第九十八章

　　小九兒滿不在乎笑道：「怕什麼？爺都默許我去你家了，還這麼避著人……」不等說完，讓芳齡橫了一眼，聽她道：「總是王府人家，哪裡能這般隨便？傳出去，連姑娘和小王爺的名聲也跟著咱們受損不成？如今我們能這個樣兒，也就很不像了，多虧兩位主子縱容著，你還想怎的？」

　　小九兒吐了下舌頭，笑道：「那行了，我不進去了，真真跟著你們姑娘學的，這嘴巴不說話則已，一說話就讓人無可反駁。」說完就轉身走了，自去找顧雁南不提。

　　這裏芳齡進了來，姐妹們幾天未見，自然十分親熱。彼此說了話，見了元媛。元媛也十分高興，就問她和表嬸回家的情景。

　　芳齡便感歎道：「姑娘你是沒見著，我帶著表嬸回去，一家子都懵了，個個都以為自己是在做夢。及至知道不是夢，我表哥和表嬸抱頭哭在一處，闔家沒有不哭的。當日表嬸離了我們，爹娘和哥哥雖然嘴裏說要找尋替她贖身，其實心裏都不抱希望了的，誰能料到如今都快十年了，竟然真的還能聚在一起，都說是天大的造化，是姑娘降得福……」

　　元媛笑道：「和我什麼關係？我又不是什麼觀音菩薩，還降福呢？我要有福我先就自己個兒享了。」一句話說的眾人笑起來。元媛又問芳齡她表嬸到底怎麼安排，若是要贖身，這就把賣身契給她。

　　芳齡道：「不用了姑娘。我表嬸聽我一路上講了你的事情，還有咱們王府的行事。就定下要在莊子上幫忙了。回去我爹娘也說地裏的活計他們忙著，人手儘夠用，意思仍是讓表嬸在這裏，一個月還有幾錢銀子呢，又離家近，無論人來看她，或是回家住一日都使得。」

　　元媛聽她這麼說，也沒有異議，正想讓芳書去廚房傳飯，忽聽芳齡道：「是了，就顧著說家裏的事情，竟把這事兒給撂在了一邊。」說完起身出去，將那盒子拿進來，一邊笑道：「回姑娘，這是吳管家特意從礦上買了來送我們的，姑娘也有，才在院外碰見他，就托我送進來了。」

　　元媛奇異道：「吳管家？他怎麼忽然想起送我們鐲子了？雖然他在礦上，卻也用不著想著我們，這裏誰還缺這個戴的。」一邊說著，就將盒子接了過來，聽芳齡道：「吳管家細心著呢，說裏面鐲子都標了籤子，讓我按照籤子發放，姑娘說，這可是不是一件奇怪故事兒？」

　　元媛慢慢點頭，打開盒子看去，只見都是上好的翡翠玉鐲。標著幾個丫鬟的名字。這做法其實十分不妥，吳瑞達作為一個外男，就這樣將姑娘們的名諱寫出來，實在是有些衝撞，只不過敏親王府算是寬厚的，若攤上那規矩嚴謹的王府，僅這一條，便夠問罪了。

　　元媛越發不解，待看到給自己和浣娘的鐲子，不由心裏一動，恍惚明白了原因。

　　當下也不說破，就將鐲子給丫鬟們分了，大家開心之下，倒也沒發覺浣娘的鐲子比她們幾個的都好。一時間傳了飯來吃完，浣娘掌了燈，元媛因下午做針線有些累，就在燈下看了會兒書，正看到得趣處，聽浣娘道：「姑娘，快到亥時了，趕緊睡吧。」

　　元媛把書放下來，看看屋外只有芳齡芳草兩個，她就直起身子，對浣娘道：「你覺著吳管家這個人如何？」

　　「吳管家？」浣娘有些驚訝的抬頭：「他是個好人，姑娘怎麼這麼問？」

　　元媛抿著嘴兒笑道：「是好人不假，若是把你給他，你可願意麼？」話音未落，就見浣娘臉上一片蒼白，往後退了好幾步跌坐到床上，急促的喘息了幾口，方低聲慍怒道：「姑娘，這種玩笑也是開得的嗎？傳出去不但我沒臉見人，就連吳管家名聲也跟著受損。」

　　元媛撇撇嘴，心說封建制度害死人啊。一邊就耐心勸道：「浣娘，你別傻，你從前嫁的那個男人是什麼樣兒？為他守節你值得嗎？你再想想你那公婆是怎麼對你的？要為這樣人抱著一生守寡的念頭，可真是傻了。我看著吳管家對你倒像是有意……」

