第三十六章 遲來的心意

　　 艾薇猛然從夢中驚醒，眼中不住地滴下了大顆的淚珠，順著臉頰緩緩地滴落，落在幾乎被汗水浸透的白色亞麻長裙上。她深呼吸了片刻，盡力讓自己的情緒稍微穩定。突然，她彷彿意識到了什麼似的，彈簧般從床上彈下來，大聲地叫︰「舍普特，舍普特！舍普特你在哪裡？！」

　　王妃的貼身侍女舍普特當時正在門外恭敬地端著水，隨時待命，驟然聽到房間裡傳出這樣焦急的呼喚，她立即跌跌撞撞地跑了進去。「奈菲爾塔利殿下，舍普特在這裡！」

　　還沒反應過來，她已經一把被艾薇抓住，「他們呢？」

　　「什麼？殿下，我沒聽懂您是說……」

　　「拉美西斯、布卡、孟圖斯，他們呢？」

　　「這個……殿下……」舍普特不敢直接對視艾薇的眼睛，支支吾吾地迴避這個問題。

　　那一剎，艾薇卻明白了。她鬆開舍普特，快速地往門外跑去。

　　「殿下！您去哪裡？等等……」

　　艾薇不理會舍普特的聲音，她跑著，金色的頭髮隨著風輕輕地飄起，水藍色的眼睛裡隱隱地閃著幾分淚光。

　　她做了一個很長的夢。

　　在夢裡，她改變了這段歷史、提前了戰爭，使得很多原本可以擁有平淡人生的埃及人扭曲了自己未來的生活。禮塔赫因為被誤解而白白地丟掉了性命；馬特浩妮潔茹公主失去了自己存在的意義、不久就相隨而去，布卡為了證明自己的能力而貿然走上戰場，死於非命；更有千萬個埃及士兵，因為無謂的戰爭失去了平靜的生活，妻離子散。

　　這一切發生的時候，她的手腳就好像被綁住一樣，無法動彈，只能眼睜睜地看著所有殘酷的景像一幕一幕地閃過，她叫著、掙紮著，但是卻無濟於事。

　　最後一幕，拉美西斯為了保護她，死在了亂箭之下。在他眼中琥珀色的光芒漸漸消失的一剎，她崩潰了。淚水就好像決堤一樣衝破自己的眼眶，然後一切場景都變得模糊了起來。

　　她醒了。懷著哀傷、痛苦、震驚以及說不清楚的無盡懊悔。

　　她是一個笨蛋，不是嗎？她自以為來自未來，竟妄想以一己之力力挽狂瀾；她深陷歷史的洪流之中，竟然想超脫於其上，以旁觀者的角度來觀察這一切的發展；她自以為聰慧，實際上卻做了那麼多的傻事，直到剛才，她才幡然醒悟。

　　為什麼要自大地懷疑禮塔赫，為什麼要幫助雅裡……為什麼不坦白地承認自己喜歡那個人呢？現在這樣，自私地為了不受傷害、愚蠢地為了證明自己的超脫，做了太多失控的傻事，傷害了太多的人……如果再這樣下去，恐怕夢裡的事情，都要變為現實，從禮塔赫開始，後面就好像是多米諾骨牌一樣，一張一張順延下去，導致全盤皆輸。最後一切都將無法挽回，甚至連機會，也不給她一個。

　　這不是她回到這裡的意義。這不是艾薇應該做的事情，如果壓抑這份感情會帶來那一系列非理智的行為和災難一般的後果，那麼她就應該告訴他，就算最後又是一份沒有結果的撕心裂肺的痛楚，她也願意承擔、她也應該承擔，這一切都是她應得的。

　　她擦了擦眼角就要出來的眼淚，眸子裡逐漸透出沉靜的光芒，她加快腳步前行著。

　　今天宮裡的人格外的稀少，隱約中，一股凝重的氣氛正無聲襲來，這加重了她內心的不安，命運的齒輪正在轉動，一切正在往偏離軌道的方向愈行愈遠，這一次，她能清楚地感覺到事情的變化。雖然不知道是否還有機會阻止，但她至少要盡力去嘗試。之前那些失常的錯誤所帶來的不良後果，她都應該承擔……

