第五十一章

　　顧盼兒就道：「倒也不是誇。敏親王府的名聲，的確是很得人心的。親王中，也只屬他們是最悲天憫人的了，月枕這次肯留下來，也便是因為這個，不然換了別的王府貴族，他即便死也不肯留在這裏的。」

　　元媛想了一想自己穿越過來後的那些經歷，便知顧盼兒這話不差，敏親王府對待天下百姓，的確是沒說的。因低下頭微微一笑，也覺心中一股驕傲油然而生。自己還尋思著：不行，我可不能入戲太深了，元媛，你得時刻記住，你是一個外來客，將來，誰也說不準是否就會回去，你不能對這裏的任何人和物產生太多的依賴和感情。即便是回不去你原本的世界了，也不要傻傻的被感動，跳進那王府裏去和一群女人勾心鬥角。

　　因這樣想著，也就沒說什麼。顧盼兒原本見元媛風趣幽默，很有一股子颯爽之姿，還以為這幾句讚語一出，對方也會歡欣鼓舞，卻沒料她只是矜持一笑，謙遜了兩句。當下心中暗暗稱奇之餘，也十分的誇讚欣慰，暗道果然是敏親王府的人，這行動舉止沉穩有度，無半絲輕狂之態，難為她一個二八女兒，怎的竟把握分寸如此之好。這下總該放心了，月枕也不必擔心。

　　正想著，忽聽元媛問她道：「是了，我聽說姑娘琴棋書畫盡皆精通，不怕您笑話，我雖然如今是王府裏小郡王的一個妾室，然而因出身寒門，與這些卻還是一竅不通，我也不是為了附庸風雅，只是看著人家彈琴作畫什麼的，倒覺十分有趣，因此想厚顏懇求姑娘，閒暇之餘也教我一教。」

　　顧盼兒笑道：「這有何難？我於此道不敢說精通，只是姑娘既說一竅不通，大概教你總還是教的起的。只盼姑娘天資別太聰慧，三兩天學全了，我這師傅大概就要餓死了。」

　　一番話說的元媛也笑起來。忽聽門外有人走動的聲音，原來是江月枕，他剛剛不知去了哪裡，此時回來了。見顧盼兒和元媛言談投機，不由顯得有些詫異，略望了顧盼兒和顧雁南一眼，方笑道：「盼兒好久沒和人這樣說笑了，難為她竟和姑娘投緣。」

　　顧盼兒便看了他一眼，搖頭道：「這話說的不妥，好像我有多高傲似的。我出身那種地方，便有傲氣，也早磨平了。只是平日裏所結交之人，無非是院裏那些紅牌姑娘，勾心鬥角尚且不及，誰肯對你交付真心。若是那大家的小姐，只怕嫌棄於我，我又怎敢厚顏攀交，難得元姑娘不棄我的身份，言語又有見地，我與她一見如故，便投緣些又有什麼奇怪的。」

　　江月枕呵呵笑道：「盼兒說的是，說的是。那在下就不打擾兩位姑娘說話了，雁南，你跟我來，帶你去後邊看看，我剛從那裏回來，真沒想到，元姑娘如此悲天憫人，別的富豪做善事，無非是表面功夫，唯有你，竟是真心替天下窮人著想。走，雁南，跟我過來。」

　　他這樣一說，顧雁南便站了起來，向元媛和顧盼兒施了一禮，便隨江月枕出去了。這裏元媛聽他說了一番不大通的話，又見他面上隱有狂喜之色，不覺也是納悶，心想這人什麼毛病呢？忽剌巴的說了些話，還不等解釋，抬腳就走了。

　　正尋思著，便聽顧盼兒咳了兩聲，對她笑道：「元姑娘不必詫異，他就是這個性子。人人都說他是天下第一才子，然而真遇到了歡喜之極的事情，比普通文人還不通呢。適才他說姑娘是真心為窮人著想，又領著雁南過去，想必是在宅子後面看見姑娘做的什麼善事了，我只是奇怪，似乎來的時候並沒有看見這周圍有河，兩旁又沒什麼人家，那應該不是修橋鋪路之類的，只是除此外，還有什麼呢？」

