第四章 23節 疾風

　　「你們怎麼看這件事？」當尼奧問這個問題時，已經是在大帳中，尼奧有哈根做的烤麵餅醬肉吃，而隊員們則品嚐到了爽烈的酸果子酒，這是遷徙隊對於疾風小隊所做貢獻的回饋的一部分。作為隊長，尼奧並不避忌隊員們飲酒，只有一個要求，適量。

　　「躲是躲不掉的，我們不能心存僥倖。」博格萊姆首先發言，作為小隊中公認的聰明人，很多人都信服博格萊姆的智慧，尤其是來自瑪修亞的隊員。

　　「最重要的是時間，遷徙隊在路上耽擱的時間已經遠超計劃。」巴裡特進一步分析道：「我們不動，野蠻異族一直在行動。現在沃茨堡被佔了。我覺得這是異族完成了主要線路的掃蕩，開始針對漏點和偏遠之地進行清理了。」

　　隊員們再次紛紛點頭，這種可能性確實很大。先將最肥美的肉完全吞下，意猶未盡，蹄蹄爪爪也不願放過。

　　博格萊姆補充道：「相信隨著時間的推移，會有越來越多的異族騰出手，向厄德里特領的南北邊緣運動。耽擱的時間越久，遷徙隊就越危險。」

　　巴裡特和博格萊姆的分析讓人感到心情沉重，一時間帳內氣氛顯得有些壓抑。受限於知識和見識，這裡的大多數隊員在非擅長領域，都是沒什麼大局觀和深度分析能力的，而且缺乏相應的訓練，很容易受同伴的情緒感染，這種情況在第二梯隊戰力中很普遍，比如地方部隊，民兵。

　　尼奧仍在那裡細嚼慢嚥的享受美味，抿了一口酸果子酒，他笑道：「還有誰願意發表下自己的看法？暢所欲言，怎麼，像女孩子一樣，連說話都害羞？哦對了，那根小鐵條又不會在這時出現。」

　　「呵呵……」笑聲讓氣氛明顯得到了緩解。

　　笑聲中，狄克道：「我們似乎漏掉一個很重要的角色，聯盟軍隊、公國軍隊。」

　　「嗯，說的好。」正要將一片兒醬肉送入嘴中的尼奧停下了動作，看了看眾人，「我想狄克的這句話說出了很多人的心聲。我將它理解成一個問句，天鷹和西風中了陷阱，厄德里特領遭災，可還有公國，還有聯盟，他們在哪裡？就算看在黑鐵製品和葡萄酒的面子上，也應該撈我們一把吧？」

　　隊員們又笑，笑之餘，細細品味尼奧所言，還真就是那麼回事，在弗瑞，生命和金錢掛鉤的現象遠比其他兩個陣營嚴重，交易的概念，普遍存在於弗瑞人的心中。

　　尼奧又道：「說到聯盟的軍隊，公國的軍隊，我們先讓維茨來說幾句。順便告訴大家一點我的個人看法，最瞭解你的人往往是你的長期對頭。所以一旦你扳倒了他，不要急著幹掉他。」

　　博格萊姆幾人若有所思，尼奧這話聽起來很有幾分道理。

　　「老大讓我說，我就說幾句！」維茨大大的灌了口酒，他的酒是加了火絨草和其他幾位藥材的所謂秘製酒，格外的辛烈，那口感都可以媲美高度數的燒酒了。

　　抹掉胡茬上的酒珠，維茨大聲道：「匪和兵是冤家對頭，尤其是非地方性的軍隊，他們要來，一般是真的剿，不摻水。但他們很磨的，不是說在路上磨，是在窩裡磨，我記得有一次我們接到消息，說公國要派軍隊來剿，大家都很緊張，我當初的老大黑牙說是讓我們躲一段時間，避避風頭，結果草他媽的躲了大半年，也不見來。人們都憋不住了，從山林裡跑出來，他們來了，我們滅了。」

