第五十四章 守護

　　紅發的青年恭敬地屈身跪在門口，翠綠的眸子拘謹地看著青花石的地面。當自己的君主出現在眼前，他更為順從地低下頭去，沉穩地開口，

　　「陛下，一切都準備好了，四大軍團，隨時都可以出發。」

　　阿蒙、塞特、賴和普塔赫，法老麾下最精銳的部隊。

　　阿蒙神司掌宇宙，代表太陽之光輝，耀眼的金色旗幟，屬於法老直系的精英之隊。

　　塞特神司掌破壞，代表戰神之力量，燃燒般火紅旗幟，乃是攻擊性最為強大的恐怖之隊。

　　拉神是最高之神的另一名諱，深沉的橙紅旗幟，多變的陣型令敵人望而卻步。

　　普塔赫神乃守護之神，寧靜的水藍旗幟，強大的防禦與恢復能力使之立而不敗。

　　他們宣誓對法老不二的忠誠，他們立下願為國家死亡的鮮血誓言。

　　此外還有神秘的第五軍團——由西塔特勇士們組成的親衛隊。世代為埃及的皇室效命的武士。

　　埃及最主要的戰鬥力，國家最忠誠的力量。

　　此次遠征，拉美西斯會帶上除了普塔赫以外的全部軍隊。

　　年輕的君主看著眼前紅發的愛將，微微頷首。

　　「孟圖斯，你留在這裡。」

　　翠綠的眸子閃了一下，然後漸漸歸於沉靜，「屬下明白，那麼屬下會帶領塞特軍團留守孟斐司，保證中心城市的穩定。」

　　「不……」拉美西斯淡淡地否定他的想法，「塞特軍團會跟著我遠征，我會將親衛隊留下給你，守護孟斐斯。」

　　「但是……」

　　拉美西斯斜倚在廊旁的石柱上，月光順著深棕色的長發傾瀉下來，他沒有感情地說，「塞特軍團攻擊力強大，我需要他們，親衛隊擅長城內作戰，我相信他們的實力，此外，由同為西塔特村的你來率領也很為適宜。」

　　「陛下，既然如此，請允許屬下與您一同出征，帶領塞特軍團。我推薦屬下的弟弟布卡來守護孟斐斯。」

　　拉美西斯微微地垂下眼瞼，頎長的睫毛被清冷的月光映出分明的影子，落在透明一般的琥珀色眸子上。

　　「不，你留在孟斐斯，這邊的事情更重要。布卡可以率領塞特軍團。」

　　「陛下—」孟圖斯焦急地開口。孟斐斯固然重要，但是絕對不需要他帶著最為強大的親衛隊來守護！動亂的可能已經全部被掌控，只要先發制人，絕對沒有失敗的可能。反倒是，赫梯的大舉進攻……

