2 第一章

　　天祭五年，葉良城，七夕日。

　　已經沉下來的暮光餘輝中，點點燈光點綴著湖面，如鑲滿了碎鑽的玉帶，盛放著如許美麗的青春與年少。

　　天色還未徹底暗下，就已經有許多少女圍在岸邊，雖然年紀不一，但手裡都捧著盞盞精緻小巧的紙燈，臉上掛著少女特有的羞澀笑容，或早或晚，將手裡的紙燈溫柔地放入青瀾江中。然後含笑凝視著紙燈穿過江霧，載著動人的少女心思一路斜飄到對岸的少年手中。

　　她輕輕張開五指，任由掌中柔弱的紙燈順著天祭五年的青瀾江順流而下。

　　湖水在晚霞的映照下波光粼粼，泛著迷人的淺銀色。

　　「阿陽，該回家了呦。」江岸邊的人流漸漸稀少，溫婉的女子自江邊走來，聲音愉悅。

　　她沒有回應，只是若有所思地望著江面中隱約的倒影。

　　微圓而有些肉質的臉頰，一雙極黑的眼眸烏潤流光，唇型薄而利，和五官搭配起來卻有一種奇特的柔美，後腦上紮著兩個俏皮的牛角辮，顯得可愛又天真。

　　玄慕陽，或者現在應該叫她慕陽，才緩緩回神，聲音平靜道：「我知道。」

　　被蕭騰刺死的那一天，她二十一歲的生辰剛剛過去不到一個月。

　　沒錯，其實她已經死了。

　　只是她不僅沒能飲盡孟婆湯在輪回道中再世為人，反而回到了十年前，天祭五年。

　　而這具身體的主人，也是十一歲。

　　說起來也不過只是大半年而已，關於慕陽公主的一切對她而言已恍如隔世。

　　回想起半年前，剛剛經歷過死亡而蘇醒的自己，看著不僅沒死，還縮小了整整十歲的陌生身體，心口冰涼，甚至連痛駡荒誕的力氣都沒有，恨不能再次扼死自己，讓一切回到正軌。

　　而如今已經不會再有這樣的念頭。

　　不論如何，她沒有墮入地獄，而是帶著這縷早該泯滅的幽魂重又回到了這裡，那麼她就該好好活著，同樣的過錯一次足夠，她已不想再重蹈覆轍，亦不想再回顧。

　　眉目如畫般的女子走近慕陽的身邊，一身鵝黃的裙裝更襯得身姿婀娜，面容秀麗。

　　「阿陽，燈已經放過了，天色也不早了，和長姐一起回家，好麼？」女子輕輕攙住她小小的手，手指間柔軟而溫暖。

　　「今天是七夕。」

　　慕晴半垂下頭，流瀉的髮絲拂過面頰，疑惑道：「怎麼了？」

　　撣了撣因為放燈而略染塵土的袍子，慕陽淡淡道：「你忘了？今晚是母親的忌日，慕岩不會希望看見我的。」

　　她的新身份是葉良城布商慕岩的二女兒，準確點說是庶出的女兒，慕陽的娘親在生慕陽的時候難產而亡，故而慕岩一直不大喜歡這個女兒，而繼室柳氏又是個笑裡藏刀、善妒霸道的性子，尤其替慕岩生了個兒子後愈發不知收斂，連帶著慕晴的日子也不大好過。

　　「阿陽……」慕晴皺了皺眉，對於慕陽直呼父親名諱的行為有些不滿，但最終她還是沒有責怪什麼，只是固執的又問了一遍：「和長姐一起回家，好麼？」

　　慕陽眨動了兩下眸，道：「今晚我想去逛逛可以麼？」

　　「那，要不要姐姐陪你？」

　　「我一個人不會有事的。」慕陽目光仍舊淡淡，連她自己都沒有發覺，那眼眸裡不自覺中就透著幾分疏離。

　　不知是不是錯覺，慕晴總覺得自從半年前慕陽落水昏迷再醒來記憶全失後，就總有哪裡不一樣，不再愛同巷弄裡的其他孩子玩耍，不像過去那般日日咒駡繼母和弟弟，反而常常坐在一處發呆……起初她以為是慕陽病了，還擔心了好久，但不久發現，除了在發呆之時，慕陽很多時候反倒比她這個姐姐還顯得成熟……換做半年前，聽見這樣的話慕晴是絕對不會讓慕陽出門的，可是如今……

