18

　　兩手的劍無力地垂下，就好像是在恐懼著什麼似的垂著頭的漆黑的假想體身影。

　　「前.........」

　　就在想要呼喚前輩的前一刻，黃之王再次以爽朗的聲音高聲道。

　　「既然Cherry什麼沒有現身，果然只能由您來承擔責任了呢，赤之王？......因為出於這種情況......」

　　慵懶地，抬起左腕的細長手指，筆直地指向坑底的黑點。

　　「接下來將要開始的令人期待的嘉年華，您會不來打擾地靜靜觀看吧，黑之王？」

　　儘管遭到要求獨善其身言語的挑釁，黑雪姬依然低著頭完全看不到任何反應。經過了足足五秒以上的時間，終於如掙扎般抬起頭，右手的劍指向黃之王。

　　「......別開玩笑了，Radio」

　　假面下吐出的台詞雖然明顯具有著攻擊性，但聲音卻完全沒有以往的威壓感。面對對手，到不如說是說給自己聽的一般，黑雪姬繼續說道。

　　「這個陣容，你也不會天真地以為能確實地打倒兩名王吧。如果以為我......會袖手旁觀的話，那就大錯特錯了哦」

　　「喔？那麼就是說要參戰了嗎？也想用你那沾滿血的劍刃指向我嗎？難得特地準備了特等席請您觀戰的，竟然要衝出來自討苦吃......？」

　　正如黑雪姬所說，現在並非絕對有力的狀況下，黃之王卻完全不以為然，哼哼哼地陰笑起來。

　　「......確實，您今日今時會與Scarlet.Rain同行出現在無限制舞台，連我都沒有想到。但是呢......這種程度的偶發狀況，是不足以阻止吾之Legion《Crypt.Cosmic.Circus》（乙烯註：中文譯名 終極暗堂大馬戲團，......從這起名字的方式，基本可以判斷黃之王是中二－ －）的愉快狂歡的哦。我呢，一直、一直就真心期待著像這樣與您相會的日子，Lotus。為了將這麼多年一直在我口袋中跳躍著的這個小小的禮物，獻給您呢！」

　　以如同演戲般的動作快速伸出的黃之王的指尖，春雪看到有一個四邊形的物體閃閃發光。雖然與撲克牌的大小相似，但卻看不到任何圖案。

　　小丑假想體，用手指靈巧地轉動著卡片，乒，彈出。

　　反射著從厚厚雲層間隙灑下的陽光，閃耀著光輝在空中飛行了數十米的卡片，無聲地刺入春雪他們附近的地面上。

　　難以想像會具有攻擊效果。發愣看著的春雪視線前，卡片表面浮出一個橫向的三角形，一閃一閃地明滅著。此時，一旁的仁子低聲道。

　　「是回放文件」

　　接著，卡片的表面亮起眩目的光輝，向正上方射出圓錐形的光束。

　　空中如噪音般的無數橫線穿行，很快構成了一幅影像。半透過的立體畫像上的，是一位從來沒見過的對戰假想體。

　　紅。外形雖然是標準的人形，但穿著的極具平衡性的裝甲，卻閃耀著無比純粹的赤紅色光芒。與Scarlet.Rain那華彩的火焰般的紅不同——要形容的話，就是熱情的顏色。

　　再次，仁子口中漏出沙啞的聲音。

　　「上代......《Red.Rider》」

　　黑雪姬向後退縮了一步，發出如同呻吟般的聲音。

　　「住手......住手！」

　　就在此時，半透明的立體影像突然活動起來。

　　在空中，影像中的赤紅色假想體，將右拳緊握在胸前，右手水平地揮出。很快，清晰而又爽朗的少年的聲音大量流入耳中。

『我們是為了這樣......為了這樣無聊的目的，才戰鬥到現在的嗎！？互相憎恨、互相爭奪、互相殺戮......是為了看到這樣的結局，才花費了好幾年，數千次不斷地重複著《對戰》的嗎！？不、就算這是Brain.Burst的開發者所編寫的劇本......我們可不時遊戲程式所操控的NPC！這個遊戲主人公，是我們自身！是這樣吧，Lotus！』

