第七章

　　二零九七年，元旦。

　　達也和深雪都是，從今天一大早就開始忙到頭暈目眩。

　　要早起這點他們都已經習慣所以也沒什麼，但仿佛和式的穿衣人偶一般被擺弄這點著實是受不了。達也當然如此，深雪也習慣了自己穿衣服，所以穿和服的時候要這樣全都靠別人來穿實在是不習慣。至於要抹上白粉什麼的，達也是堅決拒絕了，但深雪卻不行。不過，既然就算是塗也並非是舞臺上的演員那樣把臉整個塗白，而是「和服版的淡妝」那樣程度的話姑且也算能夠接受。

　　總而言之被隨便折騰了一個多小時，總算解放了的時候兩個人都有點想回自己家去了。

　　「達也哥哥」

　　「深雪姐姐」

　　在後臺的椅子上——估計也是考慮到不能讓衣服垮掉的吧。放在後臺的是四腳高椅——略微喘息了一下的兩人面前，出現了總算也是打扮結束的穿著羽織的文彌和，穿著振袖的亞夜子來打了招呼。

　　「達也哥哥，深雪，新年快樂」

　　「達也，深雪姐姐，新年快樂」

　　對著十分正式地來恭祝新年的兩人，達也和深雪都站了起來。

　　「文彌，小亞夜子，新年快樂。啊，已經不能用小來稱呼亞夜子了呢？」

　　「達也，不要新年剛開始就來作弄人啊。好吧，我就特別的只允許達也叫『小亞夜子』好了」

　　「呵呵呵。文彌君，亞夜子，新年快樂」

　　「哇啊……」

　　發出了感慨的是，文彌。

　　「深雪，該說什麼好呢……特別的，美」

　　「我服了你了，別這樣」

　　亞夜子之所以只是看著文彌發呆而沒有產生對抗的意思，估計是因為今天深雪才是主角所以這種差別待遇也是沒有辦法的這般說服了自己的吧。

　　「說起深雪姐姐，您的振袖真的很漂亮啊。簡直就像是新娘服一樣」

　　就像是新娘服一樣，亞夜子的這般評價正好也是深雪在想的東西，於是她只得苦笑。

　　「雖說我也說這樣有點誇張吧……但今天要穿這件這一點始終沒能逃過」

　　「哎呀哎呀」

　　亞夜子發出的佩服的聲音，是真的很佩服呢，還是說是羨慕，實在是沒法判斷。

　　「畢竟是被指名為下任家主的地位，所以應該穿最為高級的正裝，白川夫人應該是這樣判斷對的吧」

　　看向發出聲音的位置，便發現夕歌她，果然也是穿著振袖站在那里。

　　「夕歌，新年快樂。昨天多謝了」

　　「新年快樂，達也。另外，不必客氣。昨天的事情我已經不在意了」

　　夕歌完全一副好友的樣子走近了四人。

　　互相道喜之後，夕歌便提出坐下。

　　聚集了這麼多人，後臺也顯得擁擠了。

　　然後因為擁擠，也越發凸顯出並不在這里的家夥。

　　「新發田，他沒有過來麼」

　　提出這件事情的，是擁有最年輕的人的特權的，文彌。

　　「從時間上來看，應該是直接去了會場也說不定。或者說，是跟父母在一起」

　　達也推測著回答了文彌的提問。

　　墻壁上的時鐘，也在提示著差不多該到他們出場的時候了。

　　仿佛印證了達也打話語一般，穿著略微簡樸的振袖的女傭前來找他們了。

　　「抱歉。我是負責給大家帶路的櫻井水波」

　　帶路的人，是水波。身為傭人卻穿著振袖，是為了把帶路的人和其他人區別開吧。

　　「雖然有一些不夠謹慎的地方，但我會盡力做好的，請多關照。」

　　就像她說的那樣，水波十分的緊張。慶春會的帶路人和其他的略有不同，這讓人覺得也許是時代導致的錯誤或者是傳統文化解釋上的差別所產生的結果，所以對現在的人而言也許還是挺害羞的。

