【第十章】

　　「死靈的女王陛下。」突兀的聲音來自翔雲。準確無誤的稱呼讓女王的動作為之一頓，也讓爭吵不休的妖魔們重新意識到人類存在。挑了挑眉頭，對居然讓人類看到這一幕感到懊惱。

　　「哦？居然到現在都還有人類知道我存在？」女王嬌笑，靠入男伴懷中。本以為幸運捕捉到幾個美味的人類，如今看來，這人類倒可以由美味的食物，升級成為能夠消磨時間的玩具了。

　　自從成為妖魔的一員，捨棄了自己作為人類的感情和記憶，甚至忘記自己的名──重生，這是必須付出的代價。

　　進入了黑暗森林後，不再看森林外的人類，偶爾出現在森林裡的冒險者，也都沒有逃脫食物的下場，更沒有能夠猜測出她身份的。眼前這個人類，是如何能夠得知？

　　「或者，我該稱呼您為─奧托蕾絲公主？」翔雲微笑，晴天一個霹靂撕開封印，將久遠以前的記憶之書，重新翻開。

　　女王微微蹙眉。熟悉而陌生的名字早已成了過去，如今重新入耳，只覺不但沒有絲毫懷念，而且伴著絲微疼痛。

　　疼痛？這是多久以前的情緒？自從捨棄人類弱小的生命，就再也不會感到疼痛了。

　　有種很不舒服的感覺盤旋而上，這種感覺來自眼前這似乎無懼死亡的人類。

　　莫菲斯美麗的雙眸疑惑的看著夥伴，對自己夥伴的舉動不解。

　　死靈的女王？曾經在冒險中遇見過一個信仰黑暗的強大巫師，召喚死亡國度的居民時所念的咒語中，祈求力量的對象就是死靈的女王。據那巫師崇敬的語言描述，死靈女王是屬於沉睡中魔王追隨者的眷屬。

　　難道那死靈女王，跟眼前的妖魔是同一個？

　　微微蹙眉，莫菲斯發現他沒有辦法將記憶中的片段，與眼前所見聯繫起來。

　　不解的只有莫菲斯而已。凡和寶寶，卻在翔雲的稱呼中明瞭他的打算。

　　奧托蕾絲公主─如雷貫耳的大名，在冒險公會的最高會議上，幾乎每次都會被提及，沒想到居然是在這樣的情況下見到。

　　由此可見，傳說，是天底下最不能相信的東西。

　　「首先，請讓我介紹一下自己。我是冒險公會這一任的會長之一，在公會內部主要負責管理歷史遺留下來的各種未完成，或完成了卻無法尋找托付人的任務。」翔雲完美一鞠躬。

　　「三百年前公會接受了一個任務。

　　「根據記載，委託人是一名高大英俊的男子，也是當時雪萊湖公國的公主侍衛，委託任務是尋找公主的下落。至於報酬，是一條鑲嵌寶石的魔法項鏈，可開合的鏈墜裡，存放著公主的畫像。」

　　翔雲眼眸看向臉色紅潤起來的，端坐任女王依靠的傀儡。

　　英俊的臉，沒有一絲歲月的痕跡。

　　報酬裡除了那條項鏈，還有一個淒美的故事。

　　「冒險公會自從成立以來，與龐大數量的任務相比，拖延至數百年而未完成的任務很少，但這個任務就是其中之一。因為已經超過時限，在此我代表冒險公會全體管理會，退回預收的項鏈和有關項鏈附帶的故事。」

　　翔雲從空間袋裡取出一條鑲嵌著各色寶石的項鏈，雖然說是三百年前的物品，卻絲毫沒有因為時間而折損它的尊貴氣質。

　　在燈光的照耀下，五色的光芒從散發著魔法氣息的寶石中折射出來，金色不知名材質的鏈條上雕刻著精巧花紋。纏繞著玫瑰花荊棘紋樣的鏈墜有一個大拇指大，扁平的橢圓形狀可以開合。

　　向前幾步，翔雲打開墜子，將之展示在女王和英俊的傀儡面前─純潔的小臉嬌俏得如同剛採摘下來的清晨玫瑰，新鮮得似乎還沾著露水。柔軟得像金子的秀髮在畫師的筆下閃閃發光。粉色的唇微微張開，露出一小截潔白的牙齒，笑得無比甜蜜。就像是沉浸在最美好的愛情之中……