　　此時鏡頭向後拉伸，在赤色假想體縮小的同時，出現了就坐在近前的另一個假想體的身影。擁有四把寬大劍刃漆黑的假想體，Black.Lotus。

　　面對靜靜地低頭不語的黑之王，初代赤之王以更為積極的姿態繼續以激烈的言辭說服道。

　　『我們，確實率領著各自的Legion，一直戰鬥到如今。但是，我們決不是敵人！是競爭對手吧！？我......喜歡你的戰鬥方式，Lotus。如果有一天在現實中相會的話，和你也會成為好搭檔的。絕對會是這樣。不、是想要變成這樣！所以絕對不會想要和你進行什麼即死決鬥！你也是一樣吧！』

　　突然，從畫面外傳來尖銳的少女聲音。

　　『等等Rider，剛才的話我可不能聽過就算喲！』

　　隨即赤色的假想體似乎驚慌失措地轉向左邊，伸出一隻手。

　　『不、不、不是拉。不是那層意思......真是的啊』

　　話語的同時，可以聽到數人的笑聲。

　　在畫面內低著頭的Black.Lotus，突然放鬆肩膀。抬起頭，以安穩的聲音——。

　　『啊啊......。的確呢。正如你說的，Rider。我也喜歡你哦。當然，只是尊敬方面的意思』

　　輕快地站起身，靠近一步，黑之王向赤之王伸出右手的劍。

　　『你終於能理解了啊，Lotus！』

　　歡喜地高聲叫喊起來的赤之王，伸出想要握手的右手，卻不知如何是好地停了下來。隨即黑之王聳起肩，帶著笑意說道。

　　『誒呀，真是抱歉。那麼......這樣如何』

　　接著，便直接撲入赤之王懷中，兩腕將對方的脖子緊緊環抱住。赤之王也不好意思地撓了撓臉，兩手摟住Black.Lotus的腰。從畫面外，再次傳來剛才少女不滿的叫聲。

　　『等等、等等！』

　　『別生氣嘛，這不過是握手的替代方式而已』

　　赤之王焦急地申辯著，一旁又響起數人的笑聲——

　　就在這瞬間。

　　Black.Lotus漆黑的目鏡深處，兩眼如寒冰般亮起青白的光芒。

　　交錯在赤之王脖子背後兩腕的劍，激烈地閃耀出狂放的光輝。

　　『《Death.By.Embracing》』（乙烯註：中文譯名 死亡擁抱）

　　低聲吟唱必殺技名，十字交叉的兩把劍，就如同巨大的剪刀般無情地揮動。

　　Red.Rider的身體一下子失去力氣，在Black.Lotus腳邊如同壞掉的人偶般癱倒下來。但是，只有頭部，依然還留在黑之王交錯的雙臂之上。

　　從切斷面滴落下大量鮮紅火花的首級，Black.Lotus的臉頰輕輕靠了上去。

　　死寂，充滿著高密度的靜寂，被高亢的悲鳴聲所撕裂。

　　「噫......噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　影像回放結束，抱著對手的首級一動不動站立著的Black.Lotus的姿態再次隨著如噪音般的掃瞄線溶解消失。

　　然而細微的悲鳴卻不斷地傳入春雪的耳中。那是從就在一旁站立著的黑雪姬喉嚨中發出的，春雪此時才後知後覺地注意到。

　　「住手......住手、住手.........！」

　　「前......前、輩......」

　　春雪這才注意到，自己反射性地呼喚著的聲音正劇烈地顫抖著，不禁一時語塞。黑雪姬微微偷眼看了看春雪，卻很快轉過連去，不斷地左右搖頭。

　　「春雪君......我......我......」

　　之後卻沒能說出任何的話語。

　　突然，黑雪姬如鏡面般的護目鏡深處閃亮著青紫色光芒雙眼，化作細密的光線左右流動，嗡地熄滅了。同時，就好像電力耗盡的機器人般，漆黑的假想體全身失去力氣——。

　　匡，干冷的聲音響起，黑之王的身體跌落在青黑色的環形山底。

　　「前輩......前輩？」

　　完全不明白發生了什麼，春雪只是顫抖地呼喚著，跪下搖動著奢華的身體。但是完全不見黑雪姬有任何的反應。

　　「......《零化現象》......！Lotus、你......竟然.........」

　　背後，仁子低聲呻吟道。

　　無法理解所說的含義，正想回頭的春雪，身體卻因為響起的高亢的笑聲而僵在原地。

　　「哼哼哼......呵呵呵、呵呵呵哈哈哈哈哈哈哈！！」

　　發出哄笑的，是居高臨下看著這一切的黃之王Yellow.Radio。

　　「哼呵呵呵......果然呢。我就猜你還是對會那次背叛耿耿於懷呢。竟然能如我期待般如此順利地零化了，甚至都讓我覺得有點可惜了呢......明明老老實實地縮在自己那狹小的洞穴裡就好了嘛，就憑這種程度的覺悟，還大言不慚地說要登上等級10呢，Black.Lotus！」