　　「首先是文彌大人，亞夜子大人，請走這邊」

　　文彌和亞夜子順次對達也、深雪、夕歌行了禮。

　　跟在慢慢前行的水波後面，兩人控制著步伐走出了後臺。

　　「說起來達也知道慶春會的規矩嗎？」

　　目送了他們的夕歌雖然問了個有些馬後炮的問題吧，但達也還是照實說了。

　　「我聽說會有領路人來叫，然後跟著出去就行了」

　　聽了達也的回答，夕歌臉色略有不憫。

　　「那，難道說深雪也是？」

　　「是。我也是這麼聽說的」

　　「是麼……那麼，我給你們一個建議吧」

　　達也和深雪，十分驚訝地看向夕歌。

　　夕歌十分認真地，如此說道：

　　「入場的時候，絕對不能笑。如果忍不住的話，就趕緊坐下來打招呼。因為都是和室，所以可以掩飾笑容。」

　　夕歌走向大間之後，過了一會兒。

　　「達也大人，深雪大人，我來帶路」

　　水波進入了後臺，告訴達也輪到他麼了。

　　「……小水波，沒問題嗎？感覺好像很累的樣子。」

　　就像深雪說的那樣，水波似乎很疲憊的樣子。

　　「不，沒事。很抱歉，能稍微快一點嗎」

　　但是，估計是做完這件事就可以休息了吧。考慮到盡快完成領路的任務也是為水波好的達也，催促著深雪跟在了她身後。

　　「下任家主候補，司波深雪大人，以及其兄，司波達也大人，到場—」

　　隨著水波的喊聲，達也覺得自己快要跪了。看向身邊，發現深雪也是眼角抽動。如果不是夕歌的忠告的話，肯定會當場出醜的吧。

　　然後傭人全體跪伏在達也和深雪面前，都越來越難保持冷靜了。

　　即便如此，達也和深雪依舊十分端正地屈膝，達也是威風堂堂，深雪是賢良淑德地行了一禮。

　　（這難道說，是看你能把自己的表情控制到什麼程度的測試嗎？）

　　達也一邊打著招呼，一邊這麼想著。

　　跪在兩人身邊的水波小聲說道：「我帶您到座位上」。聽到了這一信息的達也和深雪擡起了頭。四座都發出了「哦哦」的聲音的原因，肯定是被深雪的美貌所震驚吧。

　　在水波的帶領下，達也和深雪入座。

　　又是一陣騷動。

　　因為達也和深雪，被帶到了真夜的兩側。

　　「大家，再次恭祝，新年新禧」

　　雖說未婚卻依舊穿著裝飾了很多金線的華麗的黑留袖的真夜的一言，讓騷動瞬間平複，停了一拍後與會者全員都同聲說道「恭祝新禧」。達也和深雪也預想到了這個，總算是沒有耽誤跟了上去。

