第十七章 被發現了

　　距離崖頂還有最後五米。

　　偏偏這最後一段高度，成為最大問題。

　　頂著急流攀爬，體力損耗極大。

　　秦寧臉色發白，嘴唇發青，汗水一層層向外冒。

　　低頭向下看，凹陷的山岩僅容半個腳掌。不是小章魚幫忙，又有交易器牽引，十成又會高空墜落，功虧一簣。

　　“不能放棄，絕不能放棄……”

　　緊緊貼住岩壁，秦寧咬緊牙根。

　　手凍得發麻，腳底打滑，勉強取出的烤魚，連同幾塊碎石，一併隨瀑布滾落，幾秒不見蹤影。

　　“幫幫忙？”

　　兩隻小章魚收回觸手，爬上秦寧肩頭，將撕成條狀的烤魚，一點點喂進他的口中。

　　“謝了。”

　　含糊道謝一聲，吃下整條烤魚，身體終於有了熱氣。

　　交替活動手指，秦寧不由得懷念巨蟹。

　　只要一塊蟹肉，就能恢復大半力氣。魚肉雖然美味，效果終究差了一大截。

　　抬頭望向崖頂，咫尺之間，卻如千里之遙。

　　事實上，能一口氣堅持到這裏，已是相當不容易。能否攀上崖頂，體力和意志缺一不可。

　　“我要離開這裏！”

　　秦寧咬著牙，用力摳住岩縫，發起最後衝刺。

　　五米、三米、一米！

　　單手扣住岩石邊緣，指甲留下灰白色劃痕，勝利在望！

　　不等秦寧高興，嵌入岩壁的白光猛然一陣晃動。

　　“不是吧？”

　　情景很是熟悉，秦寧心生不妙，激動的表情僵在臉上。

　　“不會真那麼倒楣吧？”

　　好的不靈壞的靈。

　　三秒之後，白光消失，光屏再次出現，交易介面開啟。

　　很顯然，秦某人又被其他宿主定位了。

　　不考慮危險性，秦寧都想捂臉。

　　要不要這樣？

　　還能不能給他條活路！

　　以為又是那個蟲子臉，秦寧滿心怒火。結果頭一抬，沒出口的話全部堵在喉嚨裏。

　　這哪位？

　　螢幕中，一個濃眉大眼，梳著莫西幹髮型的帥哥，正好奇的看著秦寧。

　　輪廓硬朗，五官深刻。說帥的確帥，只是臉有點長。打個比方，同樣款式的長袍，那群銀髮帥哥能露鎖骨，這位就只見下巴。

　　“您好，尊貴的羽族，我是青域的潘特。”

　　帥哥開口，聲音富有磁性。

　　出於禮貌，秦寧擠出一絲笑容。

　　“您好，我是秦寧。”

　　他很想問問交易器，自己是不是得罪了整個宇宙。否則，怎麼總是在這樣“恰到好處”的時機，被其他宿主定位。

　　“您是否不太方便？”

　　“……”這不是明知故問嗎？

　　“我很抱歉。”