　　「你這......混帳......」

　　從春雪的喉嚨中漏出憤恨的聲音。

　　下一刻，突然變化為如鞭打般銳利的黃之王的聲音，響徹整個隕石坑。

　　「那麼，我們狂歡節的最終表演，愉快地享受吧！——準備攻擊！目標、Scarlet.Rain！礙手礙腳的雜魚也一併清理乾淨！！」

　　「混帳」

　　罵了一句後，仁子可愛的假想體張開雙臂。

　　「來吧，強化外......」

　　但是，突然伸出手的拓武將仁子的雙肩抓住。

　　「不行，赤之王！如果展開武裝的化，您就將會失去機動力而無法逃脫的！面對那麼多的人數就算您是王，一個人也是不可能應付的了的。Chrom.Disaster的事情先暫時放棄，現在應該突破後面的包圍網撤退到陽光都市的脫離點去！」

　　在佈滿橫柵的假面下，閃耀著青白光芒的雙眼又轉向春雪。

　　「小春，我王就拜託你了！我來擋住他們，無論如何都要帶到都市去！」

　　「但、但是......這樣的話、你......」

　　「不要管我了！那傢伙，打倒赤之王后，絕對會瞄上我王的！這點決不能讓他得逞！」

　　面對拓武那凜然的，但總覺得是主動將自己逼向絕境般緊繃的聲音，春雪只得點頭答應。

　　「明......明白了、拜託你了！」

　　叫著，春雪立即用左腕抱起黑雪姬的身體。

　　下個瞬間——。

　　「攻擊、開始！！」

　　黃之王高高揚起的右臂猛然揮下。

　最初傾瀉而下的，當然是如豪雨般的遠距離攻擊。

　　雖說是《黃之Legion》，當然也不可能全員都是黃系統——間接攻擊屬性的腦加速者。包圍環形山的三十名敵人中，赤系統的至少有十人的樣子，所釋放的光束和和炸裂彈的數量真可以用集中炮火來形容了。

　　雖然其中絕大部分都是瞄準了仁子，但赤之王以要塞模式時完全無法企及的敏捷速度疾退，漂亮地一一迴避。然而有一束光線不知道是不是誤射，卻直接襲向抱著黑雪姬的春雪。

　　「嗚......」

　　儘管拼盡全力側過身體想要迴避，但左肩處仍被擦到些許。這種程度連傷害都算不上——正在心中如此逞強著的瞬間。

　　「.........！！」

　　肩頭難以忍耐的灼熱感與揪心的疼痛感，讓春雪不禁站立不穩。

　　Brain.Burst的《對戰》中，在受到傷害的同時，將會產生對於通常的量子接續通信終端應用程序來說根本無法想像的痛覺刺激。但是，現在春雪所感到的疼痛感，卻是通常對戰時的兩倍強度。

　　也就是說，是這麼回事吧。在這無限制中立舞台中，作為能夠不受對戰限制而賺取加速點好處的風險，在《沒有時間限制》《無法即時下線》特徵之上還將受到傷害的痛覺倍增了。

　　雖然只有一瞬，驚呆了的春雪頭上，有著些微時間差的複數小型導彈群已經殺到。

　　「喔喔！」

　　發出咆哮的是拓武。張開身體擋在春雪和黑雪姬前，Cyan.Pile舉起右腕的打樁機直面導彈群。

　　嘎咻！伴隨著金屬聲，鋒利的鐵樁衝出，在衝擊波的攻擊下大部分的敵彈都隨之爆炸。但是數枚導彈依然衝了過來，命中了被青之裝甲所包覆的身體。閃光。爆音。

　　「咕啊......！」

　　呻吟著，身體巨大地搖晃起來，但是拓武卻沒有倒下。冒著縷縷青煙的巨大身軀回過頭簡短地喊道。

　　「小春，快走！」

　　「知.....知道了！」

　　抱歉，春雪邊在心中向著親友道歉，邊將黑雪姬的假想體如同是硬拽著般開始奔跑。在突圍的路線上，仁子已經拔出腰際的手槍，朝著環形山東側擺好陣型的敵人開始亂射。

　　如果不先衝破這個包圍網，撤退也好應戰也好都是不可能的。萬幸，敵人因為要包圍直徑百米的的環形山，防壁就變得相對較為薄弱。靠一口氣的衝擊突破包圍，只要衝到綠色大道，存在著脫離點的陽光都市就在眼前了。

