第四章 24節 夜

　　確實如博格萊姆說的那樣，團隊不比獨裁，獨裁你怎麼說，別人就怎麼幹，比較爽。團隊是要重視大家的想法的，尤其涉及到原則性的問題，必須要得到大家的認可。

　　疾風成立之初，博格萊姆就拋出一個很有份量的問題：我們是獨立的，團隊的宗旨也指出，要善於保存自己的實力，然而擺在眼前的這個難題，已經超出了小隊實力承受的底線太多，也就是說，現在進行的是個標準的死亡任務，理論上講，疾風小隊應該學會取捨，放棄接受這樣的任務。

　　尼奧微微一笑，對眾人道：「這個問題，我來解釋一下。在我看來，我們現在所面對的是『協助護送圖雷斯及瑪修亞民眾東遷』任務中的一環，而不是一個單獨的任務。而這個任務的特殊點有2，第一我們的親屬也參與其中，第二我們需要借助遷徙隊的力量。」

　　頓了頓，尼奧繼續道：「也許有的兄弟不同意我的說法，我們集齊自己的家人，憑藉我們的生存本領，完全有能力獨自東遷。沒錯，我相信我們可以做到，我對我自己，以及大家，有信心。但我們不能那樣做，我們要把眼光放的更長遠一些。我們的羽翼還沒有豐滿，在這之前，我們需要借助圖雷斯和阿西亞的地方還有很多。遠的不說，就說到了阿西亞，沒有願意被當做流民重新編籍對不對？而且你們也不希望自己的家人暴露，在某一日成為被要挾的對象，面對兩難的選擇對不對？」

　　隊員們面面相覷，都從彼此的眼中看到了認可。

　　「還有一點我要特別提一下。」尼奧道：「做人要懂得感恩。這世上有多少淒風苦雨我不管，有多少不公陰暗我不想談，我們只問自己，是不是問心無愧。我們這次任務，不是為領主，而是為大家，為我們的鄰居、友人、熟人、故土，以及過去。這是我們的告別禮，也是我們的首個任務。我們不但要完成，而且要完成的漂亮，這也是我們的座右銘，要做，就盡力做到最好。」

　　「老大，可我們實力有些差勁啊！」愛德華難為情的道。

　　這話說到了很多人心裡，漂亮話誰都會說，可玩命的活計是說實力的，在坐的大多數都心中沒什麼底，畢竟這裡邊至少有一半人還沒有真刀真槍的跟敵人拼過。

　　「能認識到自己的不足，這很好。剛才我宣讀團隊條例時大家也都聽到了，我們要保持三大意識，危機意識、競爭意識、戰鬥意識，簡單的理解就一句話：想吃肉，牙要尖、爪要利、勤動腦、多配合，敢犧牲。這些都不是一朝一夕所能達成的，我會帶領大家，向這個目標努力前進。至於眼前，各位兄弟，你們覺得我會是那種帶著你們赤身裸體的向站滿敵人的要塞發動死亡衝鋒的傻瓜麼？」

　　隊員們嘿嘿的笑。

　　「謝謝大家，沒人說我像，顯然大家對我還是有一定信心的。」

　　隊員們再次笑。

　　「沒有誰能夠一下子就變得強大、老練、經驗豐富。這些都是經過無數的磨礪而獲得的。舉個最簡單的例子，你們說當遷徙隊的人知道我們用最鋒利的武器用，有暖和的棉衣、舒適的靴子穿，他們會不會羨慕，會不會背地裡小嘀咕：瞧人家，把自己搞的暖暖和和，這麼冷的天都不受一點罪。會不會？」

　　「會！」維茨率先暗大聲吼。「我們四個，騎著座狼在遷徙隊營區門口一立，那兩個民兵，口水都流出來了。羨慕都在臉上呢！」

　　尼奧又問：「那我麼集合那會兒是什麼情形？」

　　維茨道：「穿的是最破的爛皮子，拿著破爛武器，凍的跟個小雞子，心中最大的願望就是能不能搞口濃香的肉湯喝。我那時以為遷徙隊用一個冠冕堂皇的理由將我們拋棄了，隨我們自生自滅呢。」

