145、鄭琰的社交

　　天氣漸漸涼了下來，越是有條件的人家，越早地攏起了火盆，門上早換了厚簾子，各式皮草也翻出來晾曬過了。待到冷風吹起，窩在屋裡靠著熏籠，和一、二親近人閒話，乃是許多吃飽了撐著的人最常做的事情。

　　慶林長公主和宜和長公主就是這樣兩個吃飽了撐著的人。

　　慶林長公主府，臨池水榭，門窗關得嚴嚴的，只推開兩扇小窗，看著結了薄冰的水面，夏日裡的荷花只餘枯梗，有閒情的人正可欣慰一二。

　　室內四個大大的炭盆，腳下踩著腳爐，手邊放著手爐，裹著裘衣的兩位長公主可是一點也不覺得冷。這兩個女人還燙了壺澄酒，命廚下做了幾個小菜，歌舞是不稀罕看了，架子上幾隻畫眉鳥的叫聲卻是頗為悅耳。

　　宜和長公主就是來尋妹妹說話的，她的姐妹本來很多，後來都死得差不多了，眼下就只剩下這一個妹妹，兩人關係還不錯，當然要沒事多嘮嘮家常了。何況她今天還有正事。

　　喝兩口小酒，臉上泛上桃色，宜和長公主歎道：「日子過得可真快，一轉眼，又入冬了，再不用兩個月，又是新年了，又要老了一歲了。」

　　慶林長公主的日子比結婚前愜意得多，懶懶地往隱囊上一靠，聲音也愈發慵懶：「妳這又來又去的，感慨也忒多了些。這都快要過年了，還不夠妳忙的？給大郎（皇帝）、十七郎（太子）兩處的賀表妳寫好了？」

　　公主也有苦逼的心事，最苦逼的無過於一年總要交那麼幾篇作文了，最重要的就是這個新年賀詞，雖有代筆，最後謄抄最好還是自己來。又有遣詞造句，最好不要重複，抄襲神馬的，被看出來是要糟糕的。

　　「那個我才不擔心呢。」宜和長公主打了個小哈欠，「不是還有長史麼？就是沒有長史，府內也有文士，再不濟，還有駙馬、還有八郎，哪用得著我自己動手了？妳家裡看著一個，不會還自己寫吧？」

　　慶林長公主自是不肯示弱：「我什麼時候自己寫過？」

　　「也對──」宜和長公主的口氣八卦了起來，「妳知道二十娘的事了吧？」

　　慶林長公主本能地皺了皺眉頭，眼前這個是她僅存的姐姐了，不好把過分的情緒帶出來，只好輕描淡寫地道：「那丫頭，從小我就看她不是個安份的人，忤逆的事情，她還真做得出來！」

　　「嗤──」宜和長公主才不會被這樣的官方說法打發呢，伸出新染的指甲，一下子戳到妹妹的額角上，「妳在我面前也裝起相來了！妳還真信了這種說法了？這事可瞞不了人，大郎再不想別人知道，來回傳的人也不少呢。咱們關起門來說，二十娘是夠煩人的，也不怪大郎生氣。妳呀，跟他們小倆口親近些，說一聲，近來警醒著點，別拿這個說事。」

　　這才像話嘛！慶林長公主眉頭會展了開來，笑道：「放心吧，那兩個小東西鬼得很！」又斜眼看她姐姐，「妳來不會就是說這個的吧？這麼關心小孩子的事情？閒的吧？」

　　「還不是看妳的面上？」宜和長公主嗔了妹妹一句，「倒是真有一件事情想麻煩她來的。」

　　「哦？她小孩子家家，有什麼能幫得上妳的？」

　　宜和長公主臉上泛起了幸福的笑：「我們家阿靖，這不是也要辦喜事了麼？我就想，妳能不能跟小阿鄭說一說，勻我幾壇澄酒？」說著，還晃一晃手中的酒杯，小酒杯裡是清澈的酒液。

　　慶林長公主並沒有一口答應，反問道：「妳打的好主意！我外甥娶妻，排場小不了，妳得要多少？妳怎麼不問妳親家要呢？」這親家說的就是鄭靖業那裡了。

　　「相府幾個小郎君都要娶妻，自家還用不過來呢，我何苦給人添麻煩？」

　　「那就支使人家小孩子？」慶林長公主笑謔一句。

　　宜和長公主放下杯子：「就妳知道護人！」

　　「妳說個數吧，她這成婚頭一年，還要指著這個做人情，手上可未必有多少存貨呢，要得太多，她拿不出來也尷尬，妳沒拿到想要的，面上也過不去。兩下都不痛快。」慶林長公主的表情也正經了起來。