　　“……”伸手不打笑臉人。長臉帥哥這樣，他很難擺出對蟲子臉的態度，當面關閉交易器。

　　潘特生活在青域，卻不屬於偶蹄族。

　　他的祖先屬於灰域，因被象族排擠，不得不跨越宇宙，做星域移民。

　　好在偶蹄族性格溫和，除了繁殖季和遇到蟲族侵擾，一年到頭難得發幾次脾氣。潘特全族被接納，在青域安家。

　　千年之前，潘特的祖先意外得到時空交易器，開啟星域交易。其後歷經數代，直到潘特，已歷經六代。

　　根據潘特祖先的經驗，時空交易器可以傳承，但要付出相當代價。

　　總結為兩個字：付錢。

　　例如，潘特的曾祖是中級宿主，祖父接到傳承，非但沒有餘額，反有讓人心驚的負債！

　　再比如，潘特的父親是高級宿主，可以獨自跨越宇宙。交易器到潘特手裏，勉強沒有負債，交易額和信用點卻統統歸零。

　　如今的潘特，剛剛跨入中級宿主行列，在同宇宙宿主中相當不起眼，甚至比不上林克。但對時空交易器的瞭解，卻遠超他人，絕對稱得上大拿。

　　家學淵源，族群智慧。

　　八個字，足以代表一切。

　　定位秦寧並不是偶然。

　　數日前，黑域傳出消息，有蟲族商人出售藍域菌類，不只新鮮，而且帶有孢子。培育得當，人造土壤都能種植！

　　消息一經傳出，立刻在域內引起轟動。

　　短短三天，十幾顆藍域菌菇被一掃而空，每顆都賣出天價。

　　出售蘑菇的林克，搖身一變，躋身蟲族富翁之列。

　　通過時空交易器，潘特和林克打過交道，交換過相當數量的貨物，知曉這只蟲子的底細。憑他的膽量，根本不敢深入藍域，菌菇的來歷值得推敲。

　　最可能的解釋，羽族有了交易宿主！

　　為確定所想，潘特主動聯繫林克。

　　青域不缺植物，但藍域的資源更為豐富。

　　尤其是某些種類的青草，向來為偶蹄族喜愛，只是羽族少有貿易。如果運氣好能換來種子，在青域試種，絕對是一本萬利。

　　沒料想，那只蟲子心思狡詐，翻臉不認人。

　　潘特提出的問題，全部含糊以對，更找藉口關閉交易器，最後竟把他拉黑！

　　林克十分明白，秦寧的存在終究瞞不住，但能拖一刻是一刻。

　　比起秦寧，他一點也不怕得罪潘特。

　　蟲潮將臨，青域的植物換不來，完全可以搶。藍域則另當別論。

　　潘特怒了。

　　這只蟲子倒是真會過河拆橋！

　　沒有林克幫忙，他就找不到新宿主？

　　笑話！

　　交易額和信用點清零，記錄下的座標可沒一併抹除！

　　幾代累積的經驗，誰拍誰！

　　於是乎，秦寧在林中奮鬥，尋找出路時，潘特整夜不睡，翻找交易器。

　　最終，辛苦得到回報。

　　潘特掛著兩隻黑眼圈，總算找出羽族原始星，成功定位秦寧。

　　只是這個記錄過於古老，遠遠早于潘特祖先。

　　而且，時機實在不巧。

　　小心觀察兩秒，確定秦寧沒有發怒，潘特小心發問：“您為何會在攀岩？”

　　這應該是偶蹄族的愛好。

　　據他所知，像秦寧這樣的進化羽族，應該有原始羽族代步。即便沒有，也能自己飛上去。哪里用得著爬？

　　“很難解釋。”

　　秦寧嗓子發啞，靠著岩壁，喝下兩口水，潤了潤喉嚨。

　　雖說時機不巧，但他對潘特的印象還算不錯，至少比那只蟲子臉好許多。

　　“等我爬上去，咱們再談。”

　　“好的。”潘特點點頭，並再次向秦寧表達歉意。

　　“沒事。”

　　扯了扯嘴角，秦寧集中精神，雙臂用力一撐，終於爬上崖頂。

　　人在高處，視線豁然開朗，森林水潭都在腳下，連轟隆的水聲都變得可愛。

　　靠在潮濕的玄武岩上，秦寧精疲力盡，四肢酸軟，心情卻是格外愉悅。

　　休息片刻，秦寧搓了搓臉，移動到相對安全的位置，開口道：“讓你久等了。”

　　“不，是我打擾了您。”

　　蟲族懼怕羽族，青域居民對羽族也有天生的畏懼。

　　究其原因，在相當長一段時期內，羽族的食譜過於豐富，其中包括有蹄類。

　　簡單交流幾句，秦寧對潘特的印象更好。知道對方食素，搖搖頭，推開小章魚遞出的烤肉。

　　體力需要補充，但不用急在一刻。

　　發現秦寧很好交流，潘特放鬆不少，很快轉入正題。

　　“尊貴的羽族，我希望能同您交易貨物。”

　　秦寧挑眉。

　　“植物嗎？”

　　“是的。”潘特點頭，“青草，菌類。如果您願意交易種子，我會十分感激。”

　　這話有點熟悉啊。

　　秦寧摸摸下巴。

　　“我有個疑問。”

　　“您請說。”

　　“你找到我，應該不是偶然？”

