第 1 章

　　夜涼如水，繁星滿天，仲夏夜的柔風隨地勢起伏穿林過崗。

　　魏可孤今夜錯過了宿頭，只得露宿野外。他找了些枯枝，生了一堆火——山巔之上的平地，也許未必有虎狼，但卻一定有蛇蟲，生個火總是要安全些的。胡亂吃了點幹糧填了填肚子，便脫了衣服捲起來做枕頭，放鬆了四肢舒舒服服地躺了下去。

　　大多數習慣了睡床的人，即使這草地相當柔軟還是會覺得睡得不安穩，但魏可孤這種自小就在江湖上流浪的人，有時就算是站著也能睡覺的，更何況他現在還是躺著。

　　不過此刻他尚無睡意，蹺著一隻腿，手裡抓了個酒葫蘆，大睜著雙眼，看一會兒星空灌一口酒。

　　落魄江湖載酒行。這種以天為被以地為床的流浪生活他已經很習慣了。

　　魏可孤的父親是個讀書人，雖說經綸滿腹頗有報國雄心，奈何當今外族當政，漢人的地位非常低，再加上讀書人的骨氣，鬱鬱不得志也就是理所當然的事了。魏可孤出生的時候，他那不得已只好做了私塾先生的父親喜憂參半，大大感嘆了一番：蒙古兵凶狠殘暴，視漢人如豬狗，亂世之中人人都是今日不知明日事，雖說眼下尚可一家相守，但焉知下一刻會不會就家破人亡呢。這亂世之中，最不值錢的便是人命，父母可喪、妻子可寡，兒女可孤……索性便為他取了這樣一個名字。

　　魏可孤七歲那年便遇上蒙古兵屠村，全村七十三口被殺戮殆盡，他背上被砍了一刀，栽到地上時頭撞到地面一時閉過氣去，那蒙古兵只當他死了，沒有再補上一記。之後他從死人堆裡手腳發軟地爬出來，身上是粘粘糊糊的血，有自己的，也有別人的。

　　一個過路的雲遊僧人救了他，傳他工夫健體防身，不過這種日子也沒過幾年，那僧人到了歲數，一口氣上不來登了極樂，魏可孤便又成了孑然一身。自此之後，流落江湖，為了不至於餓死街頭，他要過飯、當過扒手，象野狗一樣踡縮在街角，飢餓、恐懼、寒冷，為了半塊又冷又硬的餅子跟人搶得頭破血流。

　　這些惡夢般的往事每次只要一回想起來就會令他汗濕重衣，甚至還會不停地打冷顫，所以大多數時候他一不小心想了個開頭，就會禁止自己再想下去。今夜，大概是夜風太溫柔吧，這種良辰果然是要和知情識趣的玉人兒春宵帳暖才算合適，一個人獨處，實在太容易感懷身世。

　　又是一陣柔風吹過，魏可孤忽然覺得從未有過的一陣疲倦，非常疲倦……他睡著了。

　　也不知睡了多久，那種江湖人特有的警戒令他猛地一下睜開了眼睛，剛才還迷迷濛濛的睡意，剎那間便消退得一乾二淨。

　　夜風中有一陣極淡極微的香氣。不是野外青草的清香，也不是薰衣用的幽香，更不是女子身上的脂粉香。魏可孤仔細嗅了嗅，嗯，倒是有點兒象寺廟裡那種供奉香火的檀香。

　　他睡覺的這個地方，是四面群山之中最高處，居高臨下，底下一切風景盡收眼底。此刻一坐起來，視線直接落到對面山上，心中猛然咯噔一下。

　　適逢一片烏雲遮住了月亮，漆黑夜色中，對面山腰的小徑上竟飄蕩著一長串白森森的鬼火。電光火石之間魏可孤猛然想起此時正是七月，心中頓時一陣發毛。

　　據說七月鬼門大開，陰間鬼魂都會湧至陽間來。他想起小時候奶奶給他講的那個故事：鬼王出巡百鬼侍駕……倘若一點鬼火便代表著一隻鬼，那對面那一長串鬼火可不就是一支長長的隊伍麼。