　　博格萊姆問道：「該不會是出於策略的考量才晚到的吧？」

　　「是啊，是啊！」隊員們印象中，維茨總是有點少腦缺智，都覺得博格萊姆的推測更靠譜一些。

　　維茨不屑的啐了一口，道：「你們真高抬他們，狗屁的策略，後來有人特意打問了。真正的原因是那支部隊的幾個頭頭因為**跟另一幫年輕貴族起了衝突，結果被打的在床上養了半年多傷。」

　　「不是吧！這樣也行？」

　　「草，真的假的！」

　　「可以換人指揮，或乾脆換支部隊的嘛。」

　　尼奧抬起手，示意大家安靜，「維茨的角度是對立面，接下來，我們讓瑪赫來說幾句，換個角度。」

　　瑪赫沒有忸怩，想了想道：「就我所知，聯軍會在上面的人認為該出現的時候出現，該勝利的時候勝利。」

　　「這是什麼意思？」不少隊員們表示不解。

　　「政治，利益。」瑪赫解釋道：「就拿這次事件來說吧。這一代的恩斯巴斯大公野心勃勃，不過厄德里特子爵並不支持將其領地作為西進蒙斯托克的橋頭堡。」瑪赫說的很自信，而且口氣絕不像平民談及權勢熏天的貴族時那樣不自覺的帶著畏縮。

　　「噓！」博格萊姆吹響了口哨，他不是不相信瑪赫，而是沒有想到瑪赫竟然知道如此高端的秘辛。

　　正在烤火的巴裡特疑惑道：「一旦公國拿下蒙斯托克，厄德里特則會像當年的希爾法尼斯一樣成為次級安全領土，領地更安全，能夠吸引來更多的商業投資和遷徙者，而且可以大幅度的縮減地方守衛部隊的開支，這難道不好嗎？」

　　瑪赫笑笑，「厄德里特領一直在沿用上上代恩斯巴斯大公許諾的邊荒特殊政策，而且同蒙斯托克的異族有著幾項大宗的灰色交易。多賺錢，少交稅，危險一點又有什麼關係呢？別忘了奧利維爾家族的真正重心在哪裡。靠內陸種幾畝田，經營些利潤普通的生意，這或許可以保證奧利維爾家族的用度，但要想更上層樓，就遠遠不夠了。」

　　更上層樓涉及到收買拉攏，招募人才，豢養軍隊等等多項耗資巨大的內容，絕不是普通的家族所能負擔的起的。

　　對於與坐的大多數隊員們來說，政治和利益是讓人聽著就覺得頭大的東東，發自內心的無興趣、無信心所產生的牴觸，使他們只在乎一些簡單的結果，比如厄德里特子爵並不希望他的領地變成安居樂業的後方，這個大家還是能聽明白的，而寥寥幾人能夠第一時間想明白這內中的諸多彎彎繞，像博格萊姆、巴裡特，契布曼，比其爾和狄克也勉強能行，尼奧看在眼裡，記在了心裡。

　　「厄德里特關係到奧利維爾家族的錢袋，那他們應該會積極行動吧？赫赫有名的黑蠍子傭兵團，背後的老闆就是奧利維爾家族，這都是公開的秘密了。」狄克早年在多地流浪，到也不乏見聞。

　　瑪赫道：「厄德里特可不光是奧利維爾一家的錢袋。況且奧利維爾那樣的門閥貴族，手中掌握著很多籌碼，可以進行多種操作，遇到突發事件，絕不會只是被動的應對，而是先考慮有沒有利用事件，達成某些一般情況下無法達成的目的。」

　　接下來，瑪赫如數家珍的列舉道：「奧利維爾家族的搖錢樹之一，釀酒，核心不在厄德里特領，他們需要的只是厄德里特領南部的葡萄，但是釀酒的主要競爭者，厄德里特領的男爵們、勛爵們，他們的家底都在這裡，包括作坊、設備、技師以及倉儲。這就形成了一個很典型的大商戶與小商販的區別，有些人賠的起，有些人賠不起。」

