15、大陸劍士

　第二天波裏斯開始接受劍術訓練。

　整個情況與波里斯在想像中期待已久的完全不一樣，練習場地選定在城後的一片圓形空地上。第一天，渥拿特先生把從伯爵那裏拿到的少年用劍佩戴在波里斯腰間。但過了一天、兩天，乃至直到十天，那把劍都沒有從腰間拔出來過。

　第一天，波里斯接到的命令是跑步。

　“要有條不紊，用適當的速度圍著城堡跑就可以，到該停止的時候我就會告訴你停止。”

　其實從一開始接到那個命令就覺得有點奇怪。直到波里斯圍著城堡跑兩圈兒，渥拿特一直在原地拿自己的劍在那裏做著一些準備運動，但當波里斯跑第三圈兒的時候，他卻不息人影了。

　波里斯猜想他可能他是暫時離開了，就開始接著跑第四圈兒。培諾爾城堡堡在貝克魯茲是最大的。從那時開始波里斯汗流浹背，渥拿特依然不見蹤影，可能是回來以後又走了吧，波里斯這樣想著。

　但是跑了五圈兒、六圈兒、七圈兒以後，他依然沒有露面。再跑了幾圈兒，那已經不是什麼老師懶惰的問題，而是體力是否能夠支持下去的問題。但老師沒有過來喊停是決不能停止的。

　從訓練的需要而言，跑這麼多其實已經足夠了，但波里斯有一股倔強勁兒，從一開始他就認定除非渥拿特喊停否則決不能停止。為什麼會這樣，可能是前一天晚上從他手中看到冬霜劍的緣故吧，渥拿特絕不是一個容易對付的人。

　昨夜波里斯與他簽訂了自己生平第二次的約定。所謂比賽應該是公正的，波里斯覺得他不會對自己如此冷漠。就算他一直不出現也一定有他的理由。

　雖然渥拿特有著高超的劍術，但人品怎樣則是另一回事，也不能排除他在欺騙、捉弄波里斯的可能性。但波里斯將這種可能性從心底深處排除掉了。如果心 裏總有這樣的不安不如從一開始就不要有什麼比賽、約定之類的。既然已經開始，就應該讓對方相信自己的能力。他要對方認識到他才是那把劍的主人，為了贏得勝 利他要從對方吸收一切必須學習的東西。

　波里斯過於真摯而認真。

　這段時間始終有一個人注視著它，那就是蘭吉艾。

　但他除了接到的任務以外什麼也不幹，而是用他那一貫的冷冷的眼光注視著波里斯。他不喊停，也不給他端一杯水，當然更不去找維爾安特先生。

　波里斯兩腿已經開始顫抖，眼前的路也變得如此艱難。他突然覺得很可笑，人們為了生存而拚搏，但身體卻無法堅持，只不過跑了兩個小時左右，已經如此痛苦不堪，如果再繼續的話真有可能會死掉。

　在無意識間人的肉體會為了生存而開始所有改變，例如昏倒在地上，或者迫切希望接受人們的建議休息一下或喝杯水等。

　說過……要堅持到……最後的……。

　但他頓時覺得天地旋轉倒了下來，嘴邊流出一些東西。他感覺自己的頭接觸地面有很長時間。吐了幾口唾沫，他支撐著爬了起來，但隨後又跪了下去，其實現在他已經不記得跑了幾圈兒了。

　但渥拿特先生說過讓我跑的而不是爬，他對自己說。所以要跑到最後……證明……自己是適於生存下去的……

　！

　為什麼周圍這麼黑……

　當他再次睜開眼睛的時候，看到的卻是天空。他已經在練習場上以大字形躺在那裏。強烈的太陽光直射進他的角膜，刺痛了他的雙眼，很難相信那是一道秋日的陽光。但是應該感謝那道陽光，因為，當他反射性地閉眼的時候，立即被誰澆了一頭涼水。

　這是一種令人振奮的涼爽感覺，波里斯以難以置信的速度彈起身，看到了眼前的蘭吉艾。

　蘭吉沒有絲毫表情地將水桶放在地上，給波里斯遞了塊毛巾。波里斯接過來擦著臉，聽到蘭吉艾說道：

　“先生還沒有回來，請原諒我自作主張。”

　就是你不原諒也沒關係，你想怎樣就怎樣。但波里斯並沒有發怒，反而覺得蘭吉艾像個朋友，而不是自己的僕人。

　是不是因為辛苦幾個小時之後頭腦變簡單了?

