第十四章 奇怪的發現

　　大氣層外，羽城空間站發現異常，定位之後，圖像在控制臺前放大。

　　一艘陌生的星艦藏在星雲後，意圖靠近原始星。

　　監控員繼續放大圖像，星艦以各種角度，精准呈現在螢幕之中。

　　“對方開啟隱形裝置，遇塔臺攔截，在靠近原始星時失效。”

　　“隱形裝置，是灰域艦船？”通訊官奇怪道，“那群長鼻子到藍域做什麼？”

　　灰域種族喜食植物，種植技術在同宇宙最高。近萬年來，屢次受蟲族騷擾，依舊不缺資源。腦袋被隕石砸了，才會跑到藍域來找不自在。

　　“艦身沒有標識，無法確定。”

　　空間站指揮官站起身，暗栗色長髮束在腦後，長眉入鬢，眼尾狹長。單耳懸掛造型精緻的長鏈，並排鑲嵌三顆寶石，輕輕搖動，炫出五彩。

　　暗色圖騰自耳後蜿蜒，似硬羽般覆過側頸，消失在領口。

　　“接通訊號。”

　　“正在接通。”通訊官按下耳旁翻譯器，回道，“指揮官，對方遮罩了我方信號。”

　　“很好。”

　　指揮官忽然笑了。

　　“傳訊塔臺，將來艦擊毀。”

　　擊毀？

　　通訊官頓了一下，道：“可是，指揮官，對方有可能是石城星艦。白主下令……”

　　“恩？”

　　栗顏挑眉，微微側過頭，瞳仁豎成長線，嘴角浮現笑紋，妖豔、邪氣。

　　通訊官立刻閉嘴，轉身執行。

　　遇到這只好戰的鵟雕，只能算對方倒楣。

　　認真來講，白主的命令是，對方足夠識趣，才網開一面。

　　眼前的情況，這艘星艦來歷不明，沒有任何標識，更遮罩通訊，意圖闖入羽城星域。當場炮擊將其摧毀，無論從哪個方面看，道理都在自己一邊。

　　想明白之後，通訊官不再猶豫，先後聯通兩座塔臺，傳達指揮官命令。

　　“定位座標，炮擊，摧毀。”

　　與此同時，烏檀一行離開原始星，經三次空間跳躍，抵達藍域邊緣，準備在一顆原始星降落。

　　“定位，下降。”

　　“是！”

　　星艦減慢速度，張開護罩，將要穿過大氣層。

　　突然，控制臺前傳來嗡鳴，通訊官神情一變，立即將訊號傳到指揮台。

　　一張同烏檀有五分相似的面孔，出現在螢幕之中。

　　“烏桓？”

　　烏檀吃了一驚。

　　“怎麼回事？你在哪里？”

　　受到不知名干擾，信號不暢。螢幕中，烏桓的面孔很快變得扭曲。

　　“我……雛鳥……”

　　聲音斷斷續續，伴著各種刺耳的雜音。

　　烏檀猛的向前，緊緊盯著螢幕。

　　繁殖季剛過不久，烏桓的雛鳥就在今年破殼。他曾放言，對月光蟹勢在必得，不惜任何代價。

　　“烏桓，回答我，你在哪里？！”

　　想到某種可能，烏檀生出不祥預感

　　“我……羽城……空間站，炮擊……”

　　干擾越來越強，螢幕中的影像越來越模糊，變成一團雪白的光影。又是一陣雜音，光影扭曲，烏桓的聲音隨之消失。

　　“烏主？”

　　通訊官額頭冒汗，手指飛速移動，始終無法捕捉到任何訊號。

　　聯繫中斷。

　　螢幕漆黑，再無影像和聲音傳來。

　　烏檀握緊雙拳，剛硬的面容閃過戾氣。

　　烏桓出事了，一定出事了！

　　“訊號從哪里傳來，能否定位？”

　　“似乎……”

　　“說！”

　　“靠近羽城原始星。”

　　控制臺前一片死寂。

　　“返航，去羽城的原始星！”

　　“烏主，馬上就要下降，已捕捉到梭魚的熱源。”

　　“我說返航！”烏檀轉過頭，盯著導航員，“去羽城的原始星，立刻，馬上！”

　　“是！”

　　舵手和導航員不敢遲疑，英俊的臉上同時現出凝重。

　　引擎開啟，星艦進入曲速。

　　兩人暗中交換眼色，少見烏主如此焦急，難不成真出事了？

　　烏檀的星艦以最快速度返航，仍是慢了一步。

　　空間站三輪炮擊，星艦防護失效。遇第四輪炮擊，能源艙受損，自艦尾開始爆炸。

　　炮擊沒有停止。

　　五分鐘後，整艘星艦炸裂，在光中消失。

　　火花爆閃，奪目絢爛。

　　仿佛來自地獄，在黑暗的宇宙中無聲綻放。

　　“烏桓！”

