第四十一章 驚天變（中）

晴光乍暖，今日是個好天。

地上的濕氣被蒸了起來，把連日來的沉鬱氣息一掃而空。就連最陰冷破敗的那座營帳頂上，也分到了一縷陽光。

只是這縷陽光，終究照不到營帳中的人。

「先生，先生，起來喝點水吧。」二丫端著碗涼水，蹲到洛平跟前，小聲叫他。

洛平卻似沒有聽見，蹙眉昏睡。

二丫無法，只能放下水碗。

洛平身上全是汗，衣裳濕了又幹幹了又濕，二丫不好給他換，就用布巾給他擦：「前兩日先生照顧我，如今我好了，先生卻病倒了，這可怎麼辦呢。」

發了這麼多汗，洛平高熱卻未退去，摸上去仍是滾燙一片。起先還能有些意識，能說兩句寬慰的話，現在已連話也說不完整了，說出來的都是胡話，二丫一句也聽不懂。

二丫知道，外頭的都是壞蛋，只有先生是好人，也知道先生是壞蛋們很看重的人質，若不是先生跟他們談了條件，自己恐怕早就死無全屍了。

縱然如此，那些山匪卻對洛平的病不聞不問，只是吊著他一口氣，沒死就行了。

眼看著先生越來越虛弱，二丫急得直掉眼淚。

先生昏迷之前跟她說過：「稍安勿躁，不出兩日，定會有人來救。」

這話說過之後已過去一天半了，二丫心中越發忐忑。誰會來救他們？都說紅巾寨殺人不眨眼，連皇帝老兒都不怕，那個沈六武藝又十分了得，若是先生說的人鬥不過他怎麼辦？

她想著想著越發害怕，抱著膝蓋哭了起來。

日頭漸高，從帳頂中央直直照耀下來，印在洛平的眼瞼上，不知是不是因為刺目，洛平的睫毛顫了幾下，眼睛竟睜開一條縫。

「來了……」他喃喃。

二丫一愣，眼淚汪汪地問：「先生醒了？什麼來了？」

洛平好似沒有聽見她的話，還在自語：「來了……陛下……」

那鐵騎的聲音從地面傳來，一震又一震，和著他的心跳，砰砰作響。

此時周棠和章將軍率領五百騎兵，出城直奔炮子山窪地。

營地中的數十個紅巾匪見到這陣仗，當場嚇得腿軟，沒能反抗幾下便棄營投降了。

周棠找到洛平時，嚇得倒抽一口氣，沒理會旁邊的小姑娘哭得稀里嘩啦，顫著雙臂把洛平抱起來，輕輕喚道：「小夫子？怎麼這樣燙……小夫子你醒醒啊，小棠來了……」

洛平燒得糊塗，勉力睜眼，看見周棠俊逸的面容，笑得極溫柔：「陛下……」

周棠一愣。

「陛下榮歸……咳，百姓點在秦水中的河燈……你可看見了？」

明知是小夫子燒得神志不清在說胡話，周棠卻忽然感到胸腔中一陣揪痛，不由得順著他的話答應：「嗯，我看見了。」

……

「一、二……二十一、二十二……二十六、二十七。二十七。」周棠帶他離開營帳，走一路，洛平數著數。

周棠莞爾：「在數我的步子？二十七步，後面怎麼不數了？」

洛平搖了搖頭：「第二十七盞。」

「第二十七盞？什麼？河燈？它怎麼了？」

周棠懷抱著他上馬，緊緊攬在自己襟前，與他邊說話邊前行。兩人呼吸交錯，顛簸中洛平仰頭看他：「陛下……」

洛平的眸光中像是盈了一層水，半點不似平時嚴肅拘謹的模樣，直把周棠看得心猿意馬，咕咚一聲嚥了口口水：「小夫子？」

這聲小夫子倒是把洛平喊回魂了，他怔了怔，閉上眼，不再言語。

沈六拿了洛平的權杖作信物，正在護送賑災物資的車隊前耀武揚威，叫嚷著讓越王出來，掂量掂量用多少銀子換他恩師的性命。

然而出乎他的意料，聲稱要誓死為百姓護送物資的越王，竟不在車隊之中。

沈六一愣，心中隱隱發現不妥。越王身邊雖是精銳，但人數不多，即使全都用來保護車隊，也不及他手下一半山匪，可現在他的精銳在這裡，人卻不在，這是何意？