　“知道了，謝謝！”

　波里斯渾身濕透了，就順手將劍解下了，覺得被水弄濕了不太好，然後也沒有多說什麼回到原地重新跑了起來。

　堅持著又跑了一圈兒，渥拿特先生終於露出了，他的旁邊還有蘿茲妮斯。

　後者身上穿著一身獵服，手裏握著一把輕而薄的練習用劍，她的樣子看上去對這個東西很感興趣。蘿茲妮斯臉色紅潤，嘴裏不停地對渥拿特先生說著什麼。

　事實上她手中的東西鈍得連衣服都無法劃破，充其量只是一個十分華麗的裝飾品而已。但她顯然非常喜歡，反復地將它從腰裏拔出來又放回去。渥拿特一邊回答著蘿茲妮斯的疑問，同時看到波里斯從遠處跑過來。

　他的臉色突然變得非常嚴厲。

　“別動！”

　直到慢慢跑到渥拿特先生面前，波里斯想著它一定會不好意思地對自己說：“能夠一直這麼跑，你還真了不起。”之類的話。

　但事與願違。

　“為什麼把劍從身上解下來?”

　波里斯和蘭吉艾都第一次看到渥拿特先生發怒的模樣子，就連一旁的蘿茲妮斯也嚇得把嘴邊的話咽了回去。波里斯愣在那裏，沒作解釋，他只是張著嘴站在那裏。

　“你認為自己是在練習跑步嗎?你得明白我是在教你劍術！嫌劍重就把劍拿下來，怎麼學劍啊！真不像話！”

　當然，他並不是因為重才把劍放下來的，但此時的波里斯非常清楚辯駁是沒有用的，於是立即拿起劍跪在渥拿特面前，他忘記自己除了爸爸以外他還沒有向任何其他人跪過。在聽到渥拿特說話的瞬間，他已經意識到這完全是自己錯了，因此無需作任何解釋。

　“是我錯了，以後絕不再這樣了。”

　接下來從他嘴裏說出來的並不是“請饒恕我一次”之類的話。

　“請懲罰我吧。”

　渥拿特早有準備地答道：

　“很好，現在就罰你。”

　蘿茲妮斯嚇得向後退了幾步，她希望能夠尋找到救員。她一眼看到凱蜜兒站在那邊，就拼命招手讓她過來。她意識到既然自己也希望做渥拿特的徒弟，那自己的下場也會如此。

　渥拿特先生把頭扭向蘭吉艾。

　“波里斯剛才繞著培諾爾城堡跑了幾圈兒?”

　“十五圈兒。”

　渥拿特看著波里斯斬釘截鐵地說道：

　“從今以後每天早晨都這樣鍛煉，直到最後我離開這座城堡。”

　蘿茲妮斯和剛跑過來的凱蜜兒驚訝得說不出話來，一天要跑十幾圈兒?

　然而波里斯從小就生長在教人成為一個性格堅強的個人以及鐵腕政治人物的奇瓦契司，而且面對嚴厲的父親從不知撒嬌為何物。他十分簡短地答道：

　“謝謝！”

　其實蘿茲妮斯根本不要害怕眼前這位先生。渥拿特和波里斯說完以後，轉向身邊兩位小姐，他的臉立刻變成了微笑的表情，然後向練習場走去。

　波里斯轉身看見蘭吉艾端著一杯水給他喝，波里斯從這仍然沒聽到命令就自作主張的下人手中接過水，覺得他是個真正的朋友。

　練習場上，渥拿特在那裏指示蘿茲妮斯和凱蜜兒拿劍的各種姿式，自己站到一邊自言自語：

　“真是的……剛才我為什麼會發那樣大的火呢，我是不是哪里出問題了?”