　　不，不是「就像」。那時候的公主確實是沉浸在愛情中。

　　突如其來的記憶片段赤裸裸呈現在眼前。在瞬間，死靈女王幾乎是無法自抑的顫抖著─那樣甜美的笑容，簡直是在諷刺！

　　曾經年輕無知過，並且因為無知而快樂著，幸福得無可比擬，以為那就是一生一世。誰能預料區區三百年的生命延續到了永遠，而作為人類能享受的幸福，也成了招搖而諷刺的笑容，永久的定格在小小的方寸之間，昭示著她的不幸。

　　不幸？為什麼不幸？

　　如今擁有了強大的力量、無盡的生命，也如願擁有了想要之人，有什麼不幸？

　　沒有任何人類能有她這樣的際遇、她這樣的幸運，也沒有任何妖魔比她更能享受生命所帶來的刺激。

　　還缺少什麼嗎？還有比這更值得驕傲的嗎？

　　冷冷的笑，長長的指甲泛著銳利的光芒。女王斜斜依靠住身後柔軟的軀體，平靜而高傲。

　　「據說還有一個故事？」挑高的唇角彎出淺淺的弧度，飽滿圓潤的紅唇猶自沾著些微美酒的痕跡。是艷紅的唇讓甜美的血液更鮮艷，還是那沾染的血液讓紅唇更魅惑？

　　或者，是娓娓道來的，五味俱全的久遠故事？

　　或許現在任何人也無法想像，死靈的女王，血腥的代言人，會有像清晨剛採摘下的花朵那樣純潔的時代。但這卻是事實。

　　當女王還是公主的時候，她愛上了高大英俊的侍衛。

　　很童話的愛情，當然也如同其它故事一樣，美麗的戀情受到了阻礙。

　　從小受盡寵愛的公主，理所當然的認為她的愛情也會如她所願，開出最美麗的花朵。然而國王卻無法接受自己最可愛的小公主，想要嫁給比泥土更卑微的侍衛。這怎麼可以？

　　一邊維持著僵硬的微笑，聽女兒撒嬌訴說自己的愛情，國王心裡已經做了決定。

　　侍衛在一個夜晚失蹤了。沒有人知道國王將他派到了戰場，理由是作為公主未來的丈夫，他必須接受血的磨練。然而作為戰場上最前線的士兵，幾乎沒有存活的機會。

　　這一切公主都不知道。盛大籌備著的婚禮，屬於她，和另一個英俊的王子。

　　他也不知道。

　　身在戰場、在血和肉橫飛的地方，遙遠皇宮裡公主和王子的美麗婚禮，無法傳遞到這裡。

　　幸福的公主披著長長的紗，將自己的手交給了丈夫，在光明神面前許下永久的諾言。繡著精緻花紋的紗下，公主幻想著掀開頭巾的第一眼，能夠看到成為她丈夫的戀人幸福的笑臉。

　　親愛的父王祝福的美酒，讓從不會喝酒的公主飄飄欲仙。即使沒有這杯美酒，公主也幸福得幾乎要暈倒了。

　　英俊的丈夫掀開她遮蓋美麗容顏的面紗時，她正在夢精靈的國度歡笑。

　　那天清晨，一切都顛覆了。

　　純潔的身體在不知情的夜晚交給一個陌生男人。心愛的戀人卻為了數目並不龐大的金幣，將她的愛情出售。

　　於是死亡成了最溫柔的情人……

　　這一切侍衛毫不知情。

　　互不相識的人們為了莫名其妙的理由戰鬥著，不是你死，就是我亡。

　　從沒有寧靜睡過一小時，也沒有好好吃過一頓東西。斷肢和殘體是最平常的菜餚，機械的砍殺，將刀、劍、匕首或是自己的雙手插進對方的身體裡。

　　若不是心中柔軟的信念，他早就瘋了。

　　他不知道，公主雖然仍在皇宮裡，卻躺在水晶棺材裡，成了冷冰冰的屍體。光明神殿的祭師每週為她祈福，希望不珍惜生命的公主仍舊能夠上天堂。

　　侍衛最終熬過去了。三年以後他成了合格的聖騎士，強健的身體上劃滿傷痕，那是英雄的徽章。

　　等待他的，是仍舊美麗卻失去所有鮮活的屍體。

　　侍衛瘋狂了。

　　既然光明的信仰不能帶給他和公主幸福，那麼就讓他墜入黑暗吧！

　　這一次他真的失蹤了，沒有人知道他去了哪裡，也沒有人知道他是否還活著。公主仍舊在皇宮裡接受著祝福。只要再一年，她就可以接受聖潔的火焰，從清煙中飄向無慾無苦的神之國度。