　　不少隊員也跟著唏噓，類似的感覺，他們也都有過，想想當初，在看看現在，一比，這變化就都出來了。

　　「為什麼我們從渣變成了人人羨慕？」尼奧自問自答道：「因為我們夠努力，我們辛苦趕路，我們防範敵人的隨時來臨，在這樣的基礎上，我們還要干很多的活兒，當遷徙隊的人緬懷從前的好日子的時候，我們在幹活兒；當他們吃完飯打屁聊天的時候我們在幹活；當他們早早的進入夢鄉的時候我們還在幹活兒。我們當然收穫更多。當然，這裡邊有個很重要的訣竅，注意方法，我們的腦子就是來用的，每個人都要開動腦子做事，說直白點，大家都要努力當技工，而不是傻了吧唧當徒工，哪個掙的錢多，不用我多說了吧？」

　　「不用！」

　　「很好，只要大家肯努力、肯用心，其他都好說；不努力，我們也有辦法。無規矩不成方圓，如今有章程在那裡擺著，有大家在旁邊看著，誰拖大家的後腿，咱們醜話說在前頭，各種相應的懲罰都備著，我不希望動用這些懲罰，但也絕不會姑息遷就誰。最後，我要說的一點注意事項：各位兄弟，你們任何人，都要謹記一點，保持良好的交流溝通。有問題、有想法、有困難、有需要，都說出來，藏在心裡讓別人猜，可不好，我們又不是羞答答的女孩子。」……

　　話題由此漸漸扯到了較為輕鬆的內容上，尼奧知道，個人的信心、榮耀感，很大程度上是用一個又一個的勝利澆灌出來的，尤其是前期，需要做大量的行政工作，而且不能操之過急，要穩紮穩打、循序漸進，反覆強調，多動員鼓勵，就像養雞一樣，雛雞時是最重要的一段時間，要多花費精力。

　　這一天，尼奧只佈置了一個課程，背典章，從今以後，每天臨睡覺之前，『尼奧是我們的老大』便被背誦典章取代了。

　　和他的同行們比起來，尼奧對情報的重視程度要高的多，在制定應對策略之前，他決定探探駐紮在沃茨堡的人獸的虛實。

　　「瑪赫，你的潛行能力如何？」

　　「如果不考慮氣味，應對人獸問題不大。」

　　「嗯，提前休息，黎明之前跟我去探查沃茨堡。」

　　「好。」

　　尼奧將日常工作交給巴裡特，由他帶領隊員們繼續幹活，目前的工作是製作膠皮甲，第一目標、每個隊員都要有自己的胸甲。因為膠皮可以反覆熔化使用，因此大家完全可以量身訂做，這在正規軍隊中，都是指揮官才有的待遇。

　　睡前，瑪赫在檢查自己的裝備，尼奧則使用種收法獲取生命能量，土壤是一早就讓巴裡特他們準備的好的，4×2×0.5（米）的標準長方木槽，內中是厄德里特領特色的黑土，在燈火的照耀下，顯出潤澤的光芒，這不光是濕潤的緣故，還有土元素充分融合的原因。

　　首次施展種收法，尼奧多少有些緊張，從小口袋裡拿出看起來就像是一截截小樹枝般的荊棘種子，均勻的插於泥土中。據棘說，這些來自荊柳蔓主幹的樹種，每一次種植，便等若一個世代的生長，又有建木之力在不斷的影響，因而最好是能勤種勤收。

　　種下樹種後，棘自苦荊項圈中出現，協助尼奧施法，在尼奧能夠做到完全獨立施法之前的很長一段時間裡，棘的存在將大大提高效率、節省消耗。

　　收穫往往是先從給予開始的，種收法也不例外，在棘的幫助下，生命能量自尼奧身體中釋放，在種植槽的上方形成雨云般的光團，隨後，細碎的綠光如粉塵般落下，在土層的表面泛起閃光的斑，很快隱沒，樹種便在這樣的光景中以看得見的速度抽枝發芽，頂出新嫩。