　經過那次以後波里斯再也沒有讓劍離身，不管休息的時候，還是吃飯、見伯爵夫婦，就算睡覺的時候也放在手旁，寸步不離。

　不多久，波里斯對劍不離身的意義已經有了正確的認識。在這環境優雅地方，有下人服侍著他，伯爵夫婦對待他表面上也像自己的親生孩子一樣，但他心裏明白這些都是虛幻的，儘管是理所當然的事情。

　其實自己跟被拋在敵方的陣營中毫無區別。自己無法預料將要發生的一切，就目前情況而言就算自己時刻警惕也不夠。

　雖然為了生存而掙扎，但若某一天有人用劍指著他的脖子，其實他也毫無辦法。

　那把劍至今沒有被拔出來過，就算在練習場上，渥拿特先生只顧著和蘿茲妮斯、凱蜜兒玩耍，並沒有教會波里斯任何與劍有關的東西。

　這種每天跑步的生活足足維持了一個月。跑完以後，若有剩餘的時間也不過讓他把劍舉到頭頂，然後再指向下方，如此反復著。仿佛要讓這些枯燥無味的動作，迫使他放棄。

　一直在旁邊堅持看著波里斯沒完沒了做這些無聊動作的只有蘭吉艾。他雖沒有任何評價、諫言、鼓勵，單是只要從那注視的眼光中波里斯就能得到不少力量。如果沒有蘭吉艾在一旁陪著，波里斯可能早已失去信念，但他從來沒有對蘭吉艾說過這些。

　“小姐，今天好像要下雨。”

　凱蜜兒從廚房阿姨那裏聽來這個猜測以後，好像自己也會知道什麼似地望著天空說道。那時天空已經堆滿了灰暗的積雨雲，即使大家都知道這一點。

　“真會像你說的?”

　蘿茲妮斯的聲音想要讓渥拿特先生聽到，因此故意提高了一個音節。正如她的預料，渥拿特先生說道：

　“那今天就練到這裏，我們回去聊聊天怎麼樣?”

　“好極了！”

　“有意思嗎，先生?”

　旁邊此有的人都可以看出渥拿特先生對波里斯和蘿茲妮斯是完全區別對待的，只要蘿茲妮斯提出任何意見他都會爽快答應，但對波里斯則不然。波里斯從來就不是經常提出要求的人，渥拿特先生好像根本就不想和他對話。

　就連蘿茲妮斯也注意到了這一點，她本來已習慣於受到與人不同的待遇，但波里斯的情況就有些特殊。如果波里斯無法戰勝那個不知名的少年，災難就會臨頭，讓她嫁給一個白癡簡直就是癡心妄想！

　蘿茲妮斯瞄了一眼仍反復練習舉劍再放劍動作的波里斯，說道：

　“在這兒會淋到雨的，今天就讓哥哥和我們一起聊天，好不好?”

　“那好，今天就這樣。”

　完全在預料之中。蘿茲妮斯一說，波里斯和蘭吉艾便可以回到城堡的房間了。

　果然，他們進屋沒多久就開始下雨了。窗外綠色的雨淅瀝淅瀝下個不停，波里斯凝視著窗外的雨滴。

　“這個大陸上有很多國家，也有很多劍士。今天就講一講有關他們的故事吧。”

　渥拿特先生說道。他拿起三塊餅乾一下放進嘴裏咀嚼一會兒，然後大口喝著又香又濃的茶。

　“啊，味道她極啦。我有時會突然覺得肚子餓。尤其在吃東西的時候反而覺得更餓。你有沒有過這種感覺?因為肚子餓了，所以擺出一大堆東西開始吃，其實自己也知道這些東西早晚都會是自己的，但總想一下子快點放進自己嘴裏狼吞虎嚥的感覺，有沒有過?”

　波里斯不知所錯，只是呆呆地望著渥拿特先生。不是為了本來說好講有關劍士的故事，卻突然轉到奇怪的事情上，波里斯知道他所指的饑餓到底是什麼，但他還沒有經歷過這種感覺。看著想吃的東西不能放進嘴裏而不安?

