第五章

　　城郊。

　　一路行來的結果，兩人出了城，直往秋野漫漫的美景而去。

　　時值秋日，原野旁淨是紅楓林，地上落得青黃紅綠各色交疊，地上的碎葉重新拼出了地表，覆蓋在泥地之上，宛若是一張自然織出的毯子。

　　除去風與草磨蹭的沙沙聲，以及間雜的蟲嗚鳥啼，此處再無人音。

　　「這裡……是小時候爹爹常帶我來的地方。」景珞英指著前方一整片的楓紅與美景，笑著轉頭對東曄說道：「爹常告訴我，人住在京城裡，因為人太多、地方太小，時間久了，眼界都會跟著變小。」

　　回首往天空望去，偌大的藍包裹著整片的雲，無邊無際地往四周擴散，讓景珞英的心情也跟著輕鬆起來。

　　「所以……只要多看看天、看看海，或是像眼前這樣的連天美景，人的心胸便能開闊無阻，也就能明白自己有多麼幸福……因為，我們能夠活著望見這樣美麗的景致……」

　　柔聲在空氣裡飄蕩，透入了東曄的耳裡，讓他忍不住眯起了眼，望向一臉開懷的景珞英。

　　雖然沒有胭脂水粉的妝點，亦無華衣珍寶的裝飾，但此時的景珞英，看來卻遠比他身邊的後妃們更加迷人……

　　「大哥，我帶你來，是想讓你也看看這樣的景色，更希望……你也能幸福！」笑臉突地轉向，直接對上了東曄的視線，景珞英走近東曄，往前方一指，笑道：「那邊的景色更漂亮，一塊兒去瞧瞧吧？」

　　或許是因為少了身邊的閒雜人等，她再也用不著緊張兮兮地盯著四周，深怕有人謀害皇上的緣故，所以此刻景珞英只感覺到無比的輕鬆自在，就連與東曄談話時，感覺似乎都沒有在宮裡的時候那麼疲累了。

　　彷彿自壓迫感當中解放的心情，再加上是自然而熟悉的環境，讓景珞英不由得想投入這片久違的清新原野當中，而她身邊的東曄因為身處曠野，在她眼裡看來也變得與常人無異。

　　她不像個大將軍，東曄也不是皇帝，此刻的他們，或許就像是兩個普通的旅人，路經美麗的景色而迷了路……

　　哼著小曲，景珞英腳步輕快地往前走去，太過愉快的心情使她少了注意力，因而未曾注意到，其實身後的東曄正不停地打量著她……

　　「說起來，你比這邊的景色更美……」不自覺地，讚美之詞脫口而出，東曄頓住了腳步，望著景珞英的視線裡摻雜著些許著迷。

　　因為在他看來，即使他無法常常見到這渾然天成的美景，但只要有景珞英在旁陪伴，那就好似海闊天空的心境也時常伴隨著他了吧！

　　「咦？」景珞英先是一愣，才回頭望向東曄。

　　若在平時，她一定會先劈頭冒出一句「我已經是個頂天立地的男子漢」之類的回應，但是一撞上東曄的眼神，她這句話卻是怎麼也說不出口。

　　因為他的眼眸裡，有著一心想守護百姓的溫柔，還有為國事傷神的認真嚴謹，更有她從來沒見過、卻又不知道是什麼樣感覺的情愫存在……

　　霎時，雙頰飛快地染上兩朵紅暈，景珞英彷彿是要轉移話題似地，連忙伸手在空中揮了揮，乾笑了幾聲，「大哥，你就別逗我了。」

　　不論她再如何麗質天生，身為將軍的她，所有姑娘家應有的溫柔、美貌、細嫩，應該都已經在邊關被消磨殆盡了。

　　更何況這些年來她從沒停過練武的習慣，因此就算她不如真正的男人那般魁梧，也不會像一般小姑娘那麼秀麗。

　　「我是認真的。」東曄正色應道。他可不是那種成天把浮面誇讚話掛在唇邊，用來博取女人歡心的虛華男人。「在我看來，你就像圍繞在我身邊的美景，所以每回我望著你的時候，心裡才會既舒坦又踏實，也因此，我才會這麼希望你一直留在我身邊，最好……一輩子都跟我在一起！」雖然類似的話語，他已對景珞英傾訴過，只不過這回他的話裡，比起前回僅是要求景珞英與他真心相伴，還多了點私人的感情。