不待他細想，另一頭竄出的南山匪立即引走了他的注意力。他早料到南山匪會來，當即進入備戰狀態。在他眼裡，越王的精銳是小事，南山匪才是最難對付的。

雖然同是匪類，但紅巾寨和南山匪之間的積怨甚至比跟官府之間還要多。沈六留了四分之一的手下駐守營地看管人質，帶來的人中，他用大半對付紅巾寨，剩下的小半去搶災銀。

拚殺聲不絕於耳，三方皆在混戰。

方晉一心對付沈六，甫一交手，他便知道此人絕非山野莽夫。那一手鋼刀舞得滴水不漏，且剛中帶柔，刀勢綿延不絕，路數不像是大承人慣用的，倒有些西昭的詭譎莫測之風。

兩人纏鬥之時，廷廷在車隊旁砍翻了數個紅巾匪，他不管那些銀錢，只專心殺匪，殺一個賺一個，不像是南山匪那一邊的，倒像是車隊的鏢師。

不過紅巾寨到底根基厚，人數多，漸漸處於上風。就在此時，山谷中突然殺聲震天，五百鐵騎湧向紅巾寨匪和南山匪，將他們團團圍住。

周棠一騎黑馬緩緩步出，他懷抱一人，居高臨下道：「越州軍在此，若還要再戰，儘管攻來。不戰者棄下兵刃，跪下投降，本王既往不咎，可饒他一死！」

他的聲音響徹山谷，帶著不容辯駁的威嚴。

眾人停戰，看看那裡三層外三層的包圍，似在斟酌。

沈六瞪大雙眼，顫聲道：「不可能！這不可能！你如何能借到越州守城騎兵？楊旗雲斷不會借給你！」

周棠心下瞭然，冷眼看他：「他借不借不重要，我能拿到手就行了，此時追究這些又有何用？營地被我抄了，人質被我救了，靠山也都倒了，你還不認輸？」

沈六腦筋也快：「不過五百士兵，官逼民反，我紅巾寨與南山匪聯手，未必不能勝！」

噹啷。像是在嘲笑他這番話，方晉丟了手中長劍，當先跪下行禮：「王爺，仲離有幸不辱使命。」

沈六當場傻了。

隨著他的臣服，南山匪立刻跪倒一片。受到感染，紅巾寨中也有不少人跟著跪了下來。

周棠淡淡對沈六說：「他楊旗雲養得起一支山匪，我堂堂越王怎會養不起？」

沈六既知大勢已去，便要引頸自戮，被周棠指間一塊碎銀彈掉：「可不能讓你死得這麼簡單，送你一兩銀子上黃泉。廷廷，綁了你仇人，帶到拂商台示眾，放血祭天！」

官匪勾結。

周棠這回總算找到了楊旗雲私通匪徒的證據。

小夫子讓他去借楊知州的兵，他遲遲不去，正是因此。

越州匪患屢禁不止，定是有官府縱容。

上下多少官員從中獲益，洛平抽絲剝繭一層層查起，怎奈那楊旗雲藏得實在太深，還主動擺出幾隻替罪羊把他們的視線轉移，以至於洛平不得不信他是無辜的。

這次小夫子被擒，周棠一時意氣與楊知州撕破了臉，沒想到竟因禍得福，勘破了這不得解的局面，他心中甚是暢快。

只是懷裡抱著的小夫子病重，令他極為擔憂，急急忙忙要帶他回城診治。

路過炮子村時，忽聽村裡炮仗聲砰啪作響，想來是聽說越州山匪被清剿，把過年時剩下的炮仗都拿出來放了。

巨大的聲響使得洛平清醒了些，他問周棠：「贏了？」

「嗯，贏了。」

「……對不起，拖累你了。」

「小夫子，你能給我一次救你的機會，我很高興呢。我長大了，以後你可以對我任性，可以依靠我，那不叫拖累，不要跟我道歉。」

「要的……」洛平望著他，眼裡卻無神，「終究是要道歉的……」

周棠臉色一僵，想問為什麼，不知怎麼，又不敢問出口。

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洛平一病數日，咳嗽漸漸好了，可總是在昏睡，有時睡得不踏實，就會說胡話。