　從來沒有餓過肚子的蘿茲妮斯露出一副非常怪異的表情。身為貴族，她無法感受對食物的這份追求。

　但渥拿特並沒有在意他們的表情繼續說道：

　“所謂食欲，可以說是一種非常強烈而可怕的欲望，有時你會執拗於那份感覺而無法抑制，儘管可以充分感到滿足，但還想得到更多。況且人一下能夠吃飽 的，所以那是一種更為不穩定的欲望。‘想吃’是確切無疑的，不可能吃得更多也是完全真實的。那會怎樣呢?人們會因此而把自己吃的東西變成更好的，而想方設 法與儘快把肚子填飽的想法不同，他會為了其中最美的味道、最佳的組合而絞盡腦汁。平時他們會毫不猶豫地吃下去沒味道的東西，連看都不看一眼，而這時卻只挑 選其中最好的。問題在於如此這般的一餐，會產生很多殘菜剩飯。”

　波里斯突然意識到這不單純是對食欲的看法而已，也是對人的欲望的深刻分析。例如不斷想得到，不斷想往上爬。食欲總算還有一個限度，那其他的欲望呢?誰能指出，那些欲望到什麼時候才算有個限度呢?

　渥拿特看著蘿茲妮斯問道：

　“蘿茲妮斯，你最想要得到的是什麼?有沒有‘如果這樣就滿足了’的那種願望?”

　“什麼?”

　因為她平時不管想要什麼都沒有克制過自己，所以這種問題本身對她而言沒有任何意義。每當爸爸問“想要什麼，蘿茲?”的時候，是為了給她某些東西而問她的。但現在不同。“可能無法得到，但如果想要的話，那是什麼呢?”這種想法對她非常陌生。

　“我什麼都有，如果想要什麼東西的話，爸爸都會給我，所以我根本就沒為這個操過心。”

　“不是啊，你肯定也有爸爸也無法滿足你的‘願望’嘛。”

　“那是什麼?”

　渥拿特仰起頭來並撫摸自己的頭髮，說道：

　“哈哈……，不，父親並非可以給你一切，例如，你不是希望當自己踏進卡爾地卡宮殿的時候是一個萬眾矚目的少女嘛?這會使許多貴族青年向你求婚，而你則為挑選其中的哪一位而深感苦惱，是不是?”

　“什……麼?”

　蘿茲妮斯臉上露出從來沒有這種思想的表情，但也可以說是被人戳破了心事，她被這個問題弄得目瞪口呆。渥拿特這次看著波里斯。

　“那麼你呢?在我說出來之前要不要說一說你的願望?”

　波里斯已經完全明白了自己希望的是什麼，而且那也沒什麼可隱瞞的，所以直接了當地說出來。

　“希望自己完全能夠自立，讓自己不受任何人的幫助而獨立。”

　渥拿特說道：

　“比蘿茲妮斯的願望容易實現嘛，至少沒有對手。”

　“對手?”

　蘿茲妮斯似乎忘記了自己剛說完沒有什麼願望的話，急忙地問道。渥拿特尖銳地說道：

　“啊，你有對手，而且是你的同齡人。她在卡爾地卡的社交界已盛名遠揚，人們認為她最終將成為安諾瑪瑞的皇后。也就是說，如果不能打敗對方，你的願望將成為泡影。”

　“她是誰?”

　聽得出來，這已經是火冒三丈的口氣。波里斯認為蘿茲妮斯至少今天是不會重新高興起來的。

　“芬迪奈公爵的女兒，克蘿愛‧芬迪奈。我親眼見過她，簡直就是美人胚子。”

　“決不會！你在說謊！”

　渥拿特先生顯然在戲弄蘿茲妮斯，但對蘿茲妮斯而言這絕不是可以不在乎的小問題。剛來時曾經因為核桃而被騙得暴跳如雷，現在又毫不懷疑地相信渥拿特的話，波里斯覺得啼笑皆非。實際上波里斯覺得根本無法確定是否真的有這樣一個叫克蘿愛的少女。

　“您接下來給我們講剛才的話吧。”

　波里斯對渥拿特不時開玩笑的作法並不是十分滿意，對他而言這個傢伙仍然是令人捉摸不透，應該隨時防備的對象。

　渥拿特瞟著撅著嘴不說話的蘿茲妮斯自己在一旁偷笑，然後慢慢把剩下的餅乾吃完，這才繼續說道：

　“你知道安諾瑪瑞最高的騎士是誰嗎?”

