96 解元

大太太已經被氣到了床上。

幾姐弟進門的時候，立冬正緩緩地為她揉蹭著胸口。

「娘！」五娘子和九哥一邊一個就撲了上去。

七娘子卻是先踮起腳仔細地相了相大太太的容色。

還好還好，大太太雖然被氣得不輕，但還是中氣十足，沒有真個氣出病來。

費盡心機鬧了這麼大的風波，要是最後把大太太氣出病來，七娘子還真覺得有些得不償失。

她就細聲細氣地關心，「娘，是不是如鯁在喉？呼吸不暢？」

她早疑心大太太有哮喘的毛病，哮喘病人，情緒一激動就容易喘不上氣來。

大太太無力地點了點頭。

她只是看了看幾個兒女，就又閉上雙眼，呼哧呼哧地喘起了粗氣。

「還是要請良醫吧！」九哥就要起身。

大太太卻又著急地擺了擺手。

「別、別鬧騰了！」她的話聲微弱，伴著嗽喘，「還、還嫌……不夠丟人麼？」 這短短一句話，是被大太太說得肝腸寸斷，每一個音節似乎都擰得出血淚。 幾個孩子就都靜了下來。 七娘子深深地長出了一口氣。 「娘，您就別想太多了。」她上前柔聲安慰大太太。 又垂眸接替過了立冬，緩緩地為大太太揉起了心窩。「這事兒，父親心裡自然有數的，也不是咱們內苑女眷可以隨意插手的事，您就且放寬心……」 大太太又費力地喘息了幾聲，才苦笑了起來。 這笑聲也像哭。 「倒是怎麼都沒想到是你二嬸！」 話裡的傷心也很有幾分貨真價實。 畢竟是這麼多年的妯娌，又是親生的表妹，眼下鬧到這個地步，大太太又怎能不感慨？ 「您就別想太多了！」五娘子也禁不住數落大太太，「二嬸做錯了事，又幹著您什麼？倒是累得您白氣壞了身子。」 幾姐弟就你一言我一語地接連勸慰起了大太太。 大太太的精神頭漸漸地好了起來，漸漸的，也把氣喘勻了。 她吃力地半坐起身，讓七娘子服侍自己緩緩地喝著立冬端來的藥茶。 「還好我們九哥福大命大。」 看著九哥的眼底滿是欣慰，「還好我們九哥福大命大……」 又打發九哥，「你父親心底怕是也不好受，你也要去外院探探他！」 看來，九哥絲毫猶豫都沒有，就進了正院探望大太太，還是讓老人家心底多了幾分寬慰的。 九哥大為躊躇，「可您——」

大太太不由分說，叫了王媽媽，「你親身送九哥到外偏院，讓他陪老爺說說話。唉……我知道老爺心裡也不會好受的！」 王媽媽低眉順眼地應了是，就把九哥帶出了東稍間。

九哥雖然頻頻回顧，卻也聽話地跟在了王媽媽身後。

大太太又啜飲了幾口溫熱的藥茶，就示意七娘子拿開甜白瓷沉口杯。

「我沒事兒。」她勉力一笑，喃喃地安慰兩個女兒，「就是一時氣急了……」

五娘子就迫不及待地想要探問白日裡的事兒，「難道二嬸真的——」

七娘子咬了咬唇，倒也沒有阻止五娘子的意思。

大太太就又長長地出了一口氣。

「人證、物證齊全，」她不禁又咬牙切齒起來，「還有什麼好說的，你二嬸真是個蛇蠍婦人！我是真沒想到她居然狠毒到這個地步！居然暗中供養小鬼……多年來，一直私下魘鎮我們大房的子嗣！」

五娘子和七娘子都倒抽了一口冷氣。

「多年？」七娘子有些疑惑。「不是說，二嬸只是有找通光大師施法的意思？」

一個只是意圖犯罪，一個卻是犯罪多年，這裡面的差別自然不小.

大太太連聲冷笑。

七娘子到底年小，不懂得人心險惡。

「你大姐早就覺得奇怪了。」她淡淡地提起了遠在餘杭的初娘子，「這些年來，家裡的子嗣竟是沒有太平過！不是出這事，就是出那事……還有九哥接二連三的出岔子……」

「不是說，是三姨娘——」五娘子就驚訝地問。 大太太眉宇間一片陰霾，「三姨娘都去世多少年了？才去世就經年累月地給她唸經超度，她就算怨氣再大，也不至於逗留人間這樣久吧？」

人就是這樣，一旦接受了一種說法，就會為自己找出種種理由反覆論證，越想越真……

「多半還是你二嬸，聽說我們對家中怪事起疑，就找人裝神弄鬼把罪名推到三姨娘頭上！」大太太是越說越生氣，「她一向信奉梅花觀的久壽道長，今年年初我們家做法事，還極力想把久壽撮弄進來，讓他進到百芳園裡，真是其心可誅！」 當時對魘鎮的看法，普遍認為是距離越近越有效用。有的人甚至會把符咒塞到目標床下，就好像《紅樓夢》裡，趙姨娘在鳳姐和寶玉床上動的手腳。 《金玉兒女傳》裡也有類似的情節。 大太太儼然是自己想像出了一個全須全尾的故事，連□帶轉折，一併起因都設想好了。