周棠請了幾個大夫來看，都說並無大礙，只是淋了大雨染上風寒。然而十幾帖藥下去，收效甚微，周棠氣極，把幾名大夫罵得狗血淋頭，仍然於事無補。

紅巾寨和南山匪被剿滅後，剩下一大堆事要處理。

此時少了洛平，周棠和方晉都是一個頭兩個大。

那日拂商台放血祭天，把沈六折騰得只剩一口氣。但周棠猶豫著不敢殺他，因為沈六死活不肯招出楊旗雲的罪證，這讓他想要一石二鳥的打算付諸東流。

沈六當時尋死不成，倒是貪生了起來，他知道自己不是越王的最終目標。越王想要越州的兵權，只要自己一日不把楊旗雲供出來，就一日不會死。

方晉治國之策一大堆，治人之策卻是乏善可陳。他承認，嚴刑逼供之類的事情，自己著實不如慕權。

周棠負氣道：「不過是個階下囚，你怎麼這般沒用！若是小夫子來審，只需一日便可讓他招了。」

方晉哀嘆：「從前聽聞洛寺卿審問犯人的手段百般狠辣，認識他後我就想，這樣一個清俊文弱又容易心軟的人，怎麼可能做出那樣泯滅人性的事。」

周棠想了想說：「那是你沒見過，他硬起心腸來的時候，當真如同修羅一樣的。」

他看過在囚室裡審問犯人的洛平，身在那裡的洛平顯得輕鬆自在。好像他早已經習慣了那種陰暗，也習慣了在那裡看人掙扎求饒。

不過平日裡小夫子也確實容易心軟，這一點周棠最是瞭解，小夫子那裡幾乎沒有什麼是他求不來的，只除了一樣。

紅巾寨中幾個不肯受降的匪徒都被周棠斬了，剩下的那些，對外說是放他們歸田，實際上週棠把他們全部招安到了自己麾下。

現在再無南山匪，只有「南山軍」。

周棠讓廷廷管著這些「南山軍」，說是隨便他怎麼整治，准許他公報私仇。於是廷廷第一天就給他們每人抽了三十軍棍，南山校場上鬼哭狼嚎，一群大男人求爺爺告奶奶地討饒。

——這便是未來的勤王大將軍將軍帶的第一支兵。

這日去了趟南山，周棠看了看被廷廷往死裡操練的匪兵，順手帶走了趙大夫。

他實在沒辦法了，洛平斷斷續續燒了七天，城裡的大夫都被他罵得不敢來府上了，他只得來叫南山軍的軍醫。

趙大夫切了切脈，又聽了病情描述，皺眉道：「洛先生這症狀，是被魘住了啊。」

「魘住了？」

趙大夫點頭：「先生這場傷寒本就頗重，醫得遲了，有些傷肺。單是這樣倒還好，可他這麼時而清醒時而糊塗，不是藥石能醫的，說白了，就跟中邪了一樣。」

「怎麼會這樣？」

「怕是他心中煩憂之事太多，把自己纏得脫身不得。」

周棠不語。

這些天他也發覺了，小夫子口中喃喃的話，他多半聽不明白，可又好像不是與自己無關的。小夫子一聲聲陛下地喊著，他總覺得，那就是在喚自己。

「如何能治？」

「這種魘症，有人會請道士來驅邪，老夫認為大可不必，先生是個明白人，待他自己想通，應該會醒的。」

「嗯。」周棠也不信那些神神叨叨的，問完後就打發走了趙大夫。

側身在洛平的床上躺下，周棠緊緊擁著洛平，把頭埋在他頸後輕輕蹭了蹭：「小夫子，你什麼都別想了好嗎？小棠給你驅邪。」

兩人前胸貼後背，心跳聲似乎成了同樣的頻率。

這天夜間，洛平醒了，周棠卻在他身後睡了。

洛平感覺口渴，想要下床取水，剛一起身，周棠攬在他腰上的手臂便下意識緊了緊。

昏睡多日，洛平頭重腳輕，被他這麼一攬，一下栽倒回去。

周棠猛然驚醒：「小……」小字剛出口，他就沒了聲音。

黑暗中他看見一雙溫潤如水的眸子，靜靜地看著自己。

那雙眼裡紛紛雜雜，像是有千言萬語要對他講。周棠一瞬不瞬地盯著，覺得裡面映著的人是自己又不是自己。

洛平輕輕眨了一下眼，那樣的神色便不復存在。

沙啞的聲音打破了寂靜：「王爺，我想喝水……」

周棠愣了愣，連忙道：「哦好，我去給你端。」

小夫子清醒了，徹底清醒了。周棠知道，他又恢復成了那個謹慎守禮的小夫子，再沒有那樣深情的呢喃。

望著茶盞裡盪開的水色，他心裡驀地響起一個聲音。那聲音切切喊著「陛下」，給他數著第二十七盞河燈。

洛平喝完那杯水，閉目倚在床欄上：「王爺，我已無礙，你且回去……」

未說完的話被堵在了唇舌中。

一點一點進犯著，周棠的呼吸漸重。他很緊張，手掌抵著洛平的後頸，微微顫抖。

玩鬧似的親過那麼多次，卻從未吻得這樣深，周棠伏在他身上，迫不及待地想讓他離自己更近。

「小夫子……」深吻的間隙，周棠迷離地說著，「你什麼都能給我，不差這個對不對？你教我識情愛吧，我喜歡你，喜歡得不知道該怎麼辦了……你教教我吧。」

他一邊說著，一邊往洛平身下摸索。

洛平按住了他的手。

周棠抬眼看他，眼中赤紅一片，哀求道：「小夫子……」

洛平輕輕拍了拍他的手背：「好，我……教你。」

作者有話要說：下章預告：

方晉，他不能這麼對我。我想他了。