　波里斯從外國來這裏並沒有多久，理所當然不知道。

　“這表明你的見識太少了。是康菲勒子爵。他是一個真正的騎士，用槍如神，而且他的騎術沒有人可以對抗。雖然已經四十多歲了，但在安諾瑪瑞還沒有能 超越他的騎士。他是現任柴契爾國王陛下的近衛隊長，而且深受國王陛下的寵愛。從遠處看，他留著兩撇漂亮的鬍子，看上去非常帥氣。是不是真如人們說所不得而 知，但聽說對女士們彬彬有禮，決不做有悖於禮節的事情。”

　就憑這些描述，可以猜測大致是怎樣一個人。渥拿特繼續說道：

　“地處安諾瑪瑞北部的奧蘭尼（Arlanne），領土雖然寬廣，但自處為公國，將安諾瑪瑞國王奉為君主，似乎早已領悟這種方式的妙處，那個奧蘭尼的公爵。”

　他似乎又要講新的故事，但沒有那樣做。

　“那個奧蘭尼公爵的兒子就是那個地方最高的劍士，今年好像是剛滿十八歲。少年老成，是一個非常謙虛的人，僅僅因為這一點他已經得到很多讚譽。幾年 前在海肯（Haiacan）的港口城市盎格藍德舉行的‘銀色精英賽（SilverSkull）’中奪取桂冠，但他卻毫不在乎地將殊榮轉贈給了主辦國海肯美 麗非凡的年輕女王，這件事也為人們所傳揚。好像說是如果女王出戰的話，自己絕沒有機會得到這個榮譽。正因為這樣，在很長一段時間人們傳說紛紛，認為這位年 輕公子要向海肯的女王求婚呢。”

　“銀色……精英賽是什麼?”

　波里斯對這些事情真的是一無所知，而且對前面所說的這些傳聞也從未耳聞。

　渥拿特講述這些的時候的臉上同樣展現出微妙的表情。

　“難道你連銀色精英賽都不知道?它是一項大陸上未滿二十歲的所有少男少女拿著盧格芮（Rugran）國王賜予的榮耀每年一度舉行的武術比賽！這項 比賽本來源於盧格芮傳統習俗，現在發展為整個大陸的競技。難道奇瓦契司的人們竟然會不參加銀色精英賽?倒也是，的確至今還沒有聽說過奇瓦契司的人得到大 獎。”

　波里斯真的沒聽說過奇瓦契司的人們是否參加銀色精英賽大會。但他無法不想到哥哥耶夫南。雖然哥哥擁有高超的劍術，但他從來沒有提起過類似的大會。僅憑這一點，至少可以知道在奇瓦契司參加類似大會並不像他說的這樣了不起的。

　“還有這麼一回事情……我們要不要到旁邊的雷米王國去看看?那裏有非常可怕的兩個人。一個是雷米國王的妹妹吉娜帕公主，另一個人是到現在仍分散于寧姆（Nym）半島邊緣地帶和埃爾貝（Elbe）島等地的野蠻民族堪嘉喀族的一個戰士。”

