【第十五卷 草木無情】

第一章 請大師除妖

　　十月初十一大早，平石鎮一如既往，四更時分街道上就已經有小販們推著車開始準備一天的營生。入了秋彷彿連小鳥都不願早起，在青灰色天空下的大樹安安靜靜的伸展著樹枝，街道上只能聽見單調的車碾聲和人們偶爾的招呼聲。

　　桑府外面來了一隊井然有序的家僕。推著滿載著糧草的木推車，整整齊齊的在府外的路邊靠牆侯著。石頭小心翼翼的和剛起床梳洗的玄天青報告了一聲，玄天青抬了抬眼角：「糧草？」

　　「說是十里杏林那邊，薛老爺送過來的。」

　　石頭應了一聲，小心翼翼的接過玄天青遞過來的熱毛巾。玄天青輕輕的嗯了一聲，遲疑了一下：「……夫人呢？」

　　「今兒個一大早，王大娘陪同夫人去店裡了，說是今天向京裡上貢的貨品就要上路，要親自去查看一番。」

　　「好不容易將白大夫請到府裡替她診治，白大夫不是吩咐了要她好生在家歇著，怎的自個兒又跑了出去？」玄天青皺眉。石頭不敢搭話。玄天青起身，一邊扣上袖口的扣子一邊往外走：「備車，我要去店裡看看。」

　　「公子爺。」一出門就看見了外面在長廊上候著的管家：「楊大人，黑大人還有鬆鬆姑娘正在大廳裡等著您呢，薛老爺派人隨同糧草隊送來了拜貼。這當口應該快要到了。」

　　玄天青停下了腳步，輕輕皺起了眉頭。從回到桑府到今天已是第七日，桑娘自從醒了之後便推說不舒服，在王大娘的陪同下搬到了平時罕用的中院去住。早晚白大夫都在替她把脈問診，得閒下來鬆鬆便與她說個沒停。到現在為止，兩人還沒有單獨相處過。即使見面，她也是帶著淡淡的冷漠，對他生疏而有禮。玄天青輕握拳，他有那麼多的話想和她說，那麼多的事情想和她解釋。然而知道此時桑娘知曉了實情，不恨他不怨他只怕也是不可能。

　　「公子爺？」

　　石頭試探的出聲。玄天青幾不可見的皺了一下眉頭：「罷了。先去前廳，看看那薛老爺玩些什麼花樣再說。」

　　前廳裡黑東生雙手抱胸沉默的坐著。一旁楊戢正在垂頭看著手裡的禮冊。鬆鬆無聊的數著窗外對面屋簷上歇息的小鳥，看見玄天青進了正廳站了起來：「玄大哥。」

　　「怎的兩眼發紅？莫非昨夜沒有休息好不成？」玄天青看了看鬆鬆，轉身在主位上坐下。鬆鬆嗯了一聲：「昨兒個夜裡在桑姐姐房裡留宿，不小心聊天聊太晚，今兒個起身眼睛就變成了這樣。」

　　玄天青的動作頓了頓。聊天聊到半夜？不知道她們說些什麼，可有提到他？楊戢從禮冊中抬起頭，語氣帶有淡淡的責備：「玄夫人身體不好，現下白大夫還在給她仔細條理當中。切莫再如此這般，若是讓玄夫人受了風寒，病情只怕會更重。」

　　「下次不會了。」鬆鬆聳了聳肩膀。楊戢將手上的禮冊遞給了玄天青：「這是十里杏林的薛老爺送來的禮冊。上面有糧食千擔，白銀千兩。另有草餅穀粟若干——這？」

　　「薛老爺當日應承要替軍隊捐些糧餉。而今不過是行使諾言罷了。」玄天青接過禮冊隨意的看了一眼，遞給了一旁的石頭：「楊兄打算如何處理？是全部放在桑府的庫中還是打算運到絲綢行會，讓弟兄們幫看著？」

　　「楊某本是運送糧草路過此地。前方軍需苛刻，時間有限。既然已經募滿了糧餉，還是早日動身的好。」

　　玄天青沉吟一下，點了點頭：「如此也好。玄某會讓府裡再備些必須的東西，楊兄在路上使用。」

　　「謝過。」楊戢站起身抱了抱拳：「楊某就先去查看募糧，鬆鬆，你同我來。」

　　「玄大哥。」鬆鬆前腳出了大門，又收了回來轉過了身子：「桑姐姐先前有木靈之氣護體，而今已經盡失，她的身子又不好，你要好生看著她才是。桑姐姐是全陰體質。眼瞅著這就到了陰年月圓，可要當心再遇上崔尤那樣心懷不軌的人想用桑姐姐的身子來讓陰魂上身啊！」

