第36章 河神與新娘

　　這一回魏昭沒殺圍觀群眾。

　　黑霧鑽進水中，與河底的“河神”纏鬥起來。大河掀起滔天巨浪，兩岸的人死了個精光，一個都沒剩下。等最後一個人咽了氣，這場戲再度重啟，回到了故事開始的時候。

　　第四次，魏昭將黑霧化作黑雲，托起書生與新娘，一開場就將兩人直接帶出了小鎮。黑霧一鬆開，視角又轉回了河邊上，沒得到祭品的大河開始波濤洶湧。兩岸的人驚慌失措，到處找人，彼此指責，幾乎要廝打起來。最後有人突然抽刀往旁邊的人身上砍去，把傷患扔進了大河裏。大河平息下來，人們松了口氣，又恢復了原狀。

　　“你來。”魏昭意興闌珊地收回了黑霧。

　　公良至打開了芥子袋，用真氣取出陣材，開始在大河邊上佈陣。陣法在河床上升起，密密層層，把目光所及的河面都覆蓋住。待載著新娘的船要下水的時候，人們忽然發現河面上仿佛凝結了一塊看不見的冰蓋，怎麼也無法突破。他們議論紛紛，不知道這是什麼情況。河下翻騰起來，卻像被蓋子蓋住，河水和其中的“河神”都出不來。

　　“就這樣？”魏昭嗤笑，“治標不治本，你能封多久？”

　　“姑且一試。”公良至說。

　　“我曾看見有地方祭童男童女求雨，要宰殺祭品那天，剛好下了雨。”魏昭說起從惡念中讀到的事情，“那地方的人歡欣鼓舞，為了感謝老天，連忙把童男童女殺了。”

　　“這事畢竟還沒在此處發生。”

　　“你剛才沒看見他們抽刀殺人？”魏昭嘲弄道，“還是道長覺得天下都是願意受你慈悲的好人？”

　　“閣下說的事如果發生，貧道自然會阻止，再嘗試別的手段。”公良至抿了抿嘴，說：“我倒想問問閣下，次次以最壞的心思揣度他人又是什麼道理？”

　　公良至本不該多說那一句，一個魔修時時刻刻心懷怨恨有什麼奇怪的呢？只是身邊這人如今披著故友的外殼，他的面孔像魏昭，聲音也像，處處都與記憶中一模一樣。公良至固然知道這不過是幻覺，但聽著熟悉的聲音字字句句滿是怨恨與殺意，不免感到難過，忍不住想反駁幾句。

　　鬼召冷笑道：“好，我倒要看看你這套行不得通。”

　　陣盤微動。

　　公良至眼前又暗了下去，他心中一歎，估摸著又要失敗重啟。等他再度睜開眼睛，面前又是開場的青瓦白牆，穿著紅嫁衣的新娘子泫然欲泣，嗚咽道：“我知趙公子對我有意，只是你我今生無緣……”

　　公良至怔了怔。

　　這是他頭一次聽見新娘的聲音，也是頭一次看到新娘的面孔。她一片空白的臉上如今生出了五官，好一個小家碧玉。這姑娘身上無線，關節圓潤，看上去活脫脫一個真人。

　　而公良至，站在本該是書生站的位置上。

　　他環顧四周，沒有看到曾經落腳的“看臺”，更沒看到本來站在身邊的鬼召。周圍就是個普普通通的閨房，那個被砸碎過的花瓶好好地站著。公良至穿著一身道袍，新娘子卻像沒有看見，依然眼含淚意地看著他，叫他“趙公子”。

　　公良至暗中運起真氣，神識一掃，能感應出面前依然是個傀儡。房間像個罩子，神識穿不透牆壁，無法探測屋外。他迅速地收回目光，看向新娘，配合地露出幾分怒色：“此話怎講？”

　　“河神年年娶妻，今年便輪到了我！”新娘子垂淚道，“到了吉時，我便要坐上一葉扁舟，送予河神為妻。今日一別，恐怕再無相見之日。”

　　“要是你我二人離開此地呢？”公良至問。

　　新娘只是搖頭，垂淚道：“整個鎮子都要蒙難，這就是我的罪過了。”

　　公良至不著痕跡地打聽了幾句，新娘子只說河是大河，村是大河村，說不出那河神是什麼來歷。道士心中有數，點了點頭，溫聲道：“姑娘莫怕，我自有辦法。”

　　“事到如今還有什麼辦法？”新娘子抬頭道，她的表情做得栩栩如生，只是一雙眼睛呆板如魚目，能一眼看出異常。

　　“河神娶妻殘忍至極，早該廢除。”公良至說，“昨晚有神仙入夢傳我仙法，能斬妖除魔。我先帶姑娘躲出去，再去誅殺河神，如此一來便無後顧之憂。”