　　他卻微微抬起一隻手，示意他噤聲，然後便慢慢地說了下去。

　　「我留下你是因為……不論發生什麼事情，你要同那個人一起守護她……孟圖斯，我關心孟斐斯，是因為埃及是我的責任，但是我需要她，因為她是我的全部。」

　　艾微突然醒來，睜開眼，迷茫地看著天花板。

　　清晨的陽光透過純白的薄沙灑進了屋子裡。

　　她眨了眨眼，長長的睫毛在她白皙的肌膚上投下了溫和的影子。

　　她伸出手，潔白的手指在陽光下彷彿要變得透明了起來。

　　她好像，忘記了什麼。

　　她是在哪裡？家裡嗎？等一等，傭人就會把早餐送進屋子裡來，哥哥就會電話過來。

　　那麼現在，她可以再睡一會。

　　她試著移動了一下身體，劇烈的疼痛讓她差點呻吟出聲音來。

　　出了什麼事情，她的身體發生了什麼事情！

　　「奈菲爾塔利，你醒了。」

　　陌生的聲音，卻帶著一點點的熟悉。

　　她隨著聲音轉過頭去，看到一雙猶如黑曜石一般美麗的眼睛。

　　溫和的笑意，宛若陽光流水一般讓人心悅。

　　她難以置信地看著眼前的人，簡樸的白衣擋不住他沉靜的氣質，歲月的流逝抹不去他過分的美麗，她恍若隔世一般迷茫地看著他，嘴裡喃喃地說道，「難道我死了嗎？」

　　「不，你沒有死。」白衣的青年微笑著，烏黑的發絲垂瀉了下來，不是女人，卻比所有女人更加吸引人的目光，「只是你誤以為我死了，但是我沒有。」

　　艾薇忍著身體的疼痛，咬著牙半坐了起來，冰冷的雙手伸了過去，抓住眼前俊美的青年，她的聲音微微顫抖，彷彿在述說世界上最令人無法相信的事實，「禮塔赫……」

　　「不，我叫作比耶。」他依舊笑著，宛若陽光，流水。

　　「你沒有死……」艾薇突然感到眼眶一熱，淚水順著臉頰滾落了下來，「太好了，我一直很想見到你，我想對你說……對不起，對不起。」

　　她抓著他，瘦小的身體輕輕地顫抖，心裡只有一個念頭，就是不管如何，都要向他道歉。

　　禮塔赫輕輕地說，「不要這樣傷心，這不是你的錯。」他微微側身過去，一位美麗的黑髮女人走了進來。

　　「奈菲爾塔利，吃點東西吧。」

　　看著她寧靜祥和的神情，艾薇的眼淚流的更凶了。「馬特浩妮潔茹公主！」

　　女人將手中端著的食物放在一旁，微笑著說，「不，我叫作比-比耶。」

　　比-比耶，是屬於比耶之意，是拉美西斯賜予她的名字。那個時候，他便知道了嗎？

　　「那個時候，他已經知道了。」禮塔赫緩緩地說著，把艾薇的疑惑講了出來，「起初，所有人都以為我死了，包括我自己，我也不知道我會活過來。」

　　「我被送往死亡之家，即將由埃及手藝最好的木乃伊製作師將我剖開，製成木乃伊。但是突然間，我又重新獲得了呼吸。我居然活了過來。仔細想想，或許是因為在數年之前，我曾潛心研究各種毒物，嘗試了不少，所以有了一些抵抗力。……不過，依然是留下了後遺癥。」

　　他苦笑一下，低頭看了看自己的身體，艾薇這才注意到他一直是坐著的。「你的腿……」

　　「我的下半部分身體已經沒有知覺了。」他又恢復往日平靜的笑容，「但是我卻得到了更為重要的東西。」

　　他輕輕地拉了一下身邊馬特浩妮潔茹的手。

　　「你知道嗎？陛下其實是非常溫柔的。」馬特浩妮潔茹溫柔地望向禮塔赫，濕潤的眼睛裡充滿著幸福的光芒，「直到我被發配到了底比斯的西岸，我才知道他還活著。那一刻，我是多麼的幸福，如果陛下當時沒有那麼做，我們是永遠不可能在一起的。」

　　「從那一天起，我們不再是第一先知與法老的偏妃，而是普通的民眾比耶與屬於他的妻子比-比耶。我衷心地感激陛下。」

　　他們的十指緊緊地扣在一起，他們捨棄自己高貴的身份，甘願隱姓埋名，從此平凡地生活下去。艾薇看著他們，她好開心，他們是多麼地令人羨慕，美好得讓她幾乎難以相信。

　　她想說些什麼，但是輕輕移動身體，轉瞬間又疼得差點掉下淚來。

　　對了，她怎麼會忘記。

　　她的身體，已經被那個人狠狠地傷害了啊……那個對別人都是那樣溫柔的人，卻這樣地刺傷了自己，將她最真摯的感情撕成了碎片。她咬著牙，不讓自己哭出聲來。

　　「這裡……是哪裡？」

　　禮塔赫與馬特浩妮潔茹對望一眼，「這裡是孟斐斯的西岸，吉薩。」

　　「為什麼……我會在這裡。他呢……」心中一陣劇烈的絞痛，讓她幾乎無法呼吸。他果然拋下她了，他果然不需要她了，為什麼他可以這樣殘忍！

　　看著她心疼的表情，禮塔赫略帶歉意地說，「是孟圖斯送你過來的。你已經整整昏迷了一天一夜，埃及與赫梯的全面戰役即將開始，法老已經率兵北上，打算在敘利亞與赫梯一決雌雄。」

　　「敘利亞？」艾薇睜大了水藍色的雙眼，認真地看著禮塔赫，「快告訴我，還有什麼？」

　　禮塔赫看了一眼自己身邊的馬特浩妮潔茹，緩緩地說了下去，「孟圖斯會留守孟斐斯，帶領法老近衛軍保證中心城市的安全，法老會率領阿蒙、塞特、賴三大軍團北上敘利亞，迎接赫梯的軍隊。」

　　卡迭石，這就是卡迭石之戰的開始！

　　艾薇的腦海中飛快地閃過了歷史上這場著名戰役的種種情況。

　　那是一場非常艱苦險惡的鬥爭，拉美西斯二世得到了虛假的敵軍情報，貿然率領自己的大部隊深入戰場，落入赫梯的埋伏，軍力受到嚴重損失，所幸稍後，自己的另一支部隊及時趕到，幫助其脫離了困境。

　　她要好好想想，那支部隊的名字是……

　　「普塔赫」，那支關鍵的力量的名字就是普塔赫，但是剛才禮塔赫說出的三大軍團裡，並沒有包括那個名字。她焦急地抓住了禮塔赫，激動地問著，「普塔赫軍團呢？為什麼沒有跟著法老遠征？」