　窗外的雨滴越來越大。剛才一直為神秘的少女克蘿愛而煩惱的蘿茲妮斯也正被吸引過來，陷入渥拿特的故事中。

　“怎麼樣?一個是公主，另一個是野蠻民族鬥士，還挺有味吧?那就是雷米的方式。以最強大的堪嘉喀族為首，大概有至少四個部落的野蠻民族在北方領土 胡作非為，國王在某種程度上對他們毫無辦法，只能袖手旁觀。尤其是如果他們不侵犯他們的領域，野蠻民族會自覺地守護雷米的邊界。當然，可以肯定那些野蠻民 族也有頭腦，他們很清楚與擁有強大兵力的雷米王國正面發生衝突，決不會有好結果。不管怎樣，因為這種同生共死的關係，如果沒有護衛隊跟隨，他們在北部雷米 也就是寧姆半島周邊小島上是不敢隨便走動的。野蠻民族一但抓到雷米人，他們還會衡量一下身價，但如果抓到其他國家的人……”

　渥拿特突然看著蘿茲妮斯說道：

　“他們會扒了人皮來用作雪橇的裝飾品。”

　“天啊！”

　蘿茲妮斯嚇得下意識地抓住了波里斯的胳膊，跟著又急忙放下了。然後仍放心不下似地東張西望，看到旁邊的凱蜜兒緊緊抓住她的手，這才松了一口氣。

　渥拿特只是微笑，似乎並不是那麼滿意這樣的結果。

　“吉娜帕公主遺傳了雷米王族的血統，身體特別高大強壯。有段時間野蠻民族反抗雷米王國統治而挑起了戰爭，那時吉娜帕公主打頭陣，只要看她的武器就 知道她非常厭惡那些反抗的野蠻民族。但就有寧死不相信這種女人的人，那就是堪嘉喀族的史高孥。他們稱他為‘永不屈服的史高孥’，就如傳聞中聽到的，他從不 需要所謂武器，身體和拳頭就是他的武器。雖然沒有親眼目睹，但據說他的拳腳厲害得無可匹敵，令人讚不絕口。他們倆在埃爾貝戰鬥中據說總共有四次面對面作 戰，但始終沒有分出勝負。所以一直到現在都無法評判誰最優秀，雖然兩個人並沒有涉及個人的仇恨，但我想兩個人並不能消除隔閡。”

　“野蠻人終於沒能戰勝公主，真是萬幸。”

　對這樣的結果蘿茲妮斯松了口氣。她對吉娜帕公主陌生得很，但一想到野蠻人如果勝利了，就有可能扒了公主的皮，便覺得渾身起雞皮疙瘩。

　“最後是盧格杜蘭司聯邦也值得一提。不用說出身于雷克迪柏……那個叫杜勒卡奈的雇傭兵隊長，他帶領的雇傭兵團‘青銅閃電’擁有不下千餘人的雇傭 兵，而且比一般國王的直系部隊擁有更大規模和更強的戰鬥力。雷克迪柏是那些擁有強大勢力的雇用兵團控制著政權的地方，其中‘青銅閃電’就是數一數二的集 團。說起‘青銅閃電’的主要人物，都是向杜勒卡奈挑戰後投降於他並發誓效忠於他的人，所以有關他們的故事也廣泛流傳。杜勒卡奈非常殘忍且狡猾，一旦成為他 的敵人，他就會千方百計除掉那個人。現在他也年近古稀，一般戰鬥已不再參加，所以實力可能也不如當年。”

　儘管故事已近尾聲，但有關奇瓦契司的故事始終沒再提起。其實波里斯也沒有一般人所謂對祖國的愛國心，但對以往總是進行著夜以繼日戰鬥的那個地方並沒有出現一個英雄而覺很奇怪。不，應該是實在令人遺憾。

　“沒講你們國家，是不是覺得有點遺憾?”

　渥拿特仿佛一眼便看到他的內心，說完一句後就靠在椅子上注視著兩個學生，然後又笑了一下。波里斯不知道他為什麼要發出這樣的笑。

　“不過他們的確是一些非常奇怪的傢伙。你們聽到大陸上生活著一些這麼強大的人有什麼想法?嗯?蘿茲妮斯尼先說說看。”

　蘿茲妮斯並不明白什麼意思，轉了轉眼珠，聳著肩說道：

　“我真的很希望我們國家的勇士能比其他國家的優秀就好了，您是不是也這樣認為?”