　　她向皇宮邊側的一個高臺跑去，那裡可以直接看到練兵場的全貌。軍隊出發之前都會聚集在那裡，接受祭司的祝福與法老的親令。不知道為什麼，本能告訴她，有什麼東西正在那邊上演。

　　轉過一個彎，她順著梯階跑上一塊城牆，費盡力氣爬到了牆邊，她早已氣喘吁吁，她彎著腰深呼吸了一會，自嘲地說。「需要鍛鍊了阿，艾薇。」稍稍平靜，她閉了閉眼，心中祈禱著自己的擔憂都僅僅是一個夢，但是，終究是要面對現實的，她又呼了口氣，便探頭從城牆上望了下去。

　　華麗整齊的軍隊，映著初升的朝日，幾乎要晃花了艾薇的眼睛，夢裡出現過的場景被賦予了鮮活色彩，氣勢磅礴地再次出現在她眼前！令她擔憂的事情終於發生了，自從禮塔赫死去的那天起，一切都已經無法停止地開始轉動了，本來還有機會，而她卻幫助了雅裡，那件一時頭腦發熱的舉動，促生了現在的一切。埃及與赫梯的全面戰爭，即將開始。她微微顫抖，打起精神，望向不遠處的高臺，偉大的法老正立於其上，即將發表一番開戰前的宣言。

　　拉美西斯身著華貴的帝王裝束，高聳的皇冠契合地扣在他的額上，頭髮被精心地束在皇冠之內，胸前佩戴著閃閃發光的寬型黃金飾品，身著麻質長衫，腰繫瓖嵌著寶石的帶子，肩後則是及地的深黑燙金的斗篷。他手持權杖，雙眸銳利地注視著腳下的軍隊。高臺之下的軍隊約由一百輛戰車及五千名步兵組成。他們舉著殷紅的旗幟，為首的將軍正是孟圖斯，鮮紅的頭髮就如同火焰一般即將燃燒起來，他恭敬地站在戰馬之旁，身後紅色的斗篷彷彿與殷紅的戰旗連成了一片火焰的海洋。

　　「塞特神……是暴戾的。」拉美西斯緩緩地吐出了這樣一句話，靜默了片刻，又繼續不緊不慢地說，「我將鮮血的顏色賦予你們，稱你們為塞特，你們為我效力，帶給埃及無上的力量與絕對的權威。」

　　塞特軍團……舉世聞名的法老四大軍團中的一個。阿蒙、塞特、賴和普塔赫是拉美西斯最精銳的部隊，每個軍團約有五千人，都是訓練有素的精兵，在那個年代，五千人的軍團已經是相當大規模的部隊了。而布卡曾經說過的第五兵團，實際上指的是法老身邊由西塔特勇士們組成的親衛隊。塞特軍團，以火紅的旗幟為代表，以強大的攻擊力而著稱。此時訓練有素的戰士們正排列成整齊的方陣，銳氣十足地等候著法老的命令。

　　「你們都知道，」拉美西斯的口氣轉為了深深的哀傷，琥珀色的美麗雙眼蒙上了一絲複雜的情緒，「我忠心的臣子，真摯的朋友，偉大的祭司禮塔赫……死在了赫梯人的手裡。」台下的軍隊發生了一些小小地騷動，禮塔赫在國家裡極受民眾愛戴，艾薇立刻意識到拉美西斯在此時發表如此講演的用意所在，而恐怕，只有她才能體會得到他心中所蘊含著的深刻傷痛。如果不需要做一個法老，他又何必當著眾人的面，將著苦楚的事情又一次杜撰、重提呢……