　　「這個我自然省得。」玄天青微微一笑。鬆鬆欲言又止，有些苦惱的搖了搖頭，隨著楊戢去了。

　　黑東生放下手裡的茶水，抬眼看了玄天青一眼：「無事不登三寶殿。薛老爺應承著捐這些糧餉，卻是左右三推——怎的今兒個這麼爽快全給送了來？」

　　「他來了便知。」玄天青有些不耐煩地扯了扯自己的衣領，轉眼看了黑東生一眼：「死木之事，如何處理？」

　　「那崔尤是個江湖術士。不知道怎的得了那死木，便用男孩的活魂灌輸其中，然後將其販賣。隨後收回靈魂，如此這般騙取錢財。只是沒想到衝撞了鬆鬆，識破了他的詭計。偏偏失去了道士壓制的死木又遇見了桑娘。她的全陰體質是死木冤魂想要重新做人上身的最好選擇，所以才出了那樣的事情。倒不是崔尤有心為之。現下崔尤已經被定罪打入大牢。那死木我也送到了祥雲寺，請大師做法超度冤魂，隨後將其毀去了。」

　　「公子爺。」

　　長廊下面出現了管家的身影：「薛家老爺的馬車到了府前。」

　　「請吧。」

　　玄天青帶著幾分慵懶的拿起放在一旁的茶杯，輕輕吹了吹：「我倒想知道，這倨傲的薛老爺今兒個前來到底是為了何事。」

　　說話間薛老爺在自個兒蔣管家的陪同下穿過院子走了過來。玄天青微笑著起了身子：「薛老爺，什麼風把您老給吹來了。」

　　「玄公子。」薛老爺進了大廳，雙手抱拳一禮：「黑大人。」

　　「薛老爺快請坐。」玄天青帶著同樣的微笑落座：「在下已經收到了薛老爺送過來的糧餉，而今楊大人正在後面查驗數目，有勞薛老爺了。」

　　「哪裡哪裡。」薛老爺的臉上飛速的掠過一絲紅意，不過很快他便無動於衷：「玄公子。薛某今日來到貴府，乃是有一事相求。」

　　玄天青微微眯了眯眼，唇角微笑不消：「何來相求一說，天青若是能夠出力，自然鼎力相助，薛老爺旦說無妨。」

　　薛老爺猶豫了一下，看了看大廳裡的人，玄天青會意，揮手喝退了所有的僕役：「黑大人乃是玄某的同門，薛老爺不在意吧？」

　　「此事也正需黑大人查明真相。」薛老爺頓了頓：「我家真兒前些日子出了事情，玄公子與黑大人也是知道的。自從尋回來之後，真兒便不吃不喝一心尋死。我家娘子想盡辦法，這孩子也無任何好轉。日漸憔悴。這些日子以來，情況更加嚴重。她把自己反鎖在院內，不許任何人進去。每日除了她以前的貼身丫環能夠送送三餐進得院裡。不過最近一段時間聽府裡巡夜的家丁講。一到晚間時分就聽見小姐的院子裡傳來隱隱的談笑之聲。遠遠看過去，繡樓燈火通明。直到次日天明方才熄滅。初時我道是家丁造謠生事，狠狠地將他打了一番攆了出去。豈料此事在家裡越傳越廣。很多僕人都說晚上看見小姐的繡樓亮著燈，天明方熄。前兒個夜裡我便親自在真兒的院外守了一宿，果然如眾人所傳。第二日讓貼身丫環去打聽，卻被真兒攆了出來。」

　　"哦？」玄天青挑了挑眉毛：「依薛老爺所見如何？」

　　「此事……只怕……」薛老爺搖了搖頭，突然轉換了話題：「不知玄夫人可在府裡？」

　　「一大早就去了店裡。」

　　玄天青皺眉。薛老爺咳嗽一聲：「在下一心為女。就腆著臉說了。內人懷疑是有鬼怪作祟，迷了真兒。請了個道士到家裡做法，道士說真兒是衝撞了狐仙。若要救她，需要一個全陰之人在夜間陪著真兒，在狐仙出現之時，道士利用全陰之人的身體施法，方可驅除妖孽。這也是事出無法。不然萬萬不敢提出這般要求。在下只求桑當家的能陪同真兒過一夜。救命大恩，薛某當傾盡身家而報！」

