第四十五章 戍邊王（下）

傍晚時分，洛平出了城。

當初他在秣城郊外開的酒肆現在生意十分紅火，老遠就聽見裡面划拳拼酒的聲音。

臨得近了，又傳出一陣喧譁，大概是有人賒帳不還，被轟了出來。

只見孫大娘把一個木頭條凳舞得滴水不漏，直把那人打得抱頭鼠竄，差點撞到剛要進門的洛平。

孫大娘的條凳在洛平面前戛然而止：「……老闆？」

洛平讚道：「孫大娘，功夫又精進了。」

孫大娘立刻笑開了花，忙把他迎進店裡，騰出個雅間給他。

數年不見，在孫大娘眼裡他仍是那個有本事當官沒本事照顧自己的年輕主子，便按著他以前的喜好問道：「龍井？」

洛平卻搖了搖頭：「今日想喝酒，來一壇春醪吧，喝不完我帶回去。」

孫大娘關切道：「才剛回來吧？當心喝得糊塗了，在京城裡闖禍！」

「回來有一陣子了，就是一直太忙太清醒，都沒空糊塗一回。孫大娘，去拿酒來吧，放心，我有分寸的。」

「好好好，這就給你拿去。」

洛平空腹喝了兩壺，就有了些醉意。樓下嘈雜人聲也都漸漸聽不清晰了，倒是有一個腳步聲，軋著樓梯，切切傳到他的耳朵裡。

來人說：「我不來找你，你便要一直不理我麼？」

洛平道：「王爺休息好了？坐吧，我家酒肆的春醪是最醇的。」

周棠沒有坐到他的對面，而是直直走到他身邊，彎腰扳過他的臉，堵住他的唇。

酒香蔓延在兩人的口中，洛平眼中迷離，微醺的腦子不怎麼聽使喚，看周棠長長的睫毛近在咫尺，一時竟出了神，沒有閃躲。

周棠急切地吮吻著他的唇舌，舌尖在他的上顎來回舔舐，撩起洛平的絲絲戰慄。

明明累到筋疲力盡，可回到浮冬殿根本無法入眠，滿腦子都是這個人，想見到他，想指責他，問了他府上的人找到這裡來，終於見到了面，卻不知道該說什麼好。

最後剩下的就只有渴望了。

周棠的呼吸變得粗重，他有些急躁地壓迫著洛平的後腦，吻得更深。

洛平把手輕輕撫在他的臉上，手指撫摸過他的眉毛、眼睫，羽毛般輕柔，像是在說著安撫的話。

周棠漸漸平靜下來，戀戀不捨地放開他：「小夫子，我很想你。你是故意的吧，打發我一點甜頭，再遠遠逃開吊我的胃口。」

洛平望著他笑，那笑容都被春醪酒熏得香甜：「我也很想你。」

周棠一愣，三個月來的憤懣，居然就在這五個字裡灰飛煙滅了。

他被洛平坦誠的眼神勾得口乾舌燥，乾脆坐在同一張條凳上，順勢把他攬在懷裡，還要親上去，這次被洛平讓過了。

「我很高興你今天在朝堂上說了那番話，」洛平說，「你能如此豁達，自己想到這樣做，我便放心了。以後即使沒有我在你身邊，想來也不會做出莽撞的事了。」

「小夫子你在說什麼？」周棠皺眉，「你不是又回到我身邊了嗎？」

洛平自知醉後有些失言，換了個話題道：「你花了三年多心血訓練的南山軍，成了別人的嫁衣裳，不會覺得不甘心嗎？」

「不會啊，我自己還留了一千近侍，送那小皇帝一千又何妨？再者說，這件嫁衣以後我還是要收回來的。」

「嗯，你看得透就好。」洛平端起酒盞送到他唇邊，「你不喝一點麼？我拿了一整壇，不喝浪費了。」

周棠笑著飲盡：「很少見你這麼貪杯。」

洛平又斟了一杯自己喝了：「今日你回來了，要慶祝的，今朝有酒今朝醉。」

……

這一夜直喝到酒罈空空，酒肆打烊，洛平爛醉如泥。

孫大娘見了很是吃驚，因為她還從未見過洛平這麼失分寸的時候。不過她沒有斥責什麼，反而很高興的樣子：「這孩子醉一醉也好，他管教自己太嚴了，我看著都替他辛苦。」

「孫大娘，我送他回去，你放心吧。」周棠說。

孫大娘就著月光看了看眼前這個年輕人，好半天才反應過來：「你是七皇子殿下嗎？」

「是，我是。」

「哎呀，我都快認不出你了。那時候才這麼一點點小，現在都長得這麼俊了啊。」

在孫大娘的眼裡，他也一直是個小孩子。

周棠把洛平抱上自己的馬車，一路緊緊擁著他回到洛平府上，安頓好後，忍了又忍，終於只在他唇上落下一吻。

回到浮冬殿，帶著那人身上的酒味，周棠睡了三個月來最安穩的覺。