　　春雪右腕抱著黑雪姬，張開背後的翅膀。因為剛才的中彈，必殺技槽微微回復了些許。到環形山邊緣的滑行衝刺這種程度的話是可行的。

　　在仁子的連射下，東側的包圍圈被打開了一個突破口。凝視著那裡，春雪雙腳全力蹬向地面。

　　就在此時，背後響起一聲黃之王Yellow.Radio那爽朗卻又陰鬱的高喊聲。

　　「......《愚者的回轉木馬》！！」

　　必殺技！

　　不過已經遲了！環形山的邊緣已經就在眼皮底下——

　　「......嗚哇！？」

　　面對突然發生的現象，春雪呆立在原地。

　　世界開始旋轉了。不，確切來說，是以環形山的邊緣為線，其外和其內開始反方向旋轉。背景的樓群和並排站立著的敵對戰假想體分別向左向右地高速移動。

　　而且不知道什麼時候，周圍出現了數匹朦朧不清若隱若現黃色的玩具馬，並且悠哉悠哉地上下移動著。接著，耳中響起歡快的田園曲調——不過聽起來卻像是走音的BGM一般。

　　一瞬間失去平衡，春雪當場單膝跪地。抬頭望去，近在眼前的仁子，以及身旁的拓武也都是拚命地支撐雙腳，身體不斷地搖晃。

　　「場......場地、在轉......！？」

　　呆呆地喃喃著的春雪，立刻聽到赤之王尖銳的聲音傳來。

　　「只是看起來在轉！實際上什麼都沒動！閉著眼跑吧！」

　　「但是......朝哪裡！？」

　　已經完全不知道實際朝向那邊才是東了。埋頭亂闖要是離脫離點越來越遠可就得不償失了。

　　「那邊！」

　　「這邊！」

　　仁子和拓武同時指向了正相反的兩個方向。

　　瞬間，就如同看準了這時產生的硬直一般——。

　　從環形山外緣，怒濤般的齊射劃出螺旋的軌跡直襲而來。

　　無法迴避，春雪看著五顏六色的火線直覺到。那種強烈的彎曲軌跡，只是看上去如此。那只是因為黃之王Yellow.Radio的幻覺攻擊，而產生了彎曲的感覺而已。

　　至少要保護住黑雪姬，如此想到的春雪想要展開羽翼將嬌小的假想體包覆起來。

　　但是就在這前一刻，拓武高喊了一聲。

　　「趴下！！」

　　接著，用結實的雙臂將三人全都抱住，臥倒並覆蓋起來。

　　「拓......」

　　睜大眼睛，從春雪口中漏出的話語，被震耳欲聾的爆炸聲重奏所淹沒。視野被一片白色覆蓋，熱氣炙烤著臉頰——就在耳邊，親友那強忍痛苦的呻吟聲傳來。

　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚！！」

　　現在，在拓武的背後，無數的各種遠距離攻擊正傾盆而下。

　　僅僅一枚的擦傷就會造成那樣的劇痛。而現在正拷打著拓武神經的痛覺總量究竟會達到何種程度呢。說不定，所飽嘗的痛苦要遠勝於自己製作的訓練室中所體驗到的吧——。

　　「住手......小武、快住手！」

　　春雪叫著想從拓武身下爬出。

　　但是如鋼鐵般的臂腕加強力量阻擋著春雪，同時混雜著艱難喘息的聲音從耳邊傳來。

　　「沒......沒關係的，小春。對你......所虧欠的、這點程度......還不......」

　　「沒有......那樣的東西完全不需要！說多少次才能明白啊，小武！」

　　雖然拚命地叫喊著，但回答卻只是再次苦悶的哼聲。每次傳來直擊的震動，就會從Cyan.Pile假面那橫紋狹縫中漏出痛人心扉的呻吟。

　　混雜在無數的射擊聲中，黃之王那卑劣的聲音隱約傳來。

　　「真難看啊......給我趕快把那個木偶燒成灰燼」

　　數人的射擊聲如響應般在頭上炸裂，但拓武並沒有倒下。

　　恐怕是現在敵人集團中所包含的赤系統腦加速者中，並沒有那麼高等級的玩家吧。而相對地Cyan.Pile雖說還只有等級4，但畢竟是青系統而且還是防禦重視型。因此，在遭受如此密集的攻擊下還能繼續忍耐堅持著。然而，這對拓武本人來說卻意味著將要忍受更長時間的痛苦。