　　真夜十分滿足地看向左右。

　　「今天除了恭賀新年之外，還有三件，要跟大家說的好消息」

　　說完這句話，真夜首先，看向了勝成。穿著和達也他們同樣的羽織的勝成邊上，十分不適應地坐著穿著和深雪她們同樣的振袖的琴鳴。

　　「這次，新發田家的長男勝成，和提琴鳴訂立了婚約」

　　此事引起了幾陣議論。達也聽了聽討論的內容，比起「難道說」來講，發出「果然」和「總算」的聲音要多不少。

　　「以後，除了快樂之外應該還會有不少苦難等在前方的吧，但現在就請為兩人的前景送上盛大的祝福吧」

　　全體都發出了激烈的掌聲。但是在這之前，對真夜說的「不少苦難」點頭認同的人也有不少這一點，同樣被達也看在眼里。

　　「接下來，就要發表大家這次前來最為關心的問題了」

　　全場仿佛靜止的湖面一般，一下子安靜下來。

　　「呵呵。大家，都明白的嘛」

　　真夜沒心沒肺地笑道。

　　即便如此，不要說悄悄話，就連東西發出的聲音也絲毫未現。

　　也許是真夜對這個反應感到很滿足，還是說她對此不滿呢。

　　掛著難以猜度的笑容，真夜說出了下任家主的名字。

　　「我之後的家主，就交給在這裡的司波深雪了」

　　停頓了一下後，便是激烈的鼓掌。鼓掌的主要是，本家的傭人。

　　「至於問候，且等日後。這次的慶春會，並非是說這種死板的語言的地方」

　　贊同的笑聲四處想起。從達也來看，大多都是面色泛紅的男性。這里原來是如此隨意的集會啊，達也覺得有些意外。

　　「然後就是最後的通知。下任家主深雪，這次，將和我的兒子，司波達也訂立婚約」

　　代替了鼓掌的是，大聲的騷亂。完全稱不上是悄悄話的討論在四處響起。

　　「非常抱歉，家主大人。我可以提問嗎」

　　那聲音，是從夕歌相鄰的座位上響起的。那位神色淡然的女性，是夕歌的母親，津久葉家的家主，津久葉冬歌。

　　「津久葉閣下，有什麼事？」

　　真夜以一副遊刃有餘的笑容問道。

　　冬歌則，用十分緊張的僵硬面容向真夜詢問：

　　「剛才，您好像說了『我的兒子』，是我聽錯了嗎？我記得達也應該是當主大人的姐姐深夜大人的兒子來著」

　　「確實。正好，所以我就來介紹一下我的兒子吧。坐在這邊的司波達也，是用在『事件』之前採取的我的卵子，讓姐姐深夜作為代理母親的我的兒子。因為某些原因寄放在姐姐那裡，而現在，我決定迎回我的兒子」