　　「等等……」慕晴追上慕陽已離去的步伐，溫軟的口氣裡帶著妥協，「阿陽，記住，不管多晚，長姐都會在後門為你點一盞燈，只要你在門口吹滅了燈，長姐就會幫你開門。」

　　慕陽的腳步頓了頓，輕聲道：「知道了。」接著頭也沒回，順著青瀾江已被暮色染透的湖面逐漸走遠。

　　暮色沉沉，地平面濃重的紅光中，無數的紙燈順流而下，在最後的那一抹嫣紅裡化作轉瞬而逝的螢光，跌落江流。

　　略略停下腳步，慕陽已經找不到自己丟下的那盞紙燈。

　　知道了未來將要發生的事情，她未曾想過去改變，但到底還是有些壓抑……不知道那盞紙燈最終會落進某個少年的手裡還是乾脆沉入江底。

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　　葉良城外，天葬山。

　　短粗的手腳在攀爬上極難用上力，廢了九牛二虎之力慕陽才從石縫中攀上高臺。

　　於高臺上歇息了片刻，從台邊山澗別入石洞中，向西直行。

　　百步後，石洞口豁然開朗，一陣清風撲面而來，入眼的是一塊天然谷地。

　　放眼望去，滿眼的瑩瑩碧綠隨風搖曳，夜色濃稠，連成一片墨色，叫人分辨不清。

　　輪廓恍惚的竹屋隱沒在碧綠之中，隱約可見清冷的燭光跳動，亦如神怪傳奇中那一座座竹林精舍，些許神秘，些許迷幻，只覺清幽中淡淡竹節的清香逸至鼻端。

　　慕陽輕撣了兩下地面，就地坐倒。

　　過了一會，有人也坐倒在她的身邊。

　　慕陽從懷裡摸出兩本線裝的書遞給來人，習以為常道：「喏，這是最新的話本。」

　　少年盤膝坐著，眸中白霧散去，淡漠到好似沒有表情的臉上露出了幾分並不相宜的喜色：「謝謝！」接著如癡如醉的捧卷讀了起來。

　　見此，慕陽也並不急切，乾脆就抱膝望著遠處。

　　失去公主的榮光，這半年的日子並不好過。

　　慕陽本以為自己會被這樣的生活逼瘋，但她還是小看了玄家人的忍耐力，即便落魄如此依然能活得好好的，只不過不再像以前那樣鋒芒畢露罷了。

　　所以蕭騰說的並不全對，有權有勢的時候她的確驕縱蠻橫、仗勢欺人了點，可那時她不過是因為父皇的寵愛而有恃無恐，性子才如此肆無忌憚。

　　不知過了多久，少年摩挲著書冊放下，清冷聲音不甘心的問她：「下面沒有了麼？」

　　「老闆說下月才會到貨。」

　　略帶失落的應聲：「哦，我去拿東西給你。」

　　「等等……」

　　少年駐足：「怎麼？」

　　慕陽微笑：「不用拿那麼多了，一顆足以。」

　　點了點頭，少年步履飛快的掠回竹屋，不久取了兩顆晶瑩剔透的珠子放在慕陽手裡。

　　垂頭看著掌中明明價格不菲卻被人拿來隨意償付報酬的玲瓏珠，慕陽默算，加起來約莫已有十來顆了，抬眸看了一眼眼前面容蒼白卻容顏精緻渾不似人的少年，慕陽難得的生出一絲心虛……前世今生加起來她都從未見過這麼好騙的少年。

　　此處在她離世前原本是皇室三年前發現的一處靜養之所，十年前應該是無人得知的，因而她才會想來看看，未料在此地遇上這樣一個奇特的少年，自出生便沒離開過的少年對傳奇話本有一種別樣的嗜好，於是他們達成了協定——每過一月，慕陽送來幾本傳奇話本，少年用珠子來交換。

