第一章
　　早晨6點，亮晃晃的陽光已經把游泳池照得像一鍋動盪的金刀子。游泳池的看門人劉桂在沒有空調的屋子裡睡得很不好，起來沒精打采的。他還得去開鐵門，早訓的人馬上就要來了。他眯縫著眼睛從池邊走過，手裡的鑰匙隨著他的步子一步一響，響聲鬆鬆垮垮。就在這時他看見靠近池邊的水面上飄著一個人，四肢張開，臉朝下，一動不動。劉桂不知道為什麼覺得他有點怪，他蹲下來把那個人翻過來。那個人隨著劉桂的手沉重地翻了個身，他的臉幾乎被劈成了兩半，從額頭到鼻子。劉桂驚叫起來，鑰匙脫手掉進水裡。
　　游泳池外圍拉起了橘紅的帶子，攔住像麻雀一樣嘰嘰喳喳的記者和圍觀的人。偵探馬洛蹲在屍體的旁邊，左膝點著地，打量著那道可怕的傷口。他的旁邊，助手正訓練有素地把取樣裝到玻璃瓶裡。他們裝進去一縷頭髮　，死者身上的游泳褲的一小片碎片，半瓶游泳池的水樣，棉簽在傷口邊緣拭擦一圈，也小心地放進一個玻璃瓶。
　　死者的身份已經得到證實，游泳隊的副教練李何波，前不久剛剛帶出一個運動員，破了女子200米自由泳省賽記錄，這一段正帶著那個弟子為全國少年錦標賽準備，據說是很有希望問鼎200米自由泳的。