　　拉美西斯繼續說了下去，「赫梯人又一次聯合敘利亞，從西奈半島對我們進行邊境騷擾。這樣的事情，在過去的幾十年中，幾乎從未停止過。之前，都是用孟斐斯的駐軍將其驅逐，但是這一次，我決定，用你們的力量，給予他們沉重的打擊！」

　　台下響起了一陣雷動的呼應聲，艾薇的臉色卻變得凝重起來。這樣的話語，與全面戰爭的宣言所差無幾。這一次，無疑會是一切的開始。

　　埃及與赫梯兩大帝國南北隔海相望，是當時西亞地區的最強的兩大勢力中心。百年前，在赫梯國王甦庇努裡烏馬什統治時期，赫梯摧毀了由胡裡特人建立的米坦尼王國，攻佔了米坦尼王國的首都瓦努坎尼，扶持了傀儡國王。自此，赫梯帝國達到了其鼎盛時期，隨著赫梯法典的推行和廣泛使用，赫梯更加國富民強，勢力不斷向南擴張，使得敘利亞幾乎淪為它的傀儡。

　　埃及與敘利亞之間僅僅隔了一個西奈半島。赫梯的勢力擴張如此迅速，難免不使埃及十九王朝的帝王們將其列為頭號大敵。從舉世聞名的拉美西斯一世，到驍勇善戰的塞提一世，雙方的小規模衝突從未停止。雙方都在準備並等待一個契機，結束這漫長而結果難料的爭霸。

　　歷史上，正是拉美西斯二世終結了這冗長的衝突。但是時間，卻並不是現在，足足提前了有四年之餘。「該死。」艾薇輕輕地詛咒了一句，詛咒的對象，卻是自己，自己真是越幫越忙，事情變得更加複雜了。如此一來，想要把歷史改回去可能是不行了，但至少，不要讓它變糟，要讓他……活著。

　　拉美西斯伸出雙手，示意眾人安靜。空地的軍隊驟然靜默，彷彿被拉了停止閘。年輕的法老繼續說，「你們的出征受到了亞拉曼公主的祝福，從今日起的未來七十二天，她都會在神廟中為你們祈願。同時，」他頓了一下，「你們依然會得到擁有神奇力量的第一先知的祝福。」

　　眾人不語，帶著幾分好奇地屏息看著拉美西斯。

　　全埃及上下的第一先知為數不多，除了已故的禮塔赫以外，還有四位，年齡都頗大，兩位留在底比斯，主要負責培養年輕的新祭司；一位主司建造，已經隨宮廷建築師們出發前往比-拉美西斯的建築工程，另一位元主要負責死後的事項，沒有特別事情就會呆在孟斐斯。以前的禮塔赫的職位比較特別，除了祭司的工作，還經常隨著軍隊出征、或者參與政事，甚至拉美西斯五大軍團中的普塔赫軍團也是由他帶領的。他在人們心中的地位是獨一無二，在帝國的存在亦是舉足輕重。這樣重要的軍隊出征，自然應該由他主持。如今，說到的這位第一先知……