　　命運的神奇沒有人能預料。

　　一年的最後一天，黑髮黑眸墜入黑暗的男子，披著斗篷出現在皇宮中央，邪惡的力量戰勝了光明。

　　公主復活了。

　　不，復活的不是公主，是女王。

　　渡過亡靈之川，徘徊在死者之地的公主靈魂，並沒有因為長久以來的祈福而昇華。失去一切記憶的鬼，沒有心，只有恨。

　　經由黑暗力量復活的女王，恨就是她的心靈。

　　大陸上再沒有可愛的公主，卻多了喜好殺戮、玩弄人類心靈和肉體，喜好美味血液和腦漿的死靈女王，和永遠追隨在她身後，最忠心的部屬─亡靈巫師。

　　由妖魔的死靈魔法復活，久遠以前流傳的咒語並不完全。即使呼喚的是最高等的沉眠中的魔王的力量，也無法使女王重新擁有人類的感情和心靈。

　　失去了感情的女王，還記得恨。

　　殺戮和血腥，以及隱隱透露出魔王的力量，魔王的追隨者之一對她產生了興趣。以人類的靈魂、黑暗力量凝結的軀體復活，還有什麼比這更有趣的玩具嗎？

　　死靈的女王變成了真正的妖魔，成為魔王追隨者的眷屬，使死靈女王的稱號成了名副其實。

　　以人類的身份為大地帶來殺戮和血腥，成了她的任務。

　　她是妖魔的玩具。

　　只要能夠復活，能重新擁有生命，哪怕她成了鬼，忠心的侍從仍舊願意獻上自己的靈魂和生命。

　　至於愛戀就讓它埋葬在過去吧。如今的女王只需要忠誠。

　　或許記憶中仍殘留著痛苦的印象，女王將死亡的劍懸掛在了她父親的國家。短短三天，血流成河。

　　年邁的父親哭泣著哀求曾經的女兒，她卻殘忍的笑著，將尖銳的指甲插進父親的額頭。

　　看著將手指舔舐得乾乾淨淨的女王只是冰涼的笑著，侍衛第一次覺得─他是不是做錯了什麼？

　　淒慘卻美好的愛情故事，女王只是將之當成笑話。美貌依舊的公主的軀體，容納的是完全的妖魔靈魂。

　　純潔的美貌成了妖艷。

　　─你是這樣癡情的人嗎？

　　女王挖苦嘲笑忠誠的部屬，將他獻上的真心踐踏得如泥土般卑賤。

　　無論任何事都不願放棄忠誠的侍衛終於離開了。帶著公主唯一的遺物，和心底的愛情憂傷的離開。

　　獨自流浪著，不去看，不去想，甚至不吝惜生命。將從前的記憶一遍遍回放的旅人，絲毫不知道在他離開以後，更將大陸染成血紅一片的死靈女王。

　　不是不知道，只是刻意不去知道而已。

　　有一天，女王失蹤了。

　　和突然有一天，血腥就席捲了大地一樣，彷彿從來沒有出現過，女王神秘消失。

　　能放手是因為知道對方很好。失去一切消息的女王讓他如何能放得下？可憐的侍衛重新踏上了找尋之路……

　　這是侍衛的故事，一段久遠塵封的故事。

　　之後的事情冒險公會沒有記錄，對於找尋女王下落一事，也沒有絲毫線索。

　　如今看到記錄影像裡的委託人出現在這裡，和女王在一起。應該有後續的故事吧？

　　女王默默接過代表純真時代的項鏈，無語。

　　如果說當初是因為不完全咒語才使得復活不完全，那麼之後捨棄身為人類感情和記憶的，不是她自己嗎？

　　她低著頭桀桀的笑，從開始幾乎無聲，到尖銳得讓華麗的水晶燈碎裂的笑。

　　水晶碎片狂亂飛舞，在接近其它妖魔時被輕易隔離在範圍之外。人類沒有如此強大的力量，只一個瞬間，四人就被亂飛的碎片割傷數處。

　　莫菲斯捏緊手指，克制著自己不要浪費絲毫力量。

　　還不夠，目前的力量還不夠！

　　碎片劃過翔雲臉頰，傷口立即綻開，刺目的血痕出現在臉上。

　　女王緩緩抬頭，扭曲的臉，冰冷得幾乎能將人凍僵的眼─猩紅。

　　「之後的故事讓我來告訴你吧，小弟弟。」忽而從尖銳直落低沉的聲音，透露著無比的詭異。

　　「知道咒語裡欠缺的部分是什麼嗎？」女王妖艷的笑容中充滿了血腥。