　　公良至掐了個法訣，隔空抬起了書桌。新娘發出一聲驚呼，很快信了他的說辭。公良至便施了隱身術，帶著新娘子溜了出去。

　　他向屋外踏出一步，神識也擴展開來，仿佛門外剛生出一個新天地。天空灰濛濛一片，泛著河水一樣的蟹殼青，就像公良至曾去過的江南水鄉，看上去隨時都可能灑下細雨。門外有幾個壯漢正巡邏把手，也不知“書生”開始怎麼進來的。

　　公良至送新娘子到了城鎮邊上，囑咐她在此等待。他不敢再往外走，以免觸動了什麼機關，讓這一局又報廢——公良至隱隱覺得失敗次數會造成一些影響。他快步來到河邊，開始佈陣。

　　之前用掉的陣材又回到了芥子袋中，仿佛從沒動用過。公良至迅速地佈陣，在吉時來到前完成了大陣。他看著小鎮熱鬧起來，人們面帶驚恐地東奔西跑，尋找著失蹤的新娘。隨著時間過去，水面上出現了波浪。公良至站在河邊，時刻準備著修補陣法。

　　河中出現了一串氣泡，他凝視著變得渾濁的河水，突然感到自己的胃抽動了一下。

　　這感覺古怪極了，公良至立刻用神識掃過身體，確認既沒有無形之手掐他的胃，也沒有什麼奇怪的東西突然出現在體內。他疑惑了片刻，忽然反應過來，這並不是胃痛。

　　是饑餓。

　　自築基辟谷以來，公良至再沒有感到過餓，以至於過了好一會兒他才意識到那是什麼。他疑心這是什麼提示，亦或一個陷阱，但周圍別說食物，連棵能拔下來咀嚼的草都沒有。光禿禿的河岸邊只有鵝卵石，河中看不到一條魚，只有黑影在河面下蔓延。

　　第一下衝擊撞到了大陣上。

　　河比旁觀時看到得更寬，河裏的東西也比那時候強大許多，衝擊如潮水般連綿不斷，幾息之後第一個陣法節點就被衝擊得鬆動起來，仿佛即將被大魚重開的網。公良至嚴陣以待，手中掐訣不斷，飛快地加固河上大陣，將莫名其妙的饑餓先放在了一邊。

　　不知道是不是錯覺，饑餓變得更嚴重了。

　　岸邊的人群開始狂呼亂叫，公良至站在陣眼當中，真氣不要錢似的輸入大陣，竭力將之楔入大河兩岸。他剛穩住陣法，河中第二、第三波攻擊轉瞬即至，陣中傳來的怪力拉扯得他腳步一個踉蹌，幾乎摔倒在地。公良至覺得自己像在和整條大河角力，如螳臂擋車，才開始不久便只能苦苦支撐。

　　白玉尺已被鬼召弄碎，其他法器還沒來得及祭煉上來。陣材消耗得極快，公良至索性故技重施，拔出桃木劍，一咬舌尖，一口鮮血噴了上去。

　　公良至心中苦笑，只覺得最近幾個月被逼得手段盡出的事好像比最近幾年都多。已經漲上河岸的河水不情不願地被壓了回去，圍觀者們發出了劫後餘生的歡呼，卻不知道他定住河水需要多大的力氣。不多時，公良至不得不使出碎玉訣。他精神一振，卻感到胃部幾乎抽搐起來，仿佛幾天幾周不飲不食的虛弱感讓他險些握不住劍。

　　公良至在這沒來由的恐怖饑餓中勉強定神，不再留力，全盤輸入陣法當中。他很確定下壓的大陣已經傷到了河裏的東西，像捕獸夾嵌入獵物體內，越是掙扎傷勢越嚴重。但河水不退反進，凶性大發，顯出一股要與佈陣人同歸於盡的兇狠。

　　拉鋸戰維持了僅僅幾息，以大陣的崩潰告終。河中綻開絲絲猩紅，像有什麼活物正流血不止，這混著血的大河先拔地而起，再推金山倒玉柱地塌下來。河邊的人驚恐地四散而逃，打頭陣的巨浪則全數沖著公良至襲來。翻卷的浪潮像一隻大手，緊緊抓住了公良至，迫不及待地往水中拉去。

　　身上的水流纏得太緊了，公良至覺得自己像貓爪子裏的老鼠，渾身骨骼全數粉碎。他喉中腥甜，視野發暗，意識消失前，仿佛看到了某個夢牽魂繞的少年。

　　“我知趙公子對我有意，只是你我今生無緣……”

　　公良至猛地睜開眼睛。

　　他大口喘著氣，像要把空氣輸進方才溺斃的肺中。幾秒後他才意識到自己手腳完好，不在水中，周圍正是開場的閨房。公良至向下一看，發現自己穿著書生的衣服。

　　道袍不見了，袖中芥子袋自然不見蹤影。他身上沒有用過碎玉訣的後遺症，然而經脈中的真氣若有若無，居然只比凡人好上那麼一絲，仿佛剛剛入道。公良至心中一沉，抬眼去看面色悲戚的新娘子，一抬頭就對上一雙靈動的雙眼。

