便疑惑問道：「娘娘，用得著這樣給那丫頭臉嗎？萬一她是不知事的，一看見咱們對她好了，便開始沒了自知之明，蹬鼻子上臉怎麼辦？」

　　王妃微微一笑，輕聲道：「我正是要看看她是什麼樣人呢。這點東西便是試金石，她到底是塊黃金還是塊石頭，這些便足夠試出來了。」