　　「這倒是。」宜和長公主的杯子又端了起來，沉吟了一下，也不好意思欺負小孩子，「我知道這是秘方，也不多討，那酒烈，也真喝不得太多，兩壇，我招待貴客，可行？」

　　這個真不算多，慶林長公主非常爽快地道：「自然是好。阿靖與脩之也是好友，想來不會拒絕的。」

　　「妳倒是財主了，妳那些租賦米糧，不是都轉賣的麼？」宜和長公主感歎一聲。

　　慶林長公主前半生頗為坎坷，皇帝心疼幼妹，給的封戶也多，不過土地不可能靠近京城，錢帛可以運來，糧食就折賣掉了。慶林長公主也有田莊，糧食也不少，留了口糧和備荒的糧食，剩下的也要賣掉。

　　慶林長公主語氣裡帶著一絲得意：「阿琰這小東西，前幾天過來，帶了個米商求投入我門下。我這裡，怕最不缺的就是這些個東西了。」居然還有一絲不耐煩，嘖，真是讓人手癢。

　　宜和長公主不得不感歎：「會做人啊！這小小年紀的，就能事事想得周到，難怪那麼多人喜歡她。」

　　「我可從來不肯因她年輕就小瞧了她，我們駙馬唯一女徒，豈會簡單了？」尤其還有一個兇殘爹啊！她這個姐姐人也不笨，只希望這一次提醒之後，千萬別把鄭琰當成菜鳥佔便宜，鄭靖業可不是死的！

　　宜和長公主當然不傻，很快會意，她比慶林長公主還要爽快，中年婦女嘛，豪爽地拍拍慶林長公主的肩膀：「我何曾敢輕視了她？這小輩的人裡，我看她也是頂尖的了。唉，池郎有福啊！」

　　姐妹倆又說了些體己話，宜和長公主心願達成，開始跟妹妹純八卦。慶林長公主也覺得辦了一件好事，鄭琰與宜和長公主搭上線也不是件壞事。

　　老一輩的交情是老一輩的，小輩們的天下還要靠自己去打。池氏小夫妻年輕圈子小，新安侯郭家在勳貴裡也算是比較興旺的了，池脩之與郭靖勉強算是好友，再算上鄭琰這次「幫忙」，慢慢熱絡起來，對雙方都沒有壞處。

　　一代一代的關係網，就是靠著這樣的事情維持下去的。關係慢慢好了，出了大事的時候，才能迅速地聯繫起一大批人，群毆也好，車輪戰也罷，弄死政敵。

　　※

　　宜和長公主找上慶林長公主的第二天，新安侯家就收到了鄭琰送來的四壇新酒。

　　鄭琰是親自登門的，弄得宜和長公主有點不好意思：「哎呀呀，還要妳親自跑這一趟，真是的，我這張老臉都漲光彩了。」說著，親暱地牽著鄭琰的手往屋裡走，邊走還邊打量，「我可有些日子沒見著妳了。瞧瞧妳這一臉生輝，小日子過得蜜裡調油了吧？」

　　鄭琰臉上一紅：「您又取笑人了。」

　　「別臉紅呀，小娘子能臉紅，一家主母可得有氣勢呢。」

　　「哎～」

　　說話間已經入了正堂，賓主坐下，宜和長公主又說了一堆感謝的話。

　　鄭琰笑道：「聽師母說了，您也太客氣了，使個人給我招呼一聲就得了，還值您親自跑一回的呢。再說了，八郎與郎君也不是什麼生人，抬頭不見低頭見的。」又聲明，除了宜和長公主說的兩壇酒，他們夫婦還有兩壇奉送，算是給同事新婚幫忙湊熱鬧的。

　　宜和長公主心道這丫頭真會做事，卻也不以為以現在的交情，貿貿然派人去池家要酒，人家就能巴巴地送了來，真要這樣想，她就不用找她妹妹當中間人了，是以口中也很是客氣。

　　鄭琰又陪宜和長公主說了一會話，鄭琰以宜和長公主是娘家親戚又是長輩，頗為尊敬。宜和長公主也喜鄭琰青春年少養眼怡人，且行事大方，言談舉止都很和宜。兩人越說越投機，宜和長公主也爽快，弄到最後幾乎有種恨不得斬雞頭酒黃酒結拜的樣子了。兩家也算建立起了初步的友誼。