　　正覺手心沁滿冷汗，一陣夜風吹過，吹散了烏雲，月上中天，萬山皆明。

　　魏可孤定睛再看，一怔一愣，忽爾失笑，啐了一口道：「媽的！」自己嚇自己！

　　對面山徑上哪是什麼鬼火，分明是一群人提著燈籠在趕路！剛才光線幽暗，這群人又是一襲黑衣與夜色相融，乍一望去便直覺地產生了誤會。魏可孤嘀咕道：「我說這鬼火怎麼不是綠幽幽的呢。」

　　不過，就算對方是人，也還是透著一股奇詭之氣。

　　軍隊夜行只會手持火把，而這群人卻提著燈籠。一襲黑衣，詭異莫名，更像是江湖上某個神秘的宗派。細想起來，能和黑衣、詭異、神秘、宗教這些詞扯上關係的，大概也就只有被當今蒙古皇帝親封的那個天一教吧。

　　只是……天一教的人何以會出現在這荒山野嶺呢？何況又是在這夜半時分。

　　魏可孤摸了摸下巴，屈起一膝，望著對面那支隊伍沉吟不語。

　　此時那支隊伍已經全數轉過山彎，從魏可孤的位置上看過去剛好可以窺其全貌。只見隊伍後方有一高高的座輦，圓頂方底，四面罩著白色輕紗，夜風吹拂，薄紗飄飄揚揚，望之有如仙駕。

　　這莫非就是傳說中天一教教主的座輦？

　　魏可孤心中一動，立時就想起關於天一教的傳聞來。

　　說起來天一教屬於道教，在當今這個蒙古人執政信奉喇嘛教為國教的朝代裡它能發展壯大本身就是一個奇蹟，更何況他們的教主還曾被皇帝恭恭敬敬地尊為國師。

　　據說，這位教主是個神秘到極點的人物，有通天徹地呼風喚雨之能。一場連續三年的大旱，田間顆粒無收，老百姓顛沛流離，易子而食。朝廷天也祭了、雨也求了、皇帝的罪己詔也下了，一百零八位喇嘛高僧齊坐誦經，誦了七七四十九天，天空還是一如既往的晴空萬里。

　　眼看民間人心浮動，各地暴動層出不窮，就在這當口兒，教主——當然，那時他還不是教主——開壇作法。儀式一開始，便烏雲密佈，繼而電閃雷鳴，須臾有瓢潑大雨而下。這場雨連下了三天，大大緩解了災情。經此一事，休說皇帝將他尊為上賓，百姓也是交口稱頌，稱他為仙。及至成立天一教，立時便有無數信徒。

　　起先，還有朝中大臣擔心讓此教坐大會惑亂朝政令時局不穩，但一來皇帝寵信不以為然，二來天長日久，大臣們發現教主的志向似乎是真的不在朝堂之上。他雖說是頂著個國師的稱號，但卻極少入宮，多是深居簡出潛心修道，於是大臣們也就漸漸放了心。

　　民間對這位教主的大能越傳越神，幾乎已到了撒豆成兵的地步，魏可孤聽了通常都是哂然一笑。他對這種裝神弄鬼的人沒有太大好感，在他看來，那教主若真有這般慈悲，那早些時干什麼去了？一定要等到大旱三年人都死得差不多了才出面求雨麼？再者，說他深居簡出潛心修道，鬼知道他躲在裡面做什麼，說不定也如那些喇嘛一樣，表面上佛法高深，內地裡擄掠婦女，美其名曰參悟歡喜禪。哼，出家人若壞起來，以宗教為名，行那男盜女娼的勾當，又比世俗之人可惡百倍。

　　此刻見到一向行蹤隱密的天一教主忽然出現在這荒山之中，魏可孤不是不好奇的。這教主排場不小哪，雖然是在山中，但執事仍然一應俱全。最前方是十六對手把燈罩，接著又有十六對教徒手執長幡錦旗引路，再往後各種法器應有盡有，有執拂塵者，有捧香爐者，儀隊十分莊嚴肅穆。

