第四十四章 記者會

那傍晚，霍格沃茲學生們是在禮堂大廳前列隊集合，同行還有他們院長以及所有教授，看上去嚴肅並可怕。

這周圍是異常沉靜和壓抑，帶著某種古怪令人不安緊繃氣氛，讓人想起了五年級時哈利•波特說神秘人歸來那個夜晚。

無關有意識想法，但在這樣環境中人們總是會更傾向有非同尋常事情正在發生。

其後立刻，一些人開始無聲環顧彼此，試著從周圍人眼睛裡能找出什麼有關今晚線索或啟示。而與此同時那扇門開始分錯——笨重、遲滯，咯吱嘎吱開門聲讓人心煩意亂同時也焦躁難寧——直到完全開開。然後，幾乎是立即，那些四處飄忽視線被完全聚焦在裡頭。

這兒看起來像是即將召開一場新聞發佈會，不，不是像，而是這兒馬上將召開一場新聞發佈會，許多——至少兩打以上——記者就守候在第一排座位上。之後沒多久，霍格沃茲校長先生出現了，在此起彼伏閃光燈中。

他穿著一件用於正式場合黑色天鵝絨長袍，長長鷹鉤鼻上支著那副老舊半月形眼鏡。銀白色長發和鬍子束進了腰帶裡，而不是用通常那個可笑蝴蝶結繫著。那雙明亮湛藍眼睛此刻極具穿透性。

「鄧布利多校長——」

「校長——」

「鄧布利多先生——」

那些相機湊了過來，還有記者們，起立同時奮力湧向前方——即使他們接到消息並未透露任何情報，但事實上，沒有那個人會蠢去懷疑那位絕少於公眾中露面先生將要宣佈新聞重要性。

這持續了一小會兒，直到鄧布利多穿過人群，到最前頭檯子上。接著他輕輕敲了一下台面，那聲音卻像鑼鼓一樣無限擴大，頓時全場安靜了下來。所有人——包括學生們——入座，伴隨著周圍悉悉索索聲音開始減弱，每一台相機鏡頭又一次集中了過來，並且目光都投向高台上人。

「首先，我很高興各位在這麼短時間內辛苦到來。」鄧布利多環視四周，吸著鼻子對那些好奇臉孔說，「今天，我邀請各位先生、女士，是有件重要事需要宣佈——這關乎這我們大家安危。」

他定了下，因為媒體們躁動起來——閃光燈不停在他面前閃爍，顯然，這吸引了所有觀眾群。

「請原諒，校長先生。」 一位有著深色皮膚《預言家日報》新聞員站起來，「我不太理解您所說『安危』含義——最近我們可沒未聽到魔法部說英有出現什麼防問題。」

「哦，當然。」鄧布利多估計局勢。「那是因為這也是我剛剛得到消息。」呼吸後，他決定讓問題直擊要害，「準確消息。是與伏地魔一項恐怖計劃密切相關。而我認為公眾們有權在最短時間內知道他們即將面臨危機。」

這話後是突如其來靜寂，像墳墓一般，幾乎所有人都震驚到說不出話來。然後，就像海面颳起颶風，懼悸嗡嗡聲迅速掃過整個大廳。人們懷疑又害怕看著鄧布利多。

「——抱，抱歉，鄧布利多校長。」另一位戴眼鏡記者從椅子上跌撞起立，「您，您剛剛是在說那位可怕神秘人？」

「是，沒錯。」那些臉都驚恐地望著他，鄧布利多說，「我們都知道，伏地魔復活了——即使在此之前我們未得到任何有關食死徒們大規模行動消息，但不是說他們就會從此洗心革面。」所有眼睛都固定在校長身上，平靜，年老者坐在房間最前面檯子上繼續，「相反，那是作為即將進行，更危險潛藏行動蟄伏。因為現在，一場徹底毀滅風暴即將席捲而——」

話聲戛然中斷在大門被突然「砰」撞開聲中。魔法部部長斯克林傑帶著他官員和傲羅們氣勢洶洶、昂首挺胸行進，然後在記者座位與鄧布利多檯子之間停頓住。

「哦，魯弗斯。」校長站起來，用並不很驚訝聲音打招呼，「很高興看到你，沒想到你會來霍格沃茲。但——你看到，目前我有點忙，恐怕無法招待你。」

「你太客氣了，阿不思。」斯克林傑面無表情盯著他，嚴厲說，「很抱歉我不得不打擾一下，」他看著那些詫異人群，「因為我有事必須和你談談，現在！」

鄧布利多眨眼，走到桌子末緣。「當然。」他微笑，「我想各位應該不介意稍等片刻，對吧？」

回應他們是拚命按快門聲音，還有嗡嗡低語。然後，在周圍可能變得更加喧雜時候前，他們短暫離開禮廳，前往到較為私密空間。

「我真不敢相信，阿不思！」當門關上，那些手下官員就守候在外頭。斯克林傑怒目而視，在聲音中帶上強硬指責，「你竟然選擇私自召開記者會而非事先告知於魔法部——我以為有關家安全事宜應該是屬於我們責任。」

