【第六卷 男配一，情敵二】

　　第一章 念桑酒樓

　　七月初一，平石鎮淮水岸邊首家酒樓熱熱鬧鬧的開張了。據說老闆姓汴，從京城而來。家道殷厚，為人正直。且酷愛擺弄蘭花。不過至今為止，平石鎮的些個富商甲賈們見過他的人還寥寥可數。這酒樓真真是大手筆。建在淮水回彎處，臨水而居。外有木質渡頭，角落裡運了土移栽了幾棵大樹，伸枝亭蓋，在烈日下灑下一片陰涼。老闆在此設了圓桌木椅供不用膳的客人們下棋品茗或者釣魚。端的是風雅。此酒樓樓高三層，雕花橫廊，飛簷尖頂，朱漆的柱子彩繪的門楣，一派富貴之氣。臨街的大門處左右各有一個石雕的臥獅，上掛一牌匾，此時正用大紅的絲綢覆蓋著。小道消息傳，該牌匾是三品大員皇上面前的紅人黑東生黑大人所提。

　　此時酒樓門口滿滿的圍了一大群人，全是十里八鄉有頭有臉的人物。就是縣太爺也差了王捕頭領著衙役們抬著禮前來道賀。酒樓前的方場上正在舞著獅子奪繡球，引發一陣一陣叫好聲。老百姓們也圍在外圍，將個河道堵得水洩不通，單等吉時一到，揭了牌匾的紅綢，便進去吃這頭口飯菜，討個好綵頭。

　　桑娘下了馬車，用手絹擦了擦額頭的薄汗，便抬頭望前看去。前幾日汴滄月差人送了禮貼過來，說是七月初一酒樓開張，讓她無論如何也要到場。可是看這情況，自己想要往前再走一步都難，可怎麼越過這重重的人肉城牆啊？！

　　正遲疑間旁邊有人輕輕一笑：「桑當家的，你可算是賞臉到了。」

　　桑娘回頭，汴滄月正微笑著立於她的身旁。這眼瞅著吉時就快到了，他怎的還在這裡？桑娘福了一福：「汴公子，桑娘來晚了些。」

　　「不晚，不晚。」汴滄月回頭看看桑娘身後的馬車，她竟然是孤身前來，忍不住狐疑的挑起了眉毛：「這……玄公子與黑大人，可是又有要事在身？」

　　「是啊。」桑娘乾笑兩聲，讓她怎麼告訴汴滄月，這兩人是因為掐得太厲害，具都鼻青臉腫無顏出來見人：「黑大人有了新案子，天青隨他去了。」

　　汴滄月點點頭：「桑當家的來了就好。」說完轉身拍拍手，便有小廝跑了過來，喊了一聲當家的，便往人群而去。人潮頓時被分開一條甬道出來。汴滄月回頭看看桑娘，微微一笑：「桑當家的請先行。」

　　就這麼來到了酒樓正前方，放眼看去，圍著的這一圈子人都是熟人呢！看那盛記的，隆瑞坊的，夏掌櫃……啊，連一直和她作對的永家商號的人也在。還有自己鋪子裡的金掌櫃，王捕頭……沒想到這汴滄月的面子竟然這麼大。

　　「當家的。」酒樓主事的掌櫃見著汴滄月，快行幾步迎了下來，行了一禮：「吉時快到，不如當家的先行上去，準備揭匾的好。」

　　桑娘正微笑著與眾掌櫃打過招呼，準備混入人群之中，汴滄月卻轉過了身來：「桑當家的，此酒樓若無桑當家的奇思妙想，斷然不能有今天的風采。這牌匾，不如就請桑當家的同滄月一道揭如何？」

　　桑娘剛想推托，那邊鞭炮已經震耳欲聾的響了起來。吉時已到。汴滄月對著桑娘做了一個請的手勢，眼見著自己成了眾目睽睽的視線焦點，桑娘不得不硬起頭皮，回了汴滄月一個微笑：「如此，桑娘便推托不過了。」

　　兩人來到大門處。酒樓的掌櫃對著十里八鄉的鄉親們介紹了汴滄月的身份，便將連著紅絲綢的紅繩遞到了汴滄月的手裡。汴滄月將其一分為二，給了桑娘一根：「桑當家的，揭匾吧。」

　　桑娘隨著汴滄月輕輕一拉，紅色絲綢翩然滑落。下面頓時鼓聲震天，鞭炮齊鳴。人潮像水一樣湧進酒樓之中。獅子們又長牙舞爪的跳了起來。只見大門燙金的牌匾之上寫了四個蒼勁的大字：念桑酒樓。

　　桑娘的眼角一跳，回頭看時汴滄月正雲淡風清的看著她：「桑當家的以為滄月此名提得如何？」

　　你提得如何我不知道。不過這牌匾若是讓家裡的那隻狐狸看見了，只怕保不住半天。這汴滄月，到底是邊個意思？念桑，念桑，怎麼個念，哪個桑？

　　桑娘若無其事的笑笑，表情平靜無波：「阡陌念桑，汴公子真是好文才，一句話便點出了平石鎮的特色，真真個兒的應景。」

　　汴滄月聞言眼裡閃過一絲笑意：「滄月再怎麼有才，也及不上桑當家的急智。這牌匾若如是解，自然是另一番含義了。」

　　「若非如此，還要做怎解？」

　　冰涼涼的話語從身後冒出來。桑娘一驚轉身，只見玄天青沉著臉立於身後，不遠處還有正在低頭聽王捕頭說什麼的黑東生。桑娘仔細而驚奇的打量了一下玄天青的臉。明明早上看見的時候還腫得像饅頭一樣，怎的現在就痕跡全無？剛打量完，那邊黑東生也慢慢的走了過來。唷。這位早上看見的時候兩隻眼睛還一隻青一隻紫來著，這會兒怎麼也消了腫，不留一點痕跡？