　　「哦……」這下大家都聽明白了。

　　瑪赫繼續道：「而在厄德里特領北部礦區，奧利維爾家擁有的，是三個最棒的黑鐵礦脈，不僅出產的礦石成色好，擁有多種豐富的伴生礦，且地勢好，基礎設施的建設好，防禦能力也是第一流的。這大家估計都知道。還有些情況大家可能不知道，奧利維爾家在短短兩年時間裡，向三個礦區四次大筆注資，黑蠍子傭兵團的老手指導訓練礦鎮民兵，小隊長以上的指揮官都會跟隨傭兵團出任務，以增加實戰經驗，說是民兵，可上上下下的武裝配備比第一流的正規軍都毫不遜色。並且，在最大的礦鎮坎維斯，擁有一條次級空中航線。」

　　聽到這些消息，幾乎所有的隊員都感想深刻，狄克道：「當厄德里特領出現問題，黑蠍子傭兵團能夠以最快的速度空降坎維斯。」

　　博格萊姆接著補充道：「而有這樣不顯眼但足可以媲美索爾斯城的要塞，厄德里特子爵是不會像其他人那樣東遷的。」

　　比其爾接過話繼續：「厄德里特子爵會在坎維斯等待著大反攻的時機到來。」

　　巴裡特沿著這個思路繼續分析：「之後，他會有憑有據的譴責那些守土失責的封臣，收回他們的領土。他還會譴責聯盟和公國的救援不利，討要更多的災後補償及優惠政策。」

　　博格萊姆繼續道：「說不定奧利維爾家族早已兩手準備，一方面牽制聯軍的快速抵達，另一方面跟野蠻異族暗中交易，恰當的時候演場好戲給世人看。」

　　瑪赫點頭，「還可以更過分一些，例如向異族提供地圖、情報，然後暗中開價，以低廉的價格購買人口，人頭。還可以跟異族一道上演正反大戰，異族們前腳踢開其他礦鎮的大門，他們則扮演救世軍後腳趕到，解救民眾於水深火熱，然後合理接收和安置礦業人員。」

　　很多隊員都聽的目瞪口呆，有人難以置信，弱弱的問：「那些野蠻異族會那麼配合？」

　　瑪赫道：「蠻族也是有智慧、有理想、有長遠計劃的。它們不僅僅喜歡人肉乾兒，它們也喜歡吃美味，而且希望掌握一些冶金、制皮、紡織之類的生產技術。吃的飽，穿的暖，有鋒利的武器和堅固的護甲，部族更強大……」

　　「他媽的，如果真是這樣，這個家族也太壞了！」好多隊員們都忍不住罵。

　　維茨嘿嘿笑道：「我原來的老大以前說過這樣一句話，說統治者跟劫匪的區別就在於他們穿的好、心腸黑，而且更不要臉。」

　　博格萊姆則很有深意的道：「看來瑪赫只是個代號。」

　　瑪赫聳聳眉毛，「人的名字本來就是個代號。」

　　尼奧將最後一塊醬肉塞進了嘴裡，抬起手，吸引了眾人的注意力。「好了，非我們力量所能改變的事情，我們不必去過於計較，我們需要的是務實，而不是怨婦情懷。」

　　一句話又把大家逗樂了。

　　豎起右手食指，尼奧大聲強調道：「我一再說過：我們不指望憐憫、施捨，我們靠自己獲得我們想要的，就像我們現在吃的、穿的、用的，皆來自自己的一雙手，未來，也會由這雙手塑造！」

　　這句話對大家而言確實比較熟稔，弗瑞的先民們便是秉持著類似的理念，開拓進取，靠雙手建設自己的家園，創造美好未來……

　　首先就不牴觸，其次都是年輕人，心中都有實現自我價值的激情，更何況這些天來，衣食住行，方方面面看的見、摸的著的成績，也讓隊員們信心大增，於是尼奧討巧的一攛掇，隊員們便都紛紛響應，「靠我們自己，靠我們自己！」

　　尼奧要的可不光是自力更生的覺悟，而是心甘情願跟他一起玩命。身體力行，循序漸進，眼前的這些年輕人幾天來也算是嘗過了一名職業者日常生活的種種，雖然尼奧多少還覺得有些欠火候，但面對即將到來的戰鬥，他知道，是該讓大家明確一些理念的時候了。