　　「水！」在棘的提醒下，尼奧拿起準備好的噴壺灑水，如果尼奧掌握了水元素的基本運用，這個時刻就應該是水汽雨云了。本來還要有光的，也就是火元素的運用，但尼奧就職黑暗力量屬性後，整個體系都跟著發生了改變，以至於種收法的植物，最多也就是曬曬月光，沒有月，不遠處火盆中搖曳的光，也夠了。

　　當荊柳蔓開始以更快的速度生長時，收穫開始了，在術法的施為下，不斷有綠色的微光自荊柳蔓蒸騰而上，匯聚於空中的雨云般的光團中，而粉塵狀的光斑依然在飄落，從而形成一種看起來十分養眼的互動。

　　這景緻讓尼奧思及棘說到過的，如果他的控制能力足夠強，可以以一片超過萬畝的土地進行這樣的轉換。「那會是怎樣一番狀況的景象？那宛如呼風喚雨般的能力又是何種感受？」想到這些，尼奧便充滿了渴望以及幹勁。

　　因為有催生的力量在不斷發力，因此荊柳蔓的第二生長期在1個多小時內便結束了。棘告訴尼奧，荊柳蔓本身就是變異植物，超級新陳代謝是它的特點之一，它的優勢在於快種快收，但對於尼奧這樣的新手來說，第二生長期緩慢的植物有利於更好的修煉術技，畢竟這法也是由慢到快，熟能生巧，而且細算下來，收穫也能多個一兩成，總量大的情況下，這一兩成也是非同小可的，至少將包括棘在內的所有前期成本都賺回來了。

　　「我該去哪裡找、怎麼找合適的植物？」

　　棘對建議道：「你應該跟自然德魯伊和平衡德魯伊多聊聊。兩者一般都兼修草藥師，前者對於植物方面的知識極其豐富，後者對星能、月能的理解和運用十分擅長，如果能夠得到他們的指點或傳授，對你大有補益。而我，只能憑感覺大概的鑑定某植物是否合用，當然，這會帶進我的個人喜好，我們植物之間，也是有對頭和仇敵的。」

　　吸收了空中漂浮的生命之光後，種收法的施術便算是告一段落了。正好瑪赫進來報告準備情況，尼奧便請瑪赫搭把手，將種植槽抬到帳外，那裡有準備好的淺坑，荊柳蔓移至其中，完成後續生長，以便採集種枝。

　　瑪赫望著浮動著淡淡綠光的荊柳蔓，目光中有著明顯的訝異，尼奧解釋道：「治療術的中所含的生命能量，是從以植物為主的生物中抽取的，綠色無污染。」

　　瑪赫笑。綠色無污染，是弗瑞的某個粉塵極大的重工城鎮的激進改革者提出的，在此處聽到，感覺有些俏皮。另外，尼奧的坦誠讓瑪赫的好感又增進了幾分，換做是一般施法者，這都是不可告人的秘密，唯恐洩露後被人摸清根腳，對其不利。

　　尼奧的生物鐘相當精準，一覺睡醒，再看計時沙漏，凌晨5點多一點兒。瑪赫的警覺性非常高，尼奧並未發出大響動，他便睜了眼。

　　「多久沒有踏實睡一覺了？」尼奧一邊穿衣，一邊隨意的問。

　　瑪赫自嘲的撇撇嘴：「從12歲開始……」

　　尼奧動作一停，抬頭看了瑪赫一眼，「顯然，幸福是需要比較的，我現在感覺到了幸福。」

　　瑪赫笑了笑：「希望早日遇到那個能夠讓我比較出幸福感的傢伙。」

　　尼奧也笑：「嗯，值得期待。我想等我們到了阿西亞，我們可以給自己放幾天假。」

　　「但願！」瑪赫對阿西亞的狀況也不太樂觀。作為整個弗瑞陣營的物資集散地，那裡就算在往常，也絕對夠鬧的，而依著這次黑暗勢力侵襲厄德里特領的規模，很難不對那裡下手。這樣的推論可不光是尼奧能想的到。