　　或許是因為景珞英曾經緊緊地握住了他的手，甚至在他面前露出屬於女子嬌羞的一面，所以……才讓他的心亂了吧！

　　在景珞英放開他的一瞬間，其實，他是多麼想反手拉住她，留下那僅只一瞬間、春花初綻般的美麗，以及令他心情安定的源頭……

　　但是他不行，因為他是男人，景珞英是女人。

　　可笑的是，在這之前，他似乎真的只是把景珞英當成夥伴、當成他的良臣益友，可方才在酒樓的一瞬間……

　　他迷惑了。

　　甚至可以說，他直到剛剛，才赫然驚覺到，其實在他眼前的，應該是一朵含苞待放的美麗花朵，並不只是一把足以輔佐他殺敵克難的寶劍。

　　花與劍，那都是景珞英，雖然意義不同，在他心裡卻又是並存的。

　　而且，此刻他還為此興起了異樣的念頭——

　　「大哥，你是不是弄錯人了啊？這樣的話……什麼留在你身邊、一輩子在一起的……應該跟你的皇后或妃子說吧？」景珞英有些心虛地迴避著東曄的眸光。

　　雖然是平時見慣了的人，他的認真亦一如以往，但此時她就是無法好好面對他！

　　因為，越是認真迎視他的目光，她的心便跳得越急……

　　為什麼？這張臉、這雙眼，她就看習慣了呀！

　　是不是為了在酒樓的事？因為她握住了他的手……這原就是不該的，雖然她希望自己是男人，可她依舊是個女人，而且既不是他的妃、亦不是他的后，一個未出閣的姑娘家大剌剌地抓住男人的手……

