307冷宮失火

　　翌日，剛吃過早飯，宮裡就來了人賞東西。臨近年根兒，不過是尋常過年的賞賜，因為今年長平王府有了妻妾，比往年多出一些布匹之類的東西。長平王親自去跟發賞的內侍說了幾句話，賞出去的紅包倒比得的還多。

　　回來時長平王便讓更衣。

　　他在辰薇院住的時候多了，這邊也有了他許多衣衫用物，如瑾聞言就給他找衣服，一邊問：「進宮？」

　　「嗯，一為謝賞，二則適才聽聞昨晚湮華宮走水，按理要去給父皇母后問個安嘛。」

　　如瑾先是一愣，繼而發現他一副輕鬆語氣，一點兒不擔心的樣子，便知道應該不是大事。不過，聽得湮華宮三字，她還是想起了舊日相識。

　　便問：「可有人傷著？那裡住著許多神志不清的人，若是走水，怕是比別處凶險。」

　　長平王詫異看她一眼：「你怎知那裡的情形？便是宮裡許多住久了的嬪妃，若不曾親去親見，也不知端的。」

　　「……好像是哪次進宮聽人嚼舌頭聽來的，大概是選秀那次？」如瑾搪塞。

　　長平王沒再多問，因知她曾藉著凌慎之跟御醫打聽過消息，以為是由此得知的，又不好跟他承認，便將這茬揭過了，說：「聽說是有傷亡，不過，發賞的宮人不知詳細。」

　　如瑾看著他，「王爺難道是方才剛知道嗎，還需要從發賞的內侍嘴裡撬消息？飯前賀蘭過來那趟，就沒透露點兒什麼？」

　　長平王失笑，一邊換衣服，一邊抽空伸手揉她腦袋，「你越發機靈了，什麼都瞞不住。以後我要是哪裡得了美人不敢帶回家，偷偷放在外頭養著，恐怕還要在你跟前露馬腳。」

　　「有什麼不敢帶回來的，您只管帶，我好吃好喝伺候著她。可別興了養外室的念頭，給皇家臉上抹黑。」

　　長平王哈哈地笑，如瑾白他一眼，走到鏡前整理又被他弄亂的頭髮，索性不幫他換衣了。

　　長平王自己穿好了衣服，蹬上靴子，這才回答剛才的話：「傷了不少人，另外死了幾個，有罪妃，雜役，還有侍衛。燒得面目身體俱都無法辨認，分不出誰是誰，只能從現在活著的人裡推斷死的是哪個。湮華宮基本是毀了，還帶累了附近林子，冬日裡取水不易，那地方又偏僻救援不及，足足燒了大半夜，天亮時分才將火撲滅。」

　　這麼嚴重？！

　　如瑾聽得心驚。

　　燒這麼久，與其說是將火撲滅，不如說是最後燒無可燒，火勢自己弱下去的吧。

　　她立時想起前世那位比較談得來的太妃，忍不住問出口：「你若方便，打聽一下裡頭有位文氏現在如何了，她是先帝時候貶過去的。」

　　「文氏？你怎會認識湮華宮的人？」

　　如瑾想了想，這還真不知道如何解釋。不過她既然問得出來，也就沒擔心長平王生疑。他知道她許多事，並將祝氏等人的私隱告知她，是信任她的。便說：「一時不知如何作解，不過你放心，我知道她與旁人旁事都無關礙的，更不會耽誤你的事。而且我知道她，她定不知道我——這件事，容我以後再慢慢和你說吧。總之你這次進宮，若能打聽得到便問問，若不方便，千萬不要勉強。冷宮失火許是意外，許是有蹊蹺，你不要把自己捲進去，記得平安為要。」

