小出殼後，陸續被成鳥抱走，安置到一起，由鳳鳥和凰鳥輪流看護，等待變化形態。

啟程返回羽城前一日，全部雛鳥結束毛團生涯。

秦寧總算卸下重擔，不用繼續被毛球包圍，滿耳朵嘰嘰喳喳。

“難得空閑啊。”

盤膝坐在床上，秦寧單手支著下巴，眼楮半睜半閉，心情頗有些復雜。

按理說，不用繼續孵蛋，該松口氣才對。可視線掃過四周，房間里空空蕩蕩，莫名有些寂寞。

“習慣成自然？”

坐直身體，雙手交握，秦寧微微皺眉。繼而長出一口氣，猛地向後躺倒。仰望天花板，連續“忙碌”近三個月，驟然輕松下來，竟變得不適應。

大概過幾天就會好了吧？

翻過身，秦寧打算閉眼補眠。

一分鐘過去，五分鐘過去……二十分鐘後，秦寧哀嘆一聲，單臂搭在額前，不得不承認，自己沒法享清福，百分百是個勞碌命。

認命的耙梳過黑發，秦寧坐起身，決定不再掙扎，馬上前往格斗城，去看小鳳凰。

陸續有雛鳥變成進化形態，赤昀不在，白岩和兩只成年擔任講師，教授通用語和格斗技巧。

語言課尚好，臨到格斗課，地面指揮室不夠施展，有坍塌之虞。雕奉命新建格斗場，選址就在火山腳下。

格斗場竣工不到三天，經過兩場實戰課，已事千瘡百孔。沒有倒塌，也需要各種“修補”。

朱雀和青鸞打起來，能夠輕松砸穿屋頂，穿透合金牆。

一百多只加入，“威力”可想而知。

面對這種情況，雕當真想哭。

偏偏白隼不在，沒人能制造合適的壓縮空間。

于是乎，在小鳳凰返回羽城之前，駐地中的格斗場就在建造，破壞，修補；再破壞，再修補；繼續破壞，繼續修補，如此往復，不停循環。

小鳳凰們棋逢對手，打得興起。

朱雀青鸞接受過傳承，挨過雷劈，多數時間能佔據上風。

小感到不平衡，強烈要求前往地下城。

“朱雀不在。”

金湘板著臉，表示沒人幫他們引路，不予考慮

“有秦寧！”

小拔高嗓門，聲音清脆，恰好傳入來人耳中。

秦寧站在門邊，滿臉愕然。

進也不是，退也不是。

他不過是閑得無聊，覺得寂寞，來看看雛鳥。萬沒料到，會遇上這種情況。

金湘轉過身，仔細打量著秦寧，斟酌片刻，點了點頭。

“的確可行。”

可行？

秦寧下巴墜地，滿臉驚訝。

他有朱雀血統，到底還是。傳承之地接納五族雛鳥，不代表隨便一只可以成為引路人。

更何況，他還沒有成年！

“問題不大。”金湘將秦寧請進室內，解釋道，“你的血統十分珍貴，無論哪族鳳凰的古地，都能夠暢行無阻。”

“我不明白。”秦寧皺眉。

金焱說過同樣的話，他當時沒留意。听金湘再說，不得不重視起來。

“你不知道？”金湘詫異。

“不知道。”秦寧搖頭，問道，“能幫我解釋一下？”

“這個……”

金湘有些猶豫，和另外幾只交換眼色，同時看向白岩。

“白族長那里怎麼說？”

秦寧屬于白的“勢力範圍”，將來更會成為他的伴侶。

出于同族情誼，赤昀臨行之前，以自身“經驗”為例，千叮萬囑，告訴們，平時千萬注意，別犯了忌諱。

鴻鵠好戰，脾氣相當不好。

這只更是黑肚子中的黑肚子，論陰險狡詐，小心眼記仇，無人能出其左右。

“不想被迫切磋，千萬要牢記我的教訓！”