　　烏檀雙目赤紅，沖到控制臺前，拳頭握緊，狠狠砸下，幾乎要將堅硬的合金砸穿。

　　空間站中，栗顏架起長腿，自始至終，視線沒有離開螢幕，笑得愈發豔麗。

　　以為掩去標識，啟動半吊子的隱形裝置，就能藏匿身份，使羽城忌憚？

　　簡直笑話。

　　灰域又如何，真是那群長鼻子，敢到藍域偷獵，一樣擊毀！

　　這些石城的地行鳥，總要吃些教訓。

　　白珝面前怎麼說，倒是該費些腦筋。

　　栗顏勾起一縷長髮，破天荒的，心中有些沒底。

　　對方沒有亮出身份，擊毀一艘貌似偷獵者的星艦，以白珝的性格，應該不會過於追究的……吧？

　　想到某種可能，栗顏不由得皺眉。

　　無論如何，他就是看這群石城的鳥不順眼。白珝真要追究，降職他也認了！

　　身為鵟雕，栗顏不只好戰，還很任性。

　　爆炸之後，烏檀的星艦被定位。

　　羽城空間站發起通訊，通訊官有些猶豫，小心看著烏檀的臉色，不知該不該接通。

　　“接！”

　　烏檀雙手負在身後，瀕臨暴發邊緣。

　　“是！”

　　五秒後，栗顏出現在螢幕上，看著烏檀，開門見山：“烏檀，你無視羽皇命令，幾度挑釁羽城，意圖搶奪月光蟹，是想挑起戰爭？”

　　副指揮官剛自塔臺返還，聞聽此言，不禁停住腳步，看向栗顏。

　　白主命令可不是這樣！

　　栗顏不以為意，始終看著烏檀。似乎打定主意，就要激怒對方。

　　意外的，本該暴怒的一方，突然冷靜下來。擴散至肩背的暗紅色圖騰，緩緩開始收攏。

　　壓下暴怒，烏檀沙啞道：“我並無意挑起戰爭。”

　　憤怒沒有燒乾他的理智。

　　一艘星艦對上一座空間站，沒有任何勝算。

　　栗顏側頭，似盯准獵物一般。

　　“真是這樣？”

　　“是。”

　　“那艘盜獵的星艦，也和石城沒有任何關係？”

　　“……沒有。”

　　兩個字，幾乎從牙縫擠出。

　　栗顏笑了。

　　當著烏檀的面，下令塔臺，將星艦殘骸做廢料收回。

　　“重新熔煉，也算廢物利用。”

　　廢物？！

　　星艦中，地形羽族同時暴怒。

　　烏檀雙眼冒火，恨不能沖進螢幕，將栗顏那顆漂亮的腦袋擰下來。

　　只差一點，他就要下令，向空間站開火。

　　只差一點！

　　“無趣。”

　　確定星艦不會開炮，栗顏意興闌珊。

　　這只不會飛的恐鳥，比他的祖先差多了。

　　“白主離開前，留下十五隻月光蟹。”

　　栗顏撂挑子，副指揮官硬著頭皮走到控制臺前，單手按上通訊官肩膀，深吸氣，告訴自己冷靜，同時替代指揮官，和烏檀繼續“溝通”。

　　石城不斷挑釁，的確應該教訓。

　　但是，繁殖季後，城中正忙著照顧雛鳥，加上一百六十年的蟲潮將臨，現在開戰，絕不是什麼好主意。

　　栗顏不只是他的長官，更是一族的族長。為他處理爛攤子，幾乎就是本能。

　　想到這裏，副指揮官不由得收緊手指。

　　伺候這樣一位，他容易嗎？！

　　被按住肩膀的通訊官一樣怨念。

　　鵟雕爪子鋒利，力氣極大。身為下屬，抓就抓了，沒法抗議，但能不能輕點？

　　有副指揮官斡旋，十五隻月光蟹，很快傳送到星艦上。

　　烏檀壓下滿腹怒火，狠盯一眼空間站，下令返航。

　　羽城能想到的，石城一樣不會忽略。

　　除了育雛和蟲潮，石城尚未重歸王城，為烏桓報仇的事只能押後。但是，總有一天，他要將羽城那群鳥的脖子都擰斷！

　　“返航！”

　　引擎轟鳴，星艦進入曲速，返回石城。

　　空間站中，副指揮官轉過身，表情嚴肅。栗顏聳了聳肩，起身離開指揮艙，顯然不想聽任何“勸說”。

　　無論離開的星艦，還是重歸平靜的空間站，都沒有發現，爆炸時，一艘小型穿梭艙意外被震飛，在白光中沖過大氣層，墜入原始星。

　　翌日，秦寧早早醒來，坐在床上抻著懶腰。

　　藍環章魚起得更早。

　　熱氣騰騰的早餐，直接送到秦寧面前。

　　看看滿懷期待的六隻圓球，秦寧抓抓頭髮。

　　“這是不是有點太奢侈了？”