　　這事只要一想起來，就讓她想挖個洞把自己埋起來！

　　可是……她平時在軍營裡不也經常拉著同袍戰友在沙場上奔馳嗎？怎麼在那些時候，她完全沒這種感覺呢？

　　這到底是……

　　「皇后或妃子？」高音迸發，那是東曄的驚訝之語，也昭顯了他心裡的錯愕。

　　他的話聽起來像這樣嗎？

　　他一直以為自己是拿看待臣子的心情在對待景珞英，怎麼……似乎在不知不覺中走了樣、變了調？

　　難道……他不只是被景珞英的真心所吸引，甚至對她……有了男女之情？

　　訝異，那是他的第一個感覺，只不過很快地便讓思緒所吞沒。

　　是了，若他早已被景珞英吸引，那這分心情由君臣之義逐漸轉變為男女之愛，也沒什麼好奇怪的，畢竟對他而言，景珞英原本就是個特別的存在。

　　她的身上有著他所需要、身邊卻又極度欠缺的溫情，更有宮內這個險惡環境少見的真心，所以要說他愛上了景珞英，也不是不可能的事……

　　沉默橫亙在兩人之間，久久不散。

　　或許是因為兩人的心思早已偏離了單純的君與臣，所以在如此突然的情況下，他們連說句話都不知該如何開口，直到景珞英總算鼓起勇氣，中斷了這份尷尬的靜謐感——

　　「那個……我們……還算是朋友吧？」心虛的聲調夾雜其中，讓景珞英不知道這話究竟是在提醒自己，還是他。

　　雖然打從剛才起，她與他之間的情況就越說越混亂，但是再怎麼說她也是大人了，在情緒冷靜後，要將事情的來龍去脈整理出來，並不是難事。

　　因此，她懂了。

　　也許那樣的感情尚在萌芽階段，可事實就是……她這個臣子，對眼前這個皇帝，有了不應該有的感情。

　　即使她沒遇過這樣的事，一心護國的那四年更是成天為敵況、軍情奔波，所以從來沒注意過身邊的男人，但這並不代表她對男女之情完全不懂。

　　她知道喜歡人會有什麼樣的感覺，也明白朋友、家人、情人之間的不同，因為那完全是三種不同的情感。

　　所以……她失態地抓住他的手，以及急欲保護他、想支持他的那些念頭，儘管與友情十分相似，卻多了些許私情。

　　想緊緊摟住他、安慰他疲憊的心……

　　像這樣的念頭，早就超過知交應有的感情了吧？

　　所以她剛才才會緊張地脫口而出，直接把他的示好當成了示愛……

　　「你希望跟我只是朋友？」東曄的聲調透露出些許的不滿。

　　既然他明白自己對景珞英有著特別的感覺存在，要他漠視是萬般不可能。更何況他對於自己九成九是愛上了景珞英這件事，可是一點也不排斥。倒是景珞英……好像比他還無法接受。

　　這到底是景珞英對他無意，還是因為她一時之間適應不來？

　　若要他自己來評斷，他會選擇後者。

　　不然的話，景珞英也不會因為握住他的手就露出羞怯的模樣。

　　畢竟他們早已是以心交心的君臣了，所以他在景珞英的心裡，一定也占著相同的分量！

　　如果景珞英想找理由來推託、回避，那他是絕對不會容許的。

　　「珞英，好好地看著我，你真的希望跟我只當朋友？」不管是君臣也好、朋友知交也好，或是其他的答案都可以，他要聽的是景珞英的真心！

　　「這……我、我當然……」話剛到嘴邊，景珞英又吞了下去。

　　她該怎麼回答？

　　即使她下意識地想回應「當然不只是想當朋友」，但是這樣的話該說嗎？能說嗎？

　　「是或不是？我只想聽你的真心話，珞英。」東曄往景珞英走近了幾步，試著看清楚她的表情。

　　「真心話……有時候是說不得的。」景珞英蹙了下秀眉，淡聲應道：「關於這點，大哥應該是最清楚的。」

　　在宮裡的生活，若是時時刻刻將真心和盤托出，早被人謀害而亡了。

　　「就因為我太清楚了，所以我才需要你的真心！因為我從來就沒得到過真心喜愛的人，可現在我喜歡上你了，想知道你的心意也是自然的！」東曄伸出雙臂，抓住了景珞英的肩膀，逼著她抬頭看向他。

　　他就喜歡她真實無欺的眸光，所以他不想失去！

　　「大哥！」景珞英緊閉上眼，沒料到他一樣愛著自己。雖然聽見這般露骨的真情令她感動，可是……

　　那不應該啊！

　　「這句話說不得……你知道的！」景珞英搖搖頭，試著想掙脫，只是自掌心透入雙肩的溫暖卻讓她不捨，甚至是很沒志氣地使不上力。

　　「有什麼說不得？」東曄調高了聲音，「把理由說給我聽聽。」

　　他是天子、是一國之君，首要的責任便是傾聽百姓的心聲，若連他身邊的臣子都無法將真心說給他聽，他又怎能統領國土、身為國君？

　　「因為……盛國需要景珞英……」虛弱的聲調吐出，顯示了景珞英心裡的無奈。

　　畢竟，這是不爭的事實。

　　景大將軍是邊關的常勝將軍，名號令敵人聞風喪膽，致使外族萬萬不敢來犯。

　　所以為了盛國，她必須繼續當男人，而不該為自己的私情所動搖。因為倘若她恢復女兒身的話，那盛國的安危，又該由誰來守護呢？

　　「如果依你這麼說，那等到你年老力衰的時候，盛國豈不要跟著滅亡？」東曄聽著這表面上冠冕堂皇，其實卻不成理由的說詞，只是輕鬆地予以反駁，「你該不會以為我在宮裡的這四年來，就只知道依賴你的保護，卻什麼事都沒做吧？告訴你，我可是好好地培養了不少將領，為的就是幫你卸下重擔，並在日後保衛盛國，所以你這位景大將軍大可不用擔心！」

　　驚訝的心情混入景珞英心裡，她倏地瞪大了眼，因為她萬萬沒料到他早將此事算計在內，甚至已有準備……

　　「就算是這樣……即使我不必再擔起重任，但……大哥不是已將統領京城的軍隊交由我管？」雖然一樣是藉口，但這回景珞英的聲音可紮實許多，畢竟她權杖還在身上，這理由總該有足夠的說服力了吧？