　　長平王微笑：「放心，我有數。」便沒再追問文太妃。

　　如瑾送了他出去，直到二門。

　　路過舜華院時，想起裡頭的張六娘，「……你要不要帶上她？謝賞問安，身邊不帶著王妃合適麼？別讓皇上皇后藉此說你。」

　　總之那不過是個擺設，就像百官上朝要穿朝服，既然有了王妃，進宮時帶上也是禮節。反正他精明周密得很，又不怕張六娘暗地做什麼。

　　長平王笑道：「嗯，倒是你想得周全。」

　　於是就讓人進舜華院去知會張六娘。結果傳話的人須臾回返，稟道：「王妃說，除了大年大節躲不過，其他時候她盡量不進宮去了，免得被皇后娘娘訓斥，帶累王爺丟臉。」

　　如瑾意外。這位還真是要自發禁足不成？

　　長平王聽了也沒當回事，「嗯」一聲便丟開手，和如瑾說了兩句話，帶上人走了。

　　如瑾遙望院門緊閉的舜華院，略作沉吟，便也轉身走了。張六娘愛怎樣就怎樣，若真能深居簡出不問世事，大家倒也彼此省心。

　　吉祥就低聲問：「昨日府裡將各處來往的年禮都備下了，只等著安國公府、林安侯府等處來送禮，就給他們回過去。主子昨晚睡得早，還沒來得及給您看。只是王妃那裡……要不要將禮單給她先過個目？」

　　王府裡有了女眷，親朋之間的走動再像以前一樣由管事出面就太不成話了。這些人情來往原本都該張六娘親理，她當家那些日子倒也是這麼做的。但她現在不過問任何事，便只能由如瑾擔著。

　　看她這次不肯和長平王進宮的樣子，想必禮單之類也不會搭理，如瑾便說：「安國公府那份禮拿去給她看看，其他的就照原樣準備。一會回去我看看單子，若是沒什麼問題，讓管事們自己忖度著，根據他們送來的年禮多少再酌情添減，不必報給我了。倒是熙和長公主等幾位皇親家要仔細些，你將管事叫來容我仔細問問往年的章程。」

　　皇子府和普通勳貴國戚家俱都不同，皇帝不喜皇子們過度結交群臣，這是忌諱，因此地位雖然尊貴，但人情往來上卻不能馬虎，不是誰的禮都可以收。像安國公府、林安侯府這等人家，若是沒有張六娘、紀氏的關係在，往年也是不和他們走動的。不過就張紀這樣的情形，走動也是表面客情了。

　　而京裡幾家長公主府以及他們下頭的姻親，那才是該正經與之往來的親戚。特別是熙和長公主又賞臉來參加了及笄禮，如瑾更不敢在這上頭馬虎。頭一個年禮，必要慎重才是。

　　吉祥常年在南山居當大丫鬟理事，觸類旁通，這些道理都明白，見如瑾吩咐，便認真記下答應著。

　　半路上遇見羅氏的陪嫁丫鬟，手裡拎著一個六角纏枝花紅漆食盒，看見如瑾一行過來，忙退到路邊恭敬行禮問好。

　　如瑾就問：「你們姨娘這兩日如何？」

　　丫鬟福身回話：「多謝藍妃記掛，我們姨娘好多了，每天早起都說一句『我今天似乎比昨天強』，奴婢們看著也高興。還要多謝您賞過去的藥材補品，要是沒這些，恐怕恢復還要慢一些。姨娘昨日還念叨要過去給您道謝問安，因為知道您年底事忙，不敢過去，怕擾了您。」

　　如瑾聽得頗為有趣，細細打量這丫鬟。

　　正是羅氏中毒那晚跪在她床邊哭的那個，當時可沒看出有多機靈，笨頭笨腦的只知道哭，還不如那個言辭不妥當的乳娘呢，可這次回話，聽得出是個伶俐周密的。反差還真大。

　　遂笑著說：「羅姨娘太客氣了，都是王府的東西，謝我做什麼。讓她好好養著吧，什麼時候大好了，再去我那裡走動不遲，免得累著。」

　　丫鬟恭恭敬敬地應了，微微抬了一下手裡的食盒，主動回稟：「姨娘想吃雞蛋羹，讓奴婢拿一錢銀子去廚房要一碗來。做一碗也是做，兩碗也是做，一會做得了，奴婢順路給您那裡送些去，您要是不想吃，留給下麵姐姐們吃。」

　　如瑾笑道：「你想得周全了，那我就替她們謝謝你。不過你們姨娘也太客氣，幾個雞蛋能值多少，想吃雞蛋羹還要拿一錢銀子去填補廚房。」

　　丫鬟不好意思地笑笑，回說：「我們姨娘說，日常吃食用度都有份例，府裡定了額度規矩自然不能亂，私下裡想多吃多用還是自己出錢得好，免得給大家添麻煩。一碗雞蛋羹雖然不值一錢銀子，剩下的那些是給廚房媽媽姐姐們的辛苦費，不然她們整日忙活全府的一日三餐都很累了，額外再讓她們做事，不酬謝一下怎麼行。」