就連二太太簡簡單單的獻慇勤，都被安上了這樣的動機。

連發痘疹的事都編進去了。

七娘子雙目圓瞪，「世上竟也有這樣的人！」 又忙安慰大太太，「還好娘福大命大……」`

五娘子也一臉的不可置信，「平時只覺得二嬸為人很沒意思，沒想到，沒想到……真沒想到……」 大太太就和五娘子、七娘子唏噓了一番。

「真是好心當了驢肝肺，對她的一片心意，都被狗吃了！」 大太太是接連感慨，「咱們家這些年的不順，也終於是找到了來由。」

七娘子一下就懂得了大太太的心理活動。

人就是這樣，有時候與其相信自己的厄運來自於命運，倒更寧願相信是有人在後頭算計。畢竟運氣這樣看不見摸不著的東西並不像敵人，是無法被打倒的…… ]

「這幾封信都不大好寫。」她凝眉叮囑七娘子，「尤其是給秦家大舅寫的這封信……最好是把事兒解釋得清楚一些。」

事情要是解釋得不清楚，恐怕秦大舅會誤會是大太太找了緣由要和二太太翻臉，栽贓嫁禍，借題發揮……畢竟鬼神這事，是最說不清的。

她就一邊聽著大太太斷斷續續的口述，一邊在信紙上奮筆疾書。

「……慧慶寺方丈通光上門告訴原委，並拿出欠條、手印為證……王氏閃爍其詞，卻無法辨認。」大太太絮絮叨叨地把前因後果都敘述了一遍，又加了一句，「……事情已至如此，恐怕無法挽回，分家一事，勢在必行……」

七娘子的筆鋒不由就是一頓。

終於說到分家上了。

世家大族，人口繁衍得快，分家並不稀奇。

說起來，小四房的財產早在二老爺娶親的時候就已經做過分割了。

不過這些年來，兄弟倆是分產不分家，對外還是一房的兄弟，連子女的排行都在一塊。

如今二太太做下了這樣傷風敗俗的醜事，兩房是怎麼都要分家的了。

這也是最溫和的處理辦法。

否則，不論怎麼做都要掀起一場腥風血雨，把二太太的性命葬送在內。

「已是嚴加看管王氏。」大太太又思忖著添了幾句話，「兩房分家後，王氏想必會隨著二弟上京，大哥如有疑慮，即可當面詢問王氏……」

看來秦家大舅和王家的關係還真的很緊密。

大太太又就著七娘子的手，看了看信紙上娟秀的字跡。

「我們家小七的字比三娘子不差。」她沒有吝惜誇獎。

七娘子抿了抿唇，只是笑，不說話。

「不過。」大太太卻是忽然想起了什麼，「你曉得不曉得，張家來說三娘子的，不是庶出的三少爺，而是嫡出的二少爺？」

「什麼？」七娘子一臉的驚訝。

又有些惶恐。

就要起身辯解。

畢竟，當時她轉達四姨娘意思的時候，四姨娘求的是三少爺。一下又變成了二少爺……鬧不好，大太太恐怕要生出誤會了。

大太太和顏悅色地擺了擺手。

「聽老爺說，當時原本也是想以三少爺來求配的。李太太去問，也是問的三少爺。」她笑著摸了摸七娘子的頭，「不過，是咱們家得了左柱國的勳官後，張家覺得門第有些不相配，就換了以嫡子來求。正好二少爺這一科下場，想來功名也是十拿九穩的事……你父親已是做主應下了。」

大老爺只要不是傻的，當然不會介意張家提高求配層次。

七娘子就凝眉思索起來。

大太太又嘆了一口氣。

「這是前幾天的事了，要不然，我還真想藉著這件事搞一搞四房！」

七娘子不禁嚇了一跳，就要說話。

「我知道，我知道。」大太太拍了拍七娘子，「還是和二房分家，才是大事。你娘曉得輕重的！」

是啊，現在的頭等大事，畢竟是和二房分家。

該怎麼體體面面地把家分了，又不把家醜外揚，才是眼下的最大課題。

七娘子就難得地露出了一絲小女兒的嬌態，「娘什麼都知道，小七以後就不說話了，只管寫字！」

大太太被逗得呵呵笑。

自從二太太又坐實了一次養小鬼魘鎮的罪名，她對七娘子、九哥的最後一絲猜疑，好像也隨之而去了。

「還要給你三姨寫，給你二舅寫，你父親也在寫給二叔的信……到時候一總送到京城分別投遞。」她就仔仔細細地算給七娘子聽，「剛好快過年了，一開春立刻派人到族裡為二房新登出一冊來。以後他們家的事，就再也煩不了我們家了！」

七娘子埋頭寫了一天的字，掌燈時分，才回了西偏院。

立夏頓時就迎了上來。

為七娘子寬去了緙絲蓮荷銀線斗篷。

「榜已是發出來了。」一邊為七娘子寬衣，一邊說，「李家的大少爺和三少爺、四少爺都中了舉，還有張家的二少爺，也低低地中了，不過解元呢，卻是當年的銀花案首封錦……」