　渥拿特沒有回答，他只是笑了一下，然後問波里斯：

　“你的看法呢?”

　波里斯面無表情地答道：

　“在我看來，他們是他們，我是我，也可以根本就沒有什麼關係，只要能夠不成為敵人就可以了。”

　渥拿特略加思考說道：

　“這就是問題所在。你的意思是說沒有想過要比他們優秀或者將他們的能力據為己有，是嗎?下定決心學好劍術，但並沒有想過成為最好的，你是這個意思嗎?”

　波里斯聽到渥拿特的話裏有諷刺的意思，但還是沒產生什麼特別的想法。他自言自語說道：

　“為什麼要那麼優秀?我與他們接觸的機會是少之又少，就算見面，成為敵人的可能性更是渺小。就我自己而言，只要沒什麼大的危險，這樣平平安安地活下去就可以了。反過來僅憑微不足道的實力去招惹他們的注意不是惹火上身嗎?”

　“哈，哈哈，哈哈哈哈……”

　出乎意料的是，這一次渥拿特的臉上出現了因驚慌而虛偽的笑容，他又一次盯著波里斯的臉，好像要從波里斯的臉上發現什麼，他注視著波里斯臉部的每一部分，爾後說道：

　“你，你只有活下去，這一個唯一的目標嗎?”

　一個十分簡單的問題。

　“是這樣。”

　“同樣是生存，難道就沒有想過要使自己的生存方式比別人更加優秀而令人美慕嗎?”

　這一問題比起說出它的語調顯得更為真誠。波里斯能感覺渥拿特想從這裏引導出更為深沉的問題。

　但他不知道那究竟是什麼問題。

　“我不知道是否允許我這樣。所以盡可能選擇讓我活得更為長久且平平安安一條路。”

　“允許這個詞有點模糊。你是說在不違背命運的前提下，不被命運關注，而且低著頭平靜地生存下去嗎?雖然是短暫的一生，難道就沒有想過要留芳百世嗎?即使是瞬間，你不覺得凋謝得如此華麗的花瓣是這樣美麗嗎?”

　慢慢的，波里斯在無意間開始引出尋找自己內心的答案，連自己都從不知道的對於人生的感覺正在逐漸以言語的方式流露出來。

　“死了也就一了百了，誰也不會給你什麼補償。在別人心目中留些什麼其實比苟延殘喘地活下去更為無趣。死去的人人生也就在那裏停止。就如煙花……華 麗而毫無實際意義……在?那間燃燒起來放射短暫的光芒，我不喜歡自己的生命就那麼結束。在給予人滿足的同時，也讓自己感到滿足才是有意義的。如果無法感覺 任何東西，那麼以後怎樣都無法滿足。”

　渥拿特看著波里斯的臉，問起令人深感意外的問題。

　“到目前為止，曾經為你而死的人總共有多少?”

　“……”

　波里斯啞口無言。

　具體可以稱得上“為我”而死的人，可以說一個也沒有。即使是哥哥耶夫南，從某種角度而言，是在毫無辦法的情況下自己找到了自己的後路。但，即使是 那樣，波里斯能感覺到有人死去相反自己則活下來的強烈對比。爸爸和媽媽、姑姑，還有無數的士兵……以及哥哥，都逝世了，而自己卻仍然留在人世。在這裏，為 某人死去已經並不重要。死後留在某人的心目中，聽上去如此驕傲，但同時也將成為活人心目中的包袱。

　“……沒有那樣的人。”

　“你可以解釋說自己是在為多數人而活著。對，就如所願，算你活得長久，難道你能活得像把所有死去的人的一生加在一起那麼長久嗎?你並不是長生不死的人，世上沒有不死的人。而且，”

　渥拿特的眼眸如同枯萎的樹木呈黑褐色。那裏有著稀微的灰和燃燒死者的味道。

　“人死去的時候正是人的欲望泯滅的時候。”

　什麼意思?波里斯突然想起剛才對食物的欲望的討論。食欲有限度，但其他的欲望是無止盡的。是那麼想的嗎?