想起赤昀的慘痛經驗，們遲疑了。

秦寧等了許久，遲遲沒有等到答案。

看看金湘，又看看白岩，腦子轉了幾轉，眉毛一挑，打開通訊器。

不到五秒，光屏展開，白金色的鴻鵠出現在光中，笑容溫和，眉眼愈發顯得精致。

“你在格斗場？為什麼不多休息？”

“有點事。”

秦寧咬住腮幫，默念“淡定”。

接下來的問題很重要，絕不能輕易被美色迷惑。可看到白的笑容，又不自覺的喉嚨發干。

秦寧連忙拍拍臉頰，清醒點，不能那麼沒出息！

听到秦寧的話，白靠近屏幕，好奇道，“什麼事？”

“關于我的血統。”

秦寧輕咳一聲，三言兩語將事情說明。包括金焱和金湘所言，以及們的奇怪表現。

“我知道自己有朱雀血統，這有什麼特殊？”

沉吟片刻，白道︰“你並非只有兩族血脈。”

“啊？”

“正確來說，你有五族血統，接受的傳承力量，十分接近荒古之前的鳳凰。”

五族血統，荒古之前的鳳凰？

秦寧眨眨眼，愕然吐出兩個字︰“返祖？”

“可以這麼說。”白正色道。

沒有成鳥的保護指引，秦寧能在荒島生存下來，其後深入青鸞和朱雀遺跡，穿過鴻鵠無法穿越的屏障，再再說明，他身懷多族血脈。

朱雀，青鸞和的雛鳥由他孵化，並樂于同他親近，則是進一步的證據。

在旗艦中，為進入醫療艙，六只鳳凰都被驗血。檢測出的數據全部保留，隨時可以查閱。

旗艦修復後，看過屬于秦寧的檢測報告，白完全肯定，秦寧不僅融合五族血統，更有復甦遠古血脈的跡象。

經過傳承之地考驗，撇開外表，單論血統，秦寧更接近未分化時的遠古鳳凰。

白說得簡略，秦寧听得目瞪口呆。再看白岩和金湘，都是“早知如此”的表情。

難不成，只有自己一直被蒙在鼓里？

“小鳳凰喜歡親近你，甚于親族成鳥，已經足夠說明問題。”

“鳳凰天生親近強者。等你成年，會進一步變強，立于五族頂點。”

另有一件事，白沒提，朱雀和都未出口。

荒古時，五族鳳凰首領均有類似的血脈。選擇伴侶，也多從這一點出發。

作為鴻鵠族長，白單身幾千年，並非沒有理由。見到秦寧之後，當機立斷，沒有半點猶豫，直接將他劃拉到翅膀底下。

一則，兩人是親族，身負相同血脈。

二則，秦寧的性格相當有趣，同五千歲的小年輕相當合拍。

過了這村沒這店。

不早點動手，等著秦寧被他人吸引，是要開架還是開架？

金湘暫時不知內情，以為白選擇秦寧作為伴侶，不過是“傳統”使然。

赤昀同白相處日久，切磋幾回，愈發認定，秦寧懵懵懂懂，被這只黑肚子有預謀的拐了，準確性高達百分之百！

“如此，明白了嗎？”

白解釋之後，金湘再沒有顧忌，出于對秦寧的感激，進一步向他說明，有“返祖”血統的鳳凰，在族群中處于何等地位。

“我得想想。”

關閉通訊器，秦寧走到房間一側，席地而坐。雙手交握放在膝上，神情頗為復雜。

沒有太多準備，乍聞此訊，猶如光彈在腦海中爆-炸，多少有些混亂。

成鳥沒有過去打擾，小鳳凰卻不管那麼多，先是三兩只，隨後是五六只，緊接著就是七□□十只，團團涌向秦寧。

頃刻間，秦寧被小鳳凰包圍。

不能像毛球時期一樣，撲騰著往身上掛，但是，設法挨近些不成問題。

“你們又這樣！”

