第二十六章

　　本王一向自認是個風流卻不濫情的人，迄今從沒和誰立過什麼誓言。更何況番邦的那赫女王遠在天邊，即使我當年沒有斷袖時，也不可能和她有什麼瓜葛。

　　我懇切陳詞，一一剖析，這件事沾上了可不是鬧著玩的，搞不好本王就是個裏通敵國。

　　我說，啟赭就聽著，也不知是信還是不信。

　　啟禮插話幫了我幾句：“雖然使臣如此說，但也可能並非是皇叔，或者女王有意為之，離間皇上與皇叔的關係，也或者有人別有用心，冒名頂替。不知使臣有無說過，當日與女王盟誓的懷王長得什麼模樣？”

　　啟赭負手微笑道：“朕尚且沒問，想先來問問皇叔再說。”

　　福王道：“不然，先著人詢問那赫的使臣，女王有無告訴過他懷王的相貌，倘若有，讓幾個與懷王年紀相仿的人和懷王一道，去那使臣面前走一遭，讓他認一認，不就清楚了？”

　　宗王和祿王都道很是個辦法，唯獨嘉王有異議：“離間計有種種方法，那蠻女貴為女王，沒必要賠上自己的名節。恐怕確有其事。使節並未見過與女王立誓之人，即使有聽過形容，估計也是泛泛，不知立誓一事至今，時隔多少年。倘若在數年之前，人之體貌皆有變化，就算如今女王親自前來，估計也要分辨片刻，使節怎麼能分辨得出？”

　　我道：“臣算個好認的人，假如見過，說些特徵，應該認得出。不管有沒有用，先去問一問，要不然真的臣為朝廷獻身，做了和親相公，到了那赫國，女王一看，人錯了，豈不是兩個人一輩子都耽誤了？”

　　啟禮在一旁笑道：“皇叔急了，要去做和親相公的話都說出來了。恐怕皇上不答應，皇叔真要冤氣沖天了。”

　　啟赭斂眉看著我，片刻後道：“也罷，此事關乎兩國邦交，也非小可，便依啟禮所言，先著人去問問那赫使節。”

　　大約過了半個時辰，派去詢問的宦官回來，稟報道：“那赫使臣說，女王不但說起過懷王殿下的模樣，還親手畫了一幅懷王殿下的畫像掛在寢宮中，他曾見過，假如懷王殿下站在他面前，他應該認得出。”

　　殿中的諸人連同皇帝堂侄，又一起瞧向本王。

　　福王道：“那蠻女真是癡情。”

　　我接上道：“只是不知一片癡情，所為何人。”

　　啟赭再瞧了瞧我，卻沒說什麼。

　　於是，本王便要去使節面前走一遭，讓他認一認。

　　讓使節認人，和在刑部衙門大堂讓冤主認犯人不同，需要婉轉些，曲折些，合乎禮制些。

　　因此，為了這一認，預先準備了許多周折，由禮部牽頭，皇上下旨，在御花園裏辦了場小宴招待使臣，再讓本王與幾位年紀稍長些，與我相仿的世子王子便服赴宴。

　　本王回府換了套便服，再入宮中，先在一個小殿中與幾位王侄會合，再一同前往御花園。

　　那赫使臣約四五十歲年紀，皮色黝黑，裹著纏頭，兩撇鬍鬚還向上打了個彎兒，不知是否刻意用漿糊捋成此型，一派異域風情。他直勾勾地盯著本王與幾位王侄走近，待我等在入席之後，方才嘰裏咕嚕地向身邊的一人耳語，那人看來是個在那赫國做官的漢人。

　　使臣的漢官隨從轉而向最上首道：“啟稟陛下，阿魯南大人說，這幾位王爺王子，他都很陌生。並沒有那個人。”

　　本王聞得此言，頓時有種雲散天朗之感。

　　啟赭端坐在上首御座內，微笑道：“那方紫衫者，便是朕的皇叔懷王。”

　　漢官立刻向那使臣耳語，使臣又猛地直勾勾向我看來，而後再嘰裏咕嚕向漢官隨從說了一通。漢官隨從遂轉稟道：“陛下，阿魯南大人說，絕不可能是現在這位懷王殿下，女王心儀的懷王殿下健碩沉穩，健步如飛，面孔方正，是個既堅毅，又體貼的男子。”

　　阿魯南使臣用手沾了點酒水，在桌畫了幾道，又嘰裏咕嚕幾句，漢官隨從再道：“阿魯南大人擅長繪畫，他可以把女王畫的那張畫像重畫出來。告訴陛下到底是哪個人。”

　　他倒不早說，將本王折騰了個來回，混了一頓禦宴，這才把如此要緊事慢吞吞說出來。

　　本王連火都懶得上了，只想看看到底何人如此有情趣，頂著本王的名號勾搭了那赫女王。

　　我得以撇清干係，在座的其餘人都還好，唯獨嘉王明顯有些失落。對於到底女王看上的懷王是哪個一事，在座眾人都甚興致勃勃，啟赭立刻命人送上筆墨紙硯。番邦人到底仰慕我中土文化，那位那赫國使臣阿魯南雖然說不上幾句中土話，但對我天朝筆墨，還算熟悉。他卷袖抓筆揮毫，一刻鐘後，便在紙上畫了個人頭出來。