　　“到了吉時，我便要坐上一葉扁舟，送予河神為妻。”那與活人半點無異的新娘說，“趙公子還是走吧！”

　　剛入道的修士沒有能探測內外的神識，看著面前這活靈活現的新娘，公良至竟不能確定她是不是活的了。

　　心念電轉間，他面色不變道：“我不走。”

　　他當然不能走。

　　公良至已經反應過來，最後看到的“魏昭”不是什麼死前幻影，而是依然披著魏昭幻象的魔修鬼召。他一樣被拉入了這場戲劇當中，並且分到了“河神”的角色。如此一來，剛才一開始就開陣阻隔河神的方式讓他們沒法匯合，反倒做錯了。

　　“趙公子！”新娘子急道，“走吧！我不願你看我入河！”

　　“你不必入河。”公良至正色道，“昨晚有神仙入夢傳我仙法……”

　　公良至用老一套說法說服了新娘，這回他不能隔空搬動桌子，但剛入道的修為也能施展一點障眼法。障眼法是不入流的把戲，介於仙凡之間，不能無中生有，卻能完成一些江湖方士的小手段。

　　比如，讓一個身穿嫁衣的高大男子看上去像新娘子本人。

　　半個時辰後，頂著蓋頭的公良至坐到了送親的步輦上，與他交換了衣裳的新娘躲在床下，會在他被送到河邊後借機脫身。送親的隊伍無人發現異常，喜氣洋洋地吹吹打打，接近了大河。

　　公良至在喜帕下打量著周圍，發覺小鎮也產生了細微的變化。每個人都有一雙靈活的眼睛，鎮子變得更大更精緻，連牆角剝落的粉灰都清晰可見，不像最開始只是個背景板。他看到青瓦下的黴跡，衙門口兩隻大石獅，白牆上一個足印，細節多得讓人心驚。公良至沒有能掃過全鎮的神識，只能靠肉眼飛快地審查。一路上無數背景在他腦中掠過，他忽地覺得有什麼東西不對勁。

　　像一片羽毛輕輕撩過神經，能感覺到“有什麼”，卻感覺不出“是什麼”。這種不太對勁的感覺就像個卡在喉嚨口死活出不來的字，公良至凝神去想，一無所獲。

　　時間一分一秒過去，繞鎮而過的步輦停在了大河邊。穿紅戴綠的神婆牽著公良至的手從步輦上下來，把他送上船。眾目睽睽之下他不能大喇喇東張西望，只能向下看，看到一條比之前大很多的船。

　　之前新娘子坐的是又窄又淺的獨木舟，比一張葦席好不了多少，動一動就會翻掉。如今公良至坐的船卻是一條漁船，稱不上大，但能坐三四個人。他坐在船上，感到身後有個力道推了一把，一個尖銳的嗓子拖長了喊道：“禮——成——！”

　　船未免行得太快了。

　　送親者的嘈雜聲漸漸遠去，公良至默算了個數位，確信小船已經行出數十丈，按理說這種距離都夠他到達河對岸。他掀開喜帕，只見前方根本看不到邊境，這河寬得簡直像個碩大湖泊。他又回頭一看，身後的河岸也不見蹤影。

　　小舟前後皆不見岸，只有一望無垠的河水，遠處水天一色，幾乎看不出分界線。周圍安靜得要命，河水平靜得過分，速度慢下來的小船還在緩緩前行。公良至心中一動，開始用指甲在船身上推算起來。他雖沒了陣盤，但剛才就把陣盤的排列記在了心中，如今天數明晰，心血來潮，居然能推算出之前陣法中一些被遮掩的部分。

　　“幻形壬水陣，”公良至低語道，“生門在下？”

　　他向船邊看了一眼，發現周圍的河水不知何時暗了下來。而後他再度感到一陣饑餓，在小船開始顛簸時，公良至意識到改變的並非河水顏色。

　　嘩啦！一個人影從水下竄了出來。

　　魏昭……魔修鬼召，濕淋淋在河上直起了半身，像條豎起半身的蛇。他激起的水花震得小舟顛簸不斷，公良至抓住船幫，險些翻到進水中，直到幾根青黑色的觸手穩住了船沿。

　　那觸手一路延伸到鬼召那邊。

　　公良至去看鬼召，對方耳後有腮，指間長蹼，一副半水族的相貌。這魔修出水時陰著一張臉，一副全世界虧錢了他的模樣，等看清船上的公良至，他的面色變得極其古怪。

　　“道長穿這身，”他瞪著眼睛，又像吃驚，又像快要狂笑起來，“真是十分合適啊。”