結束語言課程，赤歆幾人飛來格斗室。看到眼前一幕，登時火冒三丈。

“開架！”

朱雀和青鸞當場炸毛，沖進“群”內，翅膀張開，左一只右一只，統統扇飛。

小數量雖多，奈何實力不敵。慣性作用下，接連倒飛而出。

在半空展開光翼，穩住身形，看著威風八面，如入無人之境的朱雀和青鸞，集體高聲鳴叫。

“　——”一定要進入傳承之地！

“　！”立刻，馬上！

一場混戰之後，小們敗下陣來。

單挑不是對手，仍無人群毆。

鳳凰的驕傲，絕不允許這麼做。

“秦寧……”

面對渴望的大眼楮，秦寧抓抓腦袋，現出一絲苦笑。

“好吧，我試試看。”

“萬歲！”

小們舉臂高呼，秦寧則有言在先︰“我會聯絡赤昀，如果可以，你們才能進入傳承之地。哪怕有一點問題，計劃都得取消。”

“　——”

“撒嬌無用！”

“　——”

“總之，不行就是不行！”

秦寧鐵了心，事關安全問題，別說不是毛茸茸的球，就算是，他照樣不會心軟。

雛鳥們撒嬌耍賴，秦寧始終不肯松口。

知道事不可為，小萬分沮喪。

磨磨後槽牙，干脆化郁悶為力量，先後登上擂台，向朱雀和青鸞發起挑戰。

“　！”來戰！

打不過也要戰！

戰意趨勢下，小各個超長發揮。小朱雀和小青鸞祭出兵器，方才取勝。

這樣的戰果，即便落敗，也是雖敗猶榮。

飛出擂台，小扇扇光翼，鄙視對手使用“兵器”的行為。

“　！”等接受傳承，他會有更大的狼牙棒，到時再戰！

為聯絡外出的星艦，秦寧離開格斗場，返回地面指揮室。

由于走得太早，錯過精彩的戰斗，完全不曉得，五只小鳳凰當場祭出狼牙棒，更不曉得，此舉刺激到所有小。

看到狼牙棒的威力，一百多只小鳳凰立下宏願。

日後威震七域，令平行宇宙聞風喪膽的“狼牙棒戰斗群”，就此奠定雛形。

赤昀和金指揮的星艦，離開王城後，經數次空間跳躍，抵達石城邊界。

此時，石城統轄的原始星接連遭受天災，水源干涸，土地裂成蛛網，植物大面積枯萎，獸群數量銳減。

曾經水草豐美平原，幾成不毛之地。

為保證食物供應，烏檀親自率領艦隊出航，同其他星域展開貿易。

橙域、青域、灰域甚至紅域，凡是能做生意的，通通加以聯絡，不放過任何機會。有時運氣爆棚，遇到打劫的蟲族星艦，來一場黑吃黑，更是收獲不小。

幾次滿載而歸，隆鳥指揮官提議，趁黑域內戰，大規模出動艦隊，以“蟲族搶劫商隊”為由，大撈一把。

“黑域亂成一團，邊界疏于防衛。不用深入內部，找到一兩顆蟻族行星，絕對能賺得盆滿盈博。”

“這主意不錯。”

“對，就該這麼干！”

“蟲族幾次攔截我們的商船，該給他們一個教訓！”