　　不知不覺已經過去四五個月。

　　慕陽想了想，把珠子又塞回少年手裡，在他疑惑的目光下，勾了勾嘴角，慢慢道：「這珠子叫玲瓏珠，是西海的一種極珍貴的珠子，其實比那話本價值高得多，以後你不用給我了。」

　　少年一愣，隨即笑道：「我覺得值。」

　　這會愣住的卻換做了慕陽，未等她再開口，少年又從竹屋裡端出了一碗清湯寡水的素面。

　　面上仍冒著絲絲熱氣，只是透過清澈的麵湯，不難發現這麵條裡夾雜了數根尚未煮熟的面絲，而另有幾根則是熟得過了頭，已然有些泛黃了。

　　慕陽問：「這是什麼？」

　　少年已將碗輕輕放到了她的面前，略顯生硬地解釋：「我生辰時師傅會為我做一碗長壽麵，我也想試試。」聲音不大，微微透出一絲期待。

　　「生辰？」慕陽呆了一刻。

　　少年篤定地點頭。

　　我的生辰何時改到了七夕？

　　不，不對，慕陽這才憶起，七夕生辰的不是玄慕陽，而是慕陽，只是……他怕是不知，這一天不僅是慕陽的生辰，也同樣是慕陽娘親的祭日。

　　所以哪怕是平日裡最疼她的姐姐，也會有意無意地遺忘。

　　慕陽一手端起碗，一手拿筷子，輕輕吸了口面。

　　「嗯……」少年垂在身側的手不覺攥緊，「這面……」

　　她放下麵，笑道：「很好吃，謝謝。」

　　其實面的味道不過一般，尤其是對於曾嘗盡珍饈的玄慕陽來說。

　　只是，好象從來沒有人特地為她做過吃食。

　　不，似乎也是有的。

　　記得年幼時，出身貧寒的乳母也曾學著為自己的孩子那般，給她做過一些帶有祈福意味的民間吃食。只不過，結果卻是被她一掌打翻。

　　好象就是自那之後，再沒有人敢為她做那些多餘的事情了。

　　也許是報應。

　　她費盡心力學會為蕭騰做羹湯、熬草藥，可是只要蕭騰知道那是她經手過的東西，既使再病重，也不肯沾染一口，仿佛那一旦吃了就會要了他的命一樣。

　　其實她也只不過是加過一次催情的藥罷了，但是蕭騰怎麼不想想，又哪裡有成親將近一年也沒有圓房的夫妻呢？

　　一直以來，蕭騰都畏她如蛇蠍，可是說到底，她又究竟做了什麼十惡不赦的事情？

　　這樣的問題終究是沒有答案的，慕陽垂下眸，一口一口地吃起熱騰騰的面。

　　面雖然只一般，但她確實是餓了，只過了一會面碗就已經見底了。

　　少年接過她遞來的碗，面色柔和。

　　也就直接坐在邊上，聲音清澈微寒：「不要珠子，你下個月還來麼？」

　　慕陽點頭，笑道：「來。這裡這麼美，為什麼不來？」

　　那些珠子原本也不是為了她自己，慕晴和對面打鐵鋪子的劉二哥青梅竹馬，早已情投意合，慕岩卻嫌棄劉二哥家貧，給的聘禮太過寒顫，以這一串珠子的價格，漫說聘禮，就是買下慕岩的布鋪都綽綽有餘。

　　少年聞言，波瀾不興的眸子微微彎起，笑意染上，視線無著落的望著，有些賭氣似的喃喃道：「總是我一個人……好寂寞啊……」

　　然而慕陽終究還是食言了。

　　天祭五年秋，自都北郡車玉城瘟疫沿青瀾江流向開始蔓延，速度之快，為玄王朝百年罕聞。

　　起初只是幾個人感到乏力，身體不適，並未注意，只到幾日之後，有此症狀之人接連暴斃，這才引起了當地官員的主意。

　　只是，為時已晚，患病人數逐漸增加，範圍也由車玉城擴大到了相鄰的幾座城池……

　　一時之間人心惶惶，青瀾江邊所有城池一律緊閉城門，不許外城人進入。

　　知道無法再去天葬山的慕陽只是略略有些惋惜，然而更多的卻是無奈。

　　這場瘟疫她知道，卻無力回天。