　　幫瑪赫從後背勒緊綁繩，尼奧轉過正面看了看，「你提供的這款甲冑設計，很實用、很別緻。」

　　甲冑穿在瑪赫身上顯得緊俏而貼身，胸腹的正面都做了加厚模塊處理，而肩部除了吊帶，還加了前扣鎖的肩墊，這樣一來，就算不掛肩甲，也能起到一定的防護能力，而且絲毫不顯不累贅。另外一處特別的地方是領子，前低後高，正面和兩側因內中填充了粗麻麻絲而顯得肥厚，後邊則異常堅厚，不但護住半個腦瓜殼，內中還束有一根兩指寬的鋼筋，這鋼筋設在夾層彙總並不是筆直，而是依照人的背形成合體的弧度，直至臀部。瑪赫之前談論過，說這是護脊筋。

　　尼奧直到現在仍清晰的記得瑪赫談論起這種甲冑理念時說的每一句話。他說他知道一種甲冑，叫仿生甲，其理念是根據某遠古神土戰士的甲冑設計而誕生的，最好的這個類型的甲冑有著魔生筋骨，魔力血脈網和合成皮肉，防護力比普通甲冑更好，貼身並且輕盈，就連金鳴器（一種針對金屬的魔法探測報警裝置）也無法查知其存在。

　　瑪赫的一番話為尼奧指引出一條甲冑設計理念的新思路，尼奧已經決定，他的第二副戰甲、以及為瓦倫汀娜打造的新甲冑，就引入這些新元素。

　　瑪赫擁有的秘密，並不止是知識、信息，還有戰鬥力。尼奧還沒有進一步深入瞭解，但至少他知道，在弓箭的運用上，瑪赫比他要高明至少一個檔次。

　　瑪赫也選了一柄獸骨弓，但不是最有勁的那把，而是相對最小巧的，並且在尼奧的幫助下，改製成了反曲弓。另外，瑪赫的箭是自制的，一次性不可回收，箭桿上有特殊的風槽，速度快，響動極低，很容易讓人聯想到刺客們慣用的精製手弩。

　　瑪赫給自己選擇的近戰武器，是一柄短刀，刃只有30公分長，柄卻幾近可以兩手持。按照瑪赫的要求，這刀在上部有著優雅的弧度，但頂端刃的部分卻並非抹弧錐尖，而是一個很鮮明的切角，尼奧曾在蠻族風格的武器中見到這樣的刀頭，而像這樣優雅與粗獷結合的如此完美而又簡約的，這還是第一次看到。幾乎是本能的，尼奧知道這種武器構架合理、殺傷力巨大。

　　「這武器的設計理念也是出自遠古神土戰士？」在給瑪赫打造這柄武器時，尼奧曾這樣問過。

　　「是的，本來是長短兩柄，造型相似，刀身的弧度位置不太一樣，顯然有不同的技法配合使用，這技法失傳了，我們僅僅根據造型知道，這種武器削抹的威力應該很強。」

　　今夜，除了瑪赫的一套行頭風格另類外，尼奧也提供了一種全新的衣服，連體緊身衣。

　　「這東西看起來……」

　　尼奧笑笑，「有些噁心對嗎？」

　　瑪赫撇撇嘴，在他眼裡，這連體緊身衣堆在那裡時，就像一坨用糞坑中的臭水和某種樹膠和成的鼻涕一般的東西。

　　「當初得到膠皮甲的配方後，實踐時意外獲得的，我這次加入了黑暗爪牙的屍灰，穿上它足以在12米以外的距離騙過泰瑞斯特獵犬。」

　　瑪赫訝然道：「你獨自潛入鬱金香鎮便是它的功勞？」

　　「那時條件還沒這麼好。」

　　儘管內中還有甲冑和底衣，但緊身衣仍是讓兩人顯得怪異極了。

　　瑪赫伸手摸了摸，「感覺自己變成了某種生活在臭泥沼澤中的水怪。」

　　「如果是那樣，流經過沃茨堡的那條小河或許真能讓我們一展所長。」

　　沃茨堡的那條河其實並不小，畢竟沃茨堡2000多人的生活用水，有一多半都是由它提供的。興許是人獸對人造水道沒有什麼清晰的概念，以至於尼奧和瑪赫並沒有費什麼周折，就通過水道進了沃茨堡。