　　“您很智慧。”潘特的語氣帶著恭維，卻並不令人討厭，“事實上，用不了多久，其他星域的宿主也會陸續同您聯繫。我只是更快些。”

　　“為什麼？”

　　“您不知道？”

　　“知道什麼？”

　　“這……”

　　見秦寧的疑惑不似做假，潘特講出黑域的交易。並且告知秦寧，通過和他的交易，林克不只賺得盆滿盈缽，更全家搬到黑域王城。

　　“據我所知，蟲族的資源並不豐富。在原始星交易，也存在一定限制。”

　　秦寧沉默。

　　“我有些好奇，您同他交易了什麼？”

　　秦寧仍是沒說話。

　　“抱歉。”潘特連忙道歉，“這有些破壞規矩，我不該問。”

　　“沒關係。”

　　秦寧擺擺手。

　　林克賺成這樣，的確有些出乎預料。但交易已經結束，吃一塹長一智，學費交了，下次總會精明些。

　　潘特話裏的挑撥，甭管原因是什麼，秦寧暫時決定裝糊塗。

　　“我可以交易給你青草和菌類。草種的話，暫時沒辦法。”

　　“青草的種類，我是否可以選擇？”

　　“可以。”秦寧點頭，“只要我能找到。”

　　沒有草種，潘特略感遺憾。

　　但事情開了好頭，一次不成，還有第二次、第三次。只要秦寧肯交易，總有成功的時候。

　　“尊貴的羽族，您需要什麼？”

　　“調料。”

　　在潘特看不見的角度，小章魚取出翻譯機，敲敲打打，為秦寧參謀。

　　“調料，布料，儲物器，幾箱趁手的工具，還有能源礦石。最後再加一艘船。沒有的話，就換成造船的材料和工具。”

　　小章魚列出的單子很長，也十分詳細。

　　秦寧以為潘特會不耐煩，事實卻正好相反，對方已經樂開了花。

　　原因很簡單，秦寧要求的貨物越多，累積的價值越高，他的獲益也會越大。

　　“關於調料，我手中有更詳細的分類，您可以過目。”

　　論起吃，黑域的蟲族最不講究。加點鹽糖，就是極致。

　　羽族愛好廣泛，食材精細，卻不喜歡太重的味道。紅域的獸族，尤其獅族和豹族，各種口味都願意嘗試，堪謂翹楚。

　　青域的居民，集體食素，只能算作中流。

　　秦寧提出調料，潘特有些奇怪，卻沒有多問。

　　喜好攀岩的羽族，必然有些另類。搜集些調料不值得奇怪。

　　看過潘特給出的種類，秦寧砸了咂嘴。

　　“這些都有？”

　　“是的。”為加深秦寧印象，潘特讓僕人取來許多制好的調料，還有磨成細粉的穀物，通過交易介面展示，“您是否要交換些穀物？”

　　“這個……”

　　秦寧有些猶豫。

　　章魚拿出的麵包，賣相也是相當不錯，味道實在不敢恭維。

　　他一度以為，是自己的食性發生變化。

　　如今來看，似乎不是這個原因？

　　“您放心，青域同藍域有穀物貿易。這樣的穀物，您一定會喜歡。”

　　“好吧。”

　　秦寧點點頭，敲定單子上一半的種類。那些過於奇怪，或他認為無法接受的味道，全被剔除出去。

　　其後，兩人又一一確定儲物器，工具，以及能源礦石數量。

　　談及造船材料，潘特有些為難。

　　最後折中一下，以一艘民用運輸艦代替。

　　當然，不載武器。

　　至於秦寧造船的目的，他不想再廢腦筋。可以確定，這是他見過最奇怪的羽族，沒有之一。

　　“您放心，嵌入能源礦石，一樣能在水上航行。”

　　秦寧勉強接受。

　　實際上，他可以伐木造船。但自己鑿木頭太過費力，安全性無法預測，遠不如直接交易。

　　況且，有那時間，不如多抓幾條魚。

　　每列出一項，交易器就會給出價值。

　　傍晚時分，兩人才全部談妥。

　　出發前，秦寧抓了大量淡水魚，不愁能源供應不上，完全有時間討價還價。計算出交易額和信用點，看到新增的費用，也不再那麼不順眼。

　　潘特同樣十分滿意。

　　沒有種子，貨物的數量卻超出預期，絕對能大賺一筆。

　　“感謝您的慷慨。”