　　春雪說不出話來。拓武已經做好了直到黃之王的必殺技《愚者的回轉木馬》效果時間終了為止都一直守護三人的覺悟。

　　恐怕也是已經察覺到了這點，春雪一旁的仁子突然開口道。

　　「......我撤回之前所說的你只是頭腦好這一點，Cyan.Pile。還有三十秒」

　　「了......解、了...... 」

　　嚓。

　　令人不快的聲音在耳邊想起，將拓武的聲音湮滅。

　　春雪呆呆地看著從包裹著自己的厚重裝甲中微微穿出的三道尖銳金屬的光輝。

　　不知何時周圍的射擊已經停止。在耳畔隱約傳來的回轉木馬那歡快且奇怪的BGM下，Cyan.Pile那巨大的身軀在非自己意志下被向上吊了起來。

　　就在背後站著的是，幾乎擁有相同體魄的青綠色對戰假想體。讓人聯想到土木工程重機般粗壯的外形，那最為巨大的右腕引人注目。其前端長著三枚兇惡的鐵爪，而現在正將Cyan.Pile從後背深深貫穿。

　　恐怕是被要求待機的接近戰部隊的一人，急不可耐地衝出來了吧。如同上世紀的CRT顯示器般的頭部防風鏡明滅著，假想體放聲高喊道。

　　「聽說在年輕一代的《青》中還算是有兩下子。不過就是對硬度有點自信的一面牆而已嘛，Cyan.Pile」

　　一下舉起穿刺著的拓武，重型機假想體低聲嗤笑道。

　　「嘿嘿，在完蛋前給我好好記住哦。打倒你的是本大爺，薩克斯......」

　　「笨蛋的名字......沒興趣」

　　發出沙啞聲音的拓武，突然揚起右腕，將發射筒抵住自己的胸口中央。

　　「《Lighting.Cyan.Spike》」（乙烯註：中文譯名□ 電閃青龍破）

　　伴隨著孱弱而又毅然的叫聲，從筒的後端迸射出青白的光芒。

　　同時，射出的一道雷光，將Cyan.Pile的胸口、重型機假想體的右腕，連同其延長線上的四角形頭部貫穿。啪喳，叫做薩克斯什麼的右腕及防風鏡飛散，兩者在空中一瞬浮起之後伴隨著轟鳴聲相繼爆炸。

　　因為回轉木馬幻覺的關係，就算是近在眼前的敵人也無法正確瞄準。但是，如果在敵人用手腕抓住自己的狀況下就另當別論了。在那手腕的延長線上，絕對存在著敵人的身體。

　　「小......小武！！」

　　春雪叫喊起來。

　　厲害、果然你好厲害啊。遠比我要更強頭腦要更好——值得誇耀的摯友。

　　在胸中翻湧的感情，卻連化作言語的機會都沒有。

　　「嗚......嘎啊啊啊啊啊！！」

　　左手捂著臉，在地上不斷呻吟翻滾的敵假想體，拓武以最後的餘力壓制在上。

　　向春雪瞥了一眼的Cyan.Pile假面下，傳來簡短而嘶啞的聲音。

　　「接下來......交給你了，小春」

　　接著兩腕死死抓住敵人——。

　　「《Splash.Stinger》！！」（乙烯註：中文譯名□ 暴雨釘刺）

　　從密著著的兩者間隙中，如機關鎗般的連射音及閃光不斷響起。

　　不斷彈跳著的敵人完全停止了動作，雙方的假想體身上遍佈起無數光之龜裂。

　　一瞬之後，顏色相異的兩道青色光柱從環形山的底部直衝而上。在爆散出大片多邊形殘片後，拓武與敵人的身影已經消失得無影無蹤。

　　幾乎同時，回轉木馬的幻覺攻擊終了，世界恢復到本來的樣子。