　　看這架式，竟像是要做法事。但普天之下誰有那個面子請得起天一教來做法事？更何況做法事的話，地點又怎麼會選在這深山之中？

　　魏可孤心中狐疑，腦子裡念頭東轉西轉。他卻不知此刻對面的隊伍中也有人正望向這邊——那是坐輦前一個青衣童兒，眉目姣好有若好女，見到對面山崖上有火光，回頭低聲向內稟道：「教主，對面崖上有人。」

　　那坐輦前打了一對明晃晃的明角燈，燈光掩映下隱約可見薄紗後一條修長人影以手支額，斜倚在一大堆軟枕之中。雖說面目難辨，但星冠羽袍，姿態風流，不似修道之人，倒像是倚紅偎翠的富貴公子。

　　那天一教主神情恍惚似有所思，聽到童兒的稟告嗯了一聲，心不在焉地抬頭掃了對面一眼，道：「路人而已……不來礙事的話，休要理他。」

　　童兒知道他不欲多事，當下極乖巧地應了聲『是』，又回過身去。

　　眼見那一干神秘的隊伍漸漸又轉過山頭消失在夜色之中，換做旁人，難免抑止不住心中強烈的好奇心，忍不住就想要跟過去看看究竟。魏可孤心中也覺奇怪，但在江湖上打滾這麼多年了，他深深明白一個道理：要想活得久，好奇心就不能太大。這世間不知有多少麻煩都是因著一時好奇而衍生出來的，所以他目送著天一教的隊伍消失，非但沒有跳起來追過去，反而打了個大大的呵欠，喃喃道：「這教主恁地精神好，深更半夜的不睡覺還出來巡遊麼……」說到後面幾個字時，眼睛已經漸漸閉上。

　　其實，魏可孤如果跟過去看一看的話，他就會看到他平生所見最詭異神秘、無法用常識來解釋的一件奇事。

　　且說天一教教主的儀隊一路行來，其地勢越發荒涼險峻。只見山勢漸漸向下，隊伍已進入一處山谷，走著走著，前方的人忽然停了下來。

　　前行的隊伍一停，天一教主眼睛一睜，眸中精光大盛。稍頃便聽外面童兒道：「教主，開路的人稟報，前面已無去路，應該是已到了地頭。」

　　那教主聞言，手一揮，揮開輕紗，人已掠了出來。

　　童兒低呼一聲，仰首看著他，眼中神色有三分尊敬，卻更有七分愛慕。

　　他是教主的貼身侍童，兩人的關係不可謂不親近，按理說朝夕相對，應該是早就習慣了，但其實不然，每次這麼近距離地看到天一教主，他都控制不住地心跳如擂鼓——只見燈光下，那人五官極其俊美，明明是道家中人，但白玉般的肌膚上眉間一道顏色分明的朱痕，卻又添了兩分邪氣。

　　那童兒心中暗忖道：「教主什麼時候都是這般好看。我若能伺候他一輩子，真真是我的造化。」

　　天一教主卻並不知此刻童兒心中的想法，他俊美五官微微扭曲，環視周圍環境，嘴唇微微顫動，竟似心情十分激動。

　　此刻他們所在的地方位於谷底，四面群山包圍，彷彿將這裡圍成了一個巨大的大坑。那童兒指著東方山頭一塊大石道：「聽當地人說，那石頭叫青龍石。」

　　青龍……

　　童兒轉了個身，又指向後面山岩道：「青龍對白虎，是以這岩叫白虎岩。」

　　天一教主握緊雙拳，默不作聲。

　　「左面山上有一天然石屏，千年風化，竟形成了一隻栩栩如生的大鳥圖案，故此山名為飛鳳山。飛鳳山對面山頭有一石龜，據傳是遠古時仙人鎮在此地，當地人便一直稱為玄武崖。」

　　那天一教主聽了，嘿嘿嘿嘿冷笑起來，「青龍白虎、朱雀玄武……有四神鎮守，果然是一絕頂天然的安魂之地。……鬼谷老兒恁地會找地方，難怪我上窮碧落下黃泉，這麼多年都找不到他！」

　　冷笑數聲，眼皮一抬，目光如電一般已盯住了那四神環繞的山谷盡頭。