　　「姑娘又亂說話，分明今晚兒也沒喝酒，怎麼胡話說起來就不停了？」浣娘沒好氣的頂了回去，她從未這樣頂撞過元媛，此時情急之下失態，實在是因為心中驚濤駭浪不能自已。

　　「你不信麼？難道你沒發現？你那鐲子和我的成色差不多，比芳草芳齡她們可強太多了。我之前就疑惑，吳管家是蘭嬤嬤的兒子，這些大家裏的規矩他不可能不明白，因何竟敢就把丫鬟們的名諱寫上去？如今想來，必定是怕不寫名字，就把你的那一份和她們混了，只從這一層上，還看不出他的心思來麼？」

　　浣娘道：「姑娘雖聰慧，也沒有事事都猜中的道理，你只因撮合了芳齡和小九兒，弄得心裏存了月老心思，若說給蓮丫頭書丫頭她們找門好親事，原也應當，怎麼倒把主意打到我頭上來了？何況我又是什麼好的？一個被夫家休出門來的女人，且不管有沒有什麼苦楚緣故，這名聲就嚇死人……」越說越覺得悲切，到最後忍不住低泣起來。

　　元媛心想古代的女人啊，真是不明白她們怎麼想的，因想了想，就來到浣娘身邊，款款勸她道：「浣娘，你跟在我身邊這麼多天了，我以為你好歹也能受點兒潛移默化，不指望你奮起和命運抗爭，自己去相一個好男人。只是如今是別人相中了你，怎麼還開口閉口自己被休出門來，沒有好名聲呢？更何況是你公婆丈夫有眼無珠，白瞎了你，如今卻要把罪過都往自己頭上攬，可知跟了我這麼些日子，還是一點長進都沒有。你若不喜歡吳管家也就罷了，但你這個模樣兒，只怕連自己喜不喜歡人家都不知道，就直接開口拒絕，我倒是覺得可惜。」

　　元媛剛說到這裏，浣娘就擦了眼淚道：「我知道姑娘是女兒裏頭獨一份兒，是好樣的，只是江山易改本性難移，我再學不會你那般灑脫，吳管家也看不上我，這鐲子的事情不過是誤會罷了，求姑娘千萬別問著人家去，那我可真就是沒臉見人了……」

　　「哀其不幸怒其不爭啊。」元媛撫著額頭長歎，忽聽芳齡芳草走進來，芳齡就笑道：「浣娘姐姐說吳管家對你沒意思，我卻覺得不是，先前跟著他的馬車一路回來，路上和我沒說幾句話，凡開口就不離你，問我你性情怎麼樣，平日裏跟著姑娘都愛做什麼？我說了你的經歷，他還跟著生了一會子氣呢。你看看，這是誤會二字就能解釋的嗎？我覺著姑娘說的對。」

　　「都是姑娘的瘋話，把你們兩個也引出來了，還不快回去睡覺。」浣娘越發羞不可抑，將兩個丫鬟一個個都推了出去，又把元媛也推回床上睡覺，只說「這事再也休提，再提我就惱了。」元媛芳齡無奈，不一會兒便睡去了，她這裏卻是輾轉反側，思想著元媛和芳齡的話，心裏忽冷忽熱的也不知道是個什麼滋味，竟是一夜也不曾睡。

　　因第二日起來，眼圈兒就有些發黑，元媛心中大喜，知道她是夜裏沒睡著，卻也不問，生怕臊著浣娘。她心裏想著就怕你不琢磨呢，你若心如死水，我這燒火棍子就是燙禿嚕皮也沒用，你但凡琢磨了，才說明這事兒大有可為。

　　雖說促成了芳齡的好親事，也說過要幫餘下的幾個丫鬟尋個好人家。但元媛並非就是做媒婆做上癮了，之所以對浣娘這事情如此上心，是因為她除了怒其不爭之外，更多的，是對這個命運多舛的女人無盡的同情，更何況從自己穿越過來，就是她陪在身邊，心裏自然希望她能夠有一個好歸宿。

　　說起來，浣娘也不過才三十一歲，比吳瑞達還小著兩歲，然而平日裏心卻如槁木死灰一般，元媛做剩女的時候不覺著這有什麼，但自從和蕭雲軒夫妻和睦之後，就覺察出這愛情的好處來了，何況還有每日裏春風滿面的小九兒和芳齡，她就越發覺得浣娘孤苦，如今忽然就從天上掉下了這麼個機會，哪裡肯輕易放過。