　　既然她這盛國的大將軍景珞英非得存在不可，那她就不能在此時為他動情，至於藏在她心裡多年的景季纓的那份柔情……她亦只能繼續塵封。

　　「原來你是在意這事。」東曄右眉微勾，露出了然於心的笑容，應道：「其實，我還有件秘密瞞著你，那就是……那權杖由古至今，向來只交給皇后或太子掌管……」

　　話音斷了尾，意思卻是再明顯不過。

　　即使東曄一開始並不是真的如此打算，而是因為比起皇后，他更信賴景珞英，才毅然決定將大軍託付予景珞英，但是既然景珞英想拿這件事當擋箭牌，那他就好好的利用吧！

　　「我想你也很清楚，我雖有皇后，但膝下無子，所以……你可明白我的意思？」雙手環胸，東曄的笑看來有些得意，彷彿在等待著獵物主動上鉤的獵戶一般。

　　「這……莫非……」景珞英心口一緊，感覺呼吸像是在瞬間停止了。

　　難道東曄想為了她而廢后？

　　「不成！這萬萬不能！」皇后可是國母，怎能說廢就廢？

　　再者，倘若皇上真的為了她而廢后，她豈不成了萬人唾棄的罪人？如此一來，她更不能恢復女兒身跟皇上在一起啊！

　　「不能？什麼不能？」東曄不懂景珞英怎麼突然緊張起來了。

　　他只不過是藉口權杖之事，來暗喻他喜歡而且想與她相守一生罷了……

　　「皇上，這事萬萬不可妄為！像這樣魅惑君王，讓您廢后、乃至動搖國之根本的罪名……臣承擔不起！」一急之下，景珞英也忘了他們兩人並非在宮內，不應走漏身分，竟當場跪下，並將權杖掏出來、雙手奉上，希望斷絕皇上的念頭。

　　「珞英……你……」東曄先是一愕，緊跟著才掩嘴迸出幾聲竊笑，「老天爺！你將我看成了什麼人，又是廢后、又是魅惑君王……」

　　他看來像是如此蠻橫不講理的皇帝嗎？怎麼景珞英老愛懷疑他的個性？

　　「珞英，你平身吧，我方才說的話，其實並不是那個意思。」扶起了景珞英，東曄趁機將她的手一握，緊緊覆在掌心，才微笑道：「我想的是迎你為妃，讓你能與我相伴一生。這權杖原就是交由皇帝的自家人來掌管，若你成了我的妃子，你就能管理得名正言順了，是不是？」

　　「皇……皇上！」事實竄入耳中，讓景珞英覺得有些脫力，若不是雙手皆被東曄握得死緊，她大概會在瞬間腿軟而癱坐在地上吧。

　　雖然對於他並非想廢舊后、新立她為皇后一事，她可以鬆一口氣，但是一想到皇上並未放棄要她恢復女兒身，甚至想進一步封她為妃的事實，她就不知如何是好。

　　事到如今，除了正面回應他的感情和問題，她似乎沒有別的理由可以搪塞過去了。

　　「皇上請恕罪，臣……並不想當女人。」雖然她已經能夠面對自己的心意，明白自己喜歡上了他，但是舉凡姑娘家該會的，像是女紅、廚藝……那些她一樣也不會，更沒興致去學。

　　因為她真正喜愛的，是像男人一樣踏出一片自己的天地，可以盡心盡情地四處遊走。

　　對於自己得擔起護衛國家的重責大任，她更是引以為榮，所以絲毫不覺得苦。

　　若她嫁給了皇上，往後她不就得成天關在後宮裡，只能守著丈夫、守著小小的宮殿，再也沒機會踏上青嫩草地、沒機會遠眺落日黃昏……

　　那樣的生活，她並不想過啊！

　　「我知道你渴望自由自在。」東曄握著景珞英的手，有些粗糙的掌心與細嫩的手背形成強烈的對比，卻昭顯了景珞英與眾不同的心思。「不過你想必是忘了吧？我們是以心交心的君臣，所以……你覺得我會將你關在後宮，什麼自由也不給你嗎？我可不是那樣的暴君。」