*******

次日，小皇帝召見越王和洛副使密談。先皇的遺詔被放在三人面前。

周棠瞪著那份遺詔，心中百味雜陳。

——北淩為患，遣周棠攘之。

洛平說的沒錯，人在彌留之際，往往能想通許多事情。

先皇終歸是想明白了，想明白這個被自己刻意無視那麼久的兒子，究竟有著怎樣出眾的能力，又該怎樣去利用。

當年真央殿上，周棠的「北淩挑釁」之說一語成讖。時隔多年，先皇揭去蒙在自己眼睛上的偏見，承認了小兒子的軍事天賦，並讓他去排除外患。

但他仍是那麼自私，用自己最不在乎的子嗣，去對抗最彪悍的敵人。

周棠領旨謝恩。

小皇帝很有些捨不得他：「七皇叔，此去漠州邊境路途兇險，你若有什麼需要儘管說，朕一定會盡力滿足你的。」

周棠道：「那好，我想向陛下討一個人，與我同行。」

「誰？」

「洛平。」

「不行！」「恕難從命！」

異口同聲，都是反對的話，然而周棠的目光只落在一人身上：「為何？」

洛平斂眉不答，他知道，小皇帝會為自己說出理由。

「洛卿要留在朕的身邊，朕有許多事情需要倚仗他。」

「陛下有那麼多肱骨之臣忠心輔佐，少了洛平一人又有什麼關係？」

「他……他不一樣的。」小皇帝被他逼問得有些慌張。

「怎麼不一樣了？」周棠眯起眼看著洛平。

「朝中各個官員幾乎都與甯王有著利益牽扯，惟獨洛卿孑然一身，朕最能信任的便是他了。如今正值甯王虎視眈眈之時，朕還有許多事情需要他的協助和教導……所以，還請七皇叔另提要求吧，朕定會答應。」

周棠壓抑著怒火：「洛大人，你的意思呢？若是隨本王同去，本王會優先保障你的安全，本王敬仰大人已久，也需要大人的智慧來助我退敵。」

洛平恭敬道：「回王爺，領軍打仗微臣並不在行，王爺還是另尋賢能吧。」

「洛平你什麼意思！」周棠有些控制不住自己的情緒。

「王爺，皇命不可違。」

「洛、洛卿，上回你說的李參將私自調兵一事，調查得如何了？」

小皇帝有意為洛平解圍，談起內政，周棠不方便在場，只得告退。

之後洛平刻意迴避越王，越王也被出征前的諸事纏身，兩人幾乎沒有照面的機會。

小皇帝在朝中宣佈了越王征北的消息後，朝中議論紛紛。由於周棠總是被派往邊境，便得了個「戍邊王」的綽號。

臨行當日，周棠當著滿朝文武的面再次要求帶洛平出征。

有意思的是，甯王那邊的人都大加贊同，而皇上這邊的人都竭力反對。當然，最終決定權仍然在皇上手中。

皇上不允，越王也沒有辦法公然抗旨。

只是在出城前，周棠尋到了一個機會，驅馬來到洛平的身邊，對他說：「為什麼不跟我走？留在京城有什麼好？跟甯王作對，不比征戰沙場安全！」

洛平嘆了口氣：「王爺，你何必這樣執著。」

「還是說你喜歡周衡那個小鬼？喜歡他更勝於我？」周棠口不擇言。

「王爺請慎言。我留在秣城，不過是因為小皇帝允我了一個高官，誰能給我大官做，我就跟著誰。」

「……」周棠不可置信地看著他，「你就給我這樣的理由？」

「是，就是這個理由。洛平是官迷，這一點您早就知道了。」

「你不是這種人！」

「無論我是不是，王爺已經不需要我了不是麼？」

「那天你醉酒說的話是真的？你真的要丟下我不管了？」周棠淒然道，「誰說我不需要你了？誰說你可以離開我了？」

「王爺……」

「你是不是一直在想著怎麼擺脫我！每一次你都在想著法子跟我告別是嗎！小夫子，你信不信我把你硬綁過去！」

「我不再是您的夫子了，王爺，你已經青出於藍了。」

「洛平！你非要這樣逼我嗎！」

「……時辰到了，王爺請出發吧。」

洛平向後錯開一匹馬的距離，看著他，沒有再說話。

他知道，他們兩個誰也不會讓步，而對峙，只會讓他們之間更加難堪。

周棠回首的那一眼，洛平看得清楚，那是真真切切的怨恨。

洛平目送越王率軍遠去，始終神色淡淡。

然而在回城的途中，他突然從馬上摔下，隨行的侍者連忙攙扶起他，看見他兩隻手掌中，被韁繩勒出了深深的血痕。

作者有話要說：下章預告：

沒有他的日子，我一天也過不下去了。