如果蟲族听到這番話，必定會淚流滿面。

又不是腦袋被隕石砸了，傻子才會主動找羽族麻煩！

目標明明是橙域和青域運輸艦，哪里曉得，正要動手時，羽族星艦會突然出現，橫插一杠。以致打劫不成反被搶，賠了夫人又折兵，最後連命都丟了。

有兩次情報不正確，遇上紅域和藍域交易，簡直倒霉到極點，下場堪比芥末蘸醋，爽得不能再爽。

別說星艦貨物，連蟲子腿都不剩一條。

然而，龐大的七域貿易，石城只佔極其微小的一部分。遇上他們的蟲族不得好，沒遇上的，照樣搶船搶人搶糧，搶得風生水起。

黑域正打仗，各種資源短缺，交易的價格越來越高。

不想等額交換，多數蟲族選擇劫掠。

受利益驅使，哪怕要面對羽族和獸族的風險，偶爾還會遇到紫域蛇族，仍有越來越多的蟲族加入搶劫行列。

林克曾夢想的宇宙海盜生涯，正被同族實現。

閃蝶沒有加入內戰，而是避開其他蟲族，舉族遷移到偏遠行星，做起中轉貿易。

擁有時空鐲，閃蝶不愁貨物來源，更不用冒險渾水，加入海盜行列。

因級別太低，加上過于謹慎，閃蝶只和少數宿主開展貿易。

身為羽族的秦寧，暫時不在交易之列。想要品嘗閃蝶蜜，仍要同潘特和猛七展開交易。

蟲族內戰不停，黑域將越來越亂。

秦寧絕不會想到，當初幫助潘特的計劃，會導致今天這個局面。

石城的地行羽族經過討論，決定采納隆鳥指揮官的建議，集合艦隊前往黑域，進行“報復”。

烏檀身為族長，理當親自指揮。

考慮到恐鳥旗艦開出，會造成城內空虛，眾人商議之後，決定收縮防衛。

放棄已經枯竭的原始星，以及無人居住的小行星，將部分星艦調往主城，其余開往族群聚居的衛星城。

石城大規模調動星艦，瞞不過其他星城的眼楮。

岩城最先得到消息，立即通知羽城。

令人意外的，白沒有半點緊張，羽城邊境也沒有調動跡象，僅在靠近石城的兩顆原始星增派巡航艦。

實際上，也不過是做做樣子。

金雕萬分不解，找雪鵠商量，想弄清楚白的葫蘆里，到底賣的是什麼藥。

“白城主是不是早知道消息？”

“難說。”

“要麼就是早有安排，咱們都不知道？”

“可能。”

“你不能多說兩個字？”

“困。”雪鵠城主半閉著眼楮，打了個哈欠。

“……”欺負他不知道雪鵠習性？明明是日行種族，裝什麼夜行！

無奈，雪鵠打定主意不開口，白那里實在問不什麼，短時間內，金雕的疑問注定得不到解答。

烏檀率人離開不久，兩艘巡航艦闖入石城邊境。

艦上裝備最新型隱形裝置，是秦寧同猛七交易所得。別說石城收縮防衛，邊境空虛，即便空間站滿員，也難以發現。

坐在指揮椅中，赤昀展開虛擬光屏，同指揮另一艘星艦的金商議，是直-搗-黃龍，闖入主城，還是就近找一顆衛星城動手。

“翼龍十分警覺。如果被提前發現，或許會惹上麻煩。”

此行的目的是查找證據，不是立即開戰。能隱蔽行事，最好不要輕易-暴--露。

“去衛星城？”

金稍顯遲疑，詢問導航員之後，開口道︰“最近一顆衛星城距此兩光年。”

“上面是否有翼龍？”

“暫時不能確定。”

“先去看看。”赤昀拍板，“如果遇上，全部抓回來，一只不要放過。沒遇上，再找下一顆。”

“如果被發現怎麼辦？”

“動手前先施放干擾，切斷通訊。”赤昀冷笑道，“這可是恐鳥最常用的手段。”

以其人之道還治其人之身。

非一般的暢快。

舵手定位坐標，推動操作桿。

兩艘星艦同時進入曲速，消失在黑暗之中。

衛星城中，幾只原始翼龍避開地形羽族，飛向族群聚居地，尋找到一處隱蔽的地下洞穴。

放下食物之後，翼龍迅速撤離，沒有一只回頭。

它們離開不久，洞口閃過幾點紅光，三只利爪迅速探出，將食物撈進洞中。

骨裂聲很快響起。

血腥味隱隱飄散，完整的凶獸被撕成碎片，生吞活剝，最終半點不剩。