　　「羅姨娘是個體貼懂事的。」如瑾贊了一句，問起紀氏，「……她這兩天可還安分？」

　　「藍妃放心，我們姨娘好好照看著呢。」

　　如瑾點點頭，打發丫鬟走了。

　　吉祥瞅著她遠去的背影輕笑：「真是個會說話的丫頭，不想羅編修家小門小戶，使的丫鬟卻是百伶百俐。」

　　「是啊，她主子看起來也不是笨的。」

　　主僕兩個議論了幾句就放下，回到院子叫了內宅的管事，認真琢磨起給幾家公主府的年禮。管事抱了往年的禮單，幾個人一商量就是半日，連帶著將庫房也捋了一遍。

　　到了午間的時候，長平王進宮還沒有回來，小廚房做好了飯，如瑾吩咐再等等。

　　不過是謝個恩，請個安，這時節也該回來吃午飯了，如瑾不由有些擔心。想起早晨說的湮華宮失火之事，未免惦念。

　　此生和文太妃沒有機會見面，而且彼此身份隔得太遠，想必以後也不一定見得到了，對於這位前生裡還算談得來的宮中故舊，如瑾還真是掛念她的安危。湮華宮那個地方，日常根本就沒有人去，宮裡也從來沒人想得起那些或老邁或年輕的罪婦，夜間著了大火，能有足夠救火的人力才怪。說不定，火勢燒紅了天才有人發現呢。

　　正想著，惦記著，丫鬟來報，說襄國侯府遣了人來說話。

　　如瑾微訝，自己才從家裡回來沒多久，有什麼事需要特意遣人來說的？忙命叫進來。

　　來的是碧桃，拿著大包小包的東西，進來就說：「上次您回家對那幾樣點心贊不絕口，太太又讓人做了些，特意打發奴婢給您送來。」

　　如瑾讓丫鬟把東西接了放好，拉了碧桃到內室去，「難得你來一趟，過來幫我看看這幾塊料子，我正躊躇，不知道該用哪件做新衣服。」

　　碧桃笑著應了，跟著進了裡間。

　　跟前沒有旁人，如瑾才放低了聲音問，「不只為送點心吧，是什麼事，讓你特意跑一趟？家裡出事了嗎？」

　　「沒有沒有，姑娘別擔心。的確是有事，但不是大事，奴婢來此一為傳話，二來也看看您現在過得怎麼樣。」碧桃笑盈盈的，邊說邊打量起屋裡陳設，歎道，「果然是王府，件件樣樣都是好的。上次您及笄奴婢沒能來，她們回去說起您這裡的好，奴婢還不信，這回親眼見了才知道不是虛言。您住這樣好的地方，奴婢也放心了。」

　　「難為你這樣惦記我，快坐吧。」如瑾拉了舊日的心腹侍女一同往榻上歇腳，碧桃堅持不肯，在一旁的繡墩上坐了，說起此來的事。

　　「是錢嬤嬤從青州過來了，還在路上沒有進京，崔領隊那邊的人發現的。」

　　錢嬤嬤？

　　如瑾感到非常意外，「她那麼大年紀，怎麼會想到來京呢。而且天寒地凍的，路上凍壞了怎麼辦？要來也該開春暖和了妥妥當當地來啊。」

　　碧桃道：「自從老太太病重，家裡來信時經常提到錢嬤嬤惦記舊主，這次想必是聽著老太太總不見好，熬不住就過來了吧。送進項的人頭腳走，她後腳就跟上了，沒通過府裡，自己雇車帶了人上的路，及至崔領隊那邊的人發現，她已經離京只有一兩日的路程了。所以奴婢聽了信趕緊給您報過來，想必這兩日她就要進府。」

　　如瑾點頭。

　　錢嬤嬤是老太太心腹舊僕，自己擔著南山居大半個家不說，兒子媳婦盡皆都是藍府積年的管事，有頭有臉，說話很有分量。如今藍澤帶著一家都在京城，青州那邊的舊宅越發是錢家上下管事了，說是奴才，其實頂了半個主子。錢嬤嬤地位不同別人，以往在青州時就能以僕婦身份壓住秦氏張氏等正經主子，此時她突然來京，怪不得碧桃要特意來報。