　　真的猜不到會是哪位呢。

　　隨著拉美西斯的話音落下，高臺後面緩緩現出一個身影，艾薇張大眼睛，竭力想看清楚那個人究竟是誰。

　　她集中精力地看著，突然感到一陣眩暈，腳下一個不穩，幾乎要跌在地上，她慌忙扶住身邊的城牆，勉強支撐起自己的身體。就在這時，一個怯怯的、小小的聲音在身後響起。

　　「奈菲爾塔利殿下……終於找到您了。」

　　艾薇一激靈，回頭望過來，看到的卻是舍普特的身影。她眼中含著幾分焦急與歉意，戰戰兢兢地對艾薇說，「殿下，您剛醒過來，身體還很虛弱。」

　　「怎麼？」艾薇想站起來，告訴舍普特自己完全沒有問題，但是雙腿怎麼也用不上力，「怎麼會這樣，不過是睡了一晚上覺而已。」

　　「殿下……」舍普特猶猶豫豫地說，「請您隨舍普特回去休息吧……您已經沉睡三天了，現在需要補充營養。」

　　「三天……？」艾薇難以置信地說，「這怎麼可能，我為什麼會睡了三天？」說話一急，眼前又是一黑，她低下頭，輕輕地吸氣。「怎麼回事啊……」

　　舍普特眼中充滿了擔憂，「是、是陛下命令侍女在您的食物中投放了安眠藥……」

　　艾薇雙眼一瞪，「什麼？為什麼！」

　　舍普特連忙低下頭，急急地說，「這個舍普特真得不知道，陛下並沒有說，舍普特不敢違命，請您相信舍普特！」

　　艾薇的心突然緊緊地縮了一下。他果然是懷疑她了，以他多疑的性格，既然已經親自拷問了獄卒，那麼肯定是知道了，他一定認為她就是奸細……但是，還是不明白，讓她沉睡三天，又有什麼意義呢？艾薇突然覺得心中很堵很堵，腦海中一片混亂，她已無法思考，也不想思考，便轉過身去，繼續看向高臺，緊踅著眉頭，水藍色的瞳孔中難以抑制地模糊了起來，她不想讓舍普特看到。便沖背後揮揮手，示意她退開一些。

　　舍普特後退了約五米，便站定，擔心地看著艾薇。艾薇盯著高臺，一名身著潔白祭司服的女子緩緩走了出來，她有著烏黑及腰的長發，美麗的眼睛被古埃及特有的綠色眼影完美地勾勒了起來，挺立的鼻子下面是一張精緻艷紅的嘴唇。她眼神堅決，步伐穩定，她站到高臺中央，拉美西斯的身邊，將雙手伸向曠藍的晴空。

　　「賽特神阿！請將您的力量賜予眼前偉大的勇士們，帶領偉大的埃及，走向榮耀的勝利。」

　　那一剎，艾薇感覺自己的心要裂開了。是她！她與他終於相遇了，多麼愚蠢，多麼荒謬，晚了六年，在另一個場合，那對在千年後仍然被世人稱讚的、持有跨越時空的不朽愛情的兩人……他們，終於……

　　「奈菲爾塔利……」

　　身後的舍普特聞言，也慌忙前行幾步，定楮一看，不由得也輕輕驚叫了起來，「姐姐？那是姐姐阿！」

　　奈菲爾塔利對著天空默默祈禱了一會兒，便緩緩地放下雙手，轉向拉美西斯恭敬地躬身行禮，「陛下，願賽特軍團出兵順利。」

　　拉美西斯微微頷首，右手持著權杖，指向奈菲爾塔利，「你是王國的第一先知，你將為軍隊祈求勝利，你將為埃及祈求繁華，你將為法老祈求輝煌。從今日起，你的每一句言語將影響更多人。」之後他又轉向賽特軍團，雙臂抬起，小臂直立，掌心對著眼前的氣勢雄偉的軍隊，「你們，得到了祝福，你們會取得勝利。」

　　在一片士氣高昂的歡呼中，為首的孟圖斯躍身上馬，高舉左手，「全軍整隊，待命！」

　　殷紅的軍隊發出了整齊的聲音，旗幟豎起來了，隨風飄起來了，弓箭背起來了，利劍拿起來了。軍士們準備出發了。高臺上的拉美西斯沒有表情地看著腳下的軍隊，奈菲爾塔利靜靜地站在他的身邊，帶著沉靜的虔誠。

　　遠處的艾薇看著這一切的發展，古代王國的軍隊，那樣的恢宏，那樣的雄偉，就在眼前，甚至可以聞到馬蹄揚起帶來的塵土氣味！但為什麼她卻感到了一種前所未有的置身其外的感覺，那樣的不相干，就好像在看一個虛假的電影，只有來自手中磚石冰冷的觸感才能告訴她，自己仍然是存在。