　　禮塔赫愣了一下，「普塔赫軍團……在這裡。」

　　「為什麼，為什麼會在這裡！」艾薇掙紮著站起來，拚命地想要走出去，可是眼前一黑，差點跌倒在地上，她卻依然堅持地說著，「快讓它向敘利亞前進，不然、不然……」

　　馬特浩妮潔茹連忙走過來，扶住艾薇。「你剛醒，你需要休息。」

　　「但是……我不能讓他死。」艾薇虛弱地說，「誰是普塔赫軍團的將領，我要告訴他。他一定要現在出發，去到法老身邊，不然、不然那個人會有危險！」

　　禮塔赫略帶憂傷地看著眼前的金發少女。

　　他能看到，她對陛下的關切是真摯的、發自內心的，她是愛著陛下的。

　　同時，陛下也是瘋狂地愛著她的。

　　昨夜孟圖斯小心翼翼地護送她來到這裡，急匆匆地只留下幾句話，「你們一定要竭盡全軍之力保證她的安全，保證她——留在埃及。這是法老的希望」。

　　然後他便不顧疲憊，立刻啟程趕回孟斐斯。在軍情如此緊要之時，身為第一將軍，卻護送一個女孩子越過尼羅河連夜趕路來此，這必然是受法老的重託。他們接下昏迷中的艾薇，她蒼白的臉上隱隱泛著滴滴的冷汗，淡淡的淚痕尚沒有完全消逝，乾裂的嘴唇呢喃地說著「不要這樣，放開我……」

　　他不由微微嘆息。陛下與她，明明彼此相愛，但卻又總是在不停地傷害著對方，就像兩隻渴望得到溫暖的刺蝟，在接近的時候卻不停地刺傷彼此。

　　他能看到陛下在過去的十年間，有她與沒有她在身邊的時候，是多麼的不同。而他也能感到，眼前這個精靈的女孩子，在與陛下的接觸中，慢慢改變了自己的心境。

　　他希望能看到他們得到幸福，就好像他與馬特浩妮潔茹一樣。

　　「禮塔赫，快告訴我。」艾薇焦急的聲音打斷了他的思緒，他又流露出了宛若陽光流水一般的清澈笑容。

　　「奈菲爾塔利，」他慢慢地說，「普塔赫軍團的統治者，是我。」

　　艾薇愣了一下，禮塔赫曾經是祭司，又擁有部分皇室血統，同時卻又掌控著兵權……？拉美西斯一定非常、非常地信任自己這位好友，想到這裡，她不由更加地沮喪並且充滿歉意。那段時間他的猶豫，一定是因為自己不負責任的誤導吧。

　　艾薇你是笨蛋，大笨蛋！

　　她看了看禮塔赫不能動彈的雙腿，略帶慚愧地低下頭去。

　　如今，她要如何開口，她想借這支軍隊，去拯救她重要的人……他們還會信任他嗎？

　　「雖然我不再是埃及的第一先知，但是陛下仍然堅持將普塔赫軍團的統治權全權交於我。軍士們不知道我是誰，但是卻奉法老之命，對我宣誓忠誠，為了保護我和比-比耶，在大戰來臨之前，與我們一起，留守孟斐斯西岸。」

　　「普塔赫軍團以堅固的防禦能力而聞名，法老留下它，是為了守護我們，也是為了守護王國的最後底線。即使這場生死之戰埃及不幸敗退，這支軍隊仍然有可能與孟圖斯將軍手中的軍隊一起，挽回全局。」馬特浩妮潔茹輕輕地說著，雙眸靜靜地看著艾薇。

　　「我們是與法老在一起的，我們希望當有危難的時候，可以幫助他，讓他度過難關。——但是，奈菲爾塔利。」禮塔赫看向艾薇，黑曜石一般的眼睛隱隱閃著奇異的光芒，「對不起……我現在的樣子，恐怕無法帶領這支軍隊前往敘利亞……」

　　艾薇拚命地搖頭，噙住即將湧出的淚水。不要，不要再說了……

　　她害得禮塔赫死裡逃生，害得他失去了雙腿，所以他無法帶領軍團跟隨法老前去卡迭石。

　　但是這支軍隊是多麼的重要啊！如果沒有這支珍貴的力量，拉美西斯也許會死……都怪她，都怪她！如果她從來沒有出現就好了！

　　「奈菲爾塔利……我不能動了，但是——你可以。」

　　什麼？

　　艾薇難以置信抬起頭來，看到兩雙堅決而充滿信任的眼睛。

　　*****

　　太陽神「阿蒙-拉」漸漸隱入了地平線，晴朗的天空被染上了悲壯的深紅，無情的河水沖刷著紛亂的兩岸。戰士的呼吸逐一消失，兵戈的聲音漸漸遠去，微冷的風捲走了濃烈的血腥，流淌的鮮血浸濕了這乾涸的大地。

　　埃及的眾神，請聽到我的呼喚——

　　赫拉斯神啊，感激您賜予我勇氣和戰鬥力，讓我為保護我的疆土而戰

　　阿蒙神啊，感激您保護英勇軍士的靈魂，讓他們獲得寧靜的休憩

　　歐西里斯神啊，請您庇佑忠於埃及的死者，讓他們再次擁有來生

　　哈比女神，請原諒我

　　她將留在我的身邊，即使心跳凝結

　　尼羅河，我的母親，我用我的生命與她約定，一生一世，不離不棄……