　“只要活著就不能沒有欲望。正因為知道總有一天欲望會死去，所以想更多地滿足現有的欲望的心情將會更加強烈。就像知道人不會餓死，所以故意挑選一 些好東西來填飽肚子一樣。但是，欲望越是容易滿足的人，因為太多的選擇留下更多的垃圾。而無法輕易滿足欲望的人則大不相同，他不知道什麼時候肚子會餓，所 以不管吃什麼都無所謂，認為一切都是理所當然的。”

　在那一刻，波里斯還是無法瞭解渥拿特到底想對自己說些什麼。就在那一瞬間，渥拿特的聲音突然大了起來。

　“無論如何我覺得你的想法是不符合條理的！我瞭解你是饑餓的人，不管是掉在地上的還是別人吃剩下的食物你都要吃下去。所謂貪婪，對於人生其實並不 是什麼缺點。但是你呢，只能遠遠地站在飯桌邊上，看著那些碗碟。就憑這樣，你還想活得長久嗎?你應該知道不餓死已經是萬幸了。”

　波里斯此時沒有說話。長久以來壓抑在心中的眾多想法如波濤般洶湧澎湃。他用連自己都會驚訝的聲音斷然答道：

　“就算再餓，因為自己不想吃而不吃這是只屬於自己的問題！即使餓死也是自己的事情，別人為什麼要過問呢?死了又怎麼樣，為什麼不能按自己的意願去生活呢?就算努力使自己變得強大，然後去除掉那些勇士，又有什麼不同呢！死了的人也不會重新活過來！”

　難道是想說這……話嗎?

　不可能再活過來的死者。

　渥拿特並沒有退卻，而是以可怕的眼神死死地盯著波里斯。

　“錯了！在我看來你只不過是讓自己的生命變得更為貧瘠。你所缺少的就是意志！你總說死者的生命就此結束，但你為什麼要把自己生命的價值歸於他們的 死亡呢?如果真的認為一切已經完結，那麼就此結束一切不是更好嗎，但是你追求自己的欲望而重新生活。就算是為了他們，難道不應該更加努力、使自己更加長久 地活下去嗎?既然你不能長生不死，你就有必要提高你生命的品質和價值並用來代替他們所失去的人生。如果你能像這樣的話！”

　不管是哪一邊，所指的終歸是一個方向，就像指南針。不知為什麼，波里斯總覺得那種生活的指南針讓自己感到一絲悔意。仿佛為任何事情而活下去都是無用的，而且毫無意義。他刻自己以前並不是這樣的……有一段時間他熱切期望自己的家庭能安全，自己的哥哥也能活下去。

　但現在呢?

　他發現自己的所有熱情已燃燒殆盡而且只剩下一把灰燼，他完全無法感受任何心願。他希望自己能像哥哥一樣隨心所欲地揮舞著冬霜劍，但現在就連這個也已成為不想依賴別人或讓別人妨礙自己的情感的延長線。

　生存，難道真的就沒有任何意義嗎?

　耶夫南對他說過，要活下去，一直到實現你生命中所有可能實現的願望，你要長久地活下去。他是那樣說的。

　他不會輕易死去的。決不能輕易屈服而忘記這一點。但是，如此而得到的漫長歲月……通過什麼來度過這長長的歲月呢?

　蘿茲妮斯打破了沉默。

　“先生為什麼說哥哥是一個貧窮的人呢?哥哥在我們家並不缺少什麼東西，而且決不會有挨餓這樣的事情發生。我真不知道你在說什麼。”

　渥拿特突然點點頭，他的表情逐漸恢復平靜，波里斯仍然則低垂著眼睛注視著這一切。

　“啊，當然是這樣。現在我是一個非常饑餓的人，所以一心想著要吃點什麼。蘭吉艾，去弄點吃的東西來，熱的比較好一點，如果能夠在餐廳裏擺上一桌那就更好了。”

　蘭吉艾直至現在一直默默地聽著他們之間的對話。他慢慢起身，不過出去前又將眼神投到波里斯身上。

　這場雨天引起的奇怪討論就這麼結束了。