　　「活生生愛人的心臟，是古老復活魔法最後的獻祭。喜好玩弄人類感情的我的同伴，將這個『秘密』告訴了我親愛的部屬，於是我真正的復活了。以妖魔的身份和人類感情復活了。」

　　她滑膩的手撫過愛人的臉。永遠沒有第二號表情的傀儡，仍舊冷酷。

　　「這麼稀罕的人類，我怎麼可能不將他做成玩具呢？」尖銳的指甲倏然刺入俊臉，彷彿皮革劃破的聲音，沒有血液。

　　「親愛的，看著吧。看著你的愛人永遠的活著，在漫長的歲月裡活著。沒有感情，沒有樂趣，永久的生存著。」輕聲細語的貼近傀儡，女王的眼裡是瘋狂。

　　「你將我復活了，所以你就永遠的看著我幸福吧……」

　　無聲的、近乎詛咒的言語，將延續到消失的最後一刻。

　　而今，時間還漫長。

　　尖利的力量碎片和水晶杯重新盛滿了翔雲的鮮血。以血液餵養的傀儡面無表情，臉上刺入的傷痕，在鮮血的滋養下飛快癒合。

　　聽完有趣故事的妖魔們重新蠢蠢欲動，覬覦著甜美的血液和靈魂。

　　魔王只是微笑著，耐心等待品嚐甜美的成果。

　　「力量的聚集還不夠吧？可愛的玩具。你要怎麼辦？如果沒辦法就看著你的夥伴死去吧。埋葬在妖魔身體之中，總比埋葬在泥土中高貴。」輕聲細語透過空氣的縫隙出現在莫菲斯耳邊，如同溫煦的輕風─「死亡並不可怕。不是嗎？」

　　更多的水晶杯盛滿鮮血，漸漸虛弱的身體感受到力量的乾涸。刻意放慢的速度，是魔王讓心愛玩具仔細欣賞的劇目。猶自笑得燦爛的翔雲，只夠力量支撐身體不倒下。

　　「看到沒有？這是你帶來的噩運。我可愛的妖魔混血。」

　　致命一擊將腦海變成一片空白。莫菲斯無可自制的顫抖，十指深深刺入肉中。噩運！是他帶來的噩運！

　　極力忘卻的記憶與眼前景象融為一體。譏笑的妖魔、燦爛著笑的翔雲，以及努力支撐住他、滿臉淚水的寶寶以及凡，避無可避、擋無可擋的刀片和不斷流逝的血液……

　　極力隱藏的某個角落，有個柔軟的東西碎了，稱之為「理智」的弦，啪的一聲斷裂。驟然而尖銳的聲音無意識的從莫菲斯口裡發出。尖利的獠牙刺破柔軟的牙肉，瘋狂的生長。

　　銀髮瞬間染成了黑，流著血淚的瞳，鮮紅。

　　高等妖魔的血液，在沉寂八十年後的今天甦醒了！

　　狂風席捲華麗的舞會，桌椅橫飛，在空氣中被捲成碎片。斷裂的牆體夾雜著石塊與木屑四射，絲毫無視妖魔週身的防護力量，狠狠的扎進肉裡，扎出血來。

　　莫菲斯雙眸空洞而狂亂，無意識的施放強大的力量。當血液被喚醒，繼承的力量顯現出了它強大的破壞力。

　　上級妖魔的力量！

　　妖魔們驚恐的發現，在上級妖魔的面前，自己的力量就跟弱小的人類一樣渺小！

　　根本不在同一層面上！

　　從掌握著遊戲節奏的人間妖魔貴族，到任由宰割的羔羊，沒有時間讓他們考慮之間巨大的落差。除了用盡力量抵抗，沒有更好的辦法來保護自己的力量不再流失。

　　無所不在的風彷彿有巨大的吸引力，只要接觸到，力量就會被抽走。每一個細胞都在叫囂著脫離身體而去，無力感源源不斷的泉湧出來……

　　例外的只有四人。

　　確切的說，是三個人，加一個妖魔王者。

　　即使失去了控制能力，即使失去了意識，心卻仍舊記得最深處的聲音。毫髮無傷的只有莫菲斯的夥伴們。

　　有種神奇的力量將他們隔絕在這危險的空間之外，飛向他們身邊的尖銳而飛快的碎片，總是在相距不到一厘米的時候，像碰到什麼防護般墜落。

　　無窮無盡的力量，不到片刻，華麗而奢靡的大廳已然成為了廢墟。廢墟外，將巨大根系深深扎進土壤的古老居民也無可避免悲慘的境遇，被連根拔起，枝折干斷。

　　妖魔們如同折翼的蝴蝶墜落在廢墟上。想要避開力量的範圍，強大的吸力卻讓他們不能如願。弱小的妖魔被漸漸吸乾了所有力量，無聲化成微塵飄散，更多的妖魔無力阻止力量的流失，絕望的等待消失的時刻來臨。