　　不是相府與侯府，而是池家與郭家，是鄭琰自己的人脈，是她與池脩之人際關係的拓展，而不是看在鄭靖業或者是慶林長公主面子上的交情。在角色的轉變上，鄭琰把握得相當不錯。

　　宜和長公主想留鄭琰吃午飯，鄭琰笑道：「明兒我來叨擾可好？今天休沐呢，還有些事情，也須得在午前趕回家去。」

　　宜和長公主瞭解地一笑：「是該回去，是該回去！」

　　她理解錯了，鄭琰也不解釋，微笑出門，登車往李府而去。

　　李幼嘉於今跟鄭家成了親家，聽說鄭琰登門，非常熱情地讓李莞娘親自迎接鄭琰。不用他說，李莞娘也是樂於親近鄭琰的，見到鄭琰就稱「姑母」，咳咳，這要讓于薇聽到了，必須要嘲笑的。

　　李幼嘉夫婦站在堂前等候，見鄭琰進來，一齊問好──京兆尹的級別，一點也不比琅玡郡夫人兼女侍中高。

　　李氏夫婦最樂見鄭琰了！李幼嘉為官多年，也常在京城這一畝三分地上混，但是，說實在的，並不特別富裕。京中多權貴啊，求到京兆門下的人，真心不是特別多。鄭琰引薦了個酒樓給他家收保護費，對於正面臨嫁女娶長孫媳婦的李家來說，也是頂了大用了。這還是個長效的收益，如何不喜？

　　鄭琰並不很托大，倒是先要感謝李幼嘉幫忙弄了湯小弟出來。

　　李幼嘉道：「我並沒有出多大的力，當不得七娘這般謝呢。往後七娘有事，只管吩咐。不知今日？」

　　鄭琰道：「卻是來看阿莞的，拿上來罷。」

　　李幼嘉夫人早見著鄭琰身後一個侍婢捧著個長條匣子，此時見侍婢捧匣而出，鄭琰掀開匣子，侍婢捧到李氏夫婦面前。

　　鄭琰道：「我給阿莞添妝來了。也不知道她喜歡什麼樣式的首飾衣裳，索性就拿兩匹繚綾罷，想穿什麼。」

　　李莞娘一臉的驚喜，繚綾極難得，她的嫁妝裡也就兩匹，還讓嫂子們眼饞了許久。

　　李幼嘉夫人已經在推辭了：「這也太貴重了，她小孩子家，別白糟蹋了好東西，還是娘子留著用。」

　　「繚綾雖然少了些，府上也不是置不起，也沒多貴重不是？不過是我的一片心意罷了。我與阿莞相識數年，很是投緣，這是給緣份的。給侄媳婦的，那可得等她過門再說。我手頭上有，自然也樂意把她們都打扮得漂漂亮亮的。」頓了一頓，很堅定地道，「大家好，才是真的好。」說完，自己心裡小囧一下，這詞略熟啊！

　　李幼嘉夫人還要說什麼，李幼嘉已經先發話了：「七娘夠大氣，阿莞，還不謝過七娘有賜？」

　　鄭琰微微笑：「謝什麼呀？為兩匹布謝我，咱們哪用這樣了？」

　　她為什麼要挑休沐日出門？工作日見不到當家人啊！見不到當家人，還談什麼政治影響？池脩之現在品級低，她再不撐著點，他們兩個小家要什麼時候才能立起來？等池脩之政治成熟，起碼得熬十五年左右呢，到時候黃花菜都涼了。

　　※

　　休沐日時光有限，鄭琰還惦記著要回家給池脩之做飯，他今天跟李神策相約去東市蹓躂（什麼愛好？！），說不定還要帶李神策回來吃飯，可不能讓池脩之在別人面前失了面子。出了李家，鄭琰直奔于家。

　　于家與鄭家相當熟，內外不避，濟濟一堂。姜氏連鄭琰身邊的阿慶、阿湯都熟，還打趣兩句：「妳們兩個也越來越有樣子了。」

　　阿湯一曲膝：「您取笑了。」又捧繚綾以贈。

　　姜氏也為孫女兒備了嫁妝，見了繚綾也說貴重：「太破費啦！」

　　「錢是王八蛋，不夠了再賺唄。」鄭琰脫口而出。

　　于元濟一愣，旋即大笑：「就是這樣，說得好！」

　　姜氏一巴掌拍在于元濟肩上：「說什麼呢，沒見過你這樣占小孩子便宜的。」也自己也摸了兩把料子，頗為不捨地道，「七娘不要嫌舅母囉嗦啊，妳得了好東西，總得給郎君的長輩留些啊，就這樣給了我們，不大好啊。我們這裡，怎麼都好說，老人家那裡，還是要照顧些的。」

　　「嗐，我有數的。」

　　姜氏這才讓于薇接了匣子，同樣要留飯，鄭琰道：「我還有幾處要跑呢，這婚嫁都趕在年前了，添妝，這是我私下給的，總要早些送來。天也不早了，我得回去打發郎君用了午飯，後半晌還有得忙。」