　　兩人談話時，留一隻小章魚做參謀，餘下五隻四散開來，按“訂單”收割青草菌類。

　　不到二十分鐘，兩米高的草莖捆紮完畢，菌菇洗淨，整齊堆疊，運動回來。

　　相比青草和菌菇，章魚們小得可憐。

　　不是親眼所見，絕對無法相信，這些小傢伙的力氣，竟然會大成這樣。

　　“這是您要的貨物。”

　　另一邊，潘特準備的調料穀物，同樣堆積成山。

　　能源礦石都是預先切割好，整齊的碼放在箱子裏。布料成捆，工具精挑細選，刻有青域獨特的標誌。

　　和以上比起來，儲物器只能算添頭。

　　“這是最新款，由特殊材製成。”

　　潘特取出一枚墜子，獨角獸形狀，十分漂亮。

　　“您可以隨喜好調節大小，也可以變換形狀。”

　　說話間，潘特親自演示，將墜子捏成指環，又將指環拉長，纏繞成手繩。

　　“最大可儲存兩艘星艦。可以存放生命體，但不能超過兩個宇宙月。”

　　秦寧點頭，不自覺摩挲著手上的指環。

　　那只蟲子真打算和他長期交易？

　　究竟是他傻，還是對方腦袋被門夾了？

　　彼此確定無誤，手指點上交易介面。

　　白光罩下，半分鐘後，秦寧面前的青草和菌菇消失。小山般的穀物，袋裝的調料，以及造型樸實的金屬箱，取而代之。

　　民用運輸艦主體拆解，和工具放在一起。

　　“裝配十分簡單。”

　　按照潘特的解釋，拆裝民用運輸艦很容易，和搭積木沒什麼區別。

　　為讓秦寧滿意，他同樣親自做了演示。

　　“這樣一來，完全不違背原始星的交易規則。”裝上艙門，潘特拍拍手，“引擎和控制系統沒有拆分，您只需處理艦體部分。”

　　服務如此周到，秦寧還能說什麼？

　　傳送過程中，超過三分之一的穀物和調料被收走。金屬器具和布料，只是象徵性的收取一點。

　　運輸艦的價值，全部以穀物和調料計算。

　　不想交，必須以淡水魚替換。

　　儲物器沒什麼價值，兌換成穀物和青草，幾乎能忽略不計。

　　有更好的東西，系統壓根不會收取這些“高科技”。

　　“奸商！”

　　秦寧咬牙，但也只能咬牙。

　　罵乾喉嚨，貨物也不會被吐出來。

　　潘特早習慣交易器的霸道，清點過接收的貨物，查閱過交易額和信用點，露出一個大大的笑容。

　　“您的慷慨讓我敬佩，期待同您再次交易。”

　　“我也一樣。”

　　約定下次交易，雙方關閉交易介面。

　　看著堆積成山的貨物，秦寧心情轉好。

　　疲憊一掃而空，拿起新的記憶體，哼著小曲，陸續收起貨物。

　　收到一半，突然發現，六隻章魚不見蹤影。

　　四下尋找，最後在岩石縫隙裏，發現變成灰色的圓球。

　　“怎麼了？”

　　圓球沒有動，一隻壯著膽子舉起觸手，向天空指了指。

　　一隻雪白的信天翁，正盤旋在瀑布正上方，明顯發現了他。

　　雪白的羽毛，在月光下格外顯眼。

　　隨巨鳥斜身飛過，可以清楚看到，鳥背上坐著一個人！

　　咽了口口水，秦寧毫不懷疑，沒有光罩阻隔，那只巨鳥會立刻俯衝下來。

　　大意了！

　　早就發現，這些巨鳥在島林上方飛過，壓根沒想到，他們會去而複返。

　　在瀑布下，即便是夜間，也有茂密的植被遮擋。

　　偏偏他爬上崖頂，交易的貨物又相當多，白光頻閃，簡直像舉個手電筒向空中發信號，告訴巨鳥背上的人，目標就在下方！