　　「弟兄們，我們現在每天早晨的口號是什麼？」

　　「我們是食肉動物！」隊員們紛紛回答。

　　「你們晚上睡覺前，所要喊的又是什麼？」

　　「尼奧是我們的老大！」隊員們不假思索的回答。

　　「嗯！」尼奧與一雙雙眼睛對視著，大聲道：「食肉動物是我們的目標，我，則是實現目標的方法。跟著我，我們去一起塑造屬於我們的未來。這未來就像我們現在穿的、用的，看起來不是那麼漂亮，但要比別人提供的更舒適，更適合我們。諸位有沒有興趣？」

　　尼奧又道：「大家都想一想，別急著回答。吃肉，是要見血的，敵人的血，或我們自己的。選擇之後，民眾的待遇將離你們遠去，受苦受累，還會受傷並有可能戰死。只想做普通人、過平淡日子的，現在可以拒絕，沒人會瞧不起你。」

　　「我除了會玩命，其他的事幹不太來，我跟著老大干！」維茨第一個表態。

　　「我想成為真正的職業者，相比於死在病床上，死於戰場更男人些。」巴裡特這樣說。

　　「我已經跑夠了。」一柄匕首在瑪赫的右手中跳著舞，大多數人都很難想像，這只印象中總是拿個刷子給大牲口刷毛的手、竟然可以靈活的這種程度。

　　「我想我從一開始就知道自己想要什麼。吃肉！」博格萊姆枕著雙手懶洋洋的說。

　　狄克無牽無掛，契布曼覺得跟隨尼奧是比好投資，比其爾佩服尼奧的為人和手段，托尼和哈根則感激尼奧的賞識……隊員們紛紛表態，願意跟著尼奧干，結果一圈下來，竟然沒有一個選擇退出。

　　尼奧微笑著望著隊員們，「現在，大家就算是真正志同道合的一家人了。有幾句話，我要在這裡跟大家講明白。我們的選擇，絕不是放下鋤鐮、拿起刀劍那麼簡單，而是從此以後，脫離了舊有的所屬，我們不再屬於厄德里特，我們屬於我們自己，屬於這個小小團隊，疾風。」

　　博格萊姆幾個聽到尼奧這樣說，都是一副早知道是這樣的瞭然神色，其他的隊員們則為尼奧話中的信息而震驚，原來自由的如此徹底，原來在遷徙隊中很有些名頭的疾風小隊竟然就在這裡，就是這些人。

　　「沒錯，你們都猜對了，疾風之前並不存在，但從今天起，它誕生了。下面，我來宣佈疾風的最基本原則。」

　　尼奧大聲道：「首先，我們是自由的，我們就是一個微型的傭兵組織，我們跟圖雷斯、瑪修亞的關係是僱傭，是交易。也許有兄弟會說，我的家人還在遷徙隊。沒錯，但他們屬於我們，他們只是寄居於遷徙隊中，他們的吃喝用度，都是我們賺回來的，這就是之前我們勞作的回報。作為頭領，我以我最在意的事物在這裡發誓，你們的家人，就是我的家人，我有肉吃，就不會讓他們喝湯。無論我的兄弟是否已經先一步回歸大地的懷抱。這個誓言，將是我們這個團體的任何一個人，在成為頭領之時，所必須發的，如果他不能做到，大家有權利推翻他的統治。」

　　尼奧接著又道：「我們的團隊奉行『絕對競爭』，包括我的位置在內的所有職務，都歡迎有能力者挑戰……」

　　對於這一刻，尼奧早就有所準備，基本條例大致分三個部分，生存、鬥爭、團隊。內容並不算多，而且都能夠以很簡練的語言概括，這就是團隊的綱領了。最終由所有人署名，成為一個真實存在的典章，所有成員，都要牢記並執行。

　　「老大，這條路可不好走。完全不像之前，你說、我們照做……」

　　尼奧沖博格萊姆笑笑，「我明白你的意思。任何路都不好走，關鍵在於自己認不認，如果認，那就是死，也死得其所。」尼奧說著舉起杯，對眾人道：「來，弟兄們，舉起杯！男人，活著的時候被評價為敢作敢當，死了以後被評價為死得其所，我覺得這樣的人生，是無憾的。為了這無憾，乾一杯！」

　　「幹！」