　　凝固成膠狀的魚肉，部分切成厚片，淋上醬汁。餘下重新熬開，搭配棕色的穀物麵包，相當開胃。

　　黑域沒有穀物，奈何蟲族會搶。製作麵包的材料，多數來自青域。在黑域能賣上添加，在藍域卻不怎麼值錢。

　　“難怪不願意交換。”

　　撕開一小塊麵包，蘸著濃湯送進嘴裏，秦寧皺眉。

　　“奇怪。”

　　鬆軟的麵包，吃起來卻像灰渣，壓根不想再嘗第二口。

　　“材料的關係？”

　　秦寧拿不准。

　　最終，半盆魚湯下腹，麵包只撕下一小塊，再也沒動。

　　用過早餐，秦寧走出帳篷。

　　林間微涼，拂過臉頰的風帶著潮氣。顯然，昨夜又下了一場小雨。

　　小章魚舞動觸手，敲敲秦寧腳踝，又點點金屬門，各種比劃。

　　神奇的，秦寧竟然明白了。

　　“你是讓我收起帳篷？”

　　小章魚點點頭，繼續比劃。實在說不明白，乾脆取出一枚紐扣狀的翻譯機，狠心滴入一滴毒液，開始敲敲打打。

　　秦寧：“……”

　　一隻章魚都比他壕，果然應該反社會？

　　空間帳篷需要能源維持。

　　無法啟動二層控制臺，主要原因就是內嵌礦石不足。在補充新能源之前，帳篷還能開啟兩次。

　　想補充礦石，要麼定位宿主進行交易，要麼設法離開原始星。

　　此地不能開採。

　　不然，附近的空間站肯定會發現不對。

　　作為淘汰型號，總是有這樣那樣的問題。否則，也不會淪為玩具。

　　章魚敲出的意思很簡單，多數內容需要秦寧自行推敲。

　　死了無數腦細胞，秦某人終於明白，自己交的學費，遠比想像中更多。

　　“嘖！”

　　收起帳篷，秦寧坐在林間空地，開始翻檢儲物器內的“高科技”產品。

　　六隻藍球排排坐，同時抱著翻譯機，輪換為秦寧解答。

　　“這個儲水的？”

　　“這個呢？”

　　“這個……支架，聚能？”

　　“聚能也要礦石？”

　　“都這樣？”

　　翻了大半天，秦寧累得滿頭大汗，仍有三分之二的箱子沒有打開。章魚毒液告罄，蔫成章魚乾，翻譯機罷工。

　　抬頭看一眼天色，秦寧起身走向水潭。

　　九世經歷告訴他，幸運不常有，不幸卻會時時發生。

　　身在孤島，容不得太過放鬆。有六隻章魚幫忙，能做的事，最好還是自己來。

　　當然，伙食例外。

　　天大地大，吃飯最大。有五星級招待，誰樂意吃路邊攤。

　　走到潭邊，捧起清水撲在臉上，又紮進水裏，抬頭噴出一道水柱。

　　對水照出一口白牙，頓感神清氣爽。

　　甩甩頭，水珠飛濺。

　　回到岸邊，取出蛛絲布和工具，比劃許久，仍是無從下手。實在沒辦法，乾脆對半折起，剪出兩個窟窿，雙臂穿過，腰間系一條藤繩。

　　簡單，方便。

　　試著走兩步，一切都好，只是兩腿之前略有些清涼。

　　秦寧撓頭，這真不能怪他。

　　穿越十次，沒一次學過裁縫。能上身就不錯了，做褲子，實在太為難。

　　正想著，突覺腳下一陣顫動。

　　巨響聲中，島林外騰起黑色煙柱。

　　地震？

　　火山噴發？

　　那個方向，似乎靠近海灘？

　　秦寧匆忙站起身，費力爬上一塊巨石，極目張望。

　　層層密林遮擋，始終無法辨清，黑煙處究竟發生了什麼。秦寧正覺疑惑，頭頂突然一聲巨響。

　　順響聲看去，立時嘴巴張大。

　　話說，飄在上面那個，是什麼？

　　橢圓形金屬罐？

　　有這麼大的金屬罐嗎？

　　還是半截……

　　因距離關係，只能看到外部輪廓，秦寧始終沒法確定，頭頂究竟是個什麼。

　　最後，倒是讓他又看出奇怪。

　　與其說那怪東西在飄，更像是被看不見的屏障阻隔，不上不下，突兀的懸在半空。

※※※烏鴉偷亂入※※※

鵟，ㄎㄨㄤˊ，在金門、澎湖等離島上，鵟是相當普遍的冬候鳥。辨識上其翼下具有明顯的腕斑，輪廓上頭部顯得較大些，皆可做為飛行時的辨識特徵。鵟御風飛行能力佳，在風力強勁的天候下，仍可看見鵟自在的在空域中飛行；鵟也能做短時間的定點振翅，然而時間上無法如紅隼、黑翅鳶來的持久。