　　他的將軍、他的良伴……

　　他愛的就是景珞英的忠心、她的細膩心思，以及她有別於一般女子的堅毅和溫情。

　　他萬萬不可能親手剝奪那份專屬於景珞英的幸福啊！

　　唯有自由的日子，才能使景珞英笑容常駐，也才能讓他的心裡得到滿足與平靜。

　　「皇上……」景珞英感受著掌心傳來的溫暖，意外地發現自己已不想再逃避，反眷戀起他帶給她的這分溫柔。

　　是因為她已明白自己的感情去向了嗎？

　　還是說，他那形同承諾的反問，已經動搖了她的心意？

　　抬起頭，景珞英終於正視了他的眸光，而他眼底的認真與專注，再一次令她心跳加速。

　　她知道，他不是會說謊的人。

　　所以他的意思是……

　　就算她成了他的妃子，她還是能像現在這樣，自由自在地過日子？

　　真的有這種可能嗎？

　　「珞英，你覺不覺得，我們是很相像的人？」東曄伸手勾起景珞英垂散在頸側的長髮，一邊把玩著，一邊柔聲問道。

　　「相像？」她與皇上嗎？

　　「我們一樣肯為了盛國努力不懈，一樣喜歡百姓和樂的笑容，甚至一樣喜好自由自在的生活，可偶爾依舊得屈就現實，在自己不愛的地方過日子，或是遷就自己沒有興趣的事情，就像我得住在皇宮，而你卻生為女人……」低下頭，東曄勾起長髮送到唇邊，烙上了一個吻。

　　雖不是吻在自個兒身上，但是那一瞬間，熱度彷彿自髮梢傳來，把景珞英的臉頰都給燙紅了。

　　「皇、皇上……」吞吞吐吐地，景珞英感覺自己的聲音似乎卡在喉嚨，出也出不來。

　　「珞英，我們是如此相像，所以才會互相吸引、互相喜歡，我也才會把心放在你身上，而你也受到我的心情所牽動……」東曄滿意地瞧著景珞英紅燙的頰色，知道離自己說服心儀之人的時候不遠了，他只需再加把勁、推她一下。

　　「臣明白！臣確實很希望成為皇上的幫手，更希望一輩子待在皇上身邊，不管是喜怒哀樂，臣都願意與皇上一同度過！可是……臣害怕會失去現在擁有的自由……如果臣失去了現在的生活，不知道日後是否還能像現在這樣，對皇上有所助益，所以……臣才無法欣然接受皇上的感情……」斷斷續續的音調傾訴著真意，只因為這不輕易出口的話，才是景珞英埋藏起來的真心。

　　「這聽起來可真糟哪，珞英。」東曄聽著景珞英的真心話，唇邊卻不由得揚起了笑意，「因為我也想著與你一樣的事情……所以若是咱們成了親，我大概會成天帶著你偷溜出宮，或是想辦法讓你繼續維持將軍的身分，好讓你繼續自由自在，如此以來，想必內侍會感到很頭痛吧！因為我這個皇帝和你這個妃子一天到晚看不見人影……」

　　雖是半帶玩笑的回應，東曄的語調卻含著些許嚴肅，彷彿這是他的允諾，一個給景珞英、給他將來妃子的絕對保證。

　　「皇上……」景珞英覺得自己的身子竟微微的發顫。

　　只不過她很清楚，這不是害怕，而是欣喜。

　　「如果這是皇上的回答，那麼臣只能說……臣不只想成為皇上的良將、益友，臣還想一輩子都與皇上在一起、天天都能見到皇上開心的笑臉。」鼓起了勇氣，景珞英掙脫了東曄緊握的手，臂膀一張，便往東曄的腰間摟去。

　　軟玉溫香闖入懷抱之中，讓東曄有剎那間的錯愕，卻也露出了欣慰的笑意。

　　「那我們就成親吧！珞英，我的忠臣、我的良將、我的益友……日後，你就是我的妃了！」

　　低下頭，東曄勾起景珞英的臉龐，再也按捺不住的激動心緒在瞬間盡數傾倒而出。

　　雙唇微觸，他吻上了她兩片柔軟的唇瓣……

　　那像是一輩子的誓言，緊緊聯繫著他、也緊緊地與景珞英糾纏——