　　「太太知道此事了麼？」

　　碧桃道：「崔領隊才報過來奴婢就告訴太太了。這次奴婢來，太太也讓奴婢問問姑娘的意思。太太自己說，錢嬤嬤千里迢迢過來，不管是怎麼打算的，好好接待她就是了。」

　　秦氏是知道如瑾手底下養著一群護院在府外的，這事也不必刻意瞞著她，如瑾便說，「嗯，我也是這個意思。她原本早就不在府裡當差了，日常去老太太那邊說話做事，也是不忘舊主的意思，所以這次她離家來京沒先給主子報備，也不算失禮，念著她一片忠心，更加不能與她計較。等她進了府就好生著人伺候著吧，再請個大夫進來給她看看，這麼大年紀冬日趕路，千萬別折騰出毛病來。」

　　碧桃應了，想了想，又說，「錢家一門皆是靠著老太太，現今老太太神志不清，想必……錢嬤嬤也不會擺老僕的款了。她只要跟太太恭恭敬敬的，奴婢就讓人好好伺候她。」

　　如瑾噗嗤一聲笑出來，「你倒是心眼兒多。不過，恐怕你是多慮了。錢嬤嬤本就不是逾矩的人，該做什麼她都明白。」

　　主僕兩個聊了一會，如瑾又問了藍如琳藍琨是否安分，以及池水胡同那邊的事。

　　碧桃道：「那邊還鬧著呢，侯爺派人去攆，那邊一家子尋死覓活耍賴不走，侯爺又不敢太過分，怕惹得四鄰笑話議論，兩邊僵持著就拖到了現在。」

　　「那就鬧吧。」

　　收拾藍泯一家並不難，但如瑾現在不想出手。永安王的事沒有眉目，宮裡對長平王府態度不明，她願意娘家出點笑話讓人看熱鬧。自家越是示弱，越是不被人惦記。

　　兩人在內室裡拉家常，長平王回來了，一進院子就嚷嚷，「快擺飯，餓死了！」

　　如瑾連忙迎了出去，眼見著他和早晨出去時差不多，這才略略放心，吩咐丫鬟趕緊擺飯。

　　長平王一眼看見如瑾身後的碧桃，「這不是那晚……」

　　如瑾怒目瞪他。

　　他定是想起了那天在藍家夜入她寢房的事，竟然還有臉往出說。

　　長平王一見如瑾神色，笑著瞇了眼，住了話頭。碧桃趕緊上前正式見禮，長平王似乎對她印象非常好，一邊往屋裡走一邊問：「什麼時候來的，來做什麼？」

　　碧桃恭謹答著：「剛來沒一會，是太太打發奴婢過來給主子送點心。王爺也嘗嘗吧？」

　　「嗯，想必是好東西了，嘗嘗，正餓著。」

　　進了屋，看見桌上碟子裡的豆黃、果餅，長平王伸手就去捏。

　　如瑾攔了，「沒洗手呢，亂抓什麼。」說著用帕子墊著拿了一塊放進他嘴裡。長平王吃了，順勢捏了捏她的手，趁她瞪眼的當口，笑著回身盥洗去了。

　　如瑾轉頭，正好對上碧桃抿嘴發笑的樣子，不由微赧，藉著話岔開此時尷尬，「你也下去吃飯吧，讓荷露在那邊另給你擺一桌，頭次來，嘗嘗我們這裡褚姑的手藝。」

　　碧桃躬身道謝。雖是舊日貼身伺候的，但王府裡沒她搭手的理，謝了賞就恭敬退下了。

　　這裡吉祥和竹春伺候著長平王與如瑾吃飯，其餘人自去下頭另外擺桌。

　　荷露菱脂頭次見碧桃，看如瑾與之親密，就沒把她當外人，在廂房裡擺了一桌席面招待她。冬雪捧著一壺酒進來，碧桃見了就說：「可不敢喝酒，一會還要跟主子說話呢，哪能一口酒氣。」又問她，「你怎麼不在上房伺候主子吃飯？」

　　冬雪笑容略僵，不好說是因這兩日吉祥不讓她到跟前去了，就說，「王爺主子不喜眼前人多亂晃。」