　　兩個宦官上前捧起畫，我定睛看去，畫上的人頭四方臉，濃眉毛，還有幾根短短的髭須，不失為一條沉穩的漢子。恐怕的確是本王的熟人，瞧著怪眼熟。

　　啟赭道：“此人，朕應該未曾見過，與承浚的確相差甚多。”宗王、嘉王、福王、祿王也紛紛說沒見過，差了很多。唯獨啟禮擰眉道：“這個人，臣倒是覺得好像在哪里見過……”他撫著額角，“好像……好像是……只掃到過一兩眼，好像是……懷王叔府裏的人……”

　　本王已經想起來了，起身承認道：“稟報皇上，壽王世子所言不錯，看這個畫像的模樣，十分像臣府中的轎夫韓四。”

　　那赫女王一事，最終成了場鬧劇，啟赭著人到我懷王府中提了韓四到御前，他也十分莫名，在金鑾殿上只會瑟瑟發抖，口稱冤枉，涕淚交流。最後與那赫使臣核對事實，再問及年份，方才大概弄清了前因後果。

　　三四年前，兩國剛休戰時，那赫女王曾經喬裝跟隨商旅，潛進過我朝京城中。某日本王前去某館中找快活，韓四與其餘人在門外等候時，恰好碰見了那赫女王。

　　番女之豪放果然難以想像，那赫女王以為相公館是專門開給女人進的，就想進來見識一下，韓四等人為了怕鬧將起來打擾本王的雅興，便上前阻攔，這幾個人中，數韓四脾氣好些，出言勸慰，還勸其他人不要為難女子。估計女王便因此對他芳心暗許。當時天在下雨，女王不認識路，與其他人走散了，在那條街上來回走，韓四看了於心不忍，就在路邊買了把傘，將她送到城門外她與隨從會合的地方。

　　女王於是向韓四道，今日你我有情，我一定會回來找你，不會辜負你。

　　韓四以為這情是恩情的情，這只是一句承諾報答的話。因為在我天朝，真的沒女子會對男人說這種話。

　　但這的確是句盟誓的話，女王沒有違誓，她來求王夫了。

　　韓四淚流滿面，賭咒發誓，他當時告訴女王他叫韓四，是個轎夫，但是因為本王逛相公館這不是件光彩的事，所以他不敢透露他是哪家的轎夫。

　　使臣道，和女王盟誓的人的確說自己叫韓四，但女王覺得他絕非一般人物，更因他阻止過其他轎夫隨從，便當那些人實際是他的隨從。她記下了本王轎上的花紋，查到這是懷王府的轎子，便把韓四當成了本王。

　　核查此事時，韓四與那赫使臣各在一間屋內，絕無串供的可能，說出來的事情的確絲絲和扣，可見的確是實情。

　　韓四一介轎夫，居然得此奇緣，比話本傳奇還要精彩。只是連累本王跟著折騰出幾身虛汗。

　　大約查清後，啟赭傳我去禦書房，總算說了句寬慰的話：“那赫國女王一事，委實離奇，你實在是被無辜牽連了。”

　　我道：“還好還好，不過當時臣的確嚇出一身冷汗，真怕皇上送臣去番邦做和親相公。”

　　啟赭微笑道：“朕不是說過，不會讓你有新王妃進門？承浚為何如此不信任朕？”

　　我立刻道：“臣自然萬萬不敢，只是皇上只說過不會讓臣有王妃進門，卻沒說過不會讓臣過門，所以臣當時還是有些擔心。”

　　啟赭緊瞧著我，又笑了笑，而後踱開幾步，像隨口般道：“此事還不算了結，不知那赫女王曉得了她心中的懷王的確是個轎夫之後，還會不會要他做王夫。假如她要，朕這邊還要好歹給韓四個封銜，起碼讓此事更體面些。皇叔的府中還真是人才濟濟，奇事輩出。”

　　我道：“此事乃是天賜韓四的姻緣，所謂三生簿上早已註定，與臣其實無關了。”

　　啟赭停步：“但終究還是將你牽扯進來了，此一事，你也傷神甚多，臂上刀傷還未痊癒，先回去好好休養罷。”

　　我跪地叩首：“臣告退，皇上也請切勿太過操勞。”

　　啟赭的聲音在我頭頂上道：“有皇叔時刻如此掛念朕，朕甚欣慰。”

　　我出了禦書房，向皇城門處慢慢走，過得一道橋，迎面看見一襲熟悉的墨藍，我心中忍不住又動了動，站住拱手笑道：“柳相，甚巧。”

　　他向我抬袖躬身，和平常一樣，客客氣氣：“懷王殿下。”

　　我也向他客氣道：“看柳相往內行，還有公務要忙？”他揚起唇角：“懷王殿下向外行，看來要事已經忙完。”我笑了兩聲道：“我一向，可不忙什麼要事，都是些瑣碎閒雜事。”

　　那笑還停在他唇邊：“臣聽聞，懷王殿下府中出了位王夫。”

　　這話是玩笑？那日從水榭出來後，他怎麼還會和我玩笑，恐怕只想撇得遠遠的。是嘲諷？我知道他不是那種喜好嘲諷為樂之人。那麼只是一句平常的客套了。於我來說，是一句能讓我當成玩笑來安慰安慰自家的話。

　　我遂道：“是，我懷王府中，又出了位人物，越發顯得人才濟濟了。”

　　柳桐倚清透的雙眸望著我，我道：“柳相還有要事要忙，本王便就不耽誤你了，先告辭了。”

　　他抬袖也淡淡道了聲告辭，我繼續向城門外去，日暮黃昏，又是半天彤雲。