　　騷亂一齊沈寂了下來。但是那只是，一瞬而已。

　　「家主大人」

　　「哦，貢。什麼事？」

　　這個場合本來，應該是稱呼身為分家家主的他為「黑羽閣下」的吧，但真夜故意叫他「貢」——真夜知道這樣子就能給他施加壓力。

　　「剛才，您說了『迎回』來著……」

　　「哦，也是。這確實會導致誤解」

　　和貢那僵硬的表情相對的，真夜仿佛是要做鬼臉一般的，露出了十分輕鬆的笑容。

　　「達也還是一中的二年級學生，所以現在一直都在司波家生活。雖說是婚約者但高中生男女同居確實會引發道德上的問題，不過我確信深雪和達也不會犯那樣的錯」

　　「可是——」

　　正要繼續反駁的時候，貢卻停下了嘴。他邊上的文彌明明一直在對亞夜子說著「姐姐，你還好吧」，但貢卻剛剛發覺。

　　「啊，亞夜子，沒事吧？哪里不舒服麼」

　　真夜搶在貢前面招呼了起來。

　　貢因為對女兒的罪惡感，呆立在那里。

　　「不……沒關系」

　　雖然亞夜子的回應很有精神，但無論誰都能看出她不對勁。

　　「來人。帶亞夜子去別處休息」

　　回應了真夜的叫聲的是，文彌和水波。

　　「我來帶路」

　　「請讓我也跟著」

　　水波是在會場入口跪伏著，而文彌則是托住了亞夜子的肩膀向真夜說道。

　　「嗯，拜托了」

　　真夜對著水波命令道。

　　「文彌，我同意你退場」

　　然後，對文彌如此說道。

　　「姐姐，我進來了」

　　在脫掉了振袖，換了比較合身的衣服的亞夜子躺著的房門前，文彌敲了敲門。

　　從內側打開了了門的是，作陪的水波。

　　「文彌」

　　「姐姐，不能這樣啊！睡下吧！」

　　看著準備起身的亞夜子，文彌慌忙跑過來扶她睡下。

　　「太誇張了。又不是生病」

　　亞夜子用難以理解的聲音回道。可是雖然嘴上這麼說，但她還是老實地躺到了床上。

　　並不是生病，這句話讓文彌別過了臉。但他很快，全力裝作沒事的樣子看向亞夜子。

　　「姐姐，那個……還好吧？」

　　「什麼嘛……文彌你知道的啊」

　　亞夜子用快要哭出來的表情，笑著。

　　「是因為我們是雙胞胎麼。什麼事都瞞不過你這一點，在這種時候真是麻煩啊」

　　文彌露出了和亞夜子一樣的表情。

　　雖然說是雙胞胎但男女分別是兩個卵子，相貌有著明顯的差別。比方說是女性相貌的亞夜子和中性的文彌。如果文彌穿上女裝，梳上和亞夜子同樣的發型，畫同樣的妝，穿同樣的衣服，估計也不會有人認錯他們。但是這副忍著哭腔強作笑顏，擺出了同樣表情的兩人如今給人完全同樣的感覺。

　　「……既然是深雪的話那也是沒法子的啊。深雪啊，比誰都要靠近達也哥哥」

　　所以只得放棄達也，這就是文彌的言外之意。以亞夜子喜歡達也為前提的這段話，並沒有引來亞夜子的否定。

　　「沒想到家主會不惜用這種方法把深雪拉到自己這邊……」

　　「不是的，文彌」

　　真夜把達也稱為自己的兒子的行為，文彌以為是為了深雪的舉措。可是亞夜子對此，立刻以「不是」反駁道。

　　「這個，是為了達也」

　　「姐姐？」

　　「並不是為了深雪姐姐。家主大人她，是為了確保達也的安身之處和自由，才利用了深雪姐姐」

　　「是，這樣嗎……」

　　文彌將亞夜子的話語，當做自我防衛式的強詞奪理。因為她認為深雪並非是因為適合才被選為達也的伴侶，所以才編造了自己的理由。

　　然而亞夜子所說的正中靶心這點，文彌最終沒能有機會得知。

　　因為亞夜子退出這一突發事件，對達也作為真夜的兒子這一宣言理應產生的諸如「那是真的嗎」「就算是真的，為何現在才提」這類理所應當的追問，最終都沒能說出而是模棱兩可地混了過去。也就是說在模棱兩可之中，達也的身為真夜之子同時還是深雪的婚約者這一地位也被確立了下來。

　　但是就算如此，到現在為止都被蔑視為「廢物」的人一下子當成 「現任家主之子」「下任家主的婚約者」這般尊敬確實很難。就算表情能裝得很好，言辭和行動也往往有帶有對達也的輕視。