　　她這樣一說，元媛方恍然大悟，笑道：「我明白了，江先生指的定然是那石頭營。」說完聽見顧盼兒問她石頭營是什麼，她便把石頭營的來歷告訴了她，又說現在已經修葺整新，打算給一眾窮人家子弟做學堂住宿的地方。

　　顧盼兒聽完，也合掌點頭道：「阿彌陀佛，這方是大善，難怪以月枕之狂，亦對姑娘有如此讚譽，果然當得起。我就說嘛，平日裏看見什麼富戶修橋鋪路的，也沒見他放在眼內。」

　　元媛笑道：「這倒是先生謬讚，我可愧不敢當。雖說是好事，也未嘗沒有私心在裏頭。」接著將自己結識烏拉人，然後他們幫自己解決了燃眉之急，又幫自己發現了玉礦等事說了。當然，自己對烏拉人的幫助照顧就沒怎麼說，元媛還是不善於自己誇自己的，總覺得臉皮厚度有限。

　　只是那顧盼兒是何等冰雪聰明的女孩兒，只由這些事，怎能不知她對那些烏拉人如何，若對他們不好，他們便肯這樣傾心傾力的相幫？連玉礦那天大的秘密都一點沒藏私。不由對她更是感佩，越發覺得自己和弟弟夫君決定留在這裏是正確的。這元媛是真善，又不自鳴得意自以為功，在這世上，這樣的女子很少了，尤其是她出身富貴之家，也能這般行善，由此可見那敏親王府當也不是虛名，江月枕更不需擔心。

　　兩人又說了一會兒話。元媛方笑道：「看我，只顧著和姑娘說的投機，倒忘了姑娘還在病中，如此勞神也不好，我這就去了，等下大概會有丫鬟送補湯過來，姑娘好歹喝一些，對病有助益。是了，過兩日我派人帶幾個丫鬟過來，你挑兩個留下使喚，讓顧小弟和江先生也挑兩個隨身小廝。」

　　話音未落，顧盼兒自然連忙拒絕，元媛也不和她分說，只笑道：「你也不必不自在，雖然過去你在青樓，但天下第一名妓是何等顯赫，想必身邊也是丫鬟婆子多得是，那鴇母哪捨得讓你受苦。所以我猜著你於家務方面是不精通的，既如此，何必拂我這番好意，倒顯得矯情了。本應今天就給你撥人過來，只是因為我自從管了這莊子，不願要那麼多閒人，如今先讓芳蓮芳草來這裏伺候你。盼兒姑娘，你在這裏，便如在家裏一樣，我能請到江先生做孩子們的老師，我什麼都願意付的，何況只是幾個人而已。」

　　話說到這份上，顧盼兒也就不推辭了。元媛走出來，直接來到前廳，讓人把蘇以叫來，對他道：「昨兒晚上你說要找幾個丫鬟，挑好的，多找幾個，小廝也找幾名，既然人家在咱們這裏住了，便沒有慢待的道理。」

　　蘇以聽她這樣說，便知她是要給顧盼兒江月枕等找伺候的人，忙諾諾答應了。兩人又說了幾句家長裡短的話，便散了。

　　這裏元媛回到屋裏，見芳齡已經回來了。便笑道：「我的甜湯呢？只怕已經涼了。我的涼了倒不打緊，你可千萬別給人家盼兒姑娘也送涼湯過去，人家不知道你是耽誤了和人說話，還以為咱們慢待人家呢。」

　　一語未完，浣娘和其他丫鬟都笑了。芳齡滿臉緋紅，去追打那些丫鬟道：「我只打你們，在姑娘面前嚼了什麼舌頭？讓姑娘也說這些瘋話。」

　　元媛笑著制止道：「好了好了，別鬧了，芳齡，我且問你，小九兒回去了嗎？」

　　芳齡點頭道：「正是呢，回去了，說要告訴小王爺，讓他也跟著高興高興。姑娘，你說小王爺會不會一高興之下，就過來了啊？」

　　元媛偏著頭，想了一會兒方搖頭道：「不一定，我覺著小王爺不是那麼輕浮的人。更何況他應該深知江先生性子。即便想見，也許將來或會以辦什麼事情之名過來咱們這裏，就見一面，也不過是談詩論賦罷了。」