「那是因為事情又有了不好發展，我們沒有時間去一步步推進公眾承受能力。」

「我只是不想人民陷入猝不及防恐慌！」他用怫郁臉孔訴斥，「作為魔法部部長，維護英巫師們安定才是我首先需要考慮職責！」

「通常情況下我會同意你觀點。」鄧布利多坐在魔法變出來椅子上口氣正式說，「但目前事態發展卻無法令我們再等待——公眾有權利即刻知道真相。」

「當然，關於這點我從不反對，」斯克林傑從來都痛恨對方表現出睿智，他已經預料到和這位校長談話會有多麼惱人，「可不是說是在現在。」他緊繃他唇線，帶著憤怒臉紅，「你應該知道眼下巫師界有多動盪不安——自從去年神秘人歸來，幾乎所有人都被籠罩在黑暗畏栗裡。所以，我需要他們最少能稍稍鎮定下來，不至造成更大混亂。而你卻突然要告訴他們——沒有任何鋪墊，告訴他們那個神秘人不但成功復活了，現在又成為了一名死亡術士，擁有更加令人無法抵擋駭人實力？！」

「我理解這種事總是令人乏倦不堪，」鄧布利多嘆氣，「但我希望你明白，我選擇這麼做並非沒有理由——有個最新出爐可靠信息，一個十分可怕惡魔被伏地魔釋放出來，在繼成為死亡術士後，那個男人將獲得更大能量。」

這突然像被凍結住，斯克林傑震驚僵立在他牽頭。部長看起來很緊張，面孔刷白色。「梅林！你是說——那，那個神秘人變得更強大了？！」他臉上表情就像剛剛吞了下一條鼻涕蟲，「他究竟又獲得了怎樣能力？」

「你不會想知道。」沉默後，校長先生說，「據亞撒說——你知道亞撒是誰，對吧？」他看到魔法部部長機械點頭，「據說那是一個出現於遠古時候邪惡力量，是燃燒著殺人魔王。即使是那些精靈在它面前也只能節節敗退。」

「天！精靈族也無法抵禦魔鬼？！」他幾乎想要叫。

「是。」鄧布利多悲哀說，「所以我們無法再等待，在伏地魔很有可能下一刻就發起非巫師手段攻擊時候，而我們人卻甚至不知道發生了什麼。」

斯克林傑明顯被震悚事實令他變得徹頭徹尾恐懼，但不是膽怯。他開始焦躁在房子裡踱來踱去，帶著緊鎖眉頭思索表情。而鄧布利多只是一言不發坐在那兒，在膝蓋上堆積起他手指尖。

他最終停下來宣佈，「好吧，我同意將消息發佈出去，但我堅持認為這應該是魔法部責任。」評論，他說，「希望你明白，有時你這種越俎代庖行為會給魔法部造成不必要困擾，讓我們官員威信受到動搖。」

「當然，如果你這麼認為。但我需要澄清，任何挑戰魔法部權威事都絕不在我計劃範圍內。事實上，我從未有過要讓魔法部威望受損念頭。」鄧布利多微笑，「那麼現在，我想我們最好趕快回去——畢竟還有不少新聞員在等候，你可以繼續外面記者招待會。」

然後，他們又一次回到禮堂，除那些學生和教授，所有記者依舊堅持不懈守在原地。當大門被推開一刻，男巫和女巫們立即從四周周圍成半圈將他們包圍，快門就像要被按斷似拚命響著。

「斯克林傑部長，對於最新防安全上問題，是否真像校長先生所說那樣存有隱患？」

「是說那個連名字都不能提魔頭又有了更為可怕動亂？為什麼我們並未收到任何來自魔法部緊急通知？」

「部長先生，有傳聞您與阿不思•鄧布利多間存在不和，請問這場未統一發布會是不是與此有關？」

「部長先生——」

「部長——」

穿過那些人群，斯克林傑在下屬協助下回到檯子上，取代鄧布利多坐在那兒。接著他清了清嗓子，點頭看他下手副官，他首席秘書領會開始要求台下人安靜，然後記者會再次開始。

「那麼——」這個臉上傷痕纍纍男人表情嚴肅看著下頭，「各位先生女士，接下來會有我主持這場記者會。」

「部長先生，我並不是想對您突然取代鄧布利多校長召開記者會發表什麼微詞，但這是否代表了您確實在此前與校長先生未達成統一？所以，校長先生所謂噩耗是真實？是否是說我們真即將面臨又一場浩劫？而魔法部卻想隱瞞？」

「你是？」

「哦，抱歉，赫爾•蘭傑，《唱唱反調》記者。」

「好，蘭傑先生，我會回答這個問題，但我希望你能注意，如果我未指到你提問，你不應該自己站起來發言。」在那記者尷尬臉紅中，斯克林傑說，「我承認，我們目前確遇到了很大難題。我原本希望可以在有確切把握或者是較為不激烈情況下向大家宣佈這件事，可目前看，我們時間緊迫。」

「那麼是說確是神秘人——」這回被點到名字記者站起來問，在他唸到那個單詞時候有明顯瑟縮下，「神秘人又有了什麼行動？」

離再次回答明顯有幾秒鐘停頓，這足以令那些鼻子敏銳記者們抓住新聞。「出於眾所周知原因，我不會講太多。但，是，魔法社會正受到前所有未威脅——而造成這種局面人正是那個連名字都不能說神秘人。」在那些充斥房間嗡嗡議論聲中，他繼續，「我肯定你們都調查過——自從那個受精靈族承認，被稱為亞撒•普萊切人出現——遠古精靈各種職業。所以，相信你們對死亡術士不會太陌生。」

這又引起一陣抽氣，差不多全部記者再次露出駭異。

吞嚥口水聲音，「是說，是說除了潛行者，又將有一位死亡術士出現？！並且是站在神，神秘人一邊？」

「——不，」斯克林傑透過眼鏡嚴肅看著那群記者。模糊緩慢爬行恐懼感絞著他們胃，然後，他們聽到他說，「實際上是神秘人讓自己成為了一名死亡術士。」