　　但是達也毫無追究這些的意思。現在是在宴會席上，而且他作為當事人，非常清楚這出鬧劇的黑幕。所以對於那些不得不一下子改變態度的分家和傭人，他更多是覺得同情。

　　「達也大人，深雪大人，這次真是恭喜了」

　　穿著晨禮服的葉山在真夜面前，同時也是，兩人面前跪伏了下來。

　　「非常感謝」

　　深雪只是十分禮貌地回了一禮，然而

　　「非常感謝。但是，請抬起頭來」

　　達也似乎對那誇張的禮法有所不適。

　　「我不知道本家做事的法子是什麼。希望葉山能夠多多的教給我」

　　雖說變成這樣也是場合使然，但達也還是一本正經地想結束話題。

　　「我倍感光榮。如果有不明白的地方，就請問老朽吧」

　　但是葉山似乎，並不想讓這表演提前結束。

　　「說起來達也大人，不知您還記不記得？」

　　畢竟沒對過臺詞，一下子被提問當然是沒有什麼準備。

　　不過，達也並沒有必要去挖掘自己的記憶。

　　「您有過，要在這慶春會的席間，發表新完成的魔法的約定」

　　因為葉山很快就，說出了答案。

　　「新魔法？達也，那個完成了嗎？」

　　真夜則用完全看不出是演技的眼神跟了過來——並非是演技，而是真的覺得好奇，所以這也是當然。

　　「——是」

　　相對於平時的「哦，嗯」這樣的回答，達也也算是急中生智把場圓了回來。既然自己是這副樣子，當然也就沒法子去責怪傭人了。

　　「真的！？一定要給我看看！」

　　真夜毫無家主的威嚴，如同少女般地咋呼著。

　　達也用包含抗議的眼神，看向葉山。

　　但是葉山，用仿佛看孫子一般的笑容望著真夜那青春的模樣。

　　「哥——達也。我也想，看一看」

　　這份騷亂，不知為何連深雪也來插了一腳。

　　完全的包圍網。

　　「我知道了。我要準備一下，稍稍失禮了」

　　一開始，達也就沒有拒絕的選項。

　　達也就那麼穿著羽織，拿著CAD的箱子出現在了面向會場的庭院里。

　　在他對面，放著一個裝著豬的籠子。

　　達也開始了對會場中各位的大聲說明。

　　「新魔法『重子·長槍』是對生物的致死性魔法。因此，演示必然會充滿血腥味。如果是不喜歡無意義的殺傷的人，請到別的房間暫避一下」

　　因為這句警告而面面相覷的人倒是有那麼幾個，但沒有一個人離開。也就是說，這里的全員，都是四葉家族的人的意思吧。

　　「那麼，我開始了」

　　一邊想著，為何要搞成這種像演出一樣的形式啊，達也從箱子里拿出了為這個魔法專門改造了的銀鈴·特制「三叉戟」。

　　平時都是用雙槍形式使用的三叉戟這次只拿了右手的一把，而在其前端，更是加裝了槍劍一半的東西。那槍劍一般的東西相當的長，讓三叉戟整體顯得有些比例失調。

　　達也把槍劍的尖端，對準了籠子里的豬。

　　然後他就毫無花樣地扣下了扳機。

　　魔法進程同時，一口氣發動了起來。

　　「物質·重子分解」

　　——槍劍部分的原子核被分解。為了分解原子核，分子分解成了原子，原子被分解成了電子和原子核，原子核被分成了質子和中子，其中的重子被切離。

　　「FAE進程運行·粒子收縮」

　　——遵從FAE理論那些物理法則上束縛力降低了的粒子群，違反了自然法則的擴散收縮成了薄圓盤狀。而並非是分解對象的輕子·電子則被質子所捕獲。

　　「FAE進程運行·射出」

　　——薄圓盤狀密集的重子，被射向了目標。根據FAE理論，用超過了魔法力界限的速度移動的重子的速度達到每秒一萬公里。

　　「物質·再成」

　　——所有的過程重新逆轉。

　　「啊？」

　　「咋回事？」

　　「發生了什麼？」

　　就當豬轟然倒地之時，現場的觀眾們紛紛發出了這種聲音。

　　當然達也並沒有，會去詳細解說程度的服務精神。

　　他對現場觀看的本家和分家和傭人行了一禮，把CAD和槍劍型界面（其實這也是一種CAD）放回了箱子里。

　　「等一下」

　　但是不巧的是，正好有人出聲叫住了他。

　　「什麼事」

　　叫住了達也的是，勝成。

　　勝成穿著木屐走進了庭院。然後靠近了豬籠，盯著屍體仔細看著。

　　「剛才的是，高密度的中子射線吧。體組織已經沸騰了。不知為何細胞沒有呈現放射狀，到底是怎麼產生這個現象的啊？」

　　「怎麼做到的，是秘密」

　　想勝成也不太會去問魔法的經由，但以防萬一他還是打了個牽制球。

　　「那是當然了」

　　果然，勝成似乎有些生氣，聲音也高了起來。

　　「那麼就說明一下發生了什麼現象吧。這也並不是很難的事情」

　　對此並不在意的達也，把槍劍一樣的界面裝在三叉戟上給勝成看了看。

　　「這個是裝有單一的啟動時的CAD和碳素鋼的柱子組裝起來後的一種武裝終端」

　　這麼一說，確實那個界面的形狀比起「劍」來說不如看成是「柱子」更貼切些。

　　「把這個柱子的部分分解到重子等級，讓起集中成薄圓盤狀後射出」

　　射擊的程式是用了在安吉麗娜·希利烏斯的武器「聖光之戟」里使用過的FAE理論——FREE·AFTER·EXECUTION理論吧，當然達也並沒有在這個現場把這個挑明的意思。