　　芳蓮笑道：「姑娘到現在還沒和小王爺見過面兒呢，對他倒是瞭解極深。剛剛芳齡說小九兒也是這麼說的呢。嘖嘖，其實小王爺見不見江先生倒是其次，我只是想著他什麼時候能見了姑娘就好了，以姑娘的才情談吐，還有這份善良溫柔，他肯定就被迷住了。」

　　芳蓮話音未落，元媛就氣的啐了一口，咬牙道：「這丫頭瘋了，還沒出閣呢，滿嘴裏說的這都是什麼話？看我明兒告訴了李嬤嬤湯嬤嬤，讓她們給你掌嘴。」

　　芳蓮咯咯笑道：「我才不怕哩，姑娘就是刀子嘴豆腐心，我們都知道的。」

　　幾人又笑了一陣，芳齡便道：「只怕給顧姑娘熬得藥和補湯都好了，我過去端給她。」

　　元媛道：「不必了，如今廚房裏又沒有什麼人，還讓你過去幹什麼。我剛剛和盼兒姑娘說了，讓芳草芳蓮先去伺候她，等過些日子蘇以挑了小丫鬟來，再撥新的給她使，芳草芳蓮，你們一向是細心的。好好服侍顧姑娘，不許對她有輕視之意。煙花柳巷的那些女孩子，說起來哪個背後沒有一把辛酸血淚，被逼著倚門賣笑，也是不容易的。更何況顧姑娘才貌雙絕，便連我也比不上，你們對她，須比對我還要尊敬盡心。」

　　芳蓮芳草笑道：「我們曉得了。怎會輕視她，我們又是什麼好人家出身的？既然如此，我們便去廚房端那些甜湯補湯藥湯吧，讓芳鄰陪您和浣娘說一會兒話。」

　　兩人說著去了。元媛等人便在這裏做女紅。須臾間便到了正午，午膳擺上，眾人吃了幾口。元媛又問江月枕和顧盼兒的情況。芳草便回道：「剛剛擺了午膳過去，我看江先生和顧公子吃的倒還香甜，只是盼兒姑娘許是病了的關係，又喝了些補湯藥湯，只說不想吃，到底一口也沒吃就放下碗了。」

　　浣娘便皺眉道：「那點補湯和藥湯能頂什麼事呢？她身子又弱，別這樣落了癆病，可就不好了，越是病，越該把身子養好才是。」

　　話音未落，忽聽元媛拍掌道：「既是這麼說，你們跟我過來，我弄一樣好東西，一是給她嘗嘗新鮮，說不定喜歡吃呢。二來你們也解個饞。」

　　她說完往外走，眾人不知道她是要弄什麼。過了一會兒，只見元媛撿了幾根水光溜滑的紅皮大地瓜，在小廚房和水蒸上。

　　芳齡笑道：「正是呢，我們怎麼把這個忘了，只以為自己吃過，不是新鮮，但對於顧姑娘她們來說，可沒吃過這東西。這紅薯又有一股子不一樣的甘甜，她定然愛吃。」

　　元媛笑道：「不是，我是忽發奇想，今兒我們不這樣吃蒸的紅薯，芳書，你去找幾塊點心來，要那酥軟甘甜的。芳草，你去拿一碗牛乳，加上糖。」一邊說著，自己就起身找了幾個雞蛋出來。

　　眾人都不解她這是要做什麼，卻見元媛待那紅薯蒸熟後，從中切開一分兩半，然後將那金黃色誘人的瓤兒都挖了出來，搗成薯泥，接著又把點心也搗爛了，和著薯泥重新放進那呈半圓形的薄薄薯皮內，又把雞蛋打碎了攪拌均勻，和著牛奶一起往那薯泥上澆了下去。如此這般把幾根地瓜都做了，這才又放進小鍋內，用急火蒸起來，不一會兒揭開鍋看去，只見紅色的薯皮上是金黃色誘人的一層奶蛋和薯泥，陣陣香氣散發出來，著實誘人饞涎。

　　元媛便命人將這東西弄出來，自留了四瓣，其餘的送了給湯嬤嬤和李嬤嬤各一瓣，剩下的六瓣就讓芳蓮都送到顧盼兒房裏。她自己這裏只留了一瓣，把剩下的分給了浣娘芳齡等人，對她們笑道：這是偶然突發奇想想出來的，一直也沒時間試驗，剛才嘗了一口，味道倒是不錯，你們也嘗個新鮮。