　　黑東生有些尷尬的咳嗽了兩聲，避開了桑娘的視線。看著汴滄月：「汴公子，恭喜了。」

　　昨兒個夜裡他又和玄天青「切磋」武藝。他與玄天青互相制住對方要害，披露掛霜的在院子裡站了一宿。誰知道第二天一大早被桑娘撞了個正著。

　　汴滄月回了個禮，視線掃過玄天青：「聽聞黑大人今兒個一大早就趕去了辦案，還累得你和玄公子特意跑來祝賀，滄月真是過意不去。」

　　「你看什麼？！」玄天青轉頭冷冷的看著桑娘，她還在不錯眼的打量他的臉。唷，狐狸生氣了。桑娘無辜的眨眨眼睛：「沒什麼。我在找饅頭。」

　　玄天青的眸子裡蹭的冒起青色的妖氣。汴滄月微微一笑：「桑當家的怕是餓了吧？諸位，請入席吧。」

　　河風習習。坐在頂樓的天字號包間裡吃飯，果然另有一番風味。往外看去，透過雕花的欄杆是碧波滔滔的河水。向裡，十幾歲的少女猶抱琵琶半遮面，十指輕彈，珠玉聲聲落銀盤。帶著吳儂軟語的淡淡唱腔，自然便美景生春。

　　汴滄月在席首坐下，左邊坐了黑東生，右邊坐了王捕頭，對面便是玄天青和桑娘。說話間一溜煙腰軟身嬌的女孩子們便送上了各樣精緻的菜式，直看得人眼花繚亂。桑娘打量一番，忍不住便讚了一句：「汴公子這酒樓，只怕不出幾年，便可將那天祥樓給頂黃了。」

　　「桑當家的謬讚。」汴滄月氣定神閒：「這也是託了桑當家的福。」說話間抬起酒杯：「來，桑當家的，滄月敬你一杯。」

　　桑娘伸手，卻被玄天青搶先一步摁住了。他抬頭對著汴滄月淡然一笑：「婦道人家，還是少飲些酒的好。這杯不如就讓天青代飲。」說著便將酒杯拿起，一飲而盡，瞬間見了底。

　　「玄公子果然好酒量。」汴滄月笑笑，同飲杯中酒：「此酒乃是前面汾村所釀。用的是初春的雪水，為之曰美人醉。這常年都是上京的貢酒。聽說宮裡的娘娘也是愛喝的。桑當家的旦飲一些也無妨。」

　　「是否皇上寵愛的魏妃偏愛此酒？」王捕頭在一旁輕啜一口：「民間傳說，美人醉可做兩解。美人醉，醉美人，說的可就是那魏妃？」

　　「魏妃家鄉便在汾村附近，改莊女子多好此酒。魏妃偏好也就不足為奇了。」黑東生淡淡的解釋。

　　「美人醉，醉美人？」玄天青咀嚼了一下這句話，抬起眼角看了看汴滄月，卻是面無表情：「這世界的事，多是層層疊疊摸不清楚。這一層含一層的，還不知道是什麼意思。」

　　「自然看見是什麼意思，就是什麼意思了。」汴滄月淡然回答。王捕頭撓了撓頭。明明說的是酒，怎麼桌上的氣氛就那麼詭異。言語間只覺寒流洶湧，觸之即傷，白白浪費了這一桌子好菜。

　　「可惜心不如此。隔了層肚皮，還真不知道里面揣的是什麼樣的心思。」玄天青斜睇了汴滄月一眼，他笑而不答，轉頭看著桑娘，微捲起袖口挾了一筷子菜越過桌面放到桑娘面前的青瓷小盤裡：「桑當家，嘗嘗，這可是我們念桑酒樓的招牌菜。」

　　「汴公子。你越界了。」玄天青似笑非笑。汴滄月慢慢坐了回去：「玄公子此言差矣。這整個酒樓都是我的，何來越界一說？！」

　　黑東生沉默的喝著茶。王捕頭低頭吃著菜。看玄天青與汴滄月卻在噼裡啪啦地對視。桑娘無奈的低頭，嘗了一口汴滄月挾給她的菜，果然好味道。

　　這邊一溜圈的菜嘗了嘗便撤了下去，換上另外一溜圈的菜。仍然是個比個的精細。上到一半的時候卻斷了溜。汴滄月的視線這才從玄天青的身上收了回來，等了半晌依然不見後續，忍不住皺了皺眉頭喊了一聲：「長掌櫃！」

　　一直候在外面的掌櫃趕緊擦著額頭的冷汗推門進來：「當家的。」

　　「今兒個開張，第二輪菜怎的就接不上？我不是吩咐過，天字號廚房裡要事先準備好不可短缺麼？」

　　「當家的。」長掌櫃為難的又擦了擦額頭，看了房間裡的客人一眼，欲言又止。

　　「怎的了？說！」汴滄月不耐。長掌櫃又憋了憋，胖臉漲得通紅，終於冒了一句：「掌櫃的，天字號廚房裡……怕是有鬼！」