　　依照她的心思，本是想在莊上多住幾天，給吳瑞達和浣娘營造一個感情交流的機會，哪怕不能說話，遠遠看兩眼也好。誰知天不從人願，第二天只住了一天，王府裏就打發了蕭雲軒的另一個小廝過來，苦著臉對元媛道：「姑娘，爺說您的事兒要辦完了，就趁早兒回去吧，他如今事情多且煩亂，沒有您萬萬不行的。」

　　元媛雖然心裏甜蜜，但也覺著蕭雲軒看自己未免看的太緊，明明當日和自己說話的時候，分明說的是：「到莊上來住幾天的。」誰知兩天沒到黑，這就催著自己回去，也虧這小廝騎術高明，不然怎麼趕過來的。

　　小九兒卻是知道內情，在簾子外笑罵道：「少來了，你還不和姑娘趕緊說清楚緣故呢，只讓姑娘疑心爺看著她，你擔待得起嗎？」

　　那叫淩哥兒的小廝就攤手道：「你既這麼說了，敢情是比我還明白呢？何不說給姑娘聽聽？我就不信你還會算命，這會子倒來擠兌我。」

　　小九兒哼了一聲，冷笑道：「這有什麼難猜的？咱們爺可不是婆婆媽媽的人，縱然想念姑娘，也不至於這麼催命似的催著，叫我看，必是咱們那位郡王妃娘娘不知道出了什麼麼蛾子，爺不勝其煩，這才讓姑娘回去。」

　　那淩哥兒聽小九兒這麼說，就一拍大腿，豎起拇指道：「得，趕明兒你可以去天橋下擺攤算命了。」話音未落就被小九兒輕踢了一下，聽他笑罵道：「越說你還上來了，我也不過這麼猜著，怎麼？難道咱們那位郡王妃還真不要臉了不成？」

　　淩哥兒苦笑道：「可不是麼，說出來姑娘們都不帶信的。小王爺五更上朝，為了躲娘娘，日暮時分才回家。結果一回家就纏上了，不管小王爺臉子有多冷，就是笑著往跟前湊，躲到香塵院都沒用。還說她是郡王妃，除了王妃娘娘的上房，哪裡去不得。小王爺都快讓她纏的喘不過氣了，偏罵也沒用轟也沒用，且人家也不哭不鬧，就是陪著笑臉在你身邊伺候著，你說這是不是要了命？」

　　元媛心道：是了，這方是蕭素睿表妹的真正手段呢。我就說她要是像新婚頭一天就讓我跪瓷片那般無能，皇貴妃和她那表哥怎麼可能把她送過來。既如此，我倒還真不能在這莊上多待，俗話說烈女怕纏郎，其實烈男又何嘗不怕纏女，最怕再有幾位側妃姨娘推波助瀾，不行，今時不同往日，我可不能因為貪圖快活自由，就把心愛的男人拱手讓給那麼個心如蛇蠍的女人。

　　因想到這裏，就笑道：「既是這麼說，左右我在這裏也沒什麼大事，不如明天收拾了就回王府吧。小九兒，你帶淩哥兒下去吃飯，安排他住宿的地方，可憐跑了這一整天。「

　　因第二天急著趕回王府，浣娘和吳瑞達這事兒就暫時先放了下來。一路風塵僕僕，飯也顧不上吃，好在輕車簡行，到日暮時分就已經趕回到王府，正碰上呂淑嫻往香塵院去，看見元媛在院落前下了轎，這位郡王妃眉目間的厲色不甘轉瞬即逝，旋即就上前笑道：「妹妹回來的倒快，我以為怎麼著也要好幾天呢。如何？腿上的傷可好了嗎？都怪姐姐那天急怒攻心昏了頭。唉，若說起來，鄉下最適宜養傷的，怎麼不多住幾天？」

　　元媛聽了她這夾槍帶棒拈著濃濃酸味兒的一番話，心裏冷笑，面上卻也擺出親熱模樣，笑道：「勞姐姐記掛了，你知道妾身出身微末之家，早前吃過多少苦，這點子傷算得了什麼？比不得姐姐身嬌肉貴的。只是鄉下確實好，妾身原本也打算多住幾天，沒奈何小王爺死命催，去的時候就派了小九兒，明為護著我安全，其實我知道是為了催我的，結果兩天不到黑，又派淩哥兒去催我回來。妾身哪裡還敢怠慢，只恐他沒了我服侍，身上不自在，這才一路風塵的趕了回來。」

　　一番話說完，氣的呂淑嫻眼前金星直冒，一口貝齒險些咬碎了，暗道趕路趕得這麼急，怎麼就沒摔死你個狐狸精。蕭雲軒啊蕭雲軒，你欺人太甚，這兩日我陪著笑臉在你身邊，哪裡服侍的就不如這狐媚子？