　　「這個前端部分的好像消失了的感覺，並不是我的錯覺啊」

　　勝成姑且，表示了認同，然後很快開始了自問自答。

　　「那個武裝器械把質子和中子？電子呢……哦，對。通過捕獲電子讓質子變成中子。所以並非電荷粒子射線，而是中子射線麼……但是為何，這個前端部分有全都保留了下來呢？」

　　達也一邊想著勝成為何如此在意這個，一邊想著這種程度的話倒也無妨便回答了他。

　　「『再生』了」

　　「呃！原來如此，是這樣啊！」

　　「原來如此，是這樣啊！」

　　和勝成遺憾的聲音重合在一起在庭院里響起的是，真夜那滿足的聲音。

　　「所以才說成『重子·長槍』。不是『炮』不是『發射器』也不是『槍』，命名成『長槍』的原因，就是在最後編入了再成魔法的原因吧」

　　從達也來看，自己都展現到這份上了能猜對也是理所當然的，但對了就是對了，於是他對真夜恭敬地一禮。

　　「之所以沒有留下放射性的物質，就是因為通過『再生』把射出的中子全都回收了的緣故吧？只留下了因中子射線而使得物質內的水分高溫蒸發後的結果的對物攻擊。達也，幹得漂亮！」

　　達也再一次地，低頭行禮。

　　對抬起身體的達也，勝成用別人聽不到的話語低聲說道：

　　「用那個魔法的話，我們不是就被瞬秒了嗎？」

　　總算是明白了，勝成剛才如此在意的理由。

　　但是這個問題，完全搞錯了方向。

　　達也也對此，毫不客氣地指了出來。

　　「『重子·長槍』是為了對付『分解』不起作用的對象而開發的魔法。對『分解』可以生效的對手沒有什麼出場機會」

　　勝成紅著臉沈默了。看來他十分正確地理解了「分解可以用的話，那麼很快就能解決掉」這一言外之意。

　　勝成狠狠地瞪向了達也。但是他並非是個愚蠢到會在這裡爆發，把自己以及新發田家，甚至琴鳴也拖入危險境遇的傻瓜。勝成調整了呼吸，把遺憾深埋心底，重新換上了一副對新魔法感到佩服的表情，回到了座位上。

　　新魔法的發表會，也就此安然結束。達也還擔心會不會有知道「中子護罩」從而提出難題的人，但似乎並沒有出現那種不知深淺的家夥。

　　是值得高興的會餐這一限制起了效果了吧。

　　如果有人提出了「中子護罩」的話，那就不得不再多展示一層秘密了，對達也來說是著實不願。

　　慶春會本身，也沒有再發生什麼事件結束了。達也漸漸地把身份換成了四葉家現家主·四葉真夜的兒子這一立場，然後還榮幸地成為了深雪的婚約者。

　　然後第二天，公元二零九七年一月二日。四葉家通過魔法協會向十師族、師補十八家、百家中帶有數字的等等一些強大魔法師發出了通知。

　　有關司波深雪被指名為下任家主的事情。

　　有關司波達也被認作四葉真夜的兒子的事情。然而姓名依舊沿用司波達也的事情。

　　司波深雪和司波達也訂立婚約的事情。

　　強大魔法師家族大多數就在當天，向四葉家在魔法協會中的私信地址發出了賀電。

　　但是，並非全部的數字家族都送去了祝詞。

　　一天之後，公元二零九七一月三日。

　　向著日本魔法協會總部，有人提出了對司波達也和司波深雪婚約的異議。

　　申報人的名字是一條剛毅。是十師族·一條家的現任家主。

　　（後續請見《師族會議篇》）