　　沒有選擇明顯的通往地面的梯道，兩人是從一眼石砌的水井中爬上來的。

　　沃茨堡擁有超過400間的民房，連帶一些基礎設施，佔地總面積1.5平方公里，尼奧和瑪赫首先抵達的是外堡的南區。兩人約好時間和碰面地點，便分頭行動，瑪赫尋找重要場所和目標，尼奧則利用他的特長探查敵人的分佈及大概數量。

　　人獸們最活躍的時間是午後和前夜，現在這個時間，酣然大睡的居多。人獸是穴居動物，人類的房屋對它們而言狹小零碎，但總好過在冰雪寒風中過夜，因此被這些傢伙當做巢穴的民居很容易辨認——門被毀的一塌糊塗。

　　人獸的警覺性與野獸相似，沒有風傳的那麼誇張，但比普通人確實要強，但像尼奧這樣輕靈矯健、身手老道、準備充分、又有敏銳的聽力和嗅覺的潛行者，它們是無力防範的。

　　冰寒的風不斷的從洞開的破門中灌入，尼奧根本不用擔心自己侵入時會給房間裡帶進冷氣，驚醒了熟睡的人獸。而且尼奧也無需走那些一踩便吱紐作響的木板樓梯，樓梯對人獸們太過狹小了，它們只會選擇住在房子的底層。

　　黑暗屬性的確立，讓尼奧的黑暗視覺能力大幅度提升，他現在人形態就能看出120多米，百米內，哪怕是像現在這樣無星無月，仍是等同於沒有太陽的白晝。在經過抽樣觀察後尼奧確認，這裡駐紮的是紅鬼，但不確定是不是被瓦倫汀娜伏擊過一次的那支。他還發現發現，一些房間中的人獸並非是三個兩個擠在一塊兒，而是獨睡。一般而言，它們的氣息更沉凝、心臟的跳動緩慢而強勁，尼奧知道這些都是人獸中的精銳分子。

　　「武器……」尼奧發現了鐵製的武器。人獸們普遍比人類高大健碩，而且它們喜歡使用長柄砍刀、大斧、大槍、大劍這類的武器，尼奧見到的武器，儘管粗糙，但他能從成熟的冶煉和製造工藝推測出，出自人類工匠之手的可能性很大。

　　尼奧繼續探查，除了武器，他還發現了人獸們合用的盾牌、甲具。顯然，人獸們駐紮在沃茨堡不僅僅是這裡是不錯的巢穴，還為了提高整體的戰力，它們手中應該有人類奴隸，替它們打造武器裝備，以及製造它們想製造的……

　　「大鐵車？」尼奧很不理解的看著面前光是車輪就有2米高的巨大鐵車。這鐵車銲接有巨大的囚籠，囚籠鋼架不僅粗大，間隙還很寬，就算是成年人側著身，都可以輕易脫出。「這是用來幹什麼的？狩獵雷象？還是關押同類？又或者是為它們自己準備的房車？」

　　受時間所限，尼奧不得不放棄調查，並加快了偵查速度，其間好幾次遇到了帶齙牙鬣狗的紅鬼巡邏隊，都被他無驚無險的成功躲避。

　　完成偵查任務之後，尼奧潛回了匯合點，就見瑪赫從一間木棚後繞了出來，「尼奧，我發現了有趣的客人。」

　　「客人？人獸們的？」

　　「是的，是人類。」瑪赫的回答讓尼奧意識到，這裡的情況，恐怕要比他想像的複雜的多……