　　眾人連忙爭相品嚐，只覺這東西綿軟酥甜入口即化，隨即甜香滿頰，奶香氣與點心的甜香氣還有紅薯本身的甘甜混合在一起，竟是說不出的好吃滋味，當下不由得都贊起來。

　　那幾瓣紅薯哪裡禁得住哄搶，轉眼間就吃完了。元媛見大家都愛吃，便笑道：「剛剛我做的時候，你們也都看到了做法，以後便照著做吧，左右紅薯我們府裏有許多，大家盡情吃就是。」

　　一語未完，就見芳蓮也走了進來，笑道：「姑娘，我把那東西拿給了顧姑娘，她先還說不太想吃東西，及至嘗了一口，竟就放不下了，一會子功夫便吃了兩瓣，連江先生和顧公子都十分的驚喜，連說多少日子顧姑娘也沒有這樣好胃口了，還讓我們來和姑娘討方子，直說這樣東西真是聞所未聞見所未見。」

　　元媛笑了，就命芳蓮去後面撿些地瓜送過去。這裏浣娘又道：「正經這東西也該送回王府一些，想來王妃和王爺還有小王爺也是喜歡的。」

　　元媛知道浣娘的意思，雖然說得是王府，想的其實卻是自家娘親，便笑道：「這個我曉得，只是這些日子忙，就混忘了，回頭讓人撿那大的好的，捎兩筐過去，也給大家嘗個新鮮。」

　　一行人正議的高興，忽聽有人報說芳齡的哥哥現在外面，想要接芳齡回去一趟。

　　眾人不由得都愣住了，連芳齡也十分的驚訝，喃喃道：「這是怎麼說的？不是才回過家嗎？怎麼今天又來找我？不知是不是爹娘出了事。」說到這裏，語氣便擔憂焦急起來。

　　元媛笑道：「你且不必慌，我想著倒未必是你爹娘出事，多半是那蕭家在王府裏的事情忙完了，因此過來辦你的事情了，雖然小九兒見過你，其他人可還沒見過呢，大概你哥哥是想接你回家去給眾人看看。」

　　眾人這才恍然大悟，浣娘便笑道：「這是怎麼說的，他們是王府裏的人，若想看芳齡，便該當來這裏，就來拜見姑娘又如何？難道他們清高至此？」

　　元媛道：「這倒別多心，想來這大概倒是王妃的意思，她知道我好清靜，偏這時候又添了玉礦的事情，莊子上不定是忙的怎樣呢，所以那蕭家人才越過我去，也是不給我添麻煩之意。既這麼著，正經該讓芳齡回去才是。」

　　一邊說著，就讓芳齡簡單收拾了下，元媛又命人撿了幾十根紅薯給她，笑道：「也拿回去待客吧，雖不名貴，好歹是個新鮮。」言罷聽人說湯嬤嬤來了，她便叫進來道：「論理不該勞動嬤嬤，只是蕭家是王府那邊的人，只怕和嬤嬤也是舊識，你們熟人間好說話，有什麼不周到的地方也能擔待一二。王府的規矩你也多熟悉，所以就少不得勞動您老人家和齡丫頭走一趟了，有你在身邊，她心裏也不必驚慌。」

　　湯嬤嬤笑道：「姑娘這麼說，可折殺老婆子了，姑娘放心，有我在呢，再不至讓齡姑娘受委屈的。」一邊就和芳齡一起出來，見了芳齡的哥哥，果然就為的這件事，因此歡歡喜喜的去了。

　　一路行來，真真是秋意蕭索，好在湯嬤嬤和芳齡穿的都夠多，方不覺寒冷。那湯嬤嬤便在車中告訴芳齡一些王府的規矩，芳齡也生怕自己第一次見小九兒的家人，有唐突之舉，因此聽的格外認真。

　　兩人一個說一個聽，都是無比的專注，便在此時，就聽外面的車伕大叫了一聲「籲」，接著馬車猛的停了下來，險些將湯嬤嬤和芳齡甩出去。

　　「這是怎麼了？」湯嬤嬤在車裏掀起簾子，卻見外面停了幾匹高頭大馬，其中一個護院模樣的人正在喝罵車伕道：「敢攔五王爺的駕，是不是不要命了？」