　　衝撞了狐仙？黑東生嗆了口茶，玄天青不悅的轉頭看了眼咳嗽裡明顯帶著笑意的某人一眼。

　　「薛老爺請回吧。」玄天青一撩長袍下襬站了起來：「不說你家薛真是否衝撞了狐仙。要我家娘子如此涉險，那也是萬萬不能的。如此要求，玄某斷然不能答應。」

　　「玄公子！」薛老爺急急站起了身子：「玄公子留步！在下也是無法。若再如此下去，只怕我家真兒性命不保啊……」

　　「你家真兒的性命，與我何干？」玄天青再也不耐，眼中出現了絲絲戾氣：「薛老爺請回，恕不遠送！」

　　「阿彌陀佛。」

　　無慮大師道了一聲佛號，從內廊拐了進來，擋住了玄天青的去路：「玄施主息怒。薛老爺家的事情，只怕是有些蹊蹺。」

　　「無慮大師？」薛老爺抬頭，原本垂頭喪氣的臉掠過一絲驚喜：「無慮大師，求無慮大師相助！」

　　「薛老爺這是怎的了？」

　　門口傳來清清淡淡的嗓音，牽住了玄天青的步伐，回頭桑娘站在大門的門廊下，身後跟著王大娘。天冷。她穿了一件淡紫色的袍子，微立的領口滾了點金邊，稱得她的膚色越加白皙。她並沒有看向他，轉頭對著身後的王大娘點了點頭。大娘應了一聲，指揮著隨後跟著進府的一長串人扛著拎著各式包袱繞過長廊去了內院。她今兒個彷彿有些不同。玄天青皺了皺眉頭，又不知是在哪裡。一旁的黑東生幾不可聞的輕咦了一聲，放下了手裡的茶杯。

　　「桑當家的。」薛老爺回頭：「在下正有事相求……」

　　玄天青上前一步，突然明白了她的不同之處。她沒有如以往一般梳一個已婚婦人的墮馬髻，而是盤上了年輕姑娘才會有的斜雲髻——她這是何意？！

　　「薛老爺不用再說，此事沒有相商的餘地。」玄天青斷然開口阻住了薛老爺要說的話，抬頭向桑娘看來：「桑娘，我有事要與你相商。」

　　「如此正好。」桑娘轉過了頭，沒有焦距的視線總算是落到了他的身上：「我也有事要與你相商。」

　　合上了書房的門。桑娘轉身脫了同樣淡紫色的披風。丫環小心翼翼的在房間裡升起了暖爐和炭火盆退了下去。桑娘搭好了披風走到火盆邊坐了下來，伸出雙手就著熱氣搓了搓。玄天青安靜的看著桑娘做著這些事情，心裡微微一疼。這些日子以來，她明顯的消瘦了下去。她的皮膚變成了一種病態的半透明蒼白。此時伸出的雙手沒有半分血色，隱隱可見皮下青色的血管。桑娘搓了搓手，感覺到自己的身子暖和了些，抬起了眼睛：「你有何事？」

　　「桑娘。」玄天青開了口，卻又不知道應該從何說起。桑娘靜靜的看著他，面無表情。她的人也如她的嗓音一般，變得清清淡淡的，彷彿所有的喜怒哀樂都已經離她遠去，而今只剩下淡漠，讓他的心沉了下去漸漸發涼：「如何？」

　　「薛老爺的事情，你萬莫答應。」玄天青捏了捏拳，桑娘垂下了眼：「這個我自然省得。天青若是無要事，桑娘倒是有一事相商。」

　　「好。」

　　玄天青慢慢的坐了下來。好不容易有了單獨相處的機會，終是不知道從何開口。桑娘看了玄天青一眼，起身走到書桌旁，身子頓了頓，緩緩從抽屜裡拿出一張紙，放到玄天青的面前。玄天青抬頭，她垂了眼，正靜靜的看著他，眸子中氤氳著他所看不懂的情緒：「……天青若是對桑娘曾有半分情意，就請簽了這封休書。」