　　魔王早就移身到樹上，愜意的含笑看著。

　　不僅是擁有妖魔血統，還是高級妖魔的血統呢。

　　魔王朝著掙扎的弱小人類晃了晃酒杯，給了個嘲諷的笑容。

　　被未知的神秘防護著的翔雲、寶寶和凡，發現自己同時也被限制住了。是那個妖魔！莫菲斯的變化一定與那個妖魔有關！

　　但連自由行動的能力都被剝奪的人，只能挫敗於自己的弱小。

　　天才的冒險者，在妖魔的眼裡也不過是螻蟻般可笑的力量。

　　六芒星的光割裂地面漸漸升起，妖魔們的力量被抽取出來，源源不斷送入傳送的魔法陣內。

　　越來越刺目的光芒掩蓋了翔雲、寶寶和凡的表情，焦急呼喊著的聲音隔絕在防護的空間內。

　　魔王只是微笑。

　　從心靈層面不著痕跡的牽引著，契約給了他單方面的權利，如願看到可愛而罕見的玩具，朝著自己希望的方向發展。可到現在，這美麗的混血卻仍固執的保留自己心底深處聲音。

　　比想像中更難誘惑，也更引起他的興趣。

　　心情突然變得很好。

　　看著光芒中漸漸虛化的人類，魔王沒有阻止。總得適時給點糖吃是不是？

　　即使收藏品中少了幾枚特別的靈魂也值得，這些都會在可愛的玩具身上得回。

　　沒有更美麗的靈魂了─純潔清透的靈魂中，點點斑斕色彩懸浮其中。

　　若觀察得更仔細就會發現，每一顆細小的色彩都是縮小的純粹透明珠子，遵循既定的神秘規律浮動。而如今，閃著黑色光芒的色彩擴散開來，將原本純潔清澈的透明，渲染成剔透的黑。

　　那麼清晰，那麼美麗，就如同沒有月亮的夜晚，星光閃耀。

　　夜空─沒有比這更獨特的靈魂，也沒有更適合的名稱。妖魔沒有靈魂，有的只是黑暗。人類的靈魂雖然充滿了色彩，卻很難找到清澈純淨的靈魂之珠。

　　獨一無二。

　　可愛的玩具，當失去價值的時候，靈魂仍舊會是最美的收藏……

　　笑著，魔王居高臨下的眸子裡，期待。

　　瞬間從魔法陣中消失的三個卑微人類吸引不了魔王的注意力。驟然出現在莫菲斯身後，接住綿軟而失去意識的身體。

　　漆黑的發和血色的眸緩慢褪去，被黑暗沾染的顏色回復最初的純淨。

　　魔王帶著可愛的玩具消失無蹤的身影，沒有被任何人發現。

　　一地廢墟。

　　殘存的妖魔呻吟著，無力使用魔法離開。

　　女王空洞著眼，身邊的傀儡像損壞的玩具，肢解成數不清的小塊。

　　沒有血。

　　血液染紅的妖魔之花，依舊在風中搖曳。

　　之前一望無際的花海，如今卻已然能夠看到對岸。糾結盤錯的古木守護著這片童話花園，不讓任何人輕易靠近─越靠近美麗，便越接近死亡。

　　無知的魔獸追逐獵物從森林背後躍出，在半空中咬住獵物的喉嚨，輕盈的落在花海之中。

　　美麗的花海像血盆大口，將無知的魔獸盡情吞噬。陷入泥沼的魔獸無聲的掙扎著，卻只能帶著不解和不甘心，成為花田中新的養分。

　　搖曳的花朵越發嬌艷欲滴起來。

　　花海下到底吞噬了多少生命？沒有人看到這一幕，也無人知曉。

　　不引人注目的花海角落，骷髏頭睜著空洞洞的眼朝向天空。

　　弱肉強食，不管在哪個大陸、也不管是什麼種族，都是最接近真理的咒語……

　　─漫步暗黑之夜．晨露篇 完