　　「兄長！請帶我前往！」驟然，一個紅發的少年衝進了隊伍，單膝跪在孟圖斯的馬前。

　　孟圖斯楞了一下，隨即板起臉來，「放肆、布卡，退下！」

　　「兄長，拜託你！布卡已經是成年，擁有足夠的能力，可以為了祖國而戰鬥！」布卡激動地說著，不肯讓開道路。

　　孟圖斯的臉色幾乎要變了，法老就在身後的高臺上，布卡此舉簡直是太沒有禮教了，「讓開！否則就從你身上踏過去。」他幾近惱怒地說，這個小子，太不懂事了！

　　「慢著，」拉美西斯反而饒有興味地開口了，他居高臨下，琥珀色的眼睛冷冷地看著布卡，「你是叫布卡……奈菲爾塔利身邊的小孩子。」

　　布卡低著頭，看不到他的表情。孟圖斯連忙翻身下馬，拜跪在地上，「陛下，愚弟實在是太不懂事情了！請您原諒，請您不要怪罪……」

　　拉美西斯伸出手，制止了孟圖斯的話語。「你真的那麼有勇氣，願意去面對殘酷的戰場？」

　　「是的，陛下，能為您效力是布卡的夙願！」少年堅定地說著，綠色的眸子裡閃著激動的光芒。

　　拉美西斯嘴邊微微一笑，「那麼，我便將塞特軍團交於你，如何？」

　　少年一怔，但很快，難以抑制的興奮就不由閃現在他的眼裡。孟圖斯剛要開口說什麼，卻被拉美西斯打斷，「勇氣可嘉，我便命令你為塞特軍團的副將，直接向你的兄長報告，你將統領第一梯隊，衝鋒陷陣！……好了，布卡，現在就出發吧。」

　　布卡聞言大喜，跪拜在地上連連道謝。孟圖斯的臉卻冷若冰霜。

　　為什麼讓布卡統領第一梯隊，一個沒有經驗的少年，簡直是要讓他去送死！

　　「隱藏實力。」艾薇喃喃地說，舍普特沒有聽清楚，便又靠近了一點，「對赫梯的第一場戰鬥不需要大勝，只是為了刺探軍情，或者說迷惑敵人。一時的示弱，為的是後來更偉大的勝利。」

　　「但是，布卡並沒有打過仗啊！他……行嗎？」舍普特輕輕地叫了起來。

　　沒錯，為什麼是布卡。或許真的是一時興起，本來以孟圖斯的力量一定可以獲得勝利，何苦要節外生枝，要什麼錦上添花。布卡求功的心情任憑誰都看得出來，這樣一來，失敗的可能性是非常大的，布卡是孟圖斯的弟弟，拉美西斯這樣做，豈不是把自己推到了一個不仁不義的地步。

　　艾薇想著，卻怎樣都想不出個所以然。只是……布卡為了爭功而出戰的場景，與夢裡的那一幕，實在太為相似，艾薇看了一眼高臺那邊的人們，布卡已經躍上了戰馬，率領著第一梯隊的士兵向城外走去，孟圖斯一臉的陰霾，站在後面，默默地目送他離開空場，拉美西斯冷漠地看著腳下火紅的塞特軍團，而奈菲爾塔利則是靜靜地站在那裡，美麗的眼睛裡閃著隱隱的擔憂。

　　已經風起雲湧。

　　艾薇站在那裡，任憑火辣辣的日光照射在自己的臉上。

　　如果再這樣發展下去，布卡會死、戰爭會一發不可收拾，拉美西斯終將毀滅……

　　她不想看他毀滅。

　　這是一份遲來的心意，太遲了，遲到或許她沒有機會親口告訴他。他已經與奈菲爾塔利站在了一起，他們是多麼的契合、多麼的匹配，現在她要做得是，讓這份貼合歷史的事情，按照正確的軌跡發展下去……她只需要把那些錯誤的修改過來就好了。

　　但是，心中這份難以明喻的苦楚，又是為何呢。

　　視線又模糊起來了呢……