　　姜氏很是打量了鄭琰一回：「累吧？還好沒見瘦，照顧好自個兒，不然妳阿娘看著也不好受。」

　　鄭琰答應一聲，熟門熟路地離了于府回家。

　　池脩之根本就沒回家，使人回來說，到李神策家吃飯去了。正好，鄭琰也省事，下午繼續跑唄。

　　林蓉處同樣有所贈，唐乙秀不是嫁入鄭家，鄭琰也一視同仁。

　　次後跑的是徐家，塗氏頗為感激，鄭琰笑道：「也沒什麼，我手上正好有，想這也能看得下去就跑了這一趟。」

　　徐梁對鄭琰是一點也不敢小看的，他總有一種「跟著鄭琰混，比跟鄭琇混還有前途」的錯覺。

　　徐欣卻是大大方方地接了繚綾，眼中自然有欣喜，如月華般的綾子躺在匣子時，仿佛滿滿一匣清泉水：「七娘慷慨。」

　　「喜歡就好呢。」

　　塗氏嗔道：「七娘別慣壞了她。」

　　徐少君眼中閃過羨慕，又翻騰著複雜：繚綾雖好，以鄭琰的大方勁，如果她出嫁了，想必也會有。問題是，家裡根本沒有人提給她定親的事。先是徐烈、徐熙娶妻，再是徐欣出嫁，將將卡到她了，沒下文了。自己究竟會嫁得什麼樣呢？徐少君愁腸百結。她自是盼著有人能到父母面前提一提，奈何就是沒人開這個口，愁呢！

　　即使在愁思中，徐少君也是耳聽六路、眼觀八方，鄭琰要走，她也跟著起身，站在徐欣身後相送。鄭琰根本沒看到她的哀愁，客客氣氣打完招呼，她就走了！

　　鄭琰還有最重要的一家沒有跑呢！

　　鄭安國要嫁女，鄭琰豈能不到？

　　鄭安國夫婦是不會計較鄭琰什麼時候到他們家來的，此時天色已經不早了，王氏就要張羅著去廚下看飯。

　　鄭琰道：「阿嫂且別忙了，我還回去呢，家裡還有一個等吃的呢。」

　　王氏這才收手。鄭安國便問鄭琰有何事。鄭琰道：「是為添妝阿悅來的，阿兄阿嫂也知道，我得了些繚綾。」阿慶今天捧著匣子已經捧習慣了，麻利地捧出了繚綾。

　　小姑娘就沒有不喜歡這些東西的，鄭悅雖然欣喜，又帶著準新娘的羞澀。父母沒發話，她還是沒有動。

　　王氏道：「郎君家中有長輩的！丫頭們的嫁妝，我再攢就是了。」

　　「阿嫂放心，我有計較的，就是阿惟姐妹，我也預留了下來了。」說著，一個眼色，阿湯又捧出一件珍珠衫來，正是前兩天富商孝敬的。

　　王氏坐不住了：「這可如何使得？」

　　鄭琰道：「素日與我在一處的，我都有繚綾相贈。這衫子只阿悅這一件，好生收著，也不白叫我一回姑母。李京兆家日漸興旺，阿兄阿嫂入京日淺，兩地風俗也有差異，許多東西怕沒來得及準備，阿爹作一回媒，總要善始善終。事情都在我心裡呢。」

　　鄭安國張口欲言，鄭琰豎起右掌一推，鄭安國吶吶不敢言了。

　　鄭琰又笑對鄭文博道：「新婦我不曾見，卻是沒有這份添妝了，喜酒我卻是要來照喝的。日後熟了，自有緣分。」

　　鄭文博垂手稱是。

　　鄭琰展顏笑道：「你們呀，再去我阿娘那裡，她可有好準備給你們準備著呢，你們不去，她還不開心呢。」

　　鄭安國實誠得痛哭流涕。早就拜過杜氏了，杜氏對鄭悅是真心好，差點當孫女兒嫁了，出手就是一座京郊小田園：「你們到京遲，田也沒置下多少，現買太倉促了，我這裡正好準備了。」神馬都想齊全了。

　　鄭安國願當鄭靖業的孝子，杜氏自然也拿他們家當親人看，現在鄭琰又跑來，由不得鄭安國不感動。

　　鄭琰又提供了李幼嘉家，情況若干，附贈太常王柏家逸事若干。最後對鄭文博道：「人說王太常懼內，然則家業興旺，可見不是無理之人。在這一條上你守得住了，若是新婦在旁的事情上有不妥之處，你也不要唯唯諾諾，再怎麼樣，她也是得講理的。」劈哩啪啦，說